Bölüm 95: Kaçınılmazlığı Sağlayan Bir Tesadüf (1)

Böylece Cheong şaşırmıştı.

“Ne, ne dedin?!”

“Benden üzgün olduğunu ve özür dilediğini söylememi istedi.”

Yerde yatan cesede baktı.

Güzel kıyafetler giyiyordu; her iki el de düzgünce katlanmıştı. Hafifçe açığa çıkan göğsünde yuvarlak, oyuk bir iz vardı.

‘Kalbi mi delinmiş?’

Bunun üzerine Cheong kadına baktı.

Saçları açıktı ve yüzünü örtüyordu. Yine de bir bakışta onun genç bir kadın olduğunu anlamıştı.

Belinde bir sadak asılıydı ve sırtında oldukça büyük bir boynuz yay vardı.

“Sakın bana söylemeyin… bunu ona siz mi yaptınız hanımefendi?”

Kadın başını saçından tutarak eğdi. Yine de ifadesi görülemiyordu.

So Cheong kadına boş boş baktı, sonra içini çekti.

O da herkes kadar çabuk kavrandı.

“Birbiriniz için ne ifade ediyordunuz?”

“…O benim ağabeylerimden biriydi.”

“…!”

“Çok pişman oldu. Ben de özür diliyorum.”

Kadın dizlerinin üstüne çöktü ve eğildi.

Sorunlu bir yüzle ona bakan So Cheong gözlerini kapattı.

“Yüksel.”

“……”

“Dilencinin önünde kim eğilir? Birisinin görmesinden korkuyorum. Ayağa kalk.”

Ancak o zaman kadın ayağa kalktı.

So Cheong gözlerini açtı ve ona baktı.

“Ne diyebilirim ki? Bu adamın öldürdüğü dilencilerin zaten hiçbir bağı yoktu.”

“……”

“Ancak—sen de kendi kanını vurduğuna göre, sanırım kalbinin ağır bir yükü var. Seni tanıdığım bir doktorla tanıştırabilirim, böylece zihnine ve bedenine bakabilirsin…”

“İyiyim.”

Ses beklenmedik bir şekilde sertti.

Kısa bir sessizliğin ardından So Cheong güçsüz bir halde başını eğdi.

“Çok iyi.”

“Buna karşılık, bana tek bir soru sormama izin ver.”

“Bir soru mu?”

“Yeon Hojeong adındaki adamın şu anda nerede olduğunu biliyorsun, değil mi?”

Bir anda So Cheong’un her iki gözünde de bir parıltı parladı.

“Onu neden arıyorsunuz?”

Açık ve gizli bir uyanıklıktı bu.

Kadın, Baek Hyang konuştu.

“Bana gelip onu bulmamı söyledi.”

“…Genç Lord Yeon sana gelmeni mi söyledi?”

“Evet.”

Ses tonu sertti; sanki dünyadaki ilk kelimelerini söyleyen bir adam gibi Baek Hyang bu şekilde konuştu.

“Kanıtınız var mı? Genç Lord Yeon Birliğimizin önemli bir konuğu. Ona en ufak bir zarar gelse bile Birliğimiz savaş dünyasında yüzünü gösteremez.”

Yeon Hojeong’la ilgili her şey çok gizliydi.

Hugae, tüm Dilenciler Birliği’ne Yeon Hojeong’a ona davranacakları gibi davranmalarını emretmişti. Yeon’u bu kadar güvenilir buluyordu.

So Cheong’a göre bu kadın tehlikeliydi.

Tüm vücudundan bir nihilizm akımı aktı. Kendi kardeşini kendi eliyle öldürmüş olması bunu açıklayabilirdi evet ama bunu bir kenara bırakırsak bile varlığının ince, yayılan gücü o kadar tüyler ürpertici derecede güçlüydü ki.

‘Yaşlı Dong’a rakip olabilir.’

Doğu Rüzgarı Dilenci en son yaşlı olan kişiydi. Bu nedenle çoğu zaman diğer büyüklerden bir veya iki adım aşağıda değerlendiriliyordu.

Yine de Büyük Dilenciler Birliği’nin yaşlılarından biriydi. Yirmili yaşlarının başında gibi görünen bir kadına bakarken akla gelen yaşlı sınıf düzeyindeki güç düşüncesi, sıradan bir şey değildi.

Baek Hyang başını salladı.

Başını eğerek saçları ürkütücü derecede uğursuz bir şekilde sallanıyordu.

