Bölüm 91

Tören alayı, İmparatorluk Sarayı’ndan gönderilen yetkililerden başkası değildi. Akademiye geldiklerine dair hiçbir haber gelmediği için, imparatorluk yetkililerini görünce sessiz ve rahatsız kalmaktan kendilerini alamadılar. Ev sahiplerinin tepkisinin farkında olsunlar ya da olmasınlar, önde yürüyen Oh Muyang, yirmili yaşlarının sonlarında görünen bir adama baktı. “Bu oldukça hoş bir karşılama.” “Hahaha. Bunu nasıl söyleyebilirsin?” Oh Muyang, tepkilerinin bu olacağını biliyordu. Akademi için sarayın müdahalesi hoş değildi. Tören alayından Noh Ik-bong etrafına bakındı ve sordu. “Güzel kız öğrenciler görüp görmeyeceğimi merak ettim ama tek bir tane bile göremedim.” “Şey. Daha erken. Yemek yiyip güne hazırlanmaları için vakit geldi.” Cevap veren adam, geçmişte burada öğrencilik yapmış Yu Jin-sung’dan başkası değildi. “Öyle mi?” Noh Ik-bong’un sesi, Oh Muyang’la konuşmasından oldukça farklıydı. Aralarında gergin bir ilişki varmış gibi görünüyordu. Noh Ik-bong, dört yılda bir yapılan genel sınavla resmen girmişti. Buna karşılık, Yu Jin-sung bu akademiye katılma ayrıcalığı sayesinde iki yıl önce girmişti. Dolayısıyla, Noh Ik-bong için bu adamın varlığı istenmeyen bir şeydi.
“Bu talihsizlik.” “Şu adama bak. Hiç kız öğrenci göremediğin için mi üzülüyorsun?” Noh Ik-bong, Oh Muyang’ın sözlerine gülümsedi. “Olacağı bu. Dünyanın neresinde güzellik ve şehvetten hoşlanmayan bir adam olabilir ki? Ha, işte onun gibi insanlar da var.” Noh Ik-bong, Yu Jin-sung’a baktı ve gülümsedi. Bu tür yorumlara alışmış gibi, Yu Jin-sung tepki bile vermedi. Bu da Noh Ik-bong’u daha da tahrik etti. “Güzellik şaka gibi ama buradaki öğrencilerin seviyesinin ne olduğunu merak ediyordum.” “Neyi bu kadar merak ediyorsun? Zaten yanımızda bir tane yok mu?” Oh Muyang başıyla Yu Jin-sung’u işaret etti ve Noh Ik-bong gülümseyerek şöyle dedi. “Tek bir kişinin becerileri tüm akademiyi temsil etmez. Gittiğiniz her yerde zayıf insanlar mutlaka vardır.” Bu sözler üzerine Oh Muyang gülümsedi. Sarayda ve ofislerde birçok kişi Göksel Dövüş Sanatları Akademisi’nin büyüklüğünü inkâr ediyordu. Noh Ik-bong da onlardan biriydi. ‘Sanırım Noh Ik-bong hakkında boşuna uyarılmadım.’ Genellikle bir soruşturma için sadece bir amir ve bir müfettiş gerekir. Ancak Noh Ik-bong, başka bir şey yapması talimatı verilirken aniden amir olarak eklendi. ‘Belki de burada işlerin nasıl yürüdüğünü gözlemlemeye çalışıyorlardır.’ 17 yıl önceki olayın ardından, İmparatorluk Sarayı da kendi akademisini kurdu ve gizlice çok sayıda kişiyi eğitti. Her ne kadar çok az kişi bunu bilse de, Noh Ik-bong bu gizli programın bir sonucuydu. Noh Ik-bong, müfettiş olduktan sonra bile Yu Jin-sung’u kışkırtmaya devam etti, ancak aralarında gerçek bir sürtüşme olmadı. Bunun nedeni, Yu Jin-sung’un Noh Ik-bong’un kışkırtmalarına kanmayacak kadar akıllı olmasıydı.
