Bölüm 96: Çayır Serveti [4]

Bölüm 96: Çayır Serveti [4]

Zenginler Ailesi’nin varisi, işinde son derece titizdi.

Sadece Cassius’a, kurallardan herhangi birini çiğnemesi hâlinde Ölüm Kilisesi huzurunda yargılanmasıyla sonuçlanacak, Zenginler Ailesi’ne ait Dördüncü Aşama bir Eser tarafından hazırlanmış bir sözleşme imzalatmakla kalmamış; aynı zamanda ona dürüstlük, gizlilik, bütünlük ve saygı konularını kapsayan Ana Sistem Üzerine bir Yemin de ettirmişti.

Cassius’un bunların hiçbirinde bir sorunu yoktu. Hatta oldukça memnundu çünkü bu, Meadow’a gerçekten güvenerek ilerleyebileceği anlamına geliyordu.

İkili ardından Şirket kazançlarının nasıl paylaşılacağını tartıştı.

Meadow’un mirasini Cassius tamamen kavrayamasa de kadının hiçbir şey karşılığında çalışmasını istemiyordu. Özellikle bu rolün ne kadar yorucu olabileceğini bildiği için.

Paraya karşı takındığı çekilmez kayıtsızlık sayesinde şaşırtıcı derecede pürüzsüz ilerleyen kısa bir pazarlığın ardından Meadow hisselerin yüzde 15’ini alacaktı.

Geri kalanına ise başta Tarikatlarını ve ihtiyaç duydukları diğer girişimlerini finanse etmek için kullanacakları şekilde Cassius ve Isolde sahip olacaktı.

Sonrasında ikili, sözleşme ve Şirketin nasıl işleyeceğiyle ilgili birçok konuyu ele aldı.

İşte tam o sırada, Meadow doğrudan soruyu sorduğunda, Desdemona’nın Son Doğanı gerçek niyetini paylaştı.

Ona dürüstçe, Şirketin bir örtü olduğunu ve asıl amacının, şirketin ürettiği parayla finanse edilen, üyeleri dışındaki herkes tarafından bilinmeyen gizli bir tarikat kurmak olduğunu söyledi.

Görevleri kendisinin veya herhangi bir üyenin gerekli gördüğü şeyler olacak, aynı zamanda üyeler arasında bilgi özgürce paylaşılacak bir tarikat.

Dürüstlük karşısında bariz bir şekilde şaşırarak, Cassius’un teknik olarak yalan söylemeden o kısmı kolayca atlayabileceğini bildiğini belirterek, "Ah!" demişti Meadow.

"Senin gibi birinin bir tüccar örgütü kurmasının garip olduğunu biliyordum."

Bunu, Meadow’un başkasına tek kelime etmeyeceğinden emin olmadan önce paylaşmak biraz dikkatsizceydi. Ama Cassius’un inancı tamdı.

Ve haklıydı.

Kendisiyle tuhaf bir şekilde açık sözlü olmasına rağmen neden kurnaz ve dürüst olmamayı sevdiği konusunda yaptığı sayısız şikayetin ardından Meadow, Tarikatın bir parçası olmayı istemeye istemeye kabul etti. Cassius ona şu ismi verdi:

Düşen Melek.

İsmin seçilmesi üzerine Ananke, Kader’in dokusunda bir değişim daha hissetti. Tuhaf bir şey kıpırdıyordu: Uzak bir geçmişten, uzun süre önce unutulmuş bir çağın yavaşça uyanan bir yankısı.

Bir an için bunu gözlemledi, ardından gözlerini kapadı; etrafına bilmiş bir aura yerleşirken dikkatini tekrar, Krallığı Meadow Wealth ile birlikte sarsacak olan anlaşmayı sonuçlandıran Kutsanmışına çevirdi.

"Kimin aklına gelirdi ki?" dedi Meadow, Cassius’un yanında yürüyerek en alt kata kadar ona eşlik ederek. Neredeyse her şey karara bağlanmıştı.

"Gerçekten, hayatımda asla, bir gün seninle, Cassius ile çalışacağıma inanmazdım." Başını salladı. "Seninle gizli bir Tarikata katılmayı bırak."

Bütün bunlardan hâlâ serseme dönmüş bir hâlde başını yeniden salladı.

Eserlerini yüzünü gizlemeden açıkça paylaşabileceği bir okuyucuya ve Editöre sahip olma ihtimalinin onu pervasız bir neşe dalgayla doldurduğunu kendi kendine itiraf etti.

Hatta o kadar neşeliydi ki tartışmaları sırasında oldukça saçma birkaç şeyi çok fazla direnmeden kabul etmişti.

Şimdi Meadow sadece daha sonra pişman olmamak için dua edebilirdi. Eğer pişman olursa sonuçları ağır olurdu.

