Bölüm 91: Beklenmedik (2)

Eğer kulaklarım beni yanıltmıyorsa, bu ses Baek Hye-hyang’a aitti. Çok şaşırdım.

-Ne? O gumiho mu? Neden burada?

Ben de aynı şeyi sormak istiyordum. Bir bakıma, tarikatın bir sonraki lideri olmaya aday olan en güçlü aday, kendisi için bile oldukça kibirliydi.

‘Korkmuyor mu?’

Burası Adalet Güçleri’nin diyarıydı. Murim İttifakı katı kurallara sahip olsa da, turnuva yaklaştıkça güvenlik önlemleri artırılmış ve Adalet Güçleri’nin en iyi savaşçıları burada toplanmıştı.

Ve böyle bir yere sızmak güçlü bir yüreğe sahip olmayı gerektiriyordu.

“Beni tanıdın mı?”

“Sesinizi daha önce duymuştum, sizi neden tanıyamam, Bayan Baek Hye-hyang?”

“Artık adımı bile biliyorsun.”

Baek Hye-hyang kıkırdadı ve gülümsedi. Yüzünde insan derisi maskesi olmasına rağmen gülümsediği belliydi.

“Vadiye düştüğünü duydum ama kurtulmuşsun?”

“Bu yüzden neredeyse ölüyordum.”

Sözleri beni ağlattı. Beni o korkunç adamın yanına gönderdiğine göre, benden ne kadar nefret ettiğini bile bilmiyordum.

Elbette korkunç kısmı planlanmamıştı ve en kötüsü de gerçekleşmemişti, bu yüzden bir şekilde kaçmayı başardım.

“Çok üzgün görünüyorsun? Ama hayattasın, değil mi?”

“Sanki çok kolaymış gibi konuşuyorsun.”

Bu kadın utanmazdı, Baek Ryeon-ha’ya hiç benzemiyordu.

“Beni böyle tutmaya devam edecek misin?”

Beni hâlâ zorluyordu. Dürüst olmak gerekirse, onu bir türlü üzerimden atamıyordum.

-Dantianındaki qi’yi mi kullanacaksın?

‘HAYIR.’

Buna gerek yoktu. Bu sokak seyrek nüfusluydu ama demirci dükkânları sadece birkaç adım ötedeydi.

Kalabalıktı, neden beni öldürsün ki? Ne kadar cüretkar olursa olsun, aceleyle harekete geçmezdi.

“Beni öldürmeye niyetin yoksa bırak gideyim.”

“Seni görmediğim zamanlarda kendine güvenin geldi. Becerilerin geliştiği için mi?”

Elbette, onunla ilk tanıştığımdan beri dövüş sanatlarım çok değişmişti. Ama özgüvenim, içinde bulunduğumuz durumdan geliyordu.

“Burada ifşa olmak istemezsin.”

dedim yana dönerek.

Kimliğini burada açıklasam ne olur? Belki ne demek istediğimi anlamıştır ve gülümsemiştir.

“İlginçsin.”

‘Eee?’

Onu tehdit etmiştim ama öfkelenmek yerine güçlü bir şekilde ortaya çıktı. Hae Ack-chun’dan daha zor bir kişiliğe sahipti.

Ancak beklenmedik sözler geldi,

“Senin gibi bir adam o çocuğa yakışmaz.”

‘O çocuk mu?’

Baek Ryeon-ha’dan mı bahsediyordu?

Bana baktı ve dedi ki,

“Sana bir şans vereceğim.”

“… Neden bahsediyorsun?”

“Altımın altına gel”

“Eee?”

Bu beklenmedik teklif karşısında şaşırdım. Hae Ack-chun’un Baek Ryeon-ha’nın tarafını tuttuğunu öğrenmiş olmalı, peki bu neydi?

“Yeteneklerini sonuna kadar kullanmana izin vereceğim. Geleceğin onların kanlı elleri altında olacak.”

Beni götürmek mi istiyor?