Ancak, birlikte çalıştıkları ilk seferdi, bu yüzden Oh Muyang bunun nasıl sonuçlanacağından emin değildi. “Ah! Düşünsene, küçük kardeşlerin burada öğrenci değil mi?” “…” Bu sözler üzerine Yu Jin-sung’un ifadesi hafifçe değişti. Bunu gören Noh Ik-bong gülümsedi. Ne kadar duygusuz görünmeye çalışılırsa çalışılsın, konu kan olunca öyle kalamazlardı. — Akademinin ana binasındaki ofis odasında. Müdür Do Jeong-myung ve yardımcısı Dan Pil-hoo yan yana oturuyorlardı. Diğer tarafta gözetmen Oh Muyang ve kraliyet müfettişi Yu Jin-sung vardı. Onları girişte karşılamışlardı, bu yüzden kim olduklarını biliyorlardı. Dışarıda karşılaştıklarında olduğu gibi, odadaki atmosfer oldukça ağırdı. “Oldukça hızlı geldiler.” Müdür Dan Pil-hoo dilini şaklattı. Do Jeong-myung’dan İmparatorluk Sarayı müfettişliğinden bir soruşturmacının geleceğini duymuştu, ancak bu çok hızlıydı. Sanki kendi soruşturmalarına müdahale etmek için gönderilmiş gibiydiler. “Kusur mu arıyorlar?” Amaçları açıktı. Önceki imparator, Güney Kılıç İmparatoru ve akademinin katkısını kabul etmiş olsa da, saraydaki birçok kişi bundan hoşlanmamıştı. Akademinin sarayın altında ve eşit seviyede olmaması gerektiğini savundukları birkaç durum olmuştu. “Bir dava bulmaya çalışmak gibi.” Hiç soruşturma yapma şansları olacak mıydı? Yoksa müdahale etmek için kusur ve gerekçeler bulmayı
mı önceliklendireceklerdi ? Bu konuşmadan kesin olarak anlaşılacaktır. Do Jeong-myung, Yu Jin-sung’a baktı. ‘Akıllılardı.’ Bu adamı göndermişlerdi. Sarayın niyeti açıktı. Eğer sıradan, küçük bir kaza olsaydı, buradan mezun olan Yu Jin-sung’u görmek güzel olurdu. Ama bu dava çok büyüktü. ‘Bu çocuk davaya verilirse, soruşturma tarafsız yürütülmeli, ancak soruşturma akademiye karşı en ufak bir taraflılık gösterirse, tepki büyük olacaktır.’ Do Jeong-myung’a bakan Dan Pil-hoo, derin bir nefes verdi. İkisi de durumu kabaca kavramıştı. Yu Jin-sung’un buraya gönderilme sebebi ismi veya becerileri değil, sarayın akademiden öğrenci almaması için bir gerekçe yaratmaktı, çünkü akademiye karşı taraflı olacaklardı. ‘Eh, kafalarını güzelce kullandılar.’ Saray, akademideki bu krizi siyasi bir araç olarak kullanmayı amaçlıyordu. Dan Pil-hoo konuşmaya çalıştı. “Amir…” “Daha önce selamlaşmıştık ve bu beklenen bir durum değil, değil mi?” Oh Muyang ona baktı ve Dan Pil-hoo’yu şaşkın bırakarak bunu söyledi. “Amir, bununla ne demek istiyorsunuz?” “Ne olduğunu bilmiyorum ama saraydan ayrılmadan önce, yardımcının kazadan dolayı hapse atıldığını duydum.” Dan Pil-hoo kaşlarını çattı. Saraydan bir casus buraya mı yerleştirilmişti? Düne kadar hapse atılmıştı ama gülümseyerek cevap verdi. “Doğru. Ama suçlamalar düşürüldü. Ve…” “Hayır, suçlamalar bir gecede nasıl kaldırılabilir? Kaldırılsalar bile, sanıklar soruşturmaya nasıl işbirliği yapabilir?”
“… ne demek istiyorsunuz?” Oh Muyang soruya yan gözle baktı. Yu Jin-sung biraz şaşkınlığını dile getirerek, “… bir soruşturmada, davada suçlananların sürece katılma yetkileri ellerinden alınır,” dedi. “Ama suçlamalar aklandı mı?” “Yine de, adil bir soruşturma uğruna, vekilin görevden alınması doğru.” Dan Pil-hoo’nun ifadesi yavaş yavaş değişti. Elbette, bu insanlar haksız değildi, ama soruşturmaya katılmasını istemediklerini söylüyorlardı. Bu, akademinin otoritesini zayıflatma girişimleriydi. O anda Do Jeong-myung, “Ama müdür. Burası müfettişlik değil,” dedi. Bu kesin bir karşı çıkıştı. Soruşturmanın inisiyatifini bu insanlara öylece bırakamazdı. Sanki bu cevabı bekliyormuş gibi, dedi Oh Muyang. “Hıh. Soruşturmaya bu şekilde devam edersek, akademi yönetimi herhangi bir suçlamadan aklanmış herkesin müdahale etmesine izin verecek gibi görünüyor. O zaman buna adil bir soruşturma diyebilir miyiz?” “Nasıl…” “Aslında akademide çok sayıda casus var. Akademideki herkesten, ikinizden de şüpheleniyoruz. Ancak, daha önce suçlanmış birinin dahil olmasını istiyorsanız… Böyle bir talepte bulunma niyetinizin ne olduğunu bilmiyorum.” Do Jeong-myung kaşlarını çattı. “Niyetinizi böyle mi ortaya koyuyorsunuz?” Bu bir iş birliği çabası değildi, aksine akademiyi soruşturma yetkisinden çıkarma girişimiydi. Sonra Oh Muyang gülümsedi .
“Bunu her zaman yaparım.” Müdürün düşündüğü gibi, Oh Muyang akademiyle asla iş birliği yapmayı planlamıyordu. Ve bu noktaya gelmek de zor olmadı. Daha önce suçlanan vekil Dan Pil-hoo bu toplantıya getirildiğinde her şeyin bittiğini düşündü. Oh Muyang gülümsedi. “İkinizin de buna katılıp katılmadığınızı görmek istiyorum. Eğer katılıyorsanız, doğru düzgün bir soruşturma için…” O sırada Dan Pil-hoo sözlerini kesti. “Bununla ilgili ne yapacağız? Soruşturmaya artık gerek yok.” “Ne?” “Kundaklama olayının arkasındaki adamı çoktan yakaladık.” Bu sözler üzerine Oh Muyang biraz şaşırmış gibiydi. Bu da neydi şimdi? Soruşturma haklarını güvence altına almak için iki gün içinde saraydan aşağı koştular. Ama akademi suçun arkasındaki adamı çoktan yakaladı mı? Bu sözler üzerine Yu Jin-sung neşeli bir yüzle sordu. “Bu doğru mu, vekil?” “Evet. Onu gözaltına aldık ve kundaklama olayının arkasında olduğuna dair deliller elde ettik. İstersen sana gösterebiliriz.” Bu sözler üzerine Oh Muyang’ın yüzü karardı. Bu beklenmedik bir şeydi. “Tanrıya şükür. Dava uzadıkça, arkasındakini yakalamak da zorlaşıyor.” Öte yandan Yu Jin-sung mutluydu. Bu dava nedeniyle siyasi bir çatışma çıkabileceğini de düşündüğü için durumu nasıl ele alacağını çok düşünmüştü. Bu yüzden sorunun çözülmesine sevinmişti. “Peki suçluyu nasıl yakaladınız?” “…” Bu sözler üzerine akademi yöneticileri sessizliğe gömüldü . Bunu açıklamakta tereddütlüydüler. Ancak Do Jeong-myung açıkladı.
“Bir öğrenci onu yakaladı.” “Ee?” Bu sözler üzerine Yu Jin-sung şaşkın görünüyordu. Yaşlı Hang Yeon’un cinayetinden sorumlu kişi ve kundaklama olayının arkasındaki kişi bir öğrenci tarafından mı yakalanmıştı? Oh Muyang bu fırsatı kaçırmadı. “Bir öğrencinin onları yakalaması mantıklı mı? Yaşlı Hang Yeon’un bile aynı adam tarafından öldürüldüğü biliniyordu, değil mi?” “Doğru.” “Ve yaşlıyı öldüren böylesine güçlü bir kişi, suçluya karıncadan başka bir şey olmayacak bir öğrenci tarafından öldürüldü.” Bunun üzerine Yu Jin-sung taraf bile seçemedi. Oh Muyang açıkları bulma konusunda uzmandı, bu yüzden Yaşlı Hang Yeon’un ne kadar yetenekli olduğunu biliyordu. Akademinin en iyisi olarak bilinen Mak Cheong-un dışında, kimse yaşlıyla başa çıkamazdı. Bu yüzden suçluyu bir öğrencinin halletmesi saçmalıktı. “Müfettiş Yu, ne düşünüyorsunuz? Bu mümkün mü?” “…” Yu Jin-sung cevap vermedi. Hayır derse, davayı kimin araştıracağı tartışmasının başına döneceklerdi. Eğer mümkün olduğunu söylerse, buraya kadar gelip zamanlarını ve enerjilerini boşa harcamış olacaklardı. Daha da kötüsü, akademiye karşı önyargılı olmakla suçlanabilirdi. Bir ikilemdeydi. Dan Pil-hoo gülümsedi ve “Denetmen , şüpheniz varsa neden kendiniz kontrol etmiyorsunuz?”
“Kontrol müfettişi mi?” “Buradaki öğrenci yabancı değil, Yu Jin-sung’un tanıdığı biri.” Bunun üzerine Oh Muyang kaşlarını çattı. “Bu ne anlama geliyor?” “Bu öğrenci, Yu ailesinin evlatlık çocuğu Yu Mumu.” ‘!?’ — Mumu, şerif yardımcısıyla görüşmeye geldi. Ancak Mumu endişeliydi çünkü şerif yardımcısı da bazı konuklarla konuşuyordu. ‘Şey.’ Şimdi mi haber versem daha iyi olur, yoksa daha sonra mı gelsem daha iyi olur? Bugünün dersleri öğleden sonra başlıyordu, yani vakti vardı. Düşünürken biri onu aradı. “Hey.” Mumu etrafına bakındı ama kimseyi bulamadı. “Ben mi?” “Evet. Sen.” Mumu etrafına bakındı. Merdivenlerde resmi kıyafet giymiş biri oturuyordu. Noh Ik-bong’du bu. Bir toplantı oluyordu, bu yüzden merdivenlerde beklemekten başka yapacak bir şeyi yoktu. Binanın etrafına bakınırken Mumu ile karşılaştı. ‘Şimdi bir öğrenci görüyorum.’ Burada bir öğrenciyle buluşmayı düşünüyordu. Yetenek seviyelerini merak ediyordu, bu yüzden buraya gelen bir öğrencinin iyi bir şans olduğunu düşündü.
“Burada öğrencisin mi?” Mumu başını salladı. “Evet, neden?” Noh Ik-bong, Mumu’nun cevabına gülümsedi. Bunun eğlenceli olacağını düşünmüştü. Buradaki öğrencilerin yüksek akademik yeteneklere sahip olduğunu duymuştu. Ancak, bu öğrenciye bakınca, sadece ikinci sınıf bir savaşçı gibi görünüyordu. ‘Sadece bu kadar mı?’ Gülmek istedi. Öğrencilerin çoğu bu seviyede olsaydı, sarayın onlara istihdam edecek iyi öğrenciler vermek için akademiye ihtiyacı olmazdı. ‘İkinci sınıf bir savaşçı olan biriyle uğraşmaya gerek yok.’ Noh Ik-bong bunu düşündü ve elini salladı. “Git.” Mumu daha sonra merdivenlerden aşağı inip yoluna devam etmeye çalıştı, ancak bir gardiyan gelip onu buldu. “Öğrenci Yu Mumu mu?” “Evet.” Noh Ik-bong’un gözleri ismine parladı. ‘Yu Mumu mu?’ Bu ismi tanımaması mümkün değildi. Yu Jin-sung’un ailesi hakkında her şeyi biliyordu. İşe yaramamış olsa bile, bu bilginin Yu Jin-sung’u kışkırtırken işe yarayacağını düşündü. Gardiyan daha sonra devam etti. “5. kattaki ofise gel . Yardımcı seni arıyor.”
“Yardımcı?” “Doğru. Seni aramaya geliyordum. Tanrıya şükür seni buldum.” Gardiyan daha sonra yukarı çıktı. Bu neydi? Mumu yukarı çıkmaya çalıştığında, Noh Ik-bong yolunu kesti. Mumu diğer taraftan geçmeye çalıştı, ancak yine durduruldu. “… Yanından geçmem gerek.” Mumu’nun sözleri üzerine Noh Ik-bong gülümsedi. “Yu Mumu muydu?” “Evet?” “… Yu Jin-sung’un küçük kardeşi mi olacaksın?” “… Yu Jin-sung hyung’u (kardeşi) tanıyor musun?” “Doğru. Onu çok iyi tanıyorum.” Bunu söyledikten sonra elini Mumu’nun sağ omzuna koydu. ‘Eğer bu adamın kolunu hayatının geri kalanında işe yaramaz hale getirirsem, Yu Jin-sung’un çöken ifadesini izlemek büyük bir zevk olurdu.’ Sıkma! Noh Ik-bong iç enerjisini yükseltti, Mumu’nun sağ omzunu yakaladı ve kırmaya çalıştı. Ancak bunu yapmaya çalıştığında… ‘Ee?’ Ne? Kasları neden bu kadar kalın? O sadece ikinci sınıf savaşçı seviyesinde bir çocuk, öyleyse nasıl bu kadar kalın omuzları var? Hayır, onları hareket ettirmek bile zordu. Mumu başını eğip sordu.
“Neden omzumu ovuyorsun?” “…”

Noh Ik-bong 7. birliğin daimi müfettişiydi.