Bölüm 929: Kuzey Rüzgarı

Bölüm 929: Kuzey Rüzgârı

Yeraltı kavgalarından hoşlanmam. Hava boğazınıza yapışıyor ve Ses size yanlış şekilde geri dönüyor. Ama Gölge Arayıcılar tünelleri sever. İşte buradayız; ben, AlaStor Creighton ve Wintermark’ın altındaki altı metrelik soğuk tuğla.

“Sol” dedim.

Nasıl bildiğimi sormadı. God’S EyeS zaten siyahtaki titremeyi haritalandırmıştı. Bastım ve kestim; kılıcım boyunca hava sıkıştı ve Gölge sütunu ıslak boya gibi soydu. Bir kalp atımı kadar uzun ve aç bir yüzü vardı. Buz onu aldı ve Şekil bir kül yığınına dönüştü.

“İki tane daha” dedi AlaStor arkamdan, düzgün bir sesle. Çizmelerinin etrafında dokuz Mühürden oluşan dar bir daire hafifçe parlıyordu; temiz geometri, dokuzuncu daire çalışması. Asla manasını boşa harcamaz.

Tünel büküldü. Liderleri meşalelerin birer birer sönmesine izin vererek tiyatro yapmaya çalıştı. Son meşale söndü ve on beş yaşında olsaydım gülerdim. On beşimde alkışlardım. Yirmi yaşımdayken koridoru yakardım.

On beş yaşında değilim.

Altı element Bileğimin etrafında sessiz şeritler halinde dönüyordu: ateş, buz, su, yıldırım, rüzgar, toprak. Önce rüzgarın hareket etmesine izin verdim, tozu değiştiren bir fısıltı. Ayak sesi kalıpları onlara kendilerini gösterdi. Su, havadan ince bir tabaka halinde bayrak Taşlarının üzerine sızıyordu. Öndeki Gölge Arayıcı Kayarak kendisini yakalamak için elini uzattı.

“Şimdi” dedim.

AlaStor’un dizisi bir avuç kadar genişledi ve koridor boyunca soluk bir ağ döşedi; gölgelik önleyici kafes, bunda hiçbir kutsallık yok, yalnızca oldukça etkili bir ışıklandırma ve koruma. Shadow’un toplamak istediği yerleri sildi. Arayıcı’nın bedeni o ışıkta -kemiklerde, eklemlerde, “karanlığın” “Güvenli” anlamına geldiğini düşünen bıçaklı bir insanda- his uyandırdı. Onunla üç Basit kesimde tanıştım ve dördüncünün merhametli olmasına izin verdim. Bıçak Stone’un üzerinde çaldı. Kalkmadı.

Sonuncusu duvarın içinden hayalet olarak geçmeye çalıştı. Bir çubuğa dönüşen düzgün bir çizgi olan harcın içinden donu gönderdim. HiS Omuz vurdu; Daha sonra onunla yıldırım karşılaştı, zalimce değil, sadece son olarak.

Sessizlik, doğru yapılan bir işin temiz sonuyla geldi. Nefesim soğukta bir kez buğulandı, sonra berraklaştı.

AlaStor cesetleri iğrenme veya neşe olmadan gezdirdi; sadece şehrinin acı çekmeyeceğini listeleyen bir kral. Benden bir parmak kadar uzun ve yirmi yıldan ve bazı eski savaşlardan daha yaşlı. Saçındaki beyaz ona çok yakışıyor.

“Bu son hücre” dedi. “Bu bölge için.”

“Bu hafta için” diye düzelttim. İkimiz de dünyanın nasıl nefes aldığını biliyoruz.

Bana antrenmanlarda sevimli görünmeye çalıştığım eski günlerden tanıdığım bir bakış attı: Sabit, etkilenmemiş, neredeyse sevecen. O bakışıyla beni kötü alışkanlıklardan kurtarırdı. Bazen işe yaradı. Bazen bu beni daha da kötüleştirdi.

