Bölüm 950: Sır Saklamak

Emlyn çenesini öne eğerek iki saniye sessiz kaldı ve sordu: “Kim… o?”

Ona göre melekler doğal olarak saygıya layıktı, ama onu gerçekten başını eğdirebilenler, her Sanguine’in “O” diye hitap ettiği önemli kişilerdi. “Onlar”, Sanguine’in uzun geçmişine, gururunun kaynağına tanık olmuş ve deneyimlemişlerdi.

“Emin değilim. Ama kısaca, zamanı geldiğinde sana haber vereceğim.” Cosmi Odora başını salladı.

…Bu kişi Ata’nın vahyinden dolayı mı geliyor? Sonradan gelen talimatlar mı var? Ata neden bana doğrudan bir vahiy vermiyor? Bunu gizlemek daha iyi olur. Ben “O’nun” seçtiği kişiyim! Bu, Bay’ı kızdırmamak için.

Aptal mı? Emlyn, kendi kendine cevap verirken aklından sorular geçiyordu.

Daha fazla konuşmadan silindir şapkasını giyip Odora’nın villasından ayrıldı.

Kapıya vardığında, güneşi zar zor kapatan ince bulutlara baktı. Emlyn dudaklarını küçümseyerek büktü, şapkasını takmak için elini kaldırdı ve sokağın sonundaki kiralık arabaya doğru koşarken içinden, “Böyle bir hava gerçekten dışarı çıkmak için uygun değil!” diye mırıldandı.

Dünya’nın istediği ilaç nadir değil. On beş dakikada hazırlanabilir… Hmm, daha önce sipariş ettiğim malzemeler bugün elime ulaşmış olmalı. Günlerdir ertelediğim işlemi Bayan Sihirbaz ile halledebilirim…

…

Backlund, Cherwood İlçesi.

Fors, cam şişeleri bir sunağın üzerine koydu ve alışverişin verdiği coşkuyu hissederek açık mavi ve altın rengi sıvılara baktı.

Kokteylden daha cezbedici. Tadı nasıl acaba? İçine biraz buz koyarsan tadı daha güzel olabilir… Cidden, ne düşünüyorum ben? Bunların hepsi ilaç! Fors kendi kendine tükürüp aceleyle odayı temizledi.

Tıbbi tedavi için gerekli ilaçları aldıktan sonra, Delaire Ormanı’ndaki terk edilmiş kaleye doğru yola çıkmak için hazırlıklarını tamamladı. Tek beklentisi Xio’nun dönmesiydi!

Bazı işleri hallettikten sonra Fors kanepeye yığıldı ve birkaç gazete alıp günün programını planlamaya başladı.

Gün batımında yola çıkıyoruz. Akşam yemeği muhtemelen ormanın kıyısındaki kasabaya vardığımızda olacak…

Fors, sessizce mırıldanırken News At Sea’nin bir kopyasını açtı.

Bir anda bakışları dondu, gözlerinde tanıdık bir isim yansıdı: “Gehrman Sparrow!”

Bu maceracı, “Ölüm Konsolosu” olarak bilinen orta yaşlı bir adamla birlikte Kara Lale’ye binerek tekrar denizde belirmişti. Amiral Hell Ludwell’i öldürerek yedi korsan amiralin dizilişini bir kez daha değiştirmişti.

“…”

Fors, neye sevindiğini anlamadan bilinçaltında göğsüne vurdu.

O anda, Gehrman Sparrow’un deneyimlerinin yeterince efsanevi olduğu, kesinlikle bir romana yazılabilecek bir şey olduğu gibi şaşırtıcı bir hisse kapıldı!

Ne yazık ki, anlaşması kolay biri değil; yoksa, onun için bir kitap yazmak üzere yarı zamanlı bir biyografi yazarı olabilirim… Haha, eğer “Gehrman Sparrow” adlı kitabı yazsaydım, kesinlikle resmi Beyonder’ların hedefi olurdum… Fors, kilidin döndüğünü duymadan önce eğlenerek düşündü.

Başını kaldırıp baktığında Xio’nun kapıyı iterek açtığını ve oturma odasına girdiğini gördü.

“Erken mi geldin?” diye sordu Fors şaşkınlıkla.

Xio, sarı saçlarının sağ tarafını karıştırdı ve “Yine MI9 ile görüştüm ve bir görev aldım.” dedi.

“Ne oldu?” Fors merakla doğrulup sordu.

Xio, kendini tek kişilik koltuğa attı.

“Çılgın maceracı Gehrman Sparrow’un geçmişini araştırın.

MI9’ın verdiği bilgilere göre, kendisi korkunç bir Beyonder ve kullandığı isim sahte. Kimlik belgeleri bile sahte. Muhtemelen Backlund’dan geliyor.

“Gehrman Sparrow’un burada başka bir kimliği ve ortakları olduğundan şüpheleniyorlar.”

