Bölüm 919:

“…….”

Raon, Karoon’un kapıdan içeri girdiğini görünce gözlerini kıstı.

‘Merkez Savaş Sarayı’nın kılıç ustaları onunla birlikte değil.’

Karoon da benzer bir şey yaşamış gibiydi; Merkez Savaş Sarayı kılıç ustalarından hiçbiri ortalıkta görünmüyordu. O da kuleye tek başına tırmanmıştı.

“Görünüşe göre Işık Rüzgarı Sarayı Lordu da halkını geride bırakmış.”

Karoon, Jaina’ya ve Raon’un arkasındaki büyücülere kısa bir bakış attı ve başını salladı.

“Ne oldu?”

Çenesini hafifçe eğdi, sanki Raon’dan şimdiye kadar olanları anlatmasını istiyormuş gibi. Burren orada değildi, bu yüzden muhtemelen durumu öğrenmek istiyordu.

“Montiro’nun birebir aynısı olan bir zemin vardı. Orada…”

“Sen bunu onlara bıraktın…”

Karoon, Raon’un gözlerinin içine baktı ve dudaklarını hafifçe oynattı.

“Benzermiş gibi görünüyor. Her odada bir canavarın olduğu bir katımız vardı. Orayı astlarıma bıraktım ve tek başıma yukarı çıktım.”

Ağır ağır başını sallayarak, adamlarına da emanet ettiğini ve tek başına tırmandığını söyledi.

“Lord Morel’e ne oldu?”

Jaina, Morel Kazan’ın adını anarken ellerini kavuşturdu.

“Bir sonraki katla o ilgilendi. Göründüğünden daha güvenilir bir adam.”

Karoon, Morel sayesinde zamandan tasarruf edebildiğini söyleyerek elini kılıcına koydu.

“Herkesi endişe etmeden buraya getirecek birisi.”

Jaina’ya başını salladığında Morel Kazan’a güveniyormuş gibi görünüyordu.

“Anlıyorum.”

Jaina, Karoon’un kendinden emin ses tonu karşısında rahat bir nefes aldı.

“Ama burası…”

Karoon gözlerini kısarak iki girişe baktı; merkezdeki eğitim arenası ve uzak duvardaki mühürlü portal.

“Hmm, şimdi neden buna çarpık dediğini anladım.”

Bu zeminin yapısını anlamış gibi kaşlarını indirdi.

“Evet. Bu kapılardan giren iki kişiden sadece biri yukarı çıkabilecek.”

Raon, bu düzenin ne kadar iğrenç olduğunu görünce dilini şaklattı.

“Beklendiği gibi.”

Karoon eğitim alanına sinirle bakarken, metal gibi gıcırdayan korkunç bir ses boşlukta yankılandı.

[Girişlerden sadece biri portala bağlıdır.]

Kat sorumlusundan bir mesaj gibiydi. Beklendiği gibi, sorumlunun ikisinin de geçmesine izin vermeye niyeti yoktu.

“Duvarı veya kapıyı kırmayı denedin mi?”

Karoon mesajı görmezden gelip hemen Raon’a sordu.

“Evet. Tüm gücümle vurdum ama kırılmadı.”

Raon hafifçe içini çekti ve başını salladı.

“Görünüşe göre Kara Kule’nin dış duvarındaki gibi yoğunlaştırılmış Şeytani Enerji ve eserler kullanıyorlar.”

Şu anki gücü şimdiye kadarki en yüksek seviyede olmasına rağmen, tek bir çizik bile bırakamıyordu; belli ki, özel bir eser kullanılıyordu.

“Anlıyorum.”

Karoon yavaşça kılıcını kaldırdı ve mühürlü portala doğru savurdu.

GÜ …

Sanki aşkınlık alanından güç çekiyormuş gibi büyük bir şok dalgası patladı, ama kapıda veya duvarda tek bir göçük bile oluşmadı.

“Tam da dediğin gibi.”

Karoon, şaşırmamış gibi görünerek elini indirdi.

“Kat şefi başından beri burada değil miydi?”

Şimdi bakışlarını çevirip kat sorumlusunu bulmaya çalışıyordu.

“Evet. Bir yerlerde saklanıyor.”

Raon başını iki yana sallayarak en ufak bir varlık bile hissedemediğini söyledi.

