Bölüm 94 – Gençlik Ruhları – Margaret 1

Bölüm 94 – Gençlik Ruhları – Margaret 1

Lamberta, ortak yemekhanenin bankına çökerken, mırıldandığı soruya şaşkın bir ifadeyle, “Sanırım yakın zamanda buradan ayrılmayacağız,” diye yanıt verdi.

Margaret, gururlu, yeşil saçlı, kibirli kızdan pek hoşlanmadığını ilk söyleyen kişiydi, ancak içinde bulunduğu durumu bir nebze de olsa anlayabiliyordu.

Başlangıçta Lady Jean’den Saf Büyücülüğün temellerini öğrenmek için kısa bir süre kalmaları planlanmıştı -ki bu, Lia’nın kaynayan tencereleri ateşte bırakmamak konusunda söylediklerine rağmen, Lady Jean’in henüz açmaya hazır olmadığı bir konuydu- ancak Başbüyücü Etinus, Sir Leonard ile önemli bir konu hakkında derinlemesine görüşmelerde bulundukları gerekçesiyle, belirsiz bir süre daha kalmalarına karar vermişti.

Hatırlayabildiğinden çok daha uzun süredir öğretmeninin keyfine göre hareket eden Margaret, büyüğünün gizemli kararlarını en ufak bir açıklama almadan takip etmeye alışmıştı. Nitekim, Lamprey Limanı’ndan ayrılıp Treon’a gelmesi, taşınmadan önceki akşam aniden kararlaştırılmıştı ve yolda kimyasal bir patlama olmaması için tüm reaktifleri dikkatlice paketlemek için uykusuz bir gece geçirmek zorunda kalmıştı.

“Sizce bunun anlaşmayla bir ilgisi var mı? İyi gittiğini duydum. Çoğunlukla ticaretle ilgili, yüzeysel şeyler ama Sir Leonard en son sorduğumda oldukça memnun görünüyordu.” diye ekledi Oliver, sıranın karşı tarafından.

Bazen çocuk çok kalın kafalı olabiliyordu. Işık, alev gibi kıvırcık saçlarını nasıl da aydınlatıp yüzünü inen bir melek gibi çerçevelese de, beyninde sadece kılıçlar ve ailesi için yer vardı.

Lamberta ve Margaret birbirlerine acıyarak baktılar. Birbirlerinden pek hoşlanmasalar da, paylaşılan acı onları tuhaf bir birliktelik haline getirmişti.

“Büyük ihtimalle gittiği Büyük Mareşal toplantısıyla ilgili. Sanki koca bir fıçı grog içmiş gibi geri döndü.” diye yanıtladı Branderi adlı kız kuru bir şekilde.

Margaret, su bardağının arkasına gizlediği alaycı gülümsemesiyle, Oliver’ın destek için ona doğru bakmaya cesaret etmesi üzerine kaşını kaldırdı. En azından açıklama istemeyecek kadar akıllı davranmıştı.

“Ah, siz de geldiniz! Ve daha öğle yemeği bile servis edilmedi! Harika!”

Ve işte oradaydı. Margaret’in günlerinin kabusu ve Lamberta’ya karşı içgüdüsel nefretini yenmesini sağlayan tek şey.

“Ah, Leydi Jean! Evet, lütfen bize katılın! Aşçıların öğle yemeğini servis etmeye başlamasını bekliyorduk,” Oliver’ın hayranlık dolu sesi içini burdu ama bunu yüzüne yansıtmamayı başardı. Bu, doğrudan karşı karşıya gelerek kazanabileceği bir savaş değildi, her ne kadar o kibirli büyücünün suratına bir yumruk atmayı çok istese de.

Jean, “Rahatsızlık vermek istemem,” diyerek itiraz etti, ancak ayrılmaya da teşebbüs etmedi.

Her zamanki gibi, yemekhanedeki insanlar, tarihin en genç Başbüyücüsü ve insan kılığındaki bir kitle imha silahının aralarında olduğunu fark etmemiş gibiydiler. Zihin büyüsünü bu kadar rahat kullanması, Margaret’ın ona sempati duymasına hiç yardımcı olmadı.