"Hayat öngörülemez, bunu pekâlâ biliyorsun." Cassius başını salladı, ardından aklına bir şey geldi. "İşte bu yüzden birkaç şeyi netleştirmek istiyorum."

"Hm?" Meadow merdivenin ayna gibi parlayan taşında adımları yankılanırken ona yan gözle baktı.

Etrafta başka kimse yoktu. Sadece ikisi.

"Ne Anesthesia’ya ne de Emrys’e çok fazla yaklaşmayarak bana büyük bir iyilik yaparsın." diye tavsiyede bulundu. "İstersen yaklaşabilirsin. Ama onların yanında ne söylediğine veya ne yaptğına her zaman dikkat et."

"Aman Tanrım." diye fısıldadı. "Anlaşılan onları sevmiyorsun?"

"Ben mi?" Cassius kendisini işaret ederek kusursuz derecede masum bir ifadeyle haykırdı. "Yüce Kraliçe şahidim olsun ki hayır! Beni sevmeyenler onlar. Ve bilmeni isterim ki Meadow, her iki tarafın da böyle duygular beslemesini hak edecek hiçbir şey yapmadım."

"Ve buna tek kelime bile inanmıyorum." Meadow alayla burnundan soludu. "Şunun şurasında birkaç saat geçirdik ama şimdiden senin varlığına tahammül edemiyorum. Defol git ve benimle yalnızca mesajlar yoluyla iletişim kur. Zavallı suratın beni sinirlendiriyor."

"Şu zavallı kelimesini kullanmayı keser misin?"

"Fakirsen fakirsin."

"Pekâlâ, bu yakında değişecek." Sırttı. "Etkinlikten sonra ilk parti eserleri sana sağlayacağım. Bu arada, Devil’s Advocate adını verdiğim Tüccar Şirketimizi gereken tüm evrak işleriyle resmi hale getirmeliyiz. Bu konuda sana güveniyorum."

"Ben hallederim." Başını salladı. "Ya Tarikat? Diğer üyeler kimler?"

"Şimdilik," dedi Cassius dürüstçe, gizlilik ve sadakat yeminini ettiğini bilerek, "sadece sen, ben ve Isolde varız. Bu uzun sürmeyecek, halihazırda gözüme kestirdiğim birkaç kişi var."

"Ben sadece yetkin insanlarla çalışmak istiyorum." diye karşılık verdi.

"Endişelenmeni gerektirecek bir durum değil." Başını salladı, ardından tonu ciddi bir hâl aldı. "Yine de seni uyarayım. Düşen Melek Tarikatımız insanları kurtarmak için ortalıkta dolanan o nazik örgütlerden biri olmayacak."

Durakladı. "İnsanları gereksiz yere incitmek için kendimizi paralamayacağımız gibi, onları kurtarmak için de kendimize yük olmayacağız. Bu, amacımıza hizmet eden bir Tarikat. Ve bizim amacımız kahraman olmak değil."

"Ben saf bir kadın değilim, Cassius." Meadow gözlerini devirdi. "Ve zaten bir Desdemona’dan asla asil bir şey beklemiyordum."

"Yine de kabul ettin. Beni şaşırtıyorsun."

"Büyük ihtimalle bir aptalım. Rüyası olan bir aptal." Meadow’un dudakları seğirdi. "Sadece Editörüm olacağın konusunda sözünü tut. Her pazar yazdığım şeyleri sana göndereceğim. Onu okusan iyi edersin Cassius ve ne düşündüğünü dürüstçe bana söylersin."

"Merak etme. İnsanlar bana Güvenilir Cassius der."

"Bu koca bir yalan."

Dudakları seğirdi. "Bir an için Yeteneğini unuttum."

Meadow alayla güldü, ancak o zaman en alt kata ulaştıklarını fark etti.

Cassius birkaç saniye sonra boğazını temizledi. "Yine de şu anda ne yapman gerektiğini düşündüğümü sana söylemek istiyorum."

Zenginler varisi ona baktı, anında odaklanmış bir şekilde ayakları onları resepsiyon salonunun geniş kapılarına doğru taşıyordu.

"Şimdilik," diye devam etti, "planladığın kadar zor ve karmaşık bir şey yazmaya kalkışma. Konsept güzel ama fikirlerinin biraz daha demlenmesine izin ver. Bu arada, zanaat hakkında bir his geliştirmek ve izlemek istediğin tarzı keşfetmek için daha basit bir şeyler yaz."

"Ne tür basit şeyler?"

"Günlük yaklaşımıyla başla." diye tavsiyede bulundu Cassius. "Her Pazar, hafta boyunca yaşadıklarını yaz. Tabii ki birinci şahıs ağzından. Mümkün olduğunca çok şeyi dahil etmeye çalış. Çılgın ol ve en önemlisi, kendin konusunda dürüst ol."

Sakin bir şekilde başını salladı, gözlükleri ona tuhaf derecede çekici, ciddi bir hava katıyordu. "Ne kadar süreyle?"