Servis Merdivenlerini sert ışıkta tırmandık. Wintermark’ın donu oluk kenarlarından sarkıyordu; Güneş sıcakmış gibi davranmak için adil bir girişimde bulundu. Creighton pankartları Yüksek direklere asıldı – mavi ve beyaz taç çizildi, Bağırılmadı.

Çarpıldığında plazanın yarısındaydık.

İlk başta ışığın Değiştiğini düşündüm. Hafif değildi. Bu bir tercihti. Dünya bir an için daha yumuşak bir şey olmak istedi. Kollarımdaki tüyler diken diken oldu; her SenSe eğildi.

AlaStor bana baktı. “Hissediyorsun…”

“Evet” dedim. “Ay Tarafı.”

Adımı verdikten bir süre sonra çenesini hissetti, çenesi bir odada eski bir düşmanın kahkahasını duyan bir adam gibi hareket ediyordu. Dokuzuncu dairenin kontrolü onu sıkı sıkı sardı, o hazırlanırken Mühür neredeyse sıfıra iniyordu.

“İlahi” dedim ve bu kelimeyi gevşekçe kullanmıyorum.

Korku hafızayla tam olarak aynı hizada olduğunda babaların yaptığı gibi gözlerini kısa bir süreliğine kapattı. Rachel, bir düzine karmaşık yoldan benim ve BİZİM OLDUĞUNDA bile onundur. O aynı zamanda kendisine ait. Eğer burada olsaydı ona nefes almasını söylerdi. Hatırlatmaya ihtiyacı yokmuş gibi davranırdı.

“Arthur mu?” diye sordu.

“O orada” dedim. “Luna. Tiamat. Diğerleri. Dayanacaklar.”

“Biliyorum” dedi. Bunu bana olduğu kadar kendisine de söyledi.

Plaza yeniden uygun orantıya getirildi. BASINÇ, geldiği gibi temiz bir şekilde azaldı. Siviller, bir tanrının ilgisiyle ezildiklerini bilmiyorlardı. İyi. Bunu yapmak zorunda olmamalılar.

Kuzeye doğru sıkı bir nabız gönderdim: Deia, Seol-ah. Daima hafif çay kokan yüksek kuleden cevap verdiler. Deia: “Bir dürtme hissettim. Bizimki değil mi?” Seol-ah: “Kıyıya doğru bir kanat hareket ettirirsek rota hazır olur.”

“Bekle” dedim. “Arthur gidişatı değiştirdi. Çok büyük bir şey aşağıya baktı.”

Deia: “Anlaşıldı.” Seol-ah: “Ay’a uslu durmasını söyle.”

“Yukarı çıktığımızda bunu kendin söyleyebilirsin,” dedim.

Bir kez daha çevrede yürüdük. AlaStor elinin yan tarafıyla bir koğuş Stone’u kontrol etti. “İlk siz hissettiniz” dedi; iltifat değil, uyum.

“Artık senden daha güçlüyüm” dedim. Gurur yok, özür yok. Ölçüm.

Başını salladı. “Evet.”

Wintermark nehrinin üzerindeki Basamakların tepesinde durduk. Önemli olmadıkça konuşmaz. Belki şimdi öyle olmuştur.

“Senin hakkında yanılmışım” dedi sonunda.

Rüzgarın aramızda değil, etrafımızda dolaşmasına izin verdim. “O zaman haklıydın” dedim. “Oğlan hakkında. Ve Arthur’u seçmekte haklısın. Rachel’ı onu kırabilecek bir işten kurtardın.”

Bir kahkaha attı, Küçük ve yorgun. “Kendisini kırsa bile dağı hareket ettirir.”

“Nasılsa öyle yapacak” dedim. “Ama onunla birlikte dağı geriye doğru kırıyor.”

Gün ışığında Ayı göremediğiniz ama orada olduğunu bildiğiniz soluk Gökyüzüne baktı. GÖZLERİNDEKİ ÇİZGİLER eski. Onları zor yoldan kazandı.

“Seni ayakta durmayı eğittim” dedi. “Ve sen de duruyorsun. Bununla yaşayabilirim.”