– “Şeytani Enerji çılgınca yayılıyor, bu kral bile onları bulmakta zorlanıyor.”

Öfke, açıkça hoşnutsuz bir şekilde uzaya baktı.

– “Ama izlendiğin kesin.”

Bakışlarını çevirdi, birinin gözlerinin üzerlerinde olduğunu hissettiğini söyledi.

‘Elbette.’

Şimdiye kadar karşılaştıkları tüm iblisler, ona sürekli ve yoğun bir bakış atarak zaman kazanmaya çalışmış, saldırmak için fırsat kollamışlardı.

“Kat efendileri yolumuzu kesmek için kendi bölgelerini yok etmeye hazırlar. Görünüşe göre Kara Kule Lordu’nun hazırladığı şey aslında onların nihai silahı.”

Karoon tavana bakarak, mümkün olduğunca çabuk yukarı çıkmanın en iyisi olduğunu söyledi.

“…….”

Raon, sakin bir enerjiyle kaplı olan Karoon’a baktı ve dudaklarını şapırdattı.

‘Gerçekten Karoon Zieghart mı o?’

Karoon bu kata ilk adımını attığından beri merak ediyordu. Bu gerçek Karoon olabilirdi, ama bir iblisin onun suretine bürünmüş olma ihtimali de vardı.

“Merkez Savaş Sarayı Lordu.”

Raon elini kılıcının kabzasına koydu ve Karoon’a baktı.

“Sana bir şey sorabilir miyim?”

“…Benden şüphe mi ediyorsun?”

Karoon, sanki aklından geçenleri okuyormuş gibi, ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan bakışlarını Raon’a çevirdi.

“Kötü bir karar değil. Devam et.”

Karoon sinirlenmek yerine başını sallayarak bunun mantıklı bir hareket olduğunu söyledi.

‘Onu telaşlandıracak, cevaplaması zor ama cevabını bildiğim bir soru olmalı.’

Raon bir an düşündükten sonra yavaşça ağzını açtı.

“Burren’ı seviyor musun?”

Daha da kışkırtmak için, ona ünvanıyla hitap etmek yerine sadece ‘Karoon’ diye hitap etti ve Burren’a olan sevgisini sordu. Daha önce hiç sormayacağı bir soruydu ama bugün gördüklerine bakılırsa, emindi.

“Hmm…”

Karoon, Burren hakkında bir soru beklemiyormuş gibi gözlerini kocaman açtı.

“Bana cevap ver.”

Raon, Cennetsel Sürüş’ü çizdi ve eğer cevap vermezse onu keseceğini açıkça belli etti.

“Cevap zamana göre değişir. Ama şimdi soruyorsan…”

Karoon, sanki kararını vermiş gibi keskin gözlerle ona baktı.

“Onu seviyorum. Zieghart’ı sevdiğim kadar.”

Başını sallayarak Burren’ı Zieghart ailesinin tamamı kadar sevdiğini söyledi.

– “H-Hı?!”

Wrath, Karoon’a bakarken ağzı açık kaldı.

– “O-O piç sahtekar! Gözü ve beyni olan babasının böyle bir şey söylemesi mümkün değil!”

‘Hayır, o gerçek.’

Raon dudaklarını hafifçe şapırdattı.

‘Dediği gibi çok değişti.’

Karoon, kıskançlık ve hırsla kör olmuş bir şekilde geçmişini derinlemesine düşünmüş ve bu sayede yüceliğe ulaşmıştı.

Artık gece boyunca Burren’ın antrenmanlarına yardım ediyordu ve daha önce, herkesin önünde onu Büyük Usta’ya ulaştığı için tebrik etmişti. Bunu bildiği için, şu anki Karoon’un böyle bir şey söylemesi şaşırtıcı değildi.

“Ben de sana bir soru sorabilir miyim?”

Karoon soğuk bir bakışla çenesini kaldırdı.

“Devam etmek.”

Raon tereddüt etmeden başını salladı. Karoon da muhtemelen hâlâ ondan şüpheleniyordu, bu yüzden cevap vermesi doğruydu.

“Zieghart Hanedanı’nın Başkanı olsaydın ne yapardın?”

“Zieghart Hanedanı Başkanı…”

Raon kaşlarını çattı. Başkan olmakla ilgili bir soru beklemiyordu ve bir anlığına aklı boşaldı.

