Bölüm 91 – 91 Sonunda Yakalandı

Bölüm 91 – 91: Sonunda Yakalandı

Güneş gökyüzünde yüksekte duruyordu, ışınları sınıfın pencerelerinden içeri süzülüyordu. Ancak Damon, ışığı kaçınarak, arka tarafta karanlık bir köşede rahatça oturuyordu.

Uykusuzluk onu bunaltırken başı hafifçe eğildi, ancak parmakları Sylvia’nın ona verdiği küçük bir not defteriyle oynuyordu. Not defterinde, canavar evcilleştirmeyle ilgili kitapların özetleri ve Sylvia’nın, onu evlat edinmesi için adeta zorladığı kuzgunu eğitmek için hazırladığı titiz talimatlar yer alıyordu.

Kızın onu kuşu alması için nasıl zorladığını hatırlayarak iç geçirdi.

Bir şey ayağına değdi ve onu düşüncelerinden kopardı. Aşağıya baktığında, gagasında rulo haline getirilmiş bir kağıt parçası taşıyan kuzgun Croft’u gördü.

Damon eğilip kağıdı aldı ve Croft’a bir parça etle ödüllendirdi. Kuzgun hevesle eti kapıp anında yedi.

Kağıdı açan Damon, bunun Sylvia’dan gelen başka bir mektup olduğunu fark etti. Sınıfın ön tarafına, Sylvia’nın Evangeline’in yanında oturduğu yere baktı. Sylvia onun bakışlarını yakaladı ve hafifçe başını salladı.

Mektubun kendisi anlamlı bir içerik barındırmıyordu; sadece devam eden bir eğitim alıştırmasının parçasıydı. Sylvia, Croft’a mesajları nasıl ileteceğini öğretiyordu ve sabahtan beri, dersler sırasında bile pratik yapıyorlardı. Başlangıçta grup birlikte oturmuş, masanın bir tarafından diğer tarafına kalemler geçirerek kuzgunun zekasını test etmişti. Croft takdire şayan bir performans sergilemiş, neredeyse insanımsı zekasıyla onları etkilemişti.

Kafeteryada öğle yemeğinden sonra, grup eğitimi bir üst seviyeye taşımak için ayrıldı. Bu seferki hedef, Croft’un profesörü rahatsız etmeden mektupları gizlice teslim etmesiydi. Bu yüzden Sylvia ve Evangeline artık Damon’un yanında oturmamıştı.

Şu anda yanında oturanlar sadece Leona ve, şaşırtıcı bir şekilde, Xander’dı.

Damon, Sylvia’nın not defterine odaklanmaya çalışarak içeriğini ezberlemeye çalıştı. Ancak dikkati, uzak bir köşede tek başına oturmuş, kendi kendine mırıldanan Marcus Fayjoy’a kayıp duruyordu. Normalde Damon, söylediklerini anlayamazdı, ancak Marcus’a gölgesini yapıştırma özgürlüğünü kullanmıştı. Bu sayede, sanki yanında oturuyormuş gibi her şeyi duyup görebiliyordu.

İlk başta keşfettiği şey onu solgunlaştırdı, ama kısa süre sonra yüzüne kurnaz bir gülümseme yayıldı.

Marcus paranoyak, hatta dehşete kapılmıştı. Çocuk, Damon’un bariyerin ötesinden gelen bir tür canavar, Damon Grey kılığına girmiş Kötü Orman’dan gelen karanlık bir yaratık olduğuna kendini ikna etmişti.

“Daha fazla yanılmış olamazdı,” diye düşündü Damon, bir kahkaha atmamak için kendini zor tutarak.

“Ama sorun değil. Ben de onun deliliğini besleyeceğim.” Bir fikir oluşunca gülümsemesi genişledi.

“İyi ki biraz Attrax almışım. Onu çileden çıkarmak için kullanabilirim. Daha da iyisi, lanetli cevherden yaptığım oklarımı kullanarak zihnini yavaş yavaş yıpratacağım.”

Damon arkasına yaslandı, gülümsemesi yerini kararlı bir ifadeye bıraktı. Gerekirse öldürme fikrine razı olmuştu, ama şimdi farklı bir yol görüyordu. Marcus Fayjoy gibi pislikler varken neden masum insanları hedef alarak efor harcayacaktı ki?

Artık bir çırağı vardı: Iris. Bu, ona iyi bir rol model olması gerektiği anlamına geliyordu, değil mi?

Gölgesi Marcus’un gölgesine yapıştığı için, Damon Marcus’un karaladığı notları net bir şekilde görebiliyordu. Sabahtan beri Sylvia’nın not defterini kullanarak Marcus’un el yazısını taklit etmeye çalışıyordu. Artık en küçük kıvrımına ve süslemesine kadar onu mükemmel bir şekilde taklit edebiliyordu.

Damon içini çekerek not defterini kapattı.

“Marcus Fayjoy, akademide edindiğim ilk düşmandı. Onu deliye çevirdikten sonra ölecek olması ne yazık…”

Gölgesini geri çağırdı. Gölge, fark edilmeden Marcus’tan uzaklaştı, Damon’un yanına döndü ve sanki “Görev tamamlandı” der gibi ona hafifçe başparmağını kaldırdı.

Başını masaya dayarken esnedi. O günkü hedeflerini tamamlamıştı ve Croft’un beklenmedik istihbaratı sayesinde planlarını hızlandırabilecekti.