Orada oturanlar aniden yapmaları gereken önemli bir şeyi hatırlayınca, etraflarında hızla boş bir sandalye halkası oluştu. Margaret, her zaman hissettiği gizli tiksintiyle onların gidişini izledi. Leydi Jean’in Savaş Konseyi üyesi olması nedeniyle mahremiyet ihtiyacını anlayabiliyordu, ancak aynı pozisyon ona, yoğun saatlerde trafiği aksatmadan yemek yiyebileceği özel bir yemek odası da sağlıyordu!

Hayır, sakin ol. Bunu yapmasının elbette sebepleri var. Beyninde sadece sihir teorisi olan sığ bir kız gibi görünse de, Haylich’in en büyük dahilerinden biri olarak kabul edilmesinin bir sebebi var. Sadece arkadaş olmak isteseydi, her gün bizimle öğle yemeği yemeye bu kadar zaman harcayacağından şüpheliyim. Bunun bir felaket olduğunu biliyor olmalı. Oliver sosyal ipuçlarına neredeyse kör olabilir, ama o bile bunun biraz fazla olduğunu biliyor, yine de bunu yüzüne söylemeye cesaret edemez.

“Lütfen, bize katılın.” Margaret sonunda büyük bir özgüvenle cevap verdi. Yaşlı Lia’nın çırağı olmasının bir sebebi vardı. Düşmanını incelerken gerekirse hoş bir görünüm sergileyebilirdi. Ve içgüdüleri, Leydi Jean’in düşmanı olduğundan oldukça emindi.

Hain olduğu anlamında değil. Bir goblin bile Sir Leonard’a ne kadar taptığını görebilir, ama onda tuhaf bir şey var. Çok iyi kalpli. Kimse bu kadar iyi kalpli olamaz. Kahraman bile değil, hem de o Kahraman!

Yetim çocukları kurtardı, Devrime yardım etmek için yüksek sosyetedeki konumundan vazgeçti, zamanını ve kaynaklarını ordunun bilgi ve malzeme ihtiyaçlarını artırmaya adadı, bir sihir okulu açtı ve her kesimden insanı himayesine aldı. Tam bir azize örneğiydi. Yine de Işık, Kahraman’ı kutsadığı gibi onu kutsamadı. Hayır, gücü doğrudan beyninden geliyordu. Dünyanın güç akımlarını sanki bunun için doğmuş gibi manipüle ediyordu.

Margaret’in deneyimine göre, iyi bir şeyin fazlası da kötü bir şey kadar tehlikeliydi. Belki de bir simyacı olduğu ve bu nedenle malzemelerin değerini bir bakışta tartmaya alışkın olduğu içindi, ama içgüdülerine güvenmeyi öğrenmişti.

Jean, Margaret’ın karşısına, hoşlanmayacağı kadar içten bir gülümsemeyle oturdu ve tam yerine yerleştiği anda öğle yemeği servis edildi. Masa ışıldıyordu. Havada yumuşak, altın rengi bir ışık parıldıyordu ve aniden önlerinde bir ziyafet belirdi. Kızarmış et tabakları, ızgara nehir balıkları, taze ekmek, buharda pişirilmiş sebzeler ve canlı salata kaseleri, sanki her zaman oradaymış gibi kendiliğinden sıralanmıştı.

“Harika değil mi?” dedi Jean, yüzü ışıldayarak. “Bu sadece aşçılara öğrettiğim basit bir yer değiştirme büyüsü; tüm çırakların yapabileceği ikinci seviye bir matris. Öğle yemeğini hazırlamayı çok daha kolaylaştırıyor, sence de öyle değil mi? Diğer çalışanların bu şekilde yemek servisiyle vakit kaybetmelerine gerek kalmıyor!”

Yemeği hafif bir merakla kurcalayan Lamberta, dikkatlice ve tarafsız bir şekilde yukarı baktı. “Etkileyici. Halley uzay-zaman denklemine mi dayanıyor?”