“Ortaklar” kelimesini duyunca Fors, ağzının kenarlarının seğirmesinden kendini alamadı. Xio’ya MI9’ın tahmininin doğru olduğunu söylemek istedi. Gehrman Sparrow’un ortağı tam karşısında oturuyordu.

Hafifçe öksürdü ve sakin bir tavırla, “Gehrman Sparrow’un geçmişini neden araştırıyorsunuz?” diye sordu.

“Bu sefer ne yaptı?”

Xio, Fors’un yanındaki gazete yığınına baktı.

“Bugünkü Deniz Haberleri’ni okumadın mı?

“Gehrman Sparrow, Amiral Hell Ludwell’i öldürdü ve artık Beş Deniz’in en güçlü maceracısı olarak tanınıyor.

“Bu arada, MI9 bana Gehrman Sparrow’un Aptal olarak bilinen gizli varlığa inanabileceğini de söyledi. Bu haber, Aurora Tarikatı ve Gül Düşünce Okulu da dahil olmak üzere birçok farklı kaynaktan geldi.”

Buna tanıklık edebilirim… Haklılar… Fors zorla gülümsedi ve “Oldukça tehlikeli görünüyor.” dedi.

“Evet.” Xio başını salladı. “Sadece bilgi toplamayı planlıyorum, çok fazla derinlemesine araştırmayacağım.”

Fors bu konuyu daha fazla uzatmadı ve “İlaçları hazırladım bile. Bugün Delaire Ormanı’na gidelim mi?” dedi.

Xio birkaç gün önce 7. Sıra Sorgulayıcı olmuştu ve oldukça kullanışlı bir güç olan Psişik Delme’yi öğrenmişti.

“Tamam.” Xio ayağa kalktı ve ne kadar hareketli bir kadın olduğunu gösterdi. “Hadi şimdi yola çıkalım.”

“Ah? Biraz daha bekleyelim. Ben alacakaranlık diye düşünüyordum…” diye cevapladı Fors, biraz direnerek.

Çoğu zaman son ana kadar ertelemek istiyordu.

Çok geçmeden Xio, yanında türlü eşyalarla birlikte kiraladıkları daireden dışarı çıktı. Kiralık bir faytona binip metroya doğru yola koyuldular.

Buharlı motorun gür düdüğü arasında, devasa buharlı lokomotif kıvrımlı gövdesini sürükleyerek perona girdi. İki tarafındaki duvar lambalarının ışığı altında durdu.

Fors ve Xio bir vagonun dışında durup yolcuların inmesini sabırla beklediler.

Birdenbire iki Kırmızı Eldiven gördüler.

Kırmızı Eldivenler’in sahibi otuzlu yaşlarında bir adamdı. Siyah bir trençkot ve beyaz bir gömlek giymişti. Yakası yukarı kalkıktı ve çenesini ve ağzını kapatıyordu.

Koyu yeşil gözleri ve altın kahverengi favorileri vardı. İçine minik bir keman sığacak kadar büyük, gümüş bir sandığı vardı.

Fors ve Xio bakışlarını indirip ayak parmaklarına baktılar.

…

Evernight’ın Gece Şahinleri Kilisesi’nin üst düzey bir diyakozu, Kilise’deki yirmi iki yetkiliden biri ve Kızıl Eldivenler’in üç ileri geleninden biri olan Crestet Cesimir, gösteriş meraklısı biri değildi. Tek başına seyahat etmekten, sıradan insanların kullandığı ulaşım araçlarını kullanmaktan hoşlanıyor, bu da onu sıradan bir din adamı gibi gösteriyordu.

Başka bir hatta aktarma yaptıktan sonra sonunda Kuzey Bölgesi’ne vardı. Ardından kiralık bir arabaya binerek doğrudan Saint Samuel Katedrali’ne gitti ve burada Backlund piskoposluğu başpiskoposu Saint Anthony Stevenson ile tanıştı.

Birbirlerini selamlayıp Tanrıça’ya övgüler yağdırdıktan sonra Cesimir bir koltuğa oturdu ve “Önümüzdeki birkaç hafta boyunca bana yardım etmeniz için sizi rahatsız edeceğim.” dedi.

Kırmızı detaylı siyah cübbesiyle temiz tıraşlı Başpiskopos Anthony de oturdu. “Bunun Ince Zangwill ile bir ilgisi var mı?” diye sormadan önce düşündü.

“Evet.” Cesimir hafifçe başını salladı. “Kutsal Makam, Tanrıça’nın bir diğer hizmetkârı, Ebedi Gece manastırının hizmetkârı Madam Arianna’nın kısa süre sonra Backlund’da olacağını bildirmemi istiyor.”

Bu zahit, on üç başpiskopos arasında birinci sırada yer alıyordu.

