Bölüm 939: Canavarın Karnında

Yan geçit de aşılmaz bir karanlıkla doluydu, Sunny’nin etrafında akıp onu kör ve sağır hale getiriyordu. Cruel Sight’ın bıçağı yumuşak bir parıltıyla ışıldıyor, etrafında küçük bir ışık çemberi oluşturuyordu. Bu ışık, ürpertici karanlığın akıntısına karşı mücadele ediyor gibi görünüyordu, onu daha mutlak hale getiriyordu.

Geçidin duvarları ana tünelin duvarlarından çok daha yakındı, tavanı daha alçaktı ve ışık çemberi daha da dardı. Tüm bunlar Sunny’yi aşırı derecede klostrofobik hissettiriyordu. Yüzünde kızgın bir ifadeyle ilerledi, ayaklarının altında zeminin aşağı doğru eğimli olduğunu hissetti.

Onları rahatlatan tek şey, yanında duran Saint’in sessiz silüetiydi. Sessiz şeytan, her zamanki kayıtsızlığıyla hareket ediyor, elinde Sin of Solace’ı sallıyordu.

Birlikte, dağın derinliklerine doğru indiler.

“Lanet olsun… Kahretsin… Bu çok saçma…”

Sunny, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, çok gergindi.

Gergin olması için pek çok neden vardı. Bilinmeyen, ama son derece güçlü bir Kabus Yaratığı’nın tuzağına kendi isteğiyle giriyordu, ayrıca gerçek karanlıkla çevriliydi — bu unsur, onun yeteneklerinin çoğuna doğrudan karşı koyuyordu.

Sadece bu da değil, aynı zamanda kendini garip bir durumda bulmuştu. Çoğu Uyanmış, en az bir tane ışık saçan Hafıza’ya sahipti — bunlar genellikle hem ucuz hem de elde etmesi kolaydı, bu yüzden herkesin cephaneliğinde fener görevi gören bir tür büyülü eşya vardı. Ancak Sunny’nin buna hiç ihtiyacı olmamıştı, bu yüzden sadece Zalim Bakış’a sahipti.

Onun [Işık Yiyen] büyüsü, kasvetli mızrağın ışığı emmesini ve sonra onu dışarı atmasını sağlıyordu. Kutup gecesinin karanlığında geçirdiği aylar sonra, geçmişte yediği güneş ışığının çoğu çoktan yok olmuştu. Geriye kalan az miktar, ona birkaç saat yetecekti… ama ya o zamana kadar görevini tamamlayamazsa?

Sunny, her ihtimale karşı birkaç kimyasal işaret fişeği getirmişti, ama bunları kullanmak zorunda kalmamayı umuyordu.

Ayrıca, konvoyla birlikte gölgelerinden birini bırakmak zorundaydı. Gerçek karanlıkla çevriliyken, tünel ağında hızla seyahat etmek için gölgeye dönüşemezdi, ama yine de değerli yardımcılarından birine Gölge Adımıyla geri dönebilirdi. Bu yüzden Sunny, önündeki felaketten anında kaçabilmek umuduyla, tek başına dağın derinliklerine girmişti.

Yani… gücünün dörtte biri de gitmişti.

Şu anda, kasvetli gölge Saint’in yanındaydı, ürpertici gölge Cruel Sight’ı güçlendiriyordu ve kibirli gölge vücudunu sarmıştı. Beşli, korkutucu bir beşliydi… Yine de Sunny kendinden emin değildi.

Olasılıklar onun aleyhine çok fazla birikmişti.

‘Ne olursa olsun… ne önemi var ki? Sadece gerçek elemental karanlıkla dolu, ürpertici, kaçınılmaz bir dağ. Görünüşe göre bir kalbi de var. Çocuk oyuncağı…’

Saint başını biraz çevirip ona baktı, gözlerindeki yakut mücevherler soğuk kırmızı ışıkla parlıyordu. Sunny ancak o zaman dişlerinin takırdandığını fark etti.

Zayıf bir gülümseme zorladı.