Ancak Glenn ve Rimmer’la geçmişte yaptığı konuşmaları hatırladığında, gerçekte ne istediğini biliyordu.

“Zieghart’ı Beş Kral veya Beş Şeytan arasında en güçlüsü yapmaktan ziyade, evdeki herkesin mutlu bir şekilde yaşayabileceği bir yer haline getirmek istiyorum.”

Ev halkının huzur ve mutluluk içinde yaşamasını, en güçlü grup olmaktan daha çok tercih ettiğini söyleyerek yukarı baktı.

“İşte tam sana göre.”

Karoon sakince başını salladı. Soğuk bakışlarını silip hafifçe gülümsemesi, cevaptan memnun kalmadığı anlamına geliyordu.

“O zaman başlayalım mı?”

Kılıcını Raon’a doğru kaldırdı ve artık sohbet edecek vakitleri olmadığını söyledi.

“Evet. Elimden geleni yapacağım.”

Raon ‘tamamen’ kelimelerini vurguladı ve Göksel Sürüş’ü Karoon’un boynuna doğru kaldırdı.

“C-Cidden kavga mı edeceksin…?”

Jaina inanamıyormuş gibi başını eğdi.

“Başka yolu yok.”

“Geri çekil.”

Raon ve Karoon birbirlerine kılıçlarını çekmiş bir şekilde ona uzaklaşmasını söylediler.

“Ah…”

Jaina, Transcendent’lerin muazzam baskısı altında eğitim alanından geri çekilirken, Raon ve Karoon aynı anda yerden tekme attılar.

CLAAAANG!

Birbirlerine benzeyen kırmızı gözlerinin aksine, biri koyu kırmızı, diğeri mavi olan auraları, kılıçlarını birbirlerinin boynuna doğrulttuklarında çarpışıyordu.

BOOOOOOM!

Transcendent’lerin eğitim arenasını paylaştıkları tam güç mücadelesi, tüm Kara Kule’nin bu etkiyle sarsıldığını gösteriyordu.

ÇATIRTI!

Raon, Karoon’a karşı geri çekilirken dudaklarını büktü ve On Bin Alev’in aurasını kesti.

‘Ciddi.’

Karoon gerçekten onu öldürmeye çalışıyordu. Raon biraz olsun gardını indirseydi, ilk vuruşta boynunu koparırdı.

‘Ama şu an için en iyi yaklaşım bu.’

Raon başını salladı ve On Bin Alev’inin alevlerini yoğunlaştırdı, kükreyen cehennem ateşini kullanarak Karoon’un aurasını yakıp yok etti.

“Hıh!”

Karoon, sanki bunu bekliyormuş gibi, mavi aurasını ateşi kesebilecek kadar keskin bir bıçağa dönüştürdü. On Bin Alevinin aurasının kesildiğini gören Raon, tüyleri diken diken oldu.

‘Kalbi hedef alıyor.’

Raon, Karoon’un kalbine doğrultulan kılıcını savuşturdu ve dudağını ısırdı.

‘Keskin ve güçlü. Ama daha da tehlikelisi, o ince kılıç ustalığı.’

Karoon, gelenekçiliği, hızı ve yıkıcı kılıç ustalığını sınırlarına kadar geliştirmiş ve bunları zarafet temeline oturtmuştu. Normalde zarafet, kılıç dansında gerçek dövüşten daha değerlidir; ancak aşkınlık seviyesinde, diğer kılıç ustalıklarından farklı, eşsiz bir güç oluşturuyordu.

ÇIN ÇIN ÇIN!

Vücudu ve aurası geri püskürtülse de, Karoon zarif vuruşlarıyla her şeyin üstesinden geldi. Bir zamanlar pratik olmadığı düşünülen bir şey, dövüş sanatlarının zirvesinde gerçek bir güce dönüşmüştü.

‘Yine de burada kaybedemem.’

Raon, Karoon’a doğru [Otuz Altı Kızıl Kesik] saldırısını başlattı ve Karoon her saldırıyı demir bir duvar gibi engelledi.

“Şu kılıç ustalığı, ha?”

Karoon bunu zaten biliyor gibiydi ve parıldayan mavi kılıcıyla her yönden gelen otuz altı saldırıyı engellemek için bir yay çizdi.

ÇAT ÇAT ÇAT!