“Seninle dövüşmek için eğitim aldım” dedim. “Ve sen hâlâ savaşıyorsun. Bununla yaşayabilirim.”

Sarılmayız. Bu yanlış olurdu. SAYGI BİZİMİZE affetmekten daha çok yakışır.

Bir koşucu yay ile koşarak zaman kaybetmedi. “Majesteleri,” dedi -tek kelimeyle yanlış ve doğru olmanın kolay yolu- “nihai raporlar: doğu alt katları temiz. Kopya Tapınağı yıkıldı. Hiçbir sivil zarar görmedi.”

“Güzel” dedi AlaStor. “Programı kapatın. Aileler akşama doğru sokaklara döner.”

Koşucu Sprint yaptı. Adını koyamadığınız şey sessizce gittiğinde meydan, şehirlerin nefes alması gibi nefes almaya başladı.

“Ona ne diyorsun?” AlaStor sordu. Kim olduğunu söylemesine gerek yoktu.

“Arthur mu?” Söyledim. “Hikayenin ihtiyaç duyduğu şey o ve daha da sinir bozucu bir şekilde dünyanın istediği şey. Ben ikinciyim çünkü o var. Eskiden beni kızdırmak için kullanılır. Şimdi bu zaman kazandırıyor.”

Öfledi. “Rüzgârüstü’nden HoneSty. Tarihi işaretle.”

“Rachel’a sor,” dedim. “Onu bir sütuna oyacak.”

KIZININ ADINI DUYARAK GÖZLERİ Yumuşadı, sonra sakladı, sonra da bir kalp atışı için bile başarısız oldu. İşaret ederek durumu daha da kötüleştirmedim.

Salon arkasındaki antrenman sahasına doğru yürüdük. Taş, on yıl önce burada beni on bir kez etkisiz hale getirdiği ve bana akıllı olmayı bırakıp kaçınılmaz olmaya başlamamı söylediği son oturumun hayaletlerini hâlâ taşıyordu.

“Yine mi?” diye sordu kılıcını kaldırarak.

Dişlerim olmadan gülümsedim. “Tekrar.”

Yavaş ve düzenli bir şekilde ilerledik. Hiçbir element parlaması yok, hiçbir büyük sanat yok. Tam çizgiler, zamanlama, ayakların Stone’la konuşma şekli. Hâlâ zamanlamasına saygı duyuyorum. Hala hile yapan gözlerim var. Nefesimizin sonuna kadar çalıştık ve orada durduk.

Kılıflanırken gökyüzünde bir sarsıntı oluştu. Bu sefer ilahi fırça değil. Daha küçük, daha yakın; ölmeyi hayal edemedikleri için kendilerini hayalet sanan bir savaştaki ilk İzciler. Doğu onların S’lerini kesecek. Güney Gülümseyecek ve S’lerini havaya yakacak. WeSt bir ücret talep edecek ve bunu yine de yapacak. Kuzey mi? Kuzey ayakta duracak ve gelmelerine izin verecek.

AlaStor “Sınır nöbetçilerini yukarıya çekin” dedi.

“Bitti” dedim ve ben bitirmeden Deia yanıt verdi.

Arkadaşça bir Sessizlik içinde bir kez daha Gökyüzüyle karşılaştım. Nişanlım Kuzey’i sakin tutuyor. AlaStor bir kıtayı ayık tutuyor. Arthur dünyaya yeni kuralları gösteriyor ve bunu yaparken sırıtıyor. Bundan nefret edeceğimi düşünürdüm. Yapmıyorum.

Rüzgar bahçe bayraklarını kıvırıp onları salıverirken ben de büyüyü yaptım ve sekize kadar saydım. Yukarıda bir yerde, LuSt’un İblis Lordu aşağıya baktı ve tanrı olmayan ve tanrıların bile planladığı bir şey olmaya niyetli bir insan adamı fark etti.

Sky’a “Beni izle” dedim. Yanıt vermedi. Zorunlu değil. Öyle olacak.