Bölüm 937: Rehavet (1)

New York Yanks ile oynanan seri Ligers için zorlu geçti. Leo Cameron’ın vuruş sırasının arkasında olmasıyla vuruş performansları önemli ölçüde düştü. Sanki vuruşçuları en çok rahatsız edecek yeri tam olarak biliyor gibiydi.

Ligers’a karşı Comerica Park’ta oynanan ilk 3 maçı kaybetmelerinin ardından, durumu tersine çevirmek için küçük bir fırsat penceresi verildi.

9. devrenin sonunda, Daichi’nin vuruş sırası geldiğinde skor 3-2 Yanks lehineydi. Ciddi bir ifade takınmıştı ve gözleri kapanış atıcısı Arnold Chapman’a kilitlenmişti.

‘Chapman son zamanlarda kötü atışlar yapıyor, bir şansımız var.’ diye kendi kendine söyledi Daichi, sopasını sıkıca tutarak.

Hem Samson hem de Jose, sopayla düzgün bir temas kurmayı başaramamışlardı. Sonuç olarak, ikisi de birinci kaleye bile ulaşamadan oyun dışı kaldılar.

İlk top solak oyuncudan geldi, hızla yere düşen bir sinker.

UU …

PAH

“Çarpmak.”

Daichi kaşlarını çattı, gözleri stadyumun arkasındaki büyük ekrana kaydı. Sahanın hızını görünce, maçın bu kadar geç bir saatinde 161 km/s hızla gelen bir şutu beklemediği için, topu hafife aldığını fark etti.

Tabaktan indi ve omuzlarını yuvarlayarak bir sonraki topa hazırlandı. Daichi, Leo’ya döndü ve son 4 gecedir kendilerine bu kadar sorun çıkaran adamı değerlendirdi.

Adamın yüz ifadesi hâlâ okunaksızdı. Daichi daha fazlasını bilmese, Leo’nun duygularını gösteremediğini düşünebilirdi.

Vurucu kutusuna geri dönen Daichi başını salladı. Adamın yüz ifadelerinden hiçbir şey anlamak mümkün değildi, bir sonraki topu vurmak için içgüdülerine güvenmek zorundaydı.

Ve pozisyon aldı ve sopayı sıkıca kavradı.

VU …

TIKLAMAK

Top büyük bir hızla faul bölgesine doğru gitti.

“Faul.”

‘Bir kurşun daha mı? Bu adam ne yapmaya çalışıyor?’ diye düşündü Daichi, biraz hayal kırıklığı hissederek.

Sadece iki atışla skor 0-2’ydi. Tek bir vuruşla maç sona erecek ve tam bir süpürme sağlanacaktı. Taraftarlar memnun olmamakla kalmayacak, yönetim de muhtemelen koçları suçlayacaktı.

Detroit takımları gençti; Daichi, Ken ve Rohan üçlüsü bile yoktu. Birçok kişi takımın gelişmekte olan bir takım olduğunu düşünürken, Daichi, sezon sonuna kadar ilerleyecek güce sahip olduklarına inanıyordu.

Bu sadece bir hayal değildi, ya da en azından kendisi böyle düşünüyordu.

Daichi’nin bakışları güvertedeki Ken’e kaydı. Adamın gözleri odaklanmıştı, tüm vücudu mücadele ruhuyla doluydu, sanki ne olursa olsun sahaya çıkmak istiyordu.

Bunu gören Daichi içten içe kıkırdamadan edemedi.

‘Bu kadar öfkeliyken dışarı çıkmam mümkün değil.’ diye düşündü.

Daichi derin bir nefes aldı ve üçüncü kez vuruş sırasına girdi. Omuzlarındaki baskı kayboldu ve aniden hafiflediğini hissetti.

‘Üse ulaşırsam Ken bitirir. Hiç şüphem yok.’

Solak atıcı, birinci kaleye kısa bir bakış attıktan sonra, hızla ileri doğru bir adım attı. Kolu yüzünün yanından hızla geçtikten sonra top parmak uçlarından çıktı.

Daichi’nin gözleri hedefe kilitlendi ve kurşunu indirmeden önce tüfeğini yükledi.

UU …

ÇAT!

Top sopanın ortasından fırlayıp sağ dış sahaya doğru gitti. Daichi sopayı bir kenara fırlatıp kulaklarını geriye doğru iterek kaleye doğru koştu.

Sağ saha oyuncusu havaya sıçradı ve yere değmeden önce topu yakalamak için atladı. Maç oynanırken tüm arena nefesini tutmuş gibiydi.

Top, saha oyuncusunun uzattığı eldivenin üzerinden uçup Daichi’nin 3. kaleye kadar ulaşmasını sağladıktan sonra topun iç sahaya geri atılmasıyla kalabalıktan bir uğultu koptu.

Üçüncü sıraya adımını attı ve nefesini toplamaya çalışırken son düdükte öne çıkmaya hazırlanan Ken’e döndü.

İki kardeş bakışlarını birbirine kenetledi. Hiçbir şey söylemeye gerek yoktu, ikisi de birbirlerinin ne düşündüğünü biliyordu.

‘Oyunu bitir.’

Ken, kardeşinin cesur koşusunu görünce kanının kaynadığını hissetti. Sayıda geride olmasına rağmen bu kadar iyi vurabilen Daichi’den de bundan daha azını beklemezdi.

“Sanırım her şey bana bağlı.” diye mırıldandı Ken, yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Sırada 13 numara var… Çaylak yıldız, unicorn! KEN TAKAGI!”

Kalabalık yüksek sesle tezahürat yaptı, hızla bir slogan oluştu.

“TEK BOYNUZLU MISIR”

“TEK BOYNUZLU MISIR”

Ken’in kaşları seğirdi ve yüzü utançtan kızardı. Maç bitince spikerle konuşması gerekiyor gibiydi.

Vuruş sırasına girerken Leo’ya kısaca baktı. Ken, son 4 maçta sadece 3 vuruş yapmıştı ve bunlardan 2’si bu maçtaydı. En azından şimdilik, Leo’nun üstünlüklerine alışıyor gibiydi.

Leo’nun onu görmezden geldiğini gören Ken, dikkatini tekrar Daichi’nin beklediği 3. kaleye çevirdi.

Daichi’ye bir şeyler anlatmaya çalışarak birkaç bariz olmayan işaret yaptı. Ancak Ken’in bakışları gizlice atıcıyı izliyordu.

Adamın tepkisini görünce yüzüne bir gülümseme yayıldı.

Daichi 3. sıradayken, beraberlik koşusunu garantileyip oyunu uzatmalara taşıyabilirler. En iyi hamle olmasa da, takımı kesinlikle hazırlıksız yakalayacaktır.

Ken ritüelini yerine getirdi ve pozisyon aldı. Atıcı birinci kaleye baktığı anda, Ken sopasını vuruş yapmaya hazır bir şekilde plakanın karşısına uzattı.

Atıcı ayağını yere koyup topu fırlattı. Top vuruş bölgesinin altından uçup toprak zemine çarptı.

Leo hızla hareket etti, topu yerden aldı ve atış yapmaya hazır bir şekilde 3. kaleye doğru savurdu. Ancak Daichi çoktan kalesine dönmüştü.