Bölüm 931: Modern Zamanların İlk Yöntemleri

Bölüm 931: Modern Zamanların İlkel Yöntemleri

Rachel gözlerini kırpıştırıp tavana doğru uyandı. Yarım saniye boyunca parlatılmış kompoziti, yurt gölgeliğini değil, sonra hatırladı: Tycho mahalleleri, kaos sonrası, her şeyi posta. İçgüdüsel olarak gerindi ve sırtının alt kısmını aydınlatan parlak bir ağrı çizgisiyle anında irkildi.

Doğru. “İlkel yöntemler.”

Dikkatle kalçasının üzerine yuvarlandı. Arthur, uzak Tarafta, dünya için ölü, uzuvlardan ve battaniyeden oluşan bir düğümdü. Diğer üçü kendini beğenmiş kediler gibi onun üzerine örtülmüştü. Rachel kaşlarını çattı; aslında ona değil, daha çok LySantra’nın kalıntısından yağ yağmuru gibi kayan Purelight’ın anısına. Kutsallık başarısız olduğunda doğaçlama yaparsın. İşe yaramıştı. Aynı zamanda… işe yaramıştı.

Elini hassas noktanın üzerine götürdü ve Teninin altında hafif bir Purelight dalgasının açılmasına izin verdi. Loş tutun, sessiz tutun.

Midesine karşı bir ses, “Hımm, ben de,” diye mırıldandı.

Rachel atladı. “Cecil…”

“Şşşt,” diye fısıldadı Cecilia, elini çoktan Rachel’ın ağzına götürdü, kızıl gözleri çok ama çok uyanıktı. “Neden bağırıyorsun?”

“Ben değildim… sen…” Cecilia sonunda elini kaldırdığında Rachel ofladı. İyileşme patlamasını tamamladı ve bakışlarını düzeltti. “Kendi mananızı kullanın. Biz Işık Seviyesindeyiz.”

Cecilia bunu düşündüğünü gösterdi. “Hayır. Arthur’u hatırlamak istiyorum.”

“Anlarsın,” diye mırıldandı Rachel, yorganın altından sıvışarak. Banyoya doğru ağır adımlarla ilerledi ve elindeki parıltının kimseyi uyandırmadan önce söndüğünden emin olmak için durdu.

Cecilia, Rachel’ın göğsündeki koruyucu ve mantıksız bir şeyi gıdıklayan dramatik bir duruşla peşinden yalpaladı. “Nasıl her zaman sinir bozucu oluyorsun?” SainteSS ısınmadan söyledi.

“Bu bir hediye, SainteSS,” Cecilia sırıtarak jakuziye doğru ilerledi.

“Duş kullanıyorum” dedi Rachel, çoktan musluğu çevirmişti. Camdan buhar yükseldi.

“Pekala, jakuziyi alıyorum,” diye yanıtladı Cecilia, vanayı çevirerek. Batık küvet kükreyerek canlandı ve hızla mükemmel ılık suyla doldu. Omuzlarına kadar çöktü, gözleri yarı kapalıydı, boğazından memnun bir tıslama çıkıyordu. “Ah. Buna değer.”

Rachel Duşun altına girdi; sıcak su omurgasındaki gerilimi dışarı çıkardı. On dakika sonra Cecilia bol pijamalarıyla ortaya çıktığında, saçı örgülü, yumuşak pamuklu bir elbiseydi ve dudaklarına hafif bir renk serpiştirilmişti. Buharla nemlendirilmiş saçları kulaklarının arkasında kıvrılmış haldeydi.

“Ruj? Gerçekten mi?” Cecilia dilini şaklattı. “Sen bir Aziz’sin.”

“Modern zamanlar,” Rachel Said boş bir sesle. “SainteSS’den önce ben bir kadınım.”

Cecilia gözlerini kısarak ona baktı. “Yeminlerinizde ‘Maddi Arzulardan Kaçınmak’ ile ilgili bir madde olduğunu sanıyordum.”

“Neyse ki parşömen içinde yaşamıyoruz,” Rachel Said tüpün kapağını kapatırken. “Ve evet, astar giyiyorsun, O halde Başlama.”

“Bugün söylediğin ilk iyi şey,” diye kabul etti Cecilia, diş macunu kapıldı.

Süitin kapısını arkalarından kapattılar ve oturma odasına süzüldüler. Luna BaSe’nin sabah döngüsü tıklandı; Soluk ışık Alçak koltuklara ve uzun masaya yayılıyor, Kapalı habitat duvarlarının uğultusu dün geceden sonra sabit. Dünya, kadife üzerindeki bir madeni para gibi, vitrinin yanından sarkıyordu. Rachel suyu kaynattı, Kuzey karışımını (altın varak benekli çay) açtı ve sakince nefes aldı.

Cecilia bir sandalyeye çöktü, bir kedi gibi gerindi ve anında sükuneti bozdu. “Gerçek bir tanrıyı çekmek için ne kadar çekici olması gerekiyor?”

