Bölüm 958: Çıkmaz (2)

***

All-Star maçını kaybetmiş olmalarına rağmen Ken ve Daichi pek etkilenmişe benzemiyorlardı.

“Koç seni oyundan çıkardığında sinirlendin mi?” diye sordu Daichi, yemek çubuklarını yere koyarken.

Ken omuz silkti, “Pek umurumda değildi. Ama höyükte kalsaydım orada daha uzun süre kalabilirdik.” Güldü.

“Evet, muhtemelen en iyisi bu. Bu gece sadece 32 top attın, yarın da atabilirsin.” dedi Daichi.

“Göreceğiz, biliyorsun, büyükbabam kolumu dinlendirmekle nasıl başa çıkıyor.” dedi Ken, alaycı bir gülümsemeyle.

İkisi akşam yemeğini bitirdi ve Ken karısını görüntülü aradı. Evden uzakta olduğu her gece, ne olursa olsun, onu aramayı alışkanlık haline getirmişti.

Ai telefonda belirdi, yatakta.

“Bebeklerim nasıl?” diye sordu Ken gülümseyerek.

“Sanırım içeride parti veriyorlar.” Ai kıkırdadı ve kameraya doğru dönerek çırpınan karnına baktı. Sanki ikizler içeride kavga ediyormuş gibi, elleri ve ayakları uçuşuyordu.

“Az önce şeker mi yedin?”

“Sadece bir donut…” diye şüpheyle cevap verdi.

“Kaç tane?”

“Dinle bakalım, hamileyim tamam. İstersem 5 tane donut yiyebilirim.” Ai homurdandı.

Ken kahkaha attı ve ikisi bir süre konuştu. Ai artık 22 haftalık hamileydi ve hamileliğinin yarısından biraz fazlasını tamamlamıştı.

“Cuma gecesi eve döneceğim, seni seviyorum.”

“İyi yolculuklar, seni de seviyorum.”

Görüşme bitince Ken otel yatağından kalkıp duşa girmeden önce esnedi. Uzun birkaç ay olmuştu. Farkına varmadığı tek şey, sezonun ne kadar uzun olduğuydu.

Her hafta atış yapan atıcılar için durum farklıydı, ama aynı zamanda bir vurucu olan kendisi için bambaşkaydı. Maçların çoğunda “Belirlenmiş Vurucu” olarak oynardı.

Duş aldıktan sonra Ken yatağa girdi ve hemen İmaj Eğitimine başladı.

Bir kez daha Koshien Stadyumu’nda önünde iki menüyle göründü.

#PITCHING GÖREVLERİ:

> 100.000 strike at [100%] – 5.000.000 Büyük puan + Beceri: Striker [Tamamlandı]

> 100.000 adet kırık top at [%55] – 5.000.000 Önemli puan + Beceri: Top Kırıcı

> 100.000 kez pick-off at [0%] – 5.000.000 Önemli puan + Beceri: Pick-off Uygulayıcısı

> 100 mil/saat hıza 100.000 kez ulaş [100%] – 7.500.000 Önemli puanlar + Beceri: Hız sınırının üzerinde [Tamamlandı]

> Strike-out AI (yükseltilebilir) – 10.000.000 Büyük puan + Elmas Piyango bileti

#VURUŞ GÖREVLERİ:

> 100.000 vuruşu başarıyla tamamla – 3.500.000 Önemli puan + Beceri: Vuruş Tutkunu

> 100.000 topu dış sahaya vur – 3.500.000 Önemli puan + Beceri: Çifte Bela

> 50.000 faul topu vur – 1.500.000 Büyük puan + Beceri: Faul Şeytanı

> 100.000 kaydırıcıya ulaşın – 4.500.000 Büyük puan + Beceri: Kaydırıcı Şeytanı

> 100.000 eğri top vur – 4.500.000 Büyük puan + Beceri: Eğri Şeytanı

> 100.000 hızlı top vurun – 4.500.000 Büyük puan + Beceri: Hızlı Top Şeytanı

> 50.000 home run vurun – 10.000.000 Büyük puan + Elmas Piyango bileti + Beceri: Home Run Kralı

Son 5 aydır Ken, vuruş görevlerini şimdilik unutarak atıcılık görevleri üzerinde çalışıyordu. Sezonun bitimine sadece birkaç ay kala, aslında sadece iki şansı vardı.

