Bölüm 92: Zeka ve Delilik Arasındaki İnce Çizgi

Enkrid çizmeleri ve eldivenleriyle ilgileniyor, kılıcını yağa batırılmış bir bezle dikkatlice parlatıyordu. Canavar sürüsünün yakın zamanda yok edilmesi tüccarların ilgisini çekmişti ve bu da Enkrid’in yeni bir kılıç alacağı anlamına geliyordu.

Kırık kılıcın malzemesi Vallerian Çeliği eritilmiş ve Noirian Ferforje ile karıştırılmıştı. Kıtada tanınan en iyi iki çelikten oluşan bir karışımdı.

Demirci yüksek sesle “Bunu benden başka kimse yapamazdı” diye övünmüştü.

Her türlü hakkı vardı. Büyülü kılıçlar yapamasa da metalle çalışma becerisi neredeyse bir büyücününki kadar iyiydi.

Sınır Muhafızları Kale Şehri’nde usta bir zanaatkar olarak görülüyordu. Elbette bazıları onun yalnızca şehirde ünlü olduğunu söyleyebilir ama yine de bu önemli bir şeydi.

Sonunda Enkrid’in yeni kılıcını yapan kişi bu ustaydı. Silahlar konusunda oldukça seçici olduğu bilinen Ragna bile yarım yamalak onay verdi.

“Bana uymasa da yeterince makul,” demişti Ragna ve her zamanki alaycı yorumunu ekleyerek.

Artık cilalamayı bitiren Enkrid, parmağını bıçağa doğru salladı.

Ping’leyin.

Net, yankılanan bir nota çınladı. Enkrid için bu, şaheser olarak adlandırılmaya değer ilk kılıçtı. Nasıl tatmin olmaz?

Öte yandan Ragna kolay kolay etkilenmezdi ve eline geçen her metal parçasını kullanırdı.

Bir keresinde, kılıcının bir dişi koptuğunda, onu kendisi bilemeye zahmet edememişti, o yüzden bunu onun için Enkrid yapmıştı. Eğer öyle olmasaydı Ragna yontulmuş bıçağı olduğu gibi kullanmaya devam ederdi.

“Esther, bu bir oyuncak değil.”

Enkrid kılıcı temizlemeyi bitirdi ve Esther’i nazikçe ikna etti. Kanalizasyonda ölü sevici büyücüyü öldürdükten sonra geri getirdikleri birkaç eşya vardı.

Enkrid Kraiss’e onları satmayı planladıklarını zaten söylemişti. Bu eşyalardan birisinin arka sokaklarda ele alınması özellikle zahmetli olduğundan hâlâ ellerindeydi.

“İnsan derisine bağlı. Kanalizasyonda gerçekten bir büyücü var mıydı?” Kraiss, Enkrid’in eşyaları ne zaman teslim ettiğini sormuştu. Sorma şekli sanki kanalizasyon sihirbazını öldürdüklerine inanmıyor gibiydi.

“Bize inanmadın mı?”

“Sana inandım ama şimdi sana biraz daha inanıyorum.”

…Bu onlara inanmamış gibi görünüyordu.

“Her neyse, bunu satmak zor ama personeli ve geri kalanını satmayı başardım.”

Kraiss’e göre dünyada nadir eşyalar isteyen pek çok insan vardı. Enkrid bu alanla ilgilenmiyordu.

Böylece siyah tahta asayı ve birkaç taşı satmışlardı. Asa, büyücü tarafından yapılmış kaba bir eşyaydı. Taşlar simyayla ilgiliydi ama pek etkileyici değillerdi.

Enkrid, Gielpin Loncası’ndan vaat edilen ödemenin yanı sıra büyücüyü öldürme ödülü ve eşyaların satışından elde edilen parayı aldı ve hepsini yeni kılıca aktardı.

Noirian Ferforjesi inanılmaz derecede pahalıydı ama Enkrid maliyetinden pişman değildi.

‘Biraz daha Valerian Çeliği olsa iyi olurdu.’

“Bu sadece bir kılıç için çok para,” diye belirtmişti Kraiss ama Enkrid tatmin olmuştu. Hayatını kılıçla kazanan bir adam için hiçbir şey iyi bir silahtan daha önemli değildi.

Bir sarf malzemesi olarak görülse bile, kişinin hayatının tehlikede olduğu bir savaşta silahın üstünlüğü büyük fark yaratabilir. Para biriktirmek bir seçenek değildi.

“Bu gayet işe yarayacak.”

Geriye kalan tek şey büyü kitabıydı. İnsan derisiyle kaplıydı ve bu Enkrid’i rahatsız etti, bu yüzden onu ince bir beze sardı ve sakladı. İşte o zaman Esther onu buldu ve yerine geri getirdi.