Rachel’ın ağzı bardağın üzerinde düzleşti. “Bu konuyu açmak zorunda mıydın?”

“Ben ciddiyim.” Cecilia parmaklarıyla saymaya başladı. “Biz varız – beş, hepsi Işıltılı. İki prens, aynı zamanda Aziz olan bir prens, bir dükün kızı, cinayet el yazısına sahip korkunç bir sıradan insan. AlySSara VelcroiX – teknik olarak yaşayan en güçlü insan – Emma yüzünden ona takıntılı. Ve şimdi LuSt’un İblis Lordu.”

Rachel cevap vermedi. Gözleri öyleydi; gömülü küçük altın halkalı koyu mavi, Konuşmadan önce Fırtına gibi düşünüyordu. Döktü. “Birini unuttun.”

Cecilia Doğruldu. “Kim?”

“Luna.”

“Qilin mi?” Cecilia kaşlarını çattı ve anılarını yeniden canlandırdı: Luna bu fikre ametist saçını sallayarak gülüyordu. “Bununla dalga geçti.”

“Yaptı,” diye onayladı Rachel, Stirring. “Ama ona yaşlı gözlerle bakıyor.”

Cecilia ellerine inledi. “Bu gidişle AkaSha’nın kendisini çekecektir.”

“Uğursuzluk yapma,” diye uyardı Rachel yarı ciddi bir tavırla.

Süitin kapısı hışırdadı. Seraphina içeri girdi, saçları nemli, saate rağmen düzgündü ve her zaman taşıdığı o temiz kış havasını getirdi. Çayı, Konuşmayan’ı aldı ve kaşını kaldırdı.

“Bu, her zaman dinlediğimiz kısım mı?Nişanlımızın kozmik olması kazara büyülendi mi?” Soğuk bir Dere gibi bir sesle sordu.

“Evet,” dedi Cecilia hemen.

Seraphina su döktü, Tam duruşla oturdu. “O halde koğuş mühendislerinin yarısını ekleyin,” dedi. “İstatistiksel olarak.”

Rachel neredeyse çaya tükürecekti. “Seraphina.”

“Ne? Kızarıyorlar.” Seraphina gözünü kırpmadan yudumladı. “Ayrıca, tatbikatlarını ‘gözlemlemek’ için üç ayrı talepte bulundular. İki tanesini reddettim.”

Kapı tekrar tısladı. RoSe kolunun altında bir tabletle içeri girdi, manşetine incelikle dikilmiş mavi güller. Tableti yüzü aşağı bakacak şekilde bıraktı ve nefesini verdi. Rachel’ın sandalyesinin koluna kayarken, “Salondaki kalan cazibe yüzde dokuzun altında,” diye bildirdi. “Luna ve ben bir karşı model tutturduk. Solacak.”

“Salondan bahsetmiyoruz,” dedi Cecilia.

“Biliyorum,” dedi RoSe kuru bir sesle. “Ondan bahsediyoruz. Ve uyanış.”

Reika en son geldi; gevşek düğüm, tişört, ter, kılıflı bir bıçağın sessizliği. Kapı aralığına yaslandı, beş kalp atışı boyunca dinledi ve araya girdi.

“Temel kurallar” dedi.

Cecilia canlandı. “Ooh, ev kuralları. Devam edin.”

Reika onları parmaklarıyla işaretledi. “Bir: eğer bir projeksiyon odada sinyal verirse kimse tek başına harekete geçemez.” Bakışları Rachel’a kaydı. “İki: araya giren Rachel ya da Luna; Purelight başarısız olursa, Utanmadan, kör Çözümler kullanırız.”

“İlkel yöntemler,” Cecilia Said, neredeyse Ciddi.

“Üç,” diye devam etti Reika, hiç umursamadan, “Arthur’u pencereden çıkarın. Onu bizimle birlikte bir odaya koyun. Gerekirse kilitlenir.”

Rose’un ağzı tuhaflaştı. “Dört: Duruşmaya dair bir yazı hazırlıyorum – Arthur boynuzlu, Yıldız taçlı, açıklanamaz İpekli veya ‘ballı’ olarak tanımlanan sesi olan hiç kimseden beş İmza olmadan ‘hediyeleri’ veya ‘seyircileri’ kabul etmiyor.”

“Hukuk böyle işlemez,” Rachel dedi.

“Öğle yemeğine kadar olacak,” diye yanıtladı RoSe, tabletinin kilidini çoktan açmıştı.

Seraphina dizinde sessiz bir ritim tutturdu. “Beş: antrenman. Bugün kılıç. Hayır Gri. Aya dikkatli bir çalışma borcu var.”

Cecilia Memnun bir halde sandalyeye daha da yaslandı. “Ayrıca, onun tanrılara Gülümsemesini yasaklıyoruz. Açıkça ölümcül.”