Özellikle vadiye itildiğim zamanki gibi başka olaylar yaşanmadığı için, değerlendirilmeye değer bir teklifti. Uçurumun kenarında olmak kötü bir şey değildi. Ama kullanım hakkım sona erdiğinde elenmeyeceğimin garantisi yoktu.

“Teklifiniz için teşekkür ederim, ama efendim…”

“Seni istiyorum.”

‘…?!’

Bu ne anlama geliyordu? O beni mi istiyordu, Korkunç Canavarı mı?

Anlayamıyordum. Aklımdan bir sürü düşünce geçiyordu.

Mesela Hae Ack-chun’a ulaşmak ve onu ikna etmeye çalışmak istemiş olabilir, ama önce beni içeri alıp iç çatışma yaratmak istemiş olabilir.

Ona nazikçe şunu söyledim:

“Eksiklerimin uzun bir listesi var, bu yüzden sana yardımcı olamam. Bir öğrenci nasıl olur da öğretmeninden farklı bir yolda yürüyebilir? Lütfen geri dön…”

İşte o an, içimde tuhaf, ürkütücü bir hissin yükseldiğini hissettim.

Pat!

Bana bu kadar yaklaştığında bir an başımı geriye doğru eğdim. Biraz geç kalsaydım, elindeki küçük bıçakla beni öldüreceğinden emindim.

“Bak. Sen bundan kaçındın.”

“Eee?”

“Senden farklı bir şeyler hissediyorum. Bunu hep tuhaf bulmuşumdur.”

“Sen ne…”

“Usta seviyesine henüz ulaşmış bir adam benim suikast silahımı fark edip kaçıyor mu?”

‘…?!’

Beni test ettiğini bildiğimden buna bir şey diyemedim.

“Duyularım neden senin bundan daha güçlü olduğunu söylüyor?”

“…”

O korkutucu bir kadındı.

Orta dantianımdaki qi’yi bile kullanmamıştım ve yeteneklerimi gizlediğimi fark etmişti. Doğuştan gelen qi’mi kullanmadan varlığını bilmesinin hiçbir yolu yoktu, ama bu kadarıyla varlığını tahmin edebilmek oldukça şok ediciydi.

“Sadece bir yıl dövüş sanatları öğrendikten sonra bu seviyeye mi geldin? Birinin bu kadar hızlı büyüdüğünü ilk kez görüyorum. Tabii ki ben hariç.”

“Sanırım yanlış anlıyorsunuz….”

“Fikrimi değiştirdim.”

Baek Hye-hyang sanki bir sonraki yemeğini bulmuş gibi garip bir ifadeyle dilini şaklattı.

“Eğer benim tarafımdan işaretlenmeye hazırsanız, büyük ihtimalle tarikat liderinin en iyi yardımcısı olacaksınız.”

“…!!!”

Bu kız şimdi ne diyor? Ne yapacak? Ne kadar şaşkın olduğumu görünce gülümsedi.

“İyi bir koruyucu falan olacağını düşünmüştüm ama hayır. Kocam olmaktan da aşağı kalır bir yanın yok.”

Ne? Ne? Bu kadın beni tamamen şaşırtmaya devam ediyordu.

-Wonhui. Gerçekten bin yaşında bir gumiho, söylüyorum sana. Seni böyle yutacaklar.

‘Ne demek istiyorsun!’

Kısa Kılıç’ın sözleri üzerine bağırdım.

Diğer kadınlar hakkında pek bir şey bilmiyordum ama özellikle bu kadının ne düşündüğünü asla tahmin edemiyordum. Sonra yavaşça yanağıma dokundu.

Dediği gibi,

“Ne dersin? Düşünsene, sana verdiğim rolü üstlenirsen, benim ol, ikinci en önemli kişi sen olacaksın.”

Eteğinin altına girmemi mi istiyor?

Yanağımı okşamaya devam etti. Ancak gözden kaçırdığı bir şey vardı; şu anda bir erkek maskesi takıyordu ve ben bundan en ufak bir şekilde bile etkilenmedim.

“Bunu duymamış gibi yapacağım.”

Gözleri parladı,

“Neden? Baek Ryeon-ha’yı o kadar mı seviyorsun?”