“Ne? Burası… gerçekten çok soğuk, biliyorsun…”

Gerçekten de öyleydi. Dudaklarından buhar çıkıyordu ve sesi taş duvarlardan yankılanarak dar geçidin derinliklerine doğru yayılıyordu. Sunny, karanlıkta saklanıyor olabilecek herhangi bir şeye konumunu belli etmek istemediği için sessizleşti.

Aşağı inmeye devam ettiler ve kısa süre sonra karanlıkta boğulan bir kavşağa vardılar. Bu, pek çok kavşaktan ilkiydi — Profesör Obel’in dediği gibi, burada Karanlık Çağlar sırasında kazılmış, topyekûn bir savaş durumunda bomba sığınağı olarak hizmet etmesi amaçlanan bir tünel ağı vardı.

Tüneller dağın derinliklerine kadar uzanıyor ve garip bir labirent oluşturuyordu. Sunny, bunların düzenlenişinde bir mantık olduğundan emindi, ancak burayı inşa eden mühendislerin amacını anlayamıyordu. Hatta, kayaya kabaca oyulmuş geçitler ve odalar sistemi rastgele ve düzensiz görünüyordu.

Neredeyse… organik.

Ve tabii ki, her biri karanlık tarafından yutulmuştu. Bu derinlikte, Sunny karanlığın etrafında hareket ettiğini, tünellerden akıp gittiğini, devasa damarlardan akan kan gibi hissetmeye başladı.

Titredi.

“Sakin ol, lanet olsun…”

Kalbi bul ve yok et.

…Ya bu mecazi bir kalp değil de, tam anlamıyla gerçek bir kalpse?

Dişlerini sıkarak, Sunny ilerlemeye devam etti. Karmaşık geçit labirentiyle karşı karşıya kalan Sunny, basit bir ilkeye göre yolunu buldu: her kavşağa geldiklerinde, daha aşağıya inen yolu seçti. Şimdilik bu yöntem işe yarıyor gibiydi, çünkü çevredeki karanlık daha da yoğunlaşmış ve daha hızlı akmaya başlamıştı.

…Bir süre sonra, garip bir uğultu duymaya başladı. Sessiz bir fısıltı gibi alçak ve uzak olan bu uğultu, soğuk taşlarda yankılanıyor, Sunny tünel ağının derinliklerine doğru ilerledikçe daha da ısrarcı hale geliyordu.

Büyük, ilkel bir korku hissiyle mücadele ederken, Saint’e bir göz attı ve sonra inatla yürümeye devam etti.

Kısa süre sonra, Sunny bir çıkmaza geldi… ya da daha doğrusu, çıkmaz olması gereken bir yere. Takip ettiği tünel aniden sona erdi, ama önündeki duvar çökmüştü… ya da parçalanmıştı… geçmişte bir noktada, doğal bir mağara gibi görünen bir şeye giriş açığa çıkmıştı.

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, moloz yığınını aşıp mağaraya girdi. Mağara, kıvrımlar ve dönüşlerle uzanıyordu ve o kadar daralıyordu ki Saint geri çekilmek zorunda kaldı ve şimdi onun arkasında yürüyordu.

Karanlık geçitler, insan aletleriyle taşa oyulmuş olanlardan, pürüzlü ve düzensiz olanlara dönüşmüştü. Zemin de yükselip alçalıyordu, bu da ilerlemeyi zorlaştırıyordu. Sunny daha önce bir labirentteymiş gibi hissetmişse, şimdi yön duygusunu tamamen kaybetmişti. Tek bildiği, hala aşağı doğru ilerlediği ve karanlığın artan bir hızla yanından akıp gittiğiydi.

Belirsiz uğultu giderek daha da yükseliyordu.

O sırada Sunny, bir mağara ağında seyahat etmediğini, bunun yerine tuhaf, devasa ve korkunç bir yaratığın damarlarında süründüğünü hisseden mantıksız bir duyguya tamamen kapılmıştı.

“Eğer… eğer gerçekten canlıysa… o zaman ne tür bir yaratık olduğunu bilmek istemiyorum…”

Bu düşünce Sunny’nin zihninden geçer geçmez…

Cruel Sight’ın kılıcının parlaklığı aniden titredi ve anında söndü.

Geriye sadece tam bir karanlık kaldı.