“Ben bu tür şeyleri bilmiyorum. Eğer bana söylemeye niyetin yoksa, o zaman bekleyeceğim.”

Beklerdi.

Ne planı olmayan bir kız. Böylece Cheong kısa bir ikilemde kaldı.

‘Yalan söylemiyor gibi görünüyor.’

Genç yaşta şube şefi olmasının nedeni, dövüş becerisinden ziyade muhakeme yeteneğiydi.

O anlayışlı göze göre Baek Hyang’ın sözleri yalan değildi. İşte böyle hissettim.

‘Ama eğer şans eseri…’

Ya bu kadın Yeon Hojeong’a kin besliyorsa?

Onunla güreştikten sonra So Cheong içini çekti.

“Sana rehberlik edeceğim.”

“…?”

“Yalan söylüyor gibi görünmüyorsun. Ama kendimi yalnız hissederek bu sorunları çözemem. Seni bin yıl boyunca bu dilenci ininde de bırakamam. Sana kendim rehberlik edeceğim.”

Baek Hyang başını eğdi.

“Teşekkür ederim.”

“Bana bu şekilde teşekkür etme. Eğer beni kandırıp Genç Lord Yeon’a saldırırsan, Dilenciler Birliği’nin bir numaralı düşmanı olursun.”

Sözler tehdit niteliğindeydi ama Baek Hyang’ın ifadesi değişmedi.

So Cheong, komutasındaki bir dilenciyi çağırdı, birkaç talimat verdi ve sonra dışarı çıktı.

“Bunu şimdiden söyleyeyim; belki başka konularda değil ama vücut yönteminde kimsenin gerisinde kalmıyorum. Lütfen devam edin.”

“Evet.”

“Hadi gidelim.”

****

KWAANG!

Korkunç bir şok dalgası çevreyi sardı.

“Ah!”

Sırtı yanıyordu.

Hızla yayılan kontrol edilemeyen bir yangın tarafından yutulmamak için koşmak gibiydi. Dövüş sanatı işte bu kadar güçlüydü.

Kendini bir kenara atan Ming Heorim, havada büküldü ve avucuyla saldırdı.

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

PWEOEONG!

Ming Heorim’in yüzünde şok dalgası oluştu.

‘Canavar!!’

Bu, Ming Klanının en iyi iksirlerini alırken geliştirdiği Phoenix Kanonu’ydu; bunlardan üçü, daha az değil. Onun kanondaki başarısı babasınınkini takip edebilirdi ama iç güç rezervi konusunda babasına rakip olabileceğine inanıyordu.

Ancak Anka Eli’nin o güçlü iç gücün sırtına attığı alevli darbe, rakibin elinin yalnızca bir dalgasıyla dağıldı.

Hepsi bu değildi.

HWAREUREUK.

Kızıl ateş-qi kanat çırpıp dağılıyormuş gibi göründü ve ardından Yeon Hojeong’un vücuduna sızdı. Kağıdın mürekkebini içmesi gibi.

PWEOEONG!

İnanılmaz hızlıydı.

Mesafeyi kateden ayak sesleri, yere düşen bir yıldırım kadar hızlıydı. Beş çang arayla olan şey bir anda tek çınlamaya dönüştü.

Ming Heorim ayakta durmaya ve savaşmaya çalışmaktan vazgeçti.

PABABABAK!

Yeon Hojeong kaşlarını çattı.

‘Hızlı.’

Phoenix Uçuşu, Kan Kanadı Gökleri Süpürüyor gibi, savaşta kullanılabilen bir vücut yöntemi değildi. Ming Cheon seviyesinde bir usta olmadığı sürece bunu savaşta uygulamak zordu.

Ancak beden metodu vücut metodu olarak kullanıldığında hikaye değişti.

Ming Cheon ile karşılaştırıldığında bile hız çok geride değildi; Tek bir kuş gibi ilerleyen Ming Heorim’i kovalamak Yeon Hojeong için bile zordu.

Phoenix Kanonu -zihni ve bedeni ezen bir dövüş sanatı olmasına rağmen- dilin tıklanmasına neden olacak kadar büyük bir anlık güce sahipti.

‘Lanet olsun, hala bu kadar dayanıklı mı?’

PABABAK!

Vücudun gerginliğini ortadan kaldırmak için Yeşim Dalgası Gerçek Qi’yi sınıra kadar çekti ve Vermilyon Kuş Qi’sini açtı.

GÜÇ! PUNG! PUNG!

Sadece üç adımda Ming Heorim ile aradaki fark keskin bir şekilde daraldı.