“Öyle demek istemedim.”

“Sen benimle geceleyin ondan daha çok eğlenirdin.”

Vücudumda bir ürperti hissettim. Lütfen bir erkeğin yüzüne böyle şeyler söylemeyin!

Kulağının altındaki deriyi tutup yırttığında kıkırdadı ve bir yıl önce gördüğüm yüzünü ortaya çıkardı.

Kesinlikle Baek Ryeon-ha’ya benziyordu. Keşke saçları ve gözleri farklı olsaydı, ikiz gibi görünürlerdi.

Saçları benekliyken Baek Ryeon-ha’nın saçları tek bir renge sahipti.

“Gerçekten maskeni burada çıkarabilir misin?”

“Onların geldiği yerde bol miktarda var.”

Korkunç sözlerine dilim çıktı. Kimse yüzünü bilmediği için mi bu kadar cüretkâr davranıyordu?

“Böyle çekici bir kadınla, So Wonhui ile evlenme şansı pek yok.”

İlk defa böyle bir durumla karşı karşıya kalıyordum ve bir tarikat lideri adayının bu şekilde davranması benim için ağır bir durumdu.

Bana ast deseler çok daha iyi olurdu. Ve konuyu değiştirmem gerektiğine karar verdim.

“Neden buradasın?”

Sözlerim üzerine kaşını kaldırdı,

“Ben de seninle aynı sebepten dolayı aynı şeyi düşünüyorum.”

“Ve hala benimle böyle şeyler yapmaya vaktin var mı?”

Bunun üzerine kıkırdadı:

“Eh, kılıç her halükarda benim elime geçecek. Bunun için endişelenmene gerek yok. Odaklanman gereken şey benim tarafıma geçmek.”

“Kimliğinizi burada ifşa edersem bunu yapabileceğinizi düşünüyor musunuz?”

Daha agresif davranmaya karar verdim. Aslında bu herkesin endişelendiği bir şeydi.

Çünkü Baek Hye-hyang’ın takımı bile turnuvada bizim takımımızı ortaya koyabilir.

Ama Baek Ryeon-ha bunun olmayacağını söyledi. Şu an için tek hedefimiz kılıcı ele geçirip kaçmaktı. Karşı tarafın yaptıklarına çok fazla takılırsak bu görevi başaramazdık.

“Yapmayacağım.”

“… neden öyle?”

Ellerini açarken gülümsedi,

“Buna bakınca çocukla ben birbirimize karşı karşıya gelmeye mahkûmmuşuz.”

“Ancak…”

Ellerini yukarı kaldırdı,

“Böyle şeyler yaparsak, sonunda aynı duruma düşeriz. Böyle bir çocukla senin gibi zeki birinin, tarikatın iç çatışmaları olduğunu herkese ifşa edeceğini mi sanıyorsun?”

‘Ha!’

Baek Ryeon-ha’nın söylediğinin aynısı.

Ayrışmayı başkalarına göstermemek ve böyle bir zayıflığı açığa vurmaya çalışmayarak birbirimizi korumak. Böyle bir ayrışmayı açığa çıkarmak, her iki tarafı da Murim İttifakı’nın büyük hedefleri haline getirecektir.

‘Bu işe yaramayacak.’

Her iki tarafın da durumunun fazlasıyla farkındaydı.

Eğer durum buysa, bunu başarmam gerekiyordu. Bu yüzden nazik bir sesle konuştum:

“Teklifiniz için teşekkür ederim. Baek Hye-hyang’ın kocası olmak benim için cazip bir pozisyon ama şu anki halim için fazla.”

Eğildim. Ve o gülümsedi,

“Şimdiki halin mi? Yani gelecekten emin değilsin?”

Bu kadın olayları fazla abartmakta ustaydı ve ben onun yatakta partneri olmak niyetinde değildim.

“Eminim. Gözümü diktiğim şeyi asla bırakmam.”

Bu kadınla Baek Ryeon-ha arasındaki farkı yaratan şey, kadının arzularını bu kadar açık bir şekilde dile getirmesiydi.

