Bölüm 952: Home Run Derbisi (2)

Kurallar basitti: Her oyuncunun mümkün olduğunca çok home run yapması için üç dakikası vardı. 440 feet’ten fazla mesafe kat eden iki home run yaparlarsa, vuruşa devam etmek için 30 saniye daha kazanacaklardı.

Oyuncular ayrıca, kendi sıraları sırasında nefeslerini toplamak için 45 saniyelik bir mola alabilirlerdi. Süre dolduktan sonra, en çok home run yapan oyuncu bir sonraki tura geçerdi.

8 yarışmacının katıldığı turnuvada, sadece ilk dört yarışmacı 2. tura yükselecek. Eşitlik olması durumunda, oyuncular mola verilmeksizin 60 saniyelik bir mücadeleye katılacak.

Final turu da aynıydı, ancak fark yaratmak için sadece iki dakikaları vardı. Sonunda en çok home run yapan oyuncu şampiyonluğu kazanacaktı.

Metro’nun ilk yarışmacısı Peter Alonso, ilk turda 20 home run yaptı ve seyirciler coşkuyla tezahürat yaptı. Ancak onları çılgına çeviren Leo Cameron oldu.

3 dakikada 30 home run yapmayı başardı ve Peter Alonso’nun sayısını alt üst etti.

Derbide Julio Soto, Jr. Ramirez, Carl Seager ve Kye Schwarber gibi önemli isimler yer aldı. Ancak bu isimlerden hiçbiri Leo’nun ilk tur skorunu geçemedi.

Sonunda Ken ve Daichi’nin vuruş sırası gelmişti. Kalabalık önceki performanslardan ısınmış olduğundan, tezahüratları neredeyse sağır ediciydi.

Ken topu alıp sağ eliyle kavradı ve yetkililerin işaretini bekledi.

“Gitmek!”

Ken’in tavrı değişti ve ilk topu merkeze doğru gönderdi.

ÇAT

İlk top biraz geç vuruldu ve her iki adam da topun dış sahaya gitmeyeceğini biliyordu.

ŞAKK!

ŞAK

ŞAK

Sonraki 3’ü de Ken’in inanılmaz kontrolü sayesinde aynı yere yerleştirildi. Daichi hemen topa vurarak onları coşkuyla tribünlere gönderdi.

Sonunda Ken, attığı atışların sayısını unuttu. Tek odaklandığı şey, topu Daichi’nin her seferinde vurabileceği aynı yere yerleştirmekti.

Daichi elini kaldırıp mola istedi. Ken ancak o zaman saate baktı, bitirmelerine bir dakika kalmıştı.

Kalabalığın tezahüratlarına bakılırsa, gayet iyi iş çıkarıyorlar.

Daichi bir içki alıp gerinirken ve kollarındaki kan akışını sürdürmeye çalışırken Ken sabırla bekledi. Yanına gidip durumunu kontrol etti.

“Nasıl hissediyorsun?”

“İyi, sadece biraz yorgunum. Atışlara devam et, orası mükemmel.” diye güvence verdi Daichi.

“Evet efendim!” dedi Ken biraz küstahça ve ona selam verdi.

“10 saniye.” Hakem saha kenarından onları hızlandırarak söyledi.

Ken, atış ağının arkasındaki tepedeki yerine hızla döndü ve Daichi’nin hazırlanmasını bekledi. Bir dakika kala, elinden geldiğince çok sayıda düzgün top atmak istiyordu.

ŞAK

ŞAK

ÇAT

ÇAT

Sonraki dakika hızla geçti ve kısa süre sonra raundun bittiği sinyalini aldılar. Ken ve Daichi dev ekrana doğru baktılar ve bir an sonra gülümsemeye başladılar.

“32! Haha. Şu Leo’yu em bakalım.” dedi Ken Japonca, dirseğiyle kardeşini dürterek.

“Bu sadece ilk turdu.” diye cevapladı Daichi nefesini toplayarak.

“2. turda da aynısını yapacağız.” diyen Ken, “Artık ısındınız ve ne bekleyeceğinizi biliyorsunuz, ikinci tur daha da iyi olmalı.” diye ekledi.

Daichi de ona karşı çıkmıyordu.

Geriye sadece tek bir yarışmacı kalmıştı, ancak puanı bir sonraki tura geçmeye yetmemişti. Sonuçlar toplandığında, ikinci tura kalan oyuncular Leo, Daichi, Julio Soto ve Jr. Ramirez oldu.

Neyse ki Daichi sonuncu oldu ve yorgunluğunu atması için biraz zaman kazandı. Leo bir kez daha iyi bir vuruş yaparak 31 home run yaptı; bu, aşılması zor bir skordu.

Onun hemen arkasında 27 sayıyla Julio Soto, 20 sayıyla Jr. Ramirez yer aldı.

“Yani final turuna ulaşmak için sadece 27’ye ihtiyacımız var,” dedi Ken, kardeşinin omzuna vurarak. “Sence başarabilir misin?”

Daichi alaycı bir tavırla, “Bu senin atışlarına bağlı.” dedi.

Ken sırıttı, “Benim atışlarım için endişelenmene gerek yok küçük kardeş, her seferinde aynı yerde olacaklar.”

Pozisyonlarına geri döndüklerinde hakem start verdi ve tekrar başladılar.

Bu sefer Daichi daha iyi bir ritim yakalamış gibiydi. İlk 10 atışta 8 home run yaptı ve yavaşlayacak gibi görünmüyordu.

ŞAK

ŞAK

Ken, kardeşinin tekrar yorulmaya başladığını görebiliyordu, ancak Daichi işaret verene kadar atışlarını durdurmadı. Adam yeterince top atamadığı için kaybederse çok üzülürdü.

Bir dakika daha geçtikten sonra Daichi elini kaldırdı ve 45 saniyelik molasını aldı.

Daichi 440 fitte iki home run vurduğu için, saatte hala bir dakika 30 saniye kalmıştı. Ken, dev ekrana baktığında 18 home run’ı olduğunu gördü; bu da finallere kalabilmek için 9 home run daha yapmaları gerektiği anlamına geliyordu.

“Bu adamı halledersin, yeter ki derine in, tamam mı?”

Daichi başını salladı ve nefesini kontrol etmeye odaklandı.

Kalan bir buçuk dakika göz açıp kapayıncaya kadar geçti, ama ne Ken ne de Daichi endişeli görünüyordu. Vuruşların sesine bakılırsa, Ken bir sonraki tura geçmek için gereken sayıya ulaştıklarından emindi.

Dev ekrana hızlıca bir göz atması yeterliydi.

“33! İyi vurdun kardeşim!” diye sevinçle haykırdı Ken.

Daichi’nin ifadesi hâlâ nötrdü ve büyük bir yudum su içti. “Henüz bitmedi dostum, odaklan.”

Ken sadece kendi kendine kıkırdayabildi. Daichi’nin bunu bu kadar ciddiye alacağını beklemiyordu ama hayal kırıklığına uğramamıştı. Şimdi Ryan ve Leo’yu yenebilirlerse, Ken kendini daha iyi hissedecekti.

“ABD ve Japonya, kim kazanacak?” diye mırıldandı sırıtarak.