Kırmızı ve mavi kılıç parıltıları durmadan çarpışarak eğitim alanına yüzlerce kıvılcım saçtı.

ZEEEEEN!

Raon, her şeyi burada bitirmeye kararlı bir şekilde, kızıl gökyüzüyle dolu güçlü bir vuruş yaptı, Karoon ise kılıcında bir fatihin aurasını yoğunlaştırarak önündeki her şeyi silmeye çalıştı.

GÜ …

Güç, güce karşı çatışıyordu. Auranın muazzam büyüklüğü, seyircileri bile şaşkına çevirmişti; Jaina ve Balkan büyücüleri gözlerini açamayarak dizlerinin üzerine çöktüler.

UUUUUUUŞ!

Raon ve Karoon kılıçlarını birbirlerine doğrultmuş bir şekilde patlayan boşluğa daldılar.

KESİN!

Karoon’un omzu Raon’un kılıcıyla yarıldı ve kan havaya fışkırdı.

GÜM!

Karoon’un kılıcı Raon’un belini parçaladı, etini parçaladı ve kanını akıttı.

Artık yoldaş değillerdi, yeminli düşmanlar gibi çarpışıyorlardı, kılıçları birbirlerinin kalplerini ararken daha da büyük bir öldürme niyetini serbest bırakıyorlardı.

KYAAAAAH!

—

Raon ve Karoon şiddetle çarpışırken, birbirlerinin nefesleri ve ritimleriyle uyum içinde hareket ederken, başlarının üzerinde şeffaf bir göz belirdi.

Bu, üst düzey bir katın yöneticisi olan ve üst düzey bir kat ustası olan Treive’in bir tespit büyüsüydü.

‘Beklediğimden daha ciddi bir şekilde savaşıyorlar.’

Treive, Raon ve Karoon’un birbirlerinin hayati organlarına amansızca nişan almasını izlerken dudaklarını büktü.

‘Çok fazla güç tüketiyorlar ve ağır yaralar alıyorlar.’

Normalde, Aşkınlar havadan mana toplayabilir ve bütün gün savaşabilirler; ancak Şeytani Enerjinin manadan daha yoğun olduğu Kara Kule’nin bu üst katında, kullandıkları enerjiyi hızlı bir şekilde geri kazanamazlardı.

Ve aldıkları sayısız yaradan dolayı kan kaybeden Raon ve Karoon’un tenleri gözle görülür şekilde solgundu. Buraya geldiklerinden beri savaş güçleri açıkça yarı yarıya azalmıştı.

‘Bu benim şansım.’

Başlangıçta burası onun kendi alanıydı. Ancak Kara Kule Lordu’nun hediye ettiği eser sayesinde şimdiki haline dönüşmüştü. Biri hayatta kalsa bile, Treive izin vermediği veya öldürülmediği sürece portal açılmayacaktı.

Bir kurtulanı serbest bırakıp daha sonra pusuya düşürmeyi planlamıştı ama şimdi ikisini de öldürebileceğinden emindi.

‘Burada iki Aşkın’ı öldürürsem…’

Alt kule efendilerini geçebilirim.

Kara Kule artık özel bir durumdaydı. Bu dönen Şeytani Enerji’de iki Aşkın’ı öldürürse, kesinlikle aşkınlığa ulaşırdı; hatta belki de alt kule lordlarının bile üstüne çıkabilirdi.

‘Hayır, hayır!’

Treive yavaşça başını salladı.

‘Burada hata yaparsam tehlikeli olur.’

Bu katın üstünde alt kule lordlarının diyarı, onun da ötesinde ise Kara Kule Lordu’nun ikamet ettiği en üst kat vardı. Açgözlülük edip başarısız olursa, ölümde bile acı çekecekti.

‘Ama bir daha böyle bir şansım olmayabilir…’

Kalın Şeytani Enerji’nin cazibesine kapılan açgözlülük, düşüncelerini kemiriyordu.

‘Tamam. Sadece birbirlerini gerçekten öldürmeye çalıştıklarında harekete geçeceğim.’

Artık rol yapmayı bıraktıklarında, yani gerçekten birbirlerini öldürmeye çalıştıklarında saldırmaya karar verdi ve Şeytani Enerjisini yavaşça topladı.

KESİP AÇ!