Kırılan toplar ve yapay zekanın strikeout’u.

Her gece Daichi’yi vuruşta alt etmeye çalışır ve her gece başarısız olurdu. Nedense en iyi atışları bile, sanki her seferinde ne olacağını biliyormuş gibi, fark edilirdi.

“Tekrar deneyelim…” diye mırıldandı Ken, yapay zekayı seçerek.

Vuruş kutusundaki alan kaydı ve kısa süre sonra vuruş alanında bir figür belirdi. Detroit Ligers forması giymiş Daichi, o tanıdık haliyle orada duruyordu.

Ken derin bir nefes verdi ve pozisyonunu aldı.

İlk top, dışarıya doğru 165 km hızla atılan bir fastball’du.

ÇAT

Top faul bölgesine doğru hızla ilerledi ve boş koltuklara çarptı. İstatistikler Ken’in önünde belirdi ve vuruşun detayları ortaya çıktı.

Çıkış hızı: 100mph

Yörünge: 24 derece

Mesafe: 405 feet

Ken kaşlarını çattı. En iyi temas olmasa bile, yapay zeka topu tribünlere göndermişti. Eğer topu iç sahaya gönderseydi, her şey biterdi.

Attığı bir sonraki atışta ise bir eğri top vardı ancak vurucu topu dışarı attı.

Sayı artık 1-1’di.

Ken, yaklaşan vuruştan kurtulmak için slider atarken homurdandı.

VU …

ÇAT

Yapay zeka topu kovaladı ve yakaladığında kollarını sonuna kadar açtı.

Çıkış hızı: 95mph

Yörünge: 10 derece

Mesafe: 50 feet

Sonuç: Dışarı (yer topu)

Daichi’nin figürü bulanıklaşıp kayboldu. Bu zorluk seviyesinde, Ken’in yapay zekaya karşı günde yalnızca bir kez atış yapmasına izin veriliyordu.

Bunu gören Ken iç çekti.

Yapay zekayla yaşadığı deneyim özetle şöyleydi: En zor atışlarda bile yapay zeka topu bir şekilde iç sahaya gönderiyor ve strikeout atışını mahvediyordu.

Ken başını sallayarak kırma toplarına doğru ilerledi.

‘Bugün binin üzerinde atış yapabilmeliyim…’

Bu şekilde devam ederse, görevi tamamlaması yaklaşık 45 gününü alacaktı. Tamamladığında, bilinmeyen fonksiyon için gereken 20 milyon puana sahip olmakla kalmayacak, aynı zamanda başka bir önemli beceriye de sahip olacaktı.

‘Yine de, bu becerinin adı tuhaf geliyor. Eğer bu benim imza becerimse, topları kırmakla tanındığım anlamına mı geliyor?’ diye düşündü, kendi kendine kıkırdayarak.

Ken başını sallayıp rutinini yapmadan önce pozisyonunu aldı.

200 kaydırıcı.

200 eğri top.

200 değişiklik.

200 çatal topu.

Ve 200 kesici, Tom House ile bir süredir gizlice üzerinde çalıştığı bir atıştı. Daha hızlıydı ve daha geç kırılıyordu, hızı sayesinde vuruş bölgesinin daha yukarısında kalıyordu.

Repertuarına bir atış daha eklendiğinde Ken, sezonun bir noktasında kusursuz bir oyun çıkarabileceğine inanıyordu.

4 saat sonra Ken, hafif bir baş ağrısıyla birlikte otel yatağında bilincini yeniden kazandı. Yavaşça yataktan kalktı ve uyku vakti gelmeden önce sıvı ihtiyacını karşılamak için bir bardak su içti.

Ken alarmını kurduktan sonra tekrar yatağına girdi ve bir süre sonra uykuya daldı.