“Evet, öyle!” diye coşkuyla yanıtladı Jean, “Yıllar önce yemek hazırlamanın ne kadar zaman aldığını öğrendikten sonra uydurdum. Tabii ki yerel bir büyü biçimi. Yaptığım açık uçlu herhangi bir girişim dördüncü seviyeden daha düşük olamazdı, ancak bir dayanak noktası -bu durumda masalar- seçerek, matris o kadar basitleştirilebilir ki, büyücü olmayan biri bile bunu öğrenebilir. Doğru yere ulaşmak için biraz hafıza çalışması ve pratik gerekiyor, ama bir kere başardığınızda, ikinci doğanız gibi oluyor.”

“Bu gerçekten harika,” dedi Oliver, ağzı kızarmış ördek etiyle dolu halde, “Eşyayı geri çağırmak için yeniden düzenlenebilir mi? Kılıcımda geri dönüş büyüsü var, ama eğer çırak askerlerimizin öğrenebileceği kadar kolay bir büyü yapabilirsek, silahlarını asla kaybetmezler.”

İşte bu yüzden Margaret, aralarındaki neredeyse yok denecek kadar az olan ilişkiye rağmen, zamanını hâlâ Oliver’ın arkasında harcıyordu. Oliver gerçekten de oldukça zekiydi ve beyni çoğu insanın anlayamayacağı şekillerde çalışıyor, başkaları için uzun çalışmalar gerektirecek mantıksal sıçramalar yapıyordu.

Genç ve güçlü Jean, Oliver’la böyle bir büyünün gerektireceği olası değişiklikler ve zamanlarının kısıtlı olduğu bir ortamda bunu temel kursa eklemenin iyi bir fikir olup olmadığı hakkında konuşmaya başladığında, Margaret gözlerini devirme isteğine karşı koyarak dilini tuttu. Bu kolaylığı takdir etmediği anlamına gelmiyordu, ancak Jean’in bu rahat güç gösterisi, diğerlerinden ne kadar uzak olduğunu bir kez daha hatırlatıyordu. Öğle yemeği gibi sıradan bir şey bile onun için gösteriş yapma fırsatıydı.

Jean, temel bir matris çizdikten sonra, sanki aniden yemek yemesi gerektiğini hatırlamış gibi şaşkınlıkla göz kırptı ve matrisi bir kenara koydu. “Bunu daha sonra tamamlayıp sana geri getireceğim, ama kılıçların kabzalarına bir çapa rünü eklersek yeterince basitleştirebileceğimi düşünüyorum. Sadece üç düz çizgi olduğu için çok sorunlu olmamalı. Silahçılardan fiyat teklifi isteyeceğim. Yeni ofisim yeterince yakın, öğle yemeğinden sonra uğrayabilirim.” Oliver ona teşekkür etti ve iştahla yemeğine geri döndü.

Ardından yeni sihir okulunun inşası hakkında konuşmaya başladı ve planları canlı bir şekilde detaylı olarak anlattı. “Eski Sihir Kulesi idari merkez olarak yeniden işlevlendiriliyor. Yakındaki binaları malzeme için yıkma işini neredeyse bitirdik ve yeni okul, çocukken Kraliyet Sarayı’nda bir resimde gördüğüm bir elf kalesinden ilham alan bir tasarıma sahip olacak. Kuleleri, sarmaşıklarla kaplı sivri uçları ve öğrencilerin sihirlerini güvenli bir şekilde uygulayabilecekleri bolca alanı ile çok güzel olacak.”

“Bunu gördüm. Beklediğimden çok daha hızlı gidiyorsun.” diye yanıtladı Oliver, bakmadan bir ördek budu daha kaparak.

“Malzemelerin yeniden kullanımının çoğunu kendim yaparak zaman çizelgesini biraz hızlandırmış olabilirim.” Jean güldü ve Margaret gözlerini devirmemek için kendini zor tuttu. “Ordunun taş büyücüleri oldukça iyi, ancak onları seferin bir sonraki aşamasına hazırlık yapmak için kullanmak daha iyi olur. Bu şekilde, daha da değerli kaynakları kullanmıyorum. Ve Sir Leonard elbette inanılmaz derecede destekleyici oldu. Genişlerken avantajımızı korumak için eğitime yatırım yapmanın önemini anlıyor.”