“Keşke bunu bir istisna olarak kabul edebilseydim.”

“Hayır. Seni elde etmek için her şeyi zorlayacağım. Şimdi senden daha çok hoşlanıyorum.”

Baek Hye-hyang tuttuğu elimi sıktı ve hızla kan noktalarımdan birini kapatmaya çalıştı, ben de elini engelledim.

O an bileğimi kırmaya karar verdi.

‘Öğğ!’

Orta dantianımı açtırıyor bana.

Ve doğuştan gelen qi’si elini geri çektiğinde yükseldi ve gözleri parladı.

“Haklıymışım.”

Haklısın. Elimi kırmak gibi bir niyeti yoktu.

Ama bunu yapmazsam onun tarafından sürükleneceğimden emindim.

Pak!

Kısa Kılıcımı çekip bileğine doğrulttum.

Elbette bileğimi bırakarak bundan kaçınacağını düşündüm ama o sadece bıçağı iki parmağıyla yakaladı

“Eğer bu seviyeyse…”

Pak!

Konuşmasını bitirmeden omzuna tekme attım ve Kısa Kılıcını bırakıp tekmeyi bloke etmesini sağladım.

Ama yine de üç adım öteye itilmişti ve benim tek amacım, sonunda onun pençesinden kurtulmaktı.

Tak!

Kendimi uzaklaştırmak için ayak hareketleri tekniğimi geliştirdim ve dudakları seğirdi.

Kendini kötü hissetmekten ziyade heyecandan köpürmüş gibiydi.

“Sen gayet iyisin. Orta seviye vuruşlar sana karşı işe yaramaz.”

Ürpertici!

Vücudundan kanlı kızıl bir sis yükseldi ve etrafımızda öldürme isteği yayıldı. Ne kadar arka sokakta olsak da, etrafta hâlâ çok insan vardı!

‘Kahretsin.’

Bu zor olurdu.

Demir Kılıç temizlenirken neden böyle bir şey oldu ki?! Kısa Kılıç ve birkaç suikastçı iğnesi kullanarak mı halletmeliyim?

Pat!

Baek Hye-hyang, gölgelerin arasından geçiyormuş gibi mesafeyi daralttı. Ve işte o zamandı.

Çak!

Gözlerimin önünden gümüş bir ışık geçti ve bana uzanan Baek Hye-hyang bir adım geri çekildi.

Ve bana keskin gözlerle baktı, hayır, karşımdaki kişiye bakıyordu.

‘Bayan Sima?’

Sima Young’dı.

“Sen kimsin?”

Sima Young, kılıcını doğrultarak Baek Hye-hyang’a sordu. Yüzünde hiçbir rahatlama ifadesi yoktu.

Baek Hye-hyang’ın içindeki öldürme isteği onu endişelendiriyor muydu?

“Taşınmak.”

Baek Hye-hyang soğuk ve emredici bir sesle konuştu. Bunun üzerine Sima Young, uygun bir tavır takındı ve diğer eliyle rakibini çağırarak şöyle dedi:

“Beni yap.”

“Yüzsüz.”

Bunun üzerine Baek Hye-hyang, Sima Young’a doğru geldi. İkisi çarpışmak üzereyken hızla koşmaya başladım.

Pat! Pak!

İkisi de geri döndü

“Sakin ol!”

“Eee?”

Elimi Sima Young’un beline doladım ve sol elimi sırtına koydum.

Gümüş ip düz bir çizgi halinde atılıp demirci sokağının arkasındaki sütuna bağlandı.

O halde, içimdeki doğuştan gelen qi’yi aşıladım.

Swish

‘…?!’

Sima Young ve ben büyük bir hızla ara sokaktan çıktık. Etrafımızdaki kalabalık o kadar irkildi ki, uzaklaştılar.

“V-yardımcısı.”

Sima Young kolumu tuttu ve kızardı.

Sanırım bu biraz utanılacak bir şeydi ama bakışlarımı sokaktan ayırmadım.

Baek Hye-hyang sanki bizim böyle çıkacağımızı beklemiyormuş gibi saçma sapan bakıyordu.