Dövüş doruk noktasına ulaştığında Raon’un köprücük kemiğinden kan fışkırdı ve Karoon’un ağzından siyah kanlar döküldü.

“Kılıç Alanı Yaratılışı.”

“Kılıç Alanı Yaratılışı!”

Sanki gerçekten bitirmeye hazırmış gibi, Raon ve Karoon [Kılıç Alanı Yaratımı]’nı çağırdılar ve auraları çevredeki Şeytani Enerjiyi süpürüp atacak kadar güçle doldu.

‘Şimdi!’

Açgözlülükle yanıp tutuşan Treive, gölgelerden sıyrılıp topladığı Şeytani Enerjiyi serbest bıraktı. Kara Kule Lordu’nun emirleri çoktan aklından silinmişti.

‘Tek şansımız bu!’

[Kılıç Alanı Yaratımı]’nı çağırdıkları anda, arkadan gelen saldırılara karşı savunmasız olacaklardı. Ve eğer şimdi, yani enerjileri yükseldiğinde saldırsaydı, en büyük ödülü kazanacaktı.

NEEEE!

Kılıçları parlamaya başladığında, Treive topladığı Şeytani Enerjiyi arkalarında patlattı. Aşkınlar bile buna dayanamazdı; bu yüzden sırıttı, yükseldiğini düşünerek.

Ama aniden Raon ve Karoon’un gözleri ona döndü; sakin, anlaşılmaz bir ifadeyle.

‘Ne…?’

Treive, bedeninin donmuş olduğunu fark etti. Patlama söndü, parçalara ayrıldı ve önündeki dünya bile paramparça oldu.

“N-ne…?”

Kolları ve bacakları gitmişti. Acı giderek artmıştı ve düşünceleri kaybolup geriye doğru yığılmıştı.

“GYAAAAAAAH!”

Acı dolu çığlıklar duyuldu. Aşağı baktığında uzuvlarının koptuğunu gördü.

“N-Nasıl…?”

“Açgözlülüğün senin çöküşün oldu.”

Raon ağzındaki kanı sildi ve başını salladı.

“Elbette hiç kimse iki Aşkın’ı öldürme fırsatını kaçırmaz.”

Delici bakışlarla sırıttı.

“Geleceğimi biliyor muydun?”

Treive’in çenesi titrerken titriyordu.

“Sizin gibilerden yeterince gördüm. Hepiniz saklanarak zaman kazanmaya çalışıyorsunuz, ama şeytanlar gibi güçlenme arzunuzu asla bastıramıyorsunuz.”

Raon soğuk bir şekilde kıkırdadı.

“O açgözlülük seni mahvetti.”

Karoon sakin bir şekilde başını salladı.

“Seni piç kurusu…!”

Treive küfürler savurarak yere çökmeye çalışırken, boynundan kan fışkırdı ve başı yere yuvarlandı.

“Ah…”

Aşkınlığı hayal eden iblis öldü, kendi hırsı tarafından gömüldü ve bir sonraki katın kapısı açıldı.

“İyi misin?”

Raon, Karoon’a yaklaşıp ona şifalı ilaç ve kutsal su verdi. Yaraları derin olsa da hiçbiri ölümcül değildi ve yakında iyileşecekti.

“Biz de aynı şeyi düşünüyorduk.”

Karoon gözlerini kıstı ve aynı fikrin onun da aklına geldiğini söyledi.

“‘Her şey yolunda’ dediğinde bana bir ipucu verdin.”

Raon başını salladı ve hafifçe gülümsedi.

“Ama biraz fazla sert geldin.”

Dilini şaklattı ve göğsündeki yarayı işaret etti.

“…Buna katlanacağını tahmin etmiştim.”

Karoon elini indirerek Raon’a güvendiğini söyledi.

“…Anlıyorum.”

Raon sessizce güldü ve merdivenleri işaret etti.

“Artık pek kalmadı. Bir sonraki kat son kat olabilir.”

Karoon’u da yanına davet ederek öne çıktı.

“Tamam. Hadi gidelim.”

Karoon, Raon’un karnına ve belindeki yaralara kutsal su döktü ve ardından Raon yükselirken sırtına baktı.

Bakışları donuklaştı.

‘Bir gün gerçekten kavga edebiliriz. Ama…’

Karoon eline baktı ve kaşlarını çattı.

‘Neden şimdi bu kadar ileri gittim…?’