Yeon Hojeong bu momentumu baltasına aktardı ve savurdu.

KWAAAANG!

Rüzgara benzer bir kuvvet ön tarafı parçaladı. Oldukça büyük bir ağaç parçalandı ve yere saçılan yapraklar ve toprak her yöne savruldu.

Bir an için Ming Heorim’in duruşu bozuldu. Ama sadece bir anlığına – bir anda toparlandı ve eskisinden daha hızlı koştu.

Yeon Hojeong bağırmadan edemedi.

“Benimle dalga geçiyor olmalısın o piç!”

Vücut yöntemini açığa çıkarmak için son dayanıklılığını ve içsel gücünü zorluyordu. Her anlamda yaşam için bir uçuştu.

‘Çok basit düşündüm.’

Başlangıçta Ming Heorim’e hiç bu kadar derinlemesine düşünmemişti. Onun için önemli olan Mookbi’ydi; Ming Heorim ekstraydı.

Bu onu hafife aldığı anlamına gelmiyordu. Düzinelerce gün boyunca yemek yemeden veya doğru düzgün uyumadan kaçtıktan sonra, adamın durumunun muhtemelen normal olamayacağına hükmetmişti.

Kolay değil ama özellikle zor da değil. Kendisi de böyle düşünmüştü ve aslında öyle de olmuştu.

Sorun şu ki, adamın vücut-yöntem alanının bu kadar olağanüstü olmasını beklememişti.

‘Keşke Hiçlik’ten Ele Geçirme’yi çözebilseydim.’

Ona Kara İmparator denildiği günlerde, ezici bir iç güç ve üstün bir içgörüyle Hiçlik’ten Ele Geçirmeyi bile kullanmıştı. Void’den Ele Geçirme ile kaçan bir rakibi yakalayıp hızını yavaşlatmak mümkün olabilirdi.

Ancak ne yazık ki mevcut bedeni ve dövüş becerisi, Ele Geçirmeyi Hiçlik’ten çıkarmak için gerekli olan daha yüksek seviyeye henüz ulaşmamıştı.

‘Bu gidişle onu kaybedeceğim.’

Aradaki fark yavaş yavaş açıldı. Kan Kanadı Gökleri Süpürüyor’u konuşlandırmanın bile bir sınırı vardı.

‘Bu son. Onu son bir hamleyle alt etmem gerekiyor.’

Yeon Hojeong’un gözlerindeki mavi titreşti, sonra yavaşça kırmızı bir alev yaydı.

Ming Heorim ömür boyu uçuş yapıyorsa, Yeon Hojeong da yaşam arayışı içindeydi.

Sonunda Yeon Hojeong kendini aşırı bir duruma sürükledi. Vermilyon Kuşu Qi kükreyerek canlandı ve ona her zamankinden daha hızlı bir adım attı.

KWA-KWA-KWA-QUANG!

Yeon Hojeong’un ayaklarının altındaki zemin rastgele patlamalarla parçalandı.

FLAŞ!

Ming Heorim’in yüzü kül oldu.

Daha farkına bile varmadan rakip kafasının üzerinden atlamış ve onun yolunu kesmişti. Teni aşırı efordan dolayı gergin görünüyordu ama kötü gözleri en ufak bir tereddüt bile göstermiyordu.

Yeon Hojeong tek yumruğunu salladı.

KWAANG!

“Ahhh!”

Sanki göğsünden demir bir kızakla vurulmuş gibiydi. Ming Heorim kan tükürdü ve geriye doğru uçtu.

PABABAK!

Bir anda yere düşen ve duruşunu belirleyen Yeon Hojeong, Ming Heorim’i hedefine sabitledi.

“Hoo… bu seviyede… ah, bu deli!”

Kaburgalarının -en azından birkaçının- kırılması gerekiyordu ama adam yine diğer tarafa kaçtı. Açıkça daha yavaştı ama durgun denilebilecek kadar da yavaş değildi.

Hayata olan bağlılığı dehşet vericiydi. Kırık kemiklere ve iç yaralanmalara rağmen o hızla kaçtı.

Artık yok.

Beyaz rüzgar Yeon Hojeong’un vücudunda uludu.

KWAANG!

Bir canavar kralın tüm dağı sarsan adımları.

‘Bu sefer onu alıyorum!’

Beyaz Kaplan’ın ayak hareketinin sağladığı tüm gücü iki elinde topladı. Yeon Hojeong demir baltayı doğrudan savurdu.