Croft, Sylvia için başka bir işten dönmüş, Damon’un kafasına konmadan önce gagasından bir mektup düşürmüştü. Çocuk kıpırdamadı; çoktan uykuya dalmıştı.

Leona, Damon’un masaya yığılmış başını fark ederek ona bir göz attı. Gözleri, göz bağıyla örtülüydü, bu yüzden onun uyuduğunu anlaması biraz zaman aldı. Yine de onu uyandırmadı. Bunun yerine, sadece gülümsedi ve dinlenmesine izin verdi.

Uzun boylu, dalgalı yeşil saçlı profesör, keskin gözleri sınıfın köşesindeki hareketsiz Damon’a takılınca açıklamalarına ara verdi. Sinirlenerek kaşlarını çattı.

“Biri bana Madawaska şehrinin nasıl yok edildiğini söyleyebilir mi?” diye sordu, sesinde sabırsızlık vardı.

Birkaç el havaya kalktı, Sylvia’nınki de aralarındaydı. Kuşkusuz bu konu hakkında çok şey okumuştu. Ama profesörün bakışları onların üzerinden geçti, yeşil saçları omzuna düşerken sınıfın arkasını işaret etti.

“Oradaki, arkadaki. Anlat bana.”

Damon kıpırdamadı. Koltuğunda kambur oturmuş, derin uykudaydı.

Leona’nın gözleri ona doğru kaydı, dudakları ince bir çizgiye dönüştü. Tereddüt etmeden dirseğini onun kaburgalarına sapladı.

Keskin acı onu uyandırdı.

“Ah,” diye mırıldandı Damon uykulu bir sesle, gözleri hala göz bağıyla kapalıydı. Duyularının bir uzantısı olan gölgeler, hızla sınıfa odaklandı.

Leona yaklaştı ve acil bir şekilde fısıldadı. Damon başını eğdi ve sözlerini ikinci kez duydu. Pes etmiş bir iç çekişle ayağa kalktı ve saçlarını rahatça geriye taradı.

“Kutsal İmparatorluk’taki Madawaska şehri, değil mi?” Sesinde bir parça güven vardı. “Bunu henüz işlemeyi bitirmediniz.”

Profesör Emeralda’nın zümrüt rengi gözleri kısıldı, dudakları hafif bir alaycı gülümsemeye kıvrıldı. “Dikkatini vermeseydin bunu nereden bilecektin?”

Damon sakin bir gülümsemeyle onun bakışlarına karşılık verdi. Kadın açıkça onu küçük düşürmeye çalışıyordu, ama ne yazık ki onun için, Damon hazırlıklıydı. Bu, Marcus’un onu yanlış konuyu çalışması için kandırdığı akademideki ilk günleri gibi değildi.

“Cevap ateş,” dedi Damon, sesi sabitti. “Şehir ateşle yok edildi.”

Emeralda’nın alaycı gülümsemesi devam etti, ancak merakı da uyanmıştı.

“Peki, tam olarak nasıl ateşle yok edildi?”

Damon dikleşti ve alışılmış bir hareketle saçlarını geriye taradı.

“Ashergon ejderhasının alevleri tarafından küle döndü. Otuz beş milyon insan hayatını kaybetti ve Kutsal İmparatorluk ejderhayı püskürtmek için ordusunu seferber etti.”

Profesörün yüzündeki ifade bir an için belirsizleşti, sonra başını salladı. “Peki o zaman.”

Ama henüz bitirmemişti.

“Yeşil yapraklar ve çiçekler hariç, şifa iksirlerinin temel bitkisi nedir?” diye sordu, sesinde meydan okuma vardı.

Damon’un gülümsemesi daha keskinleşti. Tuzağı fark etmişti; yeşil yapraklar ve çiçekler en yaygın malzemelerdi ve profesör, onu hazırlıksız yakalamak için bir alternatif arıyordu.

“Yeşil yapraklar değilse, temel bitki moringa olur,” dedi kendinden emin bir şekilde.

“Ya da Hermes, vitali otu, Milana sapları kullanabilirsiniz… birkaç tane daha var. Sayayım mı?”

Profesör Emeralda gözlerini kırpıştırdı, Damon’un bilgisi karşısında açıkça şaşırmıştı.

“B-Bu… doğru,” diye kekeledi. “Oturabilirsin.”

Damon, kendine güveni sarsılmadan, memnun bir gülümsemeyle oturdu.

Ancak sakinliği kısa sürdü.

Sınıf kapısı açıldı ve tanıdık bir figür içeri girdi. Delici yeşil gözleri olan kızıl saçlı bir kadın, bakışları Damon’un üzerine takılana kadar odayı taradı. Soğuk gülümsemesi, Damon’un omurgasında bir ürperti yarattı.

Emeralda’nın yanına yaklaşarak kulağına bir şeyler fısıldadıktan sonra sınıfa dönerek seslendi.

“Damon Grey,” diye seslendi, sesi otoriteyle çınlıyordu. “Benimle gel. Akademiye karşı işlediğin suçların hesabını vermelisin.”

Damon’un yüzü soldu, kalbi hızlandı.

“Suçlar mı? Ne suçları?”

Ancak panik hakim olamadan, yeteneği Remorseless devreye girdi ve onu sakinlik dalgasıyla sardı. Zihni keskinleşti, olası her senaryoyu analiz etti. Bir tanesi hariç, her yol yıkıma götürüyordu.

Derin bir nefes alarak ayağa kalktı, onu bekleyen her şeye hazırlıklı olarak yüzünde tarafsız bir ifadeyle durdu.