Aziz Anthony’nin soruşturmasını beklemeden, ayrıntılı olarak açıkladı: “Hanımefendi Ilya, Ince Zangwill’in kalan ruhundan, 0-08’in kaçmak için kullandığı zihinsel sorunları ve kraliyet ailesi ve Demoness Tarikatı ile işbirliğinin ayrıntıları da dahil olmak üzere birçok önemli bilgi öğrendi…

“Backlund’un Büyük Sis’ini işledikten sonra, Ince Zangwill 0-08 tarafından ihanete uğradı ve sonunda Kızıl Melek’in kötü ruhu tarafından ele geçirildi. Ma’am Ilya’yı avlamak için bir tuzak kurmak amacıyla tek başına Güney Kıtası’na doğru yola çıktı.

Dikkat edilmesi gereken önemli bir nokta, İnce Zangwill’in anılarında çok önemli bir yeraltı harabesinin bulunmasıdır. Bu harabe, Backlund’un kuzeybatı eteklerinde, Tussock Nehri’nin aktığı yerden hemen önceki bir bölgede yer almaktadır.

“Benim görevim o harabeyi bulmak.”

Aziz Anthony sessizce dinlemeyi bitirdikten sonra düşünceli bir şekilde sordu, “Zangwill tam yeri bilmediğine göre mi?”

“Daha önce hiç oraya gitmemiş miydi?”

Cesimir başını salladı.

“Girmişti ama oraya yönlendirilmişti ve gerekli anahtar bilgileri kavrayamamıştı.”

Aziz Anthony, “İnce Zangwill’in kraliyet ailesinden hangi grup insanla çalıştığını buldunuz mu?” diye sormadan önce kısaca itiraf etti.

“Hayır.” Crestet Cesimir durakladı ve devam etti: “Normal mantığa göre, partnerler kılık değiştirmiş olsalar bile, karşılaştıklarında karşılık gelen hafıza parçalarının olması gerekirdi, ancak Ince Zangwill’in Ruh Bedeni’nin içinde buna dair hiçbir iz yoktu. Sanki hiç var olmamış gibiydi.”

“Belki de bir eylemin etkisidir. 4. Bölüm yarı tanrısının bile karşı koyamayacağı eylemin gücünün kaynağı, dikkat çekmeye değer bir şeydir.” Aziz Anthony hafifçe başını salladı.

Düşündü ve şöyle dedi: “Telgrafta pek bir şey yoktu. Olayların tam sırasını bilmiyorum. İnce Zangwill’i tam olarak kim öldürdü?”

Crestet Cesimir yavaşça nefes verdi ve “İnanmayacağınız bir isim, Klein Moretti.” dedi.

“Tingen olayında görev başında ölen Gece Şahini mi?” Anthony’nin kırışıklıkları derinleşti.

“Evet, Ilya’nın geri gönderdiği şey buydu. Sadece 8. Sırada olan Klein Moretti’nin nasıl dirildiğini veya 0-08 kullanan bir yarı tanrı olan Ince Zangwill’i nasıl öldürebildiğini kimse bilmiyor…” Bunu söyledikten sonra Cesimir’in ifadesi biraz tuhaflaştı. “Kutsal Makam, bu bilgiyi kesinlikle gizli tutmamızı rica ediyor. Bunu başpiskopos veya yüksek rütbeli diyakoz olmayan hiç kimseye açıklamayacağız.”

Ayrıca Klein Moretti’nin peşinden, sanki hâlâ mezardaymış gibi gitmeyeceğiz.”

Aziz Anthony, önemsiz bir şey hatırlamış gibi birkaç saniye sessiz kaldı. Başını salladı ve “Belki de Tanrıça’nın Kutsadığı biridir…” dedi.

Cesimir aniden Aziz Antuan’a sanki bir deliymiş gibi baktı.

Dudakları titredi ama sonunda tek kelime etmedi.

Anthony konuyu uzatmadan kapıya baktı ve sertçe, “Göreviniz için bolca soruşturma gerekebilir. Bunun için yeterli insan gücü gerekiyor. Hmm, Soest’in ekibi Güney Kıtası’ndaki görevlerini tamamladı. Hemen geri dönmelerini ve talimatlarınızı izlemelerini sağlayacağım.” dedi.

“Tamam.” Crestet Cesimir itiraz etmedi.

…

“Backlund’a dönmeden önce günün geri kalanında dinlenelim mi?” Leonard, takım kaptanı Soest’e baktı.

Soest, uzun süredir sessiz kalan Leonard’a acıyarak baktı ve başını salladı.

“Bu doğru.”

Bu Ruh Büyücüsünün odasından çıktığını gören Leonard iç çekti ve duvara yaslandı.

Tam o sırada gözlerinin önünden koyu kırmızı bir ışık fırladı ve hiçbir ön uyarı olmaksızın onu tamamen sardı.