Yemek bittiğinde Margaret, Jean’i dikkatle izledi, her hareketini ve yüz ifadesini not etti. Soluk saçları her hareketinde dalgalanıyor, uzun, beyaz kirpikleri ona ceylan gibi bir görünüm veriyordu. Kız fazla mükemmel, fazla sakin görünüyordu. Sanki bir masal kitabından çıkmış gibiydi; ancak bu masal karakteri, etrafındaki dünyayı istediği gibi şekillendirme gücüne sahipti.

Margaret’in dikkati, başını hafifçe yana eğerek göz teması kuran Lamberta’ya yöneldi. Ardından gelen sessiz diyalog, son birkaç gündür sık sık prova ettikleri, tamamen mikro ifadelerle yürütülen bir konuşmaydı.

Lamberta’nın kalkık kaşları ve hafifçe kaşlarını çatması, “Bu garip,” der gibiydi.

Margaret dudaklarında hafif bir seğirmeyle “Elbette,” diye yanıtladı.

Kaynakların çok büyük bir kısmını bu okula yönlendiriyor. Gayet iyi durumda olan konutlar varken bu israf.

Margaret neredeyse fark edilmeyecek şekilde başını salladı. Biliyorum, ama onu hiçbir şeyle suçlayamayız. Her şeyi kurallara uygun yapıyor.

Lamberta’nın gözleri önce Jean’e, sonra tekrar Margaret’e kaydı. Bu, bundan hoşlanmak zorunda olduğumuz anlamına gelmiyor.

Anlaştık.

Sessizce gerçekleşen konuşmanın farkında olmadan, ya da belki de fark etmemiş gibi yaparak, Jean Oliver ile sohbetine devam etti. “Yeni sınıflarda koruma ve konfor için en son büyüler olacak. Öğrenciler mümkün olan en iyi ortamda eğitim görebilecekler ve hatta Kule’de ileri büyüler keşfetmek için yeni bir Araştırma Bölümü bile kurduk.”

Bunun üzerine Lamberta nihayet söz aldı. “Eski Kule Ustası’yla işler nasıl gidiyor? Duyduğuma göre ilk başta değişikliklerden pek memnun kalmamış.”

Jean’in gülümsemesi bozulmadı, ama gözlerinde bir parıltı vardı; Margaret’in neredeyse fark etmediği bir şey. “Ah, aklı başına geldi. Aslında Araştırma Bölümü’ne çok dahil oldu. O kadar çok zamanını alıyor ki, eski pozisyonundan neredeyse vazgeçti. Araştırma alanında bizim için yönetimden çok daha değerli.”

Margaret, Jean’in bunu ne kadar rahat ve doğal bir şekilde söylediğini fark etmeden edemedi. Kule Ustası’nın yeni rolünü, diğer her şeye uyguladığı aynı hassasiyetle planlamıştı. Ve yaptığı şeyde dışarıdan bakıldığında yanlış bir şey yoktu; hatta sadakati garanti olmayan bir adamdan gücü alması açısından olumlu bile sayılabilirdi; ancak bu durum şüphelerini daha da derinleştirdi.

Oliver hiçbir şeyden habersiz sırıttı. “Harika! Her şey mükemmel gidiyor gibi görünüyor.”

“Gerçekten de,” dedi Jean, gülümsemesi hiç solmadan. “Her şey tam planlandığı gibi ilerliyor.”

“Kızım, ne planladığını bilmek umurumda değil, ama üretim hızını etkilemediğinden emin ol. Bir sonraki taarruz yakında başlıyor ve ordu çok susamış bir canavar. Pollus’u atlatmak için çok daha fazla iksire ihtiyacımız olacak. O yaşlı herif bir öküzden daha inatçı ve bize kolay bir zafer vermektense son adamına kadar savaşacak. Ve bu da ancak başka bir yerden hazırlıksız yakalanmazsak geçerli. Şimdi yavaşlamayı göze alamayız.”

Margaret, akıl hocasının sözlerini anladığını gösteren uygun bir saygıyla başını salladı. Evet, görevlerini yerine getirecekti, ancak çabalarını burada durdurması gerektiğine dair hiçbir şey yoktu.