"Düşüncelerini net bir şekilde ve okumaya devam etmemi isteyecek bir tarzda ifade edene kadar rahat olana kadar." dedi. "Mesele sadece düşüncelerini kağıda dökmek değil. Mesele onları ilginç ve ilgi çekici kılacak şekilde yazmak."

"Anlaşıldı." Kararlılıkla dudaklarını birbirine bastırıp yumruğunu sıkarak kesin bir dille başını salladı. "Ne yapacağımı biliyorum!"

Savaşa hazırlanıyormuş gibi görünüyordu.

Cassius, tam resepsiyon salonuna geri adım attıklarında hafifçe eğlenen bir ifadeyle başını salladı.

Gözleri anında Océane’ınkileri buldu; genç kızın yüzü onu gördüğü an bir çiçek gibi aydınlandı.

Sadık hizmetkarının yanında daha önce konuştuğu aynı genç adam vardı – Omm Min Jambar.

Bir kenarda durmuş, şansını artırmak için ayarlayabileceği bir şey arıyormuş gibi başvurularını ciddi bir şekilde inceliyordu.

Bu manzara karşısında Cassius’un gözleri okunmaz bir ışıkla parladı.

Başını eğdi ve Meadow’a fısıldadı. "Şu esmer tenli genç adamı Devil’s Advocate için potansiyel bir aday olarak değerlendir."

Neredeyse belli belirsiz bir hareketle Omm’u işaret etti.

Gelişleriyle sessizce dikkati çeken salonda gözlerini gezdirirken ilgisiz gibi davranan Meadow, Omm’u ve dikkat çekecek kadar yıpranmış giysilerini fark etti.

Yumuşakça hık dedi. "Neden?"

"İş arıyor. Ve şehirlerin dışındaki bir köyden... bir anlamda yabancı."

O zamana kadar Omm onları fark etmişti ve kendinden emin ela gözlerle izliyordu. Océane ise yaklaşmakla yerinde durmak arasında açıkça tereddüt ediyordu.

"Öyle mi? Yabancılara karşı zayıf bir noktan mı var?"

Cassius gülümsedi ve bu gülümseme beklenmedik bir hüzün ve melankoliyle doluydu. "Evet." diye fısıldadı, tonuyla Meadow’u şaşırtarak. "Aslında var. O yüzden onunla ilgilen. Eğer değerli değilse, uğraşma. Ama eğer değerliyse, başımıza sorun açabilecek bir düşüncenin bile onu sonlandıracağı kadar sıkı kelimelerle seçilmiş bir Yemin ettiğinden emin ol."

"Tarikatın bir parçası olacak mı?"

Cassius başını salladı. "Şirketin içinde sadece sen olacaksın. Orada çalışan başka herkes bununla sınırlı kalacak. Benim sadece DA’nın üreteceği paraya ve bağlantılara ihtiyacım var. Tarikatın üyeliğiyle Isolde ve ben ilgileneceğiz."

Meadow tatmin olmuş görünerek başını salladı. "Peyk olsun, o zaman başvurusuna bir bakarım."

Cassius gülümsedi ve alçak sesle bir teşekkür mırıldandı.

Océane ve Omm’un önünə vardılar. Hizmetçi hemen başını eğdi ve arkasındaki yerini aldı.

Cassius Omm’a baktı ve ona son bir kez başıyla onay verdi. "Omm."

"Evet, efendim." dedi sakince.

"Oldukça şanslı bir adam olmalısın."

Bunun üzerine Omm, bakımsız görünümünün arasından yakışıklılığı çiçek açarak genişçe gülümsemekten kendini alamadı; gözleri mutluluk ve minnetle parıldıyordu.

"Çok şanslıyım, efendim." Başını, sebebini yalnızca kendisinin bildiği bir saygıyla eğdi. "Hepsinden öte, anne ve babamın oğlu olarak doğduğum için şanslıyım."

Cassius, Meadow’a doğru kısa bir veda bakışı atıp Océane ile birlikte uzaklaşırken başını salladı. "Seni her konuşturduğumuzda daha çok seviyorum, Omm. Umarım bu şansın seninle yeterince uzun süre kalır."

Bununla birlikte Cassius, geçerken sessizce fotoğraflarını çeken sayısız kıza dikkat edemeyecek kadar yorgun ve bitkin bir halde binadan dışarı çıktı.

'İç çekiş. Karım bunu öğrenirse hepinizi öldürtebilir.'

Bu düşünceyle gözden kayboldu, arkasında tamamen yok olana kadar uzaklaşan figürünü izleyen Omm’u bırakarak.

Genç adam o zaman başını öne eğdi, hafifçe gülümseyerek fısıldadı...

'Babam haklıydı.'

Gülümsemesi derinleşti.

'Sen bir meleksin, Cassius Desdemona.'

—96. Bölümün Sonu—