Bölüm 909: Atılım

Billy’yi çevreleyen Uzaysal Bariyerden yayılan patlama düz bir çizgi halinde ileriye doğru genişledi. Her saniye binlerce metre daha uzuyordu ve Zac ile iki arkadaşına doğru ilerlerken orduyu çoktan geride bırakmıştı.

“Bu kötü bir fikir,” diye mırıldandı Ogras, Zac’in elinden kurtulurken, yine de ona ayak uydurmaya devam ediyordu. “O aptal Âlem Ruhu’nun ne yaptığını bildiğine güvenemezsin.”

Sanki iblisin şanssız sözleriyle lanetlenmiş gibi uzaysal ışın boyunca uğursuz bir dalgalanma yayıldı. Zac’in gözleri alarmla genişledi ve hareket becerisini etkinleştirdi ama zihni ölümcül tehlike çığlıkları atınca bunu çılgınca iptal etti. Uzayın daralması önünde küçük çatlaklar oluşturduğundan bu da tam zamanında olmuştu.

“Ne bu-” Ogras, benzer bir olayla karşılaştığı belli olan bir gölge bulutunun içinden kanlar içinde çıkarken inledi.

Zac çaresizce yoldan çekilirken cevap verecek zaman yoktu. Vivi’nin sarmaşıkları sayesinde ikiye bölünmekten kıl payı kurtuldu ama uzaysal yırtık onu çentiklediğinde hâlâ soğukluk hissediyordu. Oradan, hatalı enerji patlaması, zeminde devasa bir yarık açarak yanlarından geçmeye devam etti.

Bir diğeri düşman hatlarını geçerek kuşatma kulelerinden birini parçalarken bir grup şanssız ruhu anında öldürmüştü.

“Uzay nasıl bu kadar kırılgan olabilir?” Vai solgun bir ifadeyle bağırdı.

“Hissedemiyor musun?” Ogras dağılan gözyaşını işaret ederken homurdandı. “Saf değil.”

Zac’in kaşları, iblisin neye kastettiğini hissettiğinde çatıldı. Bu uzaysal yırtığın içinde gerçekten de Kayıp Düzlem’in deliliğine dair bir ipucu vardı, yine de zar zor fark edilebiliyordu.

“Bu bölge gerçekten çöküyor olabilir,” diye bağırdı Vai.

İşaret ne kadar zayıf olursa olsun, bu iyi bir haber değildi. Geçen hafta durumun düzeldiğini görmemişlerdi ama kötüleşme de görmemişlerdi. Kayıp Düzlem’in sütunundan bu kadar uzakta olduğunu görmek, özellikle de uzayın kırılganlığıyla birlikte, durumun korktuklarından daha da kötü olabileceğini kanıtladı.

“Bununla daha sonra ilgileneceğiz,” dedi Zac, diğerleri kadar kendi kendine de konuşarak. “Hareket etmemiz gerekiyor; bizi fark ettiler.”

“O ölüm tuzağına mı?” Ogras kaşını kaldırarak dedi.

“Her şey yoluna girecek,” diye homurdandı Zac, her ne kadar şüpheleri olmasa da gelen kaosa doğru koşarken.

Gözyaşlarının içindeki çılgınlık hoş karşılanmayan bir sürpriz olsa da onu ileri iten sadece çılgınlık ve körü körüne inanç değildi. [Rapturous Divide] ve Dualite Kitabı’ndaki teoriler üzerine yaptığı çalışma sayesinde Zac, Billy’nin veya Diyar Ruhu’nun ne planladığı hakkında oldukça iyi bir fikre sahipti. Bunu hemen fark etmişti; Gelen şok dalgasının çekirdeği boştu ve genişliyordu.

Beklendiği gibi, yıkım koridoru çok geçmeden çöktü ve işgalcileri engelleyen iki uzaysal fırtına yaratırken, üçüncüsü gökyüzünü kapladı. Fırtınalar arasında, çoğunlukla uzaysal türbülanslardan uzak, uzaktaki duvarlarla çevrili kaleye kadar uzanan 100 metre genişliğinde bir yol ortaya çıktı. Sağlam bir fikirdi ve uzayın bu kadar kırılgan hale gelmesi olmasaydı neredeyse mükemmel olurdu.

Daha önceki yakın karşılaşmasından sonra hareket becerisini bu tür bir ortamda kullanmaya cesaret etmesi mümkün değildi; eğer bunu yaparsa yanlışlıkla Boşluğa adım atabilir. Veya belki de Kayıp Uçak. Böyle bir ortamda çok güçlü saldırılar kullanmak bile riskliydi, ancak bu, düşmanları da kısıtladığı için bir zayıflık olduğu kadar bir güçtü. En önemlisi, uzaysal ışın, işgalcileri uzakta tutarken onlara bir yol açmıştı.

Ya da en azından çoğunu.

Zac bu tür uzaysal fırtınalardan geçmenin ne kadar tehlikeli olduğunu ilk elden biliyordu ama bu imkansız değildi. İşgalcilerden birkaçı, üstlerinin teşviki altında zaten ilerlemeye başlamıştı. Hatta birkaçı hareket etmeyi reddedince içeri atıldı. Ancak çoğu, yol açmak için kaba kuvvet kullanan Hegemonlar tarafından yönetiliyordu.

Düzinelerce kişi onların aldıkları dersi aldı ve hatta Zac, fırtınanın içinden ışınlanmaya çalışan bir Hegemon’un uzaysal bir yırtık tarafından yutulduğunu bile gördü. Bu sırada yüzlerce savaşçı, onların yaklaşmasını engellemek veya girişlerini kullanmak isteyerek Zac’e doğru koşuyordu.

Zac fraktal bir kılıç oluşturmaya çalışırken, gölgelerden oluşan kara bulutlar yayılmaya başladığında iblis, “Ben sola döneceğim,” dedi.

Uzay, iki Dao Dalından güç alan [Doğanın Kenarı]‘nın baskısı altında bile bir arada tutuldu, ancak Zac onun bundan daha fazla cezaya dayanamayacağını hissedebiliyordu. Yine de sağa doğru sürekli fraktal yaprak akışı sağlayan Zac’in ihtiyacı olan tek şey buydu.

Daha önce ordunun arkasını oluşturan en yakın savaşçılar, başlangıçta çeşitli savunma becerileriyle Zac’in saldırılarını engellemeye çalıştı. Bu durum, iki Dao Şubesi tarafından güçlendirilen kılıçların ve yollarına çıkan her şeyi muazzam miktarda gücün kestiği mutlak bir katliam sahnesiyle sonuçlandı.

Ogras, gelen savaşçı dalgasını engellemek için her türlü aleti kullansa bile, diğer tarafta durum o kadar da dengesiz değildi. Gölgelerden gizli mızraklar yükseldi, illüzyonlar savaşçıların müttefiklerine saldırmasına neden oldu ve karartıcı bir sis, insanları doğrudan uzaysal fırtınalara sürükledi. Düşmanlarını, Zac ve iki arkadaşının yola girmesine yetecek kadar oyalayan tehlikeli bir ağ oluşturdu. Onların ardından Ogras hayali kefenini serbest bıraktı, bu da üçüne son bölüm için bir avantaj sağlayacaktı.

“Fırtınaları daha da istikrarsızlaştırabilir misiniz?” Zac, biraz tereddüt ettikten sonra başını sallayan Vai’ye sordu.

Araştırmacı, yanlarındaki çalkantılı fırtınalara giren asma koltuğundan uzaysal dalgalar salmaya başladı. Dalgalar Vai’nin Uzay Dao Şubesi ile aşılanmıştı ve fırtınalar geçtikleri her yerde vahşeti artırıyordu. Yollarına devam ederken kıl payı tutunan savaşçılar, aniden kendilerini uzaysal bir gözyaşı yağmuru altında ezilmiş ve paramparça olmuş halde buldular.

Ayrıca arkalarına doğru bazı dalgalar göndererek arkalarında büyük, pürüzlü yaralar açtı. Hatta iki fırtınayı birbirine bağlamayı bile başardı, gerçi bariyer yanlarındaki fırtınalar kadar kalın değildi. Yine de bu konuda bir Uzaysal Kültivatörün olması son derece faydalı oldu ve kaleye doğru koşarken beşten fazla pusuyu tek başına önledi.

Fakat çok geçmeden, sayısız Uzaysal Gözyaşını basitçe bloke eden savunmacı bir Hegemon’un liderliğinde, fırtınadan bir takım savaşçılar çıktı. Grup biraz kanlıydı ve hırpalanmıştı ama Zac’in grubu ile uzaktaki duvar arasında demir bir duvar oluştururken auraları hala sağlamdı.

Ancak tam savunma hattını oluştururken, ayaklarının dibinde yerden altın renkli bir dağ yükselirken derin bir gürleme bölgede yankılandı. Hegemon, yanında taşıdığı oymalı devasa bir sütunla ona çarptı ve yerde bir tür mühür oluşturdu.

Altın dağ zirvesi ona çarptığında fok protesto amacıyla inledi, ancak aşağıdan gelen amansız itmeye kıl payı direndi. Ancak Hegemon’un serbest bıraktığı enerji çok güçlüydü ve işgalcilerin çevresinde uzaysal gözyaşları fışkırdı. Çok geçmeden biri Hegemon’a sol kolundan vurdu ve Ogras bu fırsatı tanıdık bir saldırıyı etkinleştirmek için kullandı.

Hegemon’un biri arkasında, diğeri önünde olmak üzere iki yoğun gölge mızrağı belirdi ve Hegemon aniden kendisini her yönden saldırı altında buldu. Ancak başı belada olan tek kişi o değildi, çünkü aktivasyon Zac ve diğerlerinin etrafında bir dizi Uzaysal Gözyaşı yaratmıştı. Zac bunun olacağını biliyordu ve Araştırma Üssü’ndeki zamanından bu yana uzaysal gözyaşlarından kaçma konusunda yeterince deneyimi vardı.

Zac, gölge mızraklarından birinin Hegemon’un tam kalbine çarptığını görmek için uzaysal türbülansı tam zamanında itti. Cüppesinin altına gizlenmiş bir tür plaka saldırıyı engellediği için bu aslında adamı öldürmek için yeterli değildi, ancak güç onu doğrudan sırtını parçalayan uzaysal bir yırtılmaya itti.

Birlikte, savunma mührünün istikrarını bozmak için yeterliydi ve aşağıdaki altın dağ iki kat gaddarlıkla delip geçti. Muazzam bir ağırlık içeriyordu ve Hegemon’un getirdiği E-sınıfı savaşçılardan bazıları yalnızca baskı nedeniyle ezilmişti. Diğerleri kargaşadan kaçmayı başardılar ama Uzaysal Fırtına’ya geri dönmek zorunda kaldılar.

Bu noktada, Zac ve Ogras zaten başıboş kalanların üzerindeydi ve ikisi, dağı yuvarlamadan önce şiddetli bir saldırıyla Hegemon’un işini bitirdiler. O zaman bile, dağ, hepsinden tamamen kaçınamayacak kadar çok gözyaşı yarattığı için üçü yaralarla kaplıydı.

Dağı geçtikten sonra koridorun üçte ikisini geçmişlerdi ve Zac, bariyerin ağzında sağlam bir kule gibi duran tanıdık şekli görünce gülümsedi. Billy neredeyse aynı eskisi gibi görünüyordu, tek farkı saçı tıpkı dönüştüğü zamanki gibi altın rengine dönmüştü. Zac’in tahmin etmesi gerekiyorsa bu, Billy’nin soyunu gerektiği gibi uyandırdığı anlamına geliyordu.

Aynı zamanda etli bedeninden güçlü bir baskı hissi yayılıyordu ve kapı girişini bir insandan ziyade bir dağ kapatıyormuş gibi hissediyordu. Böylesine vahşi bir aura yaymak için yalnızca bir soy yeterli değildi ve güç biriktirmek de yeterli değildi. Titan, yalnızca Titanik mirasını uyandırmakla kalmamış, aynı zamanda E sınıfının sınırlarına kadar bir tür vücut sertleştirme yöntemi geliştirmiş olmalı.

Zac, devin yanlışlıkla kendisine ya da Vai’ye çarpmasını istemedi, bu yüzden uzaysal bariyerdeki açıklığa yaklaştıkça yüzü orijinal formuna dönmeye başladı. Zac’in ortaya çıktığını gören Billy’nin yüzüne anında geniş bir gülümseme yayıldı.

“Haha! Süper Kardeş Adam sonunda Billy’yi buldu! Hatta sen aptal Azgın Adam’ı bile buldun!” bölgede gürleyen bir kahkaha yankılandı.

Zac cevap vermek üzereydi ama iki Hegemon daha aniden yollarını keserek ortaya çıktı. Ancak durumdan pek memnun görünmüyorlardı. Kımıldamayan Billy ile zaten kontrolden çıkmış bir tren gibi üzerlerine doğru gelen Zac’in arasında sıkışıp kaldıklarından rüzgarın hangi yönden estiğini biliyorlardı.

İkisinden ilki, Zac’i işaret ederken dişlerini gıcırdatarak başının üzerinde yüzlerce kanlı güneşin belirmesine neden oldu. Zac onlardan bir tehlike hissetti ama onların bela olduğunu anlamak için onun Şans seviyesine ihtiyacı yoktu. Parlayan kürelerin etrafındaki boşluk çatırdıyordu ve tüm yol hızla kötüleşiyordu.

“Bariyerimin başarısız olması ihtimaline karşı hazırlıklı olun” dedi Zac, kafasında altın bir defne belirdi.

Arkasındaki yerden üç sütun yükseldi ve grubundaki üç kişinin her biri bir bariyerle çevrilmişti. Orta Yeterliliğe ulaşan becerinin özelliklerinden biriydi bu. İki yerine üç sütun sayesinde savunma becerisi ya daha dayanıklı hale gelecekti ya da üçüncü bir kişiyi koruyabilirdi.

Aktivasyon tam zamanında, ölümcül ışın yağmuru konumlarının üzerine inerken gerçekleşti. Her bir iyimser güneş, birbiri ardına ışınları serbest bırakan bir taret gibiydi, ancak güneşler aynı zamanda üretilmiş bir meteor yağmuru gibi onlara doğru düşüyordu ve her küre, arkalarında uzaysal yırtıklar bırakıyordu.

Zac, yaklaşan kargaşa karşısında kaşlarını çattı, daha güçlü saldırılarından birini yapması gerekip gerekmeyeceği konusunda tereddüt ediyordu. Ancak uzay zaten bu kürelerden kopma noktasındaydı. Karışıma [Arcadia’nın Yargısı]‘nı da ekleseydi ne olurdu? Aynı zamanda, yeteneğinin hem uzaysal gözyaşlarını, hem de Hegemon’un becerisini engelleyebileceğinden emin değildi.

Billy sopasını sallarken öfkeli bir kükreme statükoyu bozdu. Garip bir şekilde sanki katı bir cisimmiş gibi boş uzaya çarptı ve devasa çatlaklar Hegemonlara doğru yayıldı. Şaşırtıcı bir şekilde, tek bir Uzaysal Gözyaşı Billy’nin yönüne doğru hareket etmedi; hepsi dışarıya doğru gidiyordu. Billy, Uzay Dao’suna dair içgörü mü elde etmişti, yoksa Boyutsal Tohum ona Yardım mı ediyordu?

Her iki durumda da, ikinci Hegemon’un elini zorladı. Billy’ye karşı nöbet tutmuştu ama arkadaşından farklı bir seçim yapmıştı; devin saldırısına karşı çıkmak yerine kaçtı. Uzaysal kaosu ortadan kaldıran bir kan akışına dönüştü; bu beceri, sıradağlardaki izcilerin kullandığı yeteneklere çok benziyordu.

Bunun gibi bir şey riskli bir kumardı ama aslında beceri çökmeden önce uzaysal fırtınanın dış kenarlarına ulaşmayı başardı ve kanlı bir karmaşa olarak ortaya