Bölüm 936: Birinci Ödül (2)

Dört yorucu saatin ardından Ken’in bilinci gerçek dünyaya döndü. Zihni yorgunlukla ağırlaşmıştı, ancak bir an sonra yüzünde bir gülümseme belirdi.

[Tebrikler, beceri kazandınız: Striker]

[Tebrikler, 5.000.000 Major puanı aldınız]

Ken hemen beceri menüsüne gitti ve yeni beceriye heyecanla baktı.

Vurucu (Özel Beceri): Kullanıcının vuruşçuları bitirme becerisini artıran, strikeout odaklı bir atış stili. Tüm atış türleri strikeout potansiyelini artırır. Vurucu iki strikeout yaptığında, kullanıcının bir sonraki atışı, atılan atışa bağlı olarak hız veya hareket kazanır.

‘Aman Tanrım!’ Ken, kırılan beceriyi okuyunca şok içinde yataktan fırladı.

“Ne oldu!?” Ai, adamın hareketleriyle irkilerek uyandı.

“H-Hiçbir şey bebeğim. Uyumaya devam et, ben sabah koşusuna çıkıyorum.” dedi ve eğilip alnına bir öpücük kondurdu.

Ken giyinirken yüreği hopluyor gibiydi. Birini strike out yapmanın en zor kısmı her zaman son atıştı. Bu yeni beceriyle, özellikle Major League vuruşçularına karşı işi bitirmek çok daha kolay olacaktı.

Birçok vurucu, 2 strike ile vuruş yapmalarıyla ünlüdür. Ken’in atışları bu durumda daha iyi olsaydı, şüphesiz herkese karşı büyük bir avantaja sahip olurdu.

İmza becerisi denen bir şeyi ilk kez görüyordu. Efsanevi beceriler gibi altın değil, gümüştü bu. Bu, efsanevi becerilerden daha az değerli olabileceği anlamına gelse de, Ken öyle düşünmüyordu.

‘İmaj eğitimindeki becerilerin hepsi imza becerileri mi?’ diye heyecanla düşündü.

“Bu sabah çok neşeli görünüyorsun.” diye seslendi bir ses, onu düşüncelerinden ayırdı.

Ken merdivenlerden aşağı inerken Rohan ve Daichi’nin onu beklediğini gördü.

“Sabahları her zaman mutluyum.” diye cevapladı Ken sırıtarak.

“Hiç bu kadar mutlu olmamıştım…” diye şüpheyle cevap verdi Daichi.

Ken, kardeşinin yanından geçerken onu dürttü: “Olumsuz olma Nancy, hadi koşuya çıkalım. Bugün harika bir gün olacak.”

Ken ön kapıya doğru vals yaparken, Daichi ve Rohan’ın bakışları birbirine kenetlendi, ikisinin de yüzünde şaşkın bir ifade vardı. İkisi de aynı şeyi düşünüyordu: Ken’e ne oldu?

Adamın kendisi bile yeni becerisinin etkilerini hayal etmekle meşguldü. Diğer ikisinin önünde koşarak onları geride bıraktı.

Bu iyi ruh hali bütün gün boyunca onu rahatsız etti, hatta yavaş yavaş aile evine taşınan annesi Yuki’yi bile şaşırttı.

Ken duş alırken aklı başka yerlere gitti. Bu beceri, atış yeteneklerine büyük bir katkı sağlasa da, atış notunu hâlâ yükseltmesi gerekiyordu.

Ken, daha fazla atış yaparak organik olarak artacağını düşünüyordu ancak durum öyle görünmüyordu.

Notunu en son, Koç Hanada’nın ona atış mekaniğini öğrettiği zaman yükseltmişti. Eski koçunun işinde çok iyi olduğu doğruydu, ancak artık Ken’in ipuçları isteyebileceği seviyede değildi.

Sonunda Ken, atış mekaniğini inceleyecek ve bazı ayarlamalar yapmasına yardımcı olacak başka bir kişisel antrenöre ihtiyacı olduğuna karar verdi. Ken, atış performansını ancak bu şekilde iyileştirebileceğine inanıyordu.

‘Sorun şu ki, sezon içinde yeterince iyi bir koçu nereden bulacağım?’ diye düşünürken, suyun vücudundan aşağı akmasına izin verdi.

İşinin ehli çoğu atış koçu ya bir takımda çalışıyordur ya da emekli oyunculardır. Sezon boyunca iyi bir koç bulmak muhtemelen zor olacaktır.

Ligers’ın atış ve yakalama koçu Koç Michaels varken, Ken’in bu adamdan hedeflediği bire bir antrenmanı alması imkansızdı. Hele ki tüm takımı hesaba katması gerekiyorsa.

Ken duştan çıktı ve odasına gidip üzerini değiştirdi.

VIZ VIZ

Yatakta, telefonu çalmaya başladı.

“Ken, ben Barry.”

“Ah, merhaba Barry. Senin için ne yapabilirim?” diye cevapladı Ken.

Adam her zamanki gibi lafı dolandırmayı pek sevmezdi, hemen lafa girerdi.

“Sizi desteklemek isteyen birkaç içecek şirketi var. İkisine kadar indirdim: Gator-Aid ve Pocari. Bunlardan biriyle devam etmek ister miydiniz?” diye sordu rahat bir tavırla.

Ken’in “Hadi Pocari ile gidelim, antrenmandan sonra hep onu içerdim. Belki bana birkaç parti gönderebilirler.” diye düşünmesine bile gerek kalmadı ve gülümseyerek söyledi.

Barry, “Aslında Gator-Aid’e kıyasla o kadar da fazla ödeme yapmıyorlar, yine de yapmak istediğin bir şey mi?” diye sordu.

“Paranın benim için bir önemi yok, kullandığım bir ürünü tavsiye etmeyi tercih ederim.” dedi Ken basitçe.

Pocari bir Japon ürünüydü, elbette Gator-Aid gibi bir şeye tercih ederdi.

Barry iç çekti, “Tamam, elbette. Belgeleri imzalama zamanı geldiğinde seninle konuşurum.”

“Harika, teşekkürler.”

“Ah—bekle!” diye bağırdı Ken.

“Nedir?”

Ken, Barry’den koç bulma işini üstlenmesini isteyebileceğini aniden fark etti. Sadece bağlantıları yoktu, aynı zamanda maaş ve diğer detayları da halledebilecekti.

“Bir atış koçuna mı ihtiyacın var? Takımındaki koçun nesi var?” diye sordu Barry şaşkınlıkla.

“Birebir eğitime ihtiyacım var Barry. Bana bir tane bulabilir misin, bulamaz mısın?” diye sordu Ken, sabırsızlanarak.

Barry, gereksiz yere para harcama düşüncesi ona fiziksel olarak zarar veriyormuş gibi, hattın diğer ucunda homurdandı. “Tamam, birini bulacağım.”

“İyi olduğundan emin ol. Eğer biraz cimrilik edersen, çok üzülürüm.” dedi Ken, sırıtarak.

“Evet evet, şimdi hoşça kal.”

Barry hemen telefonu kapatınca Ken güldü. Barry ile sık sık konuşmasalar da, konuştuklarında her zaman komik bir deneyim yaşarlardı.

Artık bazı şeyleri harekete geçirdiğine göre, Ken kendini çok daha iyi hissediyordu. Saate baktı ve yakında stadyuma gitmesi gerektiğini fark etti.