BUUUUUNG!

Beyaz Kaplan qi’siyle dolu altı chi’lik demir balta yüksek hızda döndü ve Ming Heorim’e doğru fırladı.

Ming Heorim’in gözleri umutsuzlukla doldu.

‘Ben… kaçamıyorum…’

PWEO-EOK! GÜM!

“KUAAAH!”

Ming Heorim sendeledi ve yere yığıldı.

Duruşunu bırakmıştı ama mükemmel bir şekilde kaçmamıştı. Sol kolu omuzdan kesilmişti.

TUK! TÜDÜK!

Akupunktur noktalarına basmak için acele etti ama kanı tamamen durduramadı. İçsel gücü zaten ciddi şekilde tükenmişti ve o da içsel bir yara almıştı.

Ming Heorim tekrar tekrar sendeledi.

Ve Yeon Hojeong onun önünde duruyordu.

“Bir karmaşa.”

O anda Ming Heorim’in gözlerinde kırmızı bir parıltı parladı.

“Seni orospu çocuğu—!”

Gücü nereden bulduğunu kim söyleyebilir? Ming Heorim aniden sıçradı ve kalan sağ elini Yeon Hojeong’un göğsüne vurdu.

PWEO-EOK!

Yeon Hojeong’un vücudu sarsıldı.

Hepsi bu kadar. Phoenix Eli ile saldırmak için son gücünü toplamıştı, ancak bu son darbe bile ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Yalnızca Nоvеlіgһt’ta) herhangi bir hasar vermeyi başaramadı.

Ming Heorim ifadesiz bir yüzle mırıldandı,

“Ne… nesin sen? Canavar mısın?!”

PHAFTA!

Yeon Hojeong’un ayak parmağı Ming Heorim’in solar pleksusuna çarptı. Ming Heorim olay yerinde yere yığıldı.

Yeon Hojeong acı bir yüzle göğsünü fırçaladı.

“Siz canavarlar değil misiniz? Sadece tek bir dövüş sanatını ele geçirmek için bu kaosu yükseltmek yeterli değildi; üstelik masum bir klanı yok etmek için harekete geçtiniz.”

“Khk —”

Ming Heorim’in yattığı yerde burnundan ve ağzından kan akıyordu.

Yeon Hojeong tek hareketle iliğindeki akupunktur noktalarını sıkıştırdı. Adamın gücü o kadar zayıflamıştı ki, çimdiklenmeye bile karşı koyamadı.

“Hoo… Adına değecek uygun bir vücut yöntemi bulmam ve onu hızlı bir şekilde geliştirmem gerekiyor. Eğer böyle bir eniği bile temiz bir şekilde alt edemiyorsam…”

Ming Heorim’in bakış açısından bu sözler çok çirkindi.

O kimdi? İkiz Ejderhalardan ve Üç Tepe’den biri, mevcut dövüş dünyasının en büyük dehası olarak selamlandı. Zaten Dokuz Tarikat büyüğüne yakın bir beceriye sahip olan o, insanların bir gün Göksel Yükselişin On Üçü arasında yer almasını beklediği dahilerin dehasıydı.

Ve bu adam ona enayi dedi; ne tür bir canavardı o?

TEŞEKKÜRLER!

Yere gömülü demir baltayı kaldırdı, Ming Heorim’i bir çuval gibi kolunun altına sıkıştırdı ve yol boyunca ilerledi. Onu aceleyle Vahşi Rüzgar Köşkü’ne götürmeyi ve yola çıkmayı düşünüyordu.

Ne kadar süre böyle yürüdü?

‘Hm?’

Yeon Hojeong durdu.

‘Varlık mı?’

Sıradan birinin varlığı değil.

Eğitimli adımlar, keskin bir aura.

Şaşırtıcı bir keskinliğe sahip bir kılıcın aurası, yürüdüğü dağ yolunun ötesinden geliyordu.

Tanıdık ama yine de tanıdık değil. Bunun nedeni, benzer bir aurayı daha önce de hissetmiş olmasıydı ama seviye farkı aşırıydı.

Bir dakika sonra—

“Peki şimdi?”

Kül rengi saçlı bir adam ve otuz kadar kılıç ustası Yeon Hojeong’un karşısında duruyordu.

“Şaşırtıcı. O kadar genç yaşta, Dövüş Yolunu çoktan kavramışsın, öyle mi? Olağanüstü.”

Yeon Hojeong’un ifadesi meraklı bir hal aldı.

“Namgung?”