“İkinci olarak,” dedi Seraphina, tamamen Heteroseksüel.

Oraya yerleştiler, iyi sessizlik – hayattalar ve planlar yapıyorlar çünkü planlama Sarsıntıyı Durduruyor. Rachel bir bardak daha doldurdu. Cecilia iç çekerek ayaklarını alçak masaya dayadı; Rachel onları dürttü; Cecilia geri koydu; Rachel bakmadan onları tekrar dürttü. Dışarıda, bakım İçeride, orduları hareket ettirebilen beş kadın kiler envanteri ve koğuş toleranslarını tartıştı çünkü kahvaltı ve temeller imparatorluğu ayakta tutmanın yolu.

“Öyleyse.” Cecilia koridora baktı. “SainteSS Purelight’ın onu nasıl düzeltmediğinden mi bahsedeceğiz? Çünkü bunu yapmak zorundaydık—”

“İlkel yöntemler,” Rachel Said yanaklarını pembeleştirerek “Evet. İşe yaradı. Olmamış gibi davranmıyoruz.”

“İşe yaradı, çünkü o ABD’ydi” dedi Seraphina. “Çapayı seçti, istilacı güç değil.”

RoSe başını salladı. “Kimlik… vurguyla güçlendirildiğinde kimlik, gösterişin önüne geçer.”

“‘SeX’ de, RoSe,” Cecilia Said, kötü.

RoSe gözünü kırpmadı. “Vurgu.”

Reika başparmağını, Script’in oturmayı sevdiği yerde bulunan Yara izinin üzerine sürdü. “Sonuç olarak: bir dahaki sefere ilahi bir projeksiyon odaya girdiğinde onu uzaklaştırırız, kapıyı kilitleriz ve Rachel ‘temiz’ diyene kadar dikkati dağıtırız.”

“Fiziksel bir katman ekleyin,” dedi Seraphina “bir buz dizisi koyacağım. koridorda—Ekipmanları parçalamadan Yavaş yavaş yaklaşma.”

“Bir paradoX sapması ekleyeceğim.” RoSe ScreenS’e göz attı. “Herhangi bir göz kamaştırıcı vektör, üç derecelik bir bükülmeyle ölü bir döngüye dönüşür.”

“İç çerçeveye iki hızlı Senaryo yazacağım,” Reika Said. “Minimum mürekkep. Koğuş ağının altındaki geçici kilit; Kaptan Vyr şikayet etmeyecek.”

“Cee?” Rachel sordu.

Cecilia kâküllerini patlattı. “Süitin eşiğine kaoS danteli dokunmuş. Burada herhangi bir şey duyguyu temel çizginin üzerine çıkarmaya çalışırsa, Statiğe dönüşerek yanılır. Bunu tüylerinizin diken diken olduğunu hissedeceksiniz.”

“Güzel,” dedi Rachel, müzik tınısı odaya yerleşiyor. “Ve biz ilgi aramaya gitmiyoruz. Yediler diplomasi yapacak. Onu koruyoruz.”

Seraphina ekledi, Daha Yumuşak, “Tiamat, zar zor projeksiyonu tuttuğu için Kendisini ‘zayıf’ olarak nitelendirdi.”

Rose’un gözleri daldı. “Bu duymaktan hoşlandığım bir Cümle değil.”

Cecilia ağırlığı kırmak için bir Gülümseme eğdi. “İyi tarafından bakın: Tanrılar kendilerini ona fırlatmaya devam ederse, öncelikli çay alırız erzak.”

“Cecilia,” diye uyardı Rachel.

“Ne? Başa çıkıyorum.”

Mutfak zili çaldı. Rachel Ayağa kalktı, doldurdu, geri döndü, komünyon gibi fincanları sıranın aşağısına uzattı. Son noktaya ulaştığında yatak odasının kapısı tısladı.

Arthur oturma odasına adım attı, haİnatçı bir dağınıklık içinde, tişörtü eğri büğrü, Valeria kalçasında dürüst bir ağırlıkla. Sabah ışığında kümelenmiş beş tanesinin önünde durdu ve gözle görülür bir şekilde geri çekilmeyi düşündü.

Zamanı yoktu.

Beş çift göz ona doğru yöneltildi: Aziz Sabit, cadı eğlenen ve tehlikeli, Kılıç Ustası kadın kış kadar serin, paradoks okunamaz, Scripter etkilenmemiş.

Arthur yarı yolda suçlu gibi dondu. Gülümse.

“Günaydın?” denedi.

Kimse cevap vermedi.

Ellerini kaldırdı. “Çay mı?”

Sessizlik.

Valeria avucuna doğru mırıldandı; duymaktan çok hissettiği küçük, kadınsı bir uyarıydı bu. Uslu dur.

Arthur orada durdu, bir çocuk gibi kurabiye kavanozuna yakalandı ve beşi de dik dik ona bakmaya devam etti.