Üzerine işemeye karar verseydi ne olurdu?

Büyü kitabı bir büyücünün hazinesiydi; yaşamları boyunca topladıkları tüm bilgileri kaydedip sakladıkları bir kitaptı. Sadece adı bile -“Sihir Yolunun Büyü Kitabı”- bunun ne kadar önemli olduğunu gösteriyordu.

Ve Esther de onu paspas olarak kullanıyordu.

‘Bunu böyle mi bırakayım?’

En azından üzerine işeyecekmiş gibi görünmüyordu.

Esther asla takımın önünde rahat edemedi. İster kedi içgüdüsü ister başka bir şey olsun, onunla ilgilenmek için her zaman gizli bir yere giderdi.

Ayrıca sık sık banyo yapıyordu. Enkrid artık büyü kitabı hakkında endişelenmemeye karar verdi. Ne kadar değerli olduğunu bilmiyordu amane zaman ona uzanmaya çalışsa,

“Tıs!”

Esther ona tıslıyordu; bu nadir görülen bir saldırganlık göstergesiydi.

“Bırakın. Rahat görünüyor,” diye yan taraftan Rem araya girdi ve Enkrid yalnızca onaylayarak başını sallayabildi.

Ve böylece büyücünün ölmekte olan mirası bir kılıca dönüştü ve Enkrid özenle çalışmaya devam etti. Günlerine eskisinden de erken başladı, güneşten önce yükseliyordu.

Bir Takım Lideri olarak yalnızca on günde bir görev yapması gerekiyordu. Tipik olarak bu görev, devriyelerin veya nöbetçilerin beklenmedik denetimlerini içeriyordu ve dört ila altı saat sürüyordu.

Düzenli görevleri yerine getirmek zorunda kalmamak ona daha fazla zaman kazandırdı ve güne eskisinden daha erken başlamasına olanak sağladı. Artık Enkrid’in günü diğer askerlerden iki saat önce başlıyordu.

“Grr.”

Bir sabah Esther’i yavaşça yere bıraktıktan sonra Enkrid dışarı çıktı. Soğuk henüz tamamen azalmamıştı ve şafak öncesi hava keskin bir rüzgar taşıyordu.

Bu tür rüzgar için bir kelime yok muydu? Isıran, soğuk bir rüzgar. Enkrid işe nefesini düzenleyerek başladı. İzolasyon Tekniği ile başladı.

Kaslarına baskı uygulamak için taştan yapılmış ağır ekipmanlar kullanarak ısı üretmek için vücudunu hareket ettiriyordu.

Vücudu ısınırken Audin odasından çıktı ve Enkrid’in yanında durdu ve aynı zamanda İzolasyon Tekniği’ni başlattı.

“Günaydın Takım Lideri kardeşim.”

Bu bir saygı göstergesi miydi?

“Müfreze Lideri” unvanı artık “kardeş”in önüne eklendi. Bunu duymak Enkrid’e Bölük Komutanı’nın kadroyu yeni üyelerle doldurma sözünü hatırlattı.

“Odaklan.”

Düşünceleri dağılırken Audin onu hemen uyardı.

“Anladım.”

Aklının başka yere gitmesine izin veremezdi; teknik konsantrasyon gerektiriyordu. Nefes alma ve kas kontrolüne odaklanmak Audin’in her zaman vurguladığı şeydi.

Enkrid tam da bunu yaptı.

Vücudunu iyileştirme sürecine tekrar tekrar devam etti. Konu sadece İzolasyon Tekniğini uygulamak değildi; öğrendiklerini iyileştirme kararlılığı değişmeden kaldı.

‘Canavarın Kalbi, Bıçak Duygusu, Odak Noktası ve Yalıtım Tekniği.’

Başlangıçta ustalaştığı Vallen Stili kılıç ustalığını ve uygulamalarını düşündü.

Rakibin antrenman seviyesini ve özel becerilerini vücudunu gözlemleyerek değerlendirebilmek. Sezgi ve içgüdüye dayalı saldırıları tahmin etmek.

Bir de başlangıçta uyguladığı paralı asker kılıç ustalığı vardı.

‘Bunu entegre etmeli miyim, yoksa atmalı mıyım?’

Atmaya gerek yoktu. Enkrid’in vardığı sonuç buydu. İnsanın sahip olduklarından nasıl yararlanacağı kişisel yeteneklerine bağlıydı.

‘Yetenek eksikse geliştirilmesi gerekir.’

Cesaret her zaman gerekliydi. Kritik anlarda gözlerini açık tutmanın değeri kanıtlandı. Enkrid, Canavarın Kalbinin her şeyin temeli olduğunu düşünüyordu.

‘Sakin ol.’

Bazı günler sezgilerini eğitiyordu. Diğer günlerde duyularını odaklanmayla birleştirdi.

‘Onu bedenime kazı.’

Her kılıç vuruşu sayısız deneyimle doluydu. Onu içgüdüsel olarak kavrayacak, zihinsel olarak tanıyacak ve sonra onu tekrar bedenine vuracaktı.

Elbette kolay olmadı.

Bu süreç sayesinde Enkrid yavaş yavaş kendi kalıplarını ve yöntemlerini sağlamlaştırdı.

‘Eğitim tek başına yeterli değil.’

Onun ihtiyacı olan şey gerçek dövüştü. Eğitim ve uygulamanın gerçek dövüşle birleştirilmesi gerekiyordu.

İdeal olanı,

‘Hayatımın tehlikede olduğu yerde savaşmak.’

“Biliyorsunuz, daha önce hayatınız için savaşmanın ve hayatta kalmanın size kazanılacak çok şey bıraktığından bahsetmiştim. Ancak yalnızca tek bir hayatınız olduğu için becerilerinizi bu şekilde geliştirmenin bir anlamı yok.”

Rem bunu bir keresinde şaka yollu söylemişti ama gerçek buydu. Artık Enkrid, hayatının tehlikede olduğu gerçek bir savaşın önemini anlamıştı.

Tabii ki mesele ölmek değildi. Ölümün defalarca üstesinden gelmekle ilgiliydi. Gerçek savaşın önemini bilen Enkrid, görev kabul etmeye başladı.

Küçük, önemsiz görevlerden daha tehlikeli görevlere. Ayrımcılık yapmadı.

“Tam olarak ne bulmamı istedin?”

“Kedim lütfen.”

Bu soylu bir kadının isteğiydi. Birimin böyle bir görevi üstlenmesi yanlış mıydı?

Hayır, gerekli olduğu için yaptılar. Enkrid hiçbir isteği geri çevirmedi. Her durumda, her an

‘Her şey eğitime katkı sağlar.’

Bunu tekrarladıkendi kendine söyledi ve buna gerçekten inandı. Enkrid kediyi bir ağaca tünemiş halde buldu.

“Sessizce gidelim.”

Kedi kaçmaya hazır görünüyordu. Enkrid bunu sezgisi ve içgüdüsüyle hissedebiliyordu. Ne kadar gülünç görünse de bu bile bir vahiydi.

Kedinin istediği gibi hareket etmesini sağlamak için içgüdülerini manipüle etti. İnce bir öldürme niyeti ve aura yayarak kediyi ağaçtan aşağı atlamaya zorladı.

Sonra onu kollarına aldı ve bakışlarıyla bastırdı. Artık böyle bir şey bile mümkündü.

“Altıncı His Kapısını açtığın için.”

Jaxon bu yorumu eklemişti. Artık Jaxon Enkrid’i rastgele taciz etmiyordu. Ona öldürücü niyetle eziyet etme aşaması artık geçmişti.

Artık anlamsızdı. Görevler bir kedi bulmaktan daha ciddi bir şeye kadar uzanıyordu.

“Birinin şehirde bir mağazayı soyup saklandığına dair bir söylenti var.”

Bu başka bir istekti. Serserinin biri şehre gelmiş ve beceriksiz bir suç işlemişti.

“Onu bulun.”

Gielpin Loncası’nı ele geçirdiklerinde Enkrid onu bu şekilde kullanmayı beklemiyordu. Ancak bunu muhtemelen öngören Kraiss, gerekli görevleri ustaca yerine getirdi.

Burası bir arka sokak kumarhanesiydi. Suçlu, alnında yara izi olan emekli bir askerdi.

“Benimle dövüşmek mi istiyorsun? Kahretsin, her şeyin bu durgun suya geldiğini gördüm. Sınır Muhafızlarının müdavimlerinin zorlu olduğunu mu düşünüyorsun? Devam et.”

Güven, hatta belki bunu destekleyecek bir miktar beceri, ama bu yeterli değildi.

Bu, Enkrid’in rakipleri değerlendirme konusundaki artan yeteneğini test etmek için iyi bir fırsattı. Mücadele ediyormuş gibi yaparak rakibinin becerilerini ölçtü.

‘En iyi ihtimalle orta rütbeli, belki de yüksek rütbeli.’

Naurillian askeri sıralama sistemine dayanarak tahmin ettiği şey bu. Olağanüstü bir şey yok.

“Nefes nefese, nefes nefese… Sen nesin sen?”

“Normal Sınır Muhafızı.”

Bunun üzerine adamın bacağını kırdı ve onu içeri sürükledi. Yakalanan adam birimin hapishanesine kapatılacaktı. Birisi cezasını ödemediği sürece bir daha gün ışığını göremeyecekti.

“Sadece bekleyin.”

Öyle söyledi ama tekrar buluşmaları pek mümkün değildi. Ayrıca Enkrid’in, hanlardaki ticaret şirketlerinin eskortları arasındaki kavgaları ayırmak için gönderildiği zamanlar da vardı.

İçlerinden biri oldukça yetenekliydi. Onunla tartışan Enkrid, Focus Point ve Blade Sense’i birleştirerek antrenman yaptı.

Altıncı His Kapısını açık tutarken odaklanmak. Bunu daha önce birkaç kez yapmıştı ama bu sefer yeni bir şeyin farkına vardı.

Odaktaki farklılık çok değişti.

‘Yavaşlıyor.’

Eskisi kadar olmasa da rakibinin kılıcı yavaşlamış gibiydi. Çünkü tam Enkrid’in öngördüğü gibi hareket ediyordu.

Çünkü algı hızındaki fark barizdi. Her şey sürekli bir eğitim ve daha fazla eğitim döngüsünden oluşuyordu.

Çeşitli istekleri ele aldıktan sonra,

“Bu görevlere deli misin?”

Birimdeki insanlar konuşmaya başladı. Eleştiri değildi.

“On bedenin mi var? Hiç dinlenmiyor musun? Neden dinlenmiyorsun?”

“O insan değil. Değil.”

Eleştiriden çok şaşkınlık, hayretten çok hayranlıktı.

“Takım Lideri olmasına şaşmamalı.”

“Kahretsin, erken kalkıp mızrağımla çalışmaya başlamalıyım.”

Enkrid sayesinde eğitime yönelik beklenmedik bir heyecan oluştu.  Yetenekleriyle kendini kanıtlamıştı.

Askerler arasındaki itibarı güçlüydü. Yüksek rütbeli askerler ve üzeri için ayrılmış bir pozisyon olan Takım Lideri pozisyonuna yükselmişti. Hatta bazı askerler hayatlarını ona borçluydu.

Tüm bu faktörler bir araya gelerek birim içerisinde bir eğitim coşkusu dalgası yarattı. Askerler erkenden kalkıp kondisyon çalışmaları yapıyorlardı.

Enkrid buna pek dikkat etmedi. Kendi yoluna odaklanmakla fazlasıyla meşguldü. Enkrid antrenman yaparken göğsünde hafif bir ateşin yandığını hissetti.

Bir zamanlar savaş alanına nasıl yaklaşmıştı?

Korkmasa da bundan kesinlikle keyif almamıştı. Savaş alanı hiçbir zaman sabırsızlıkla beklediği bir şey olmamıştı.

‘Bu pek normal görünmüyor.’

Ama şimdi kendisini hevesle bunu beklerken buldu. Savaşmak, kendini kanıtlamak, yeteneklerini sergilemek istiyordu. Hayatını riske atmak ve yaşamla ölüm arasındaki çizgiyi yeniden geçmek istiyordu.

Çılgıncaydı.

Ve sonra,

“Zeka ile delilik arasında ince bir çizgi olduğunu biliyor musun?”

Rem’in sözleribir kez daha aklına geldi. Eğer büyüklüğe giden yol yalnızca delilere izin veriliyorsa, o zaman gidilecek yol delilikti.

Eğitim ve görevlerle dolu bir günde,

“Bir tur daha oynamak eğlenceli olurdu.”

Bölük Komutanı, Enkrid’i özel eğitim alanına çağırdı ve şöyle dedi:

“Düello mu?”

Elbette Enkrid reddetmedi.

“Kulağa hoş geliyor.”

Durum öncekiyle aynıydı. Sonuç aynı mı olurdu? Geriye görülecek bir şey kaldı.

Enkrid şu anda bile Elf Bölüğü Komutanı’nın beceri seviyesini tam olarak ölçemiyordu ama eskisi gibi kaybedeceğini de düşünmüyordu. Elbette bu onun ancak onunla bıçak ya da yumruk dövüşerek öğrenebileceği bir şeydi.

Çok geçmeden Bölük Komutanı elini bıçağa benzer bir şekle soktu ve şöyle dedi:

“Bunu bugün kullanalım.”

Bu başka bir test gibi geldi. Sonuçta önceki düellolarında zayıf yönlerini vurgulayan kişi Bölük Komutanı olmuştu.

Yakın mesafe savaşı. Güreş dedikleri teknikler. Enkrid başını salladı.

Çok geçmeden el bıçakları havada çarpıştı.

Güm.

Kısa çarpma sesi onları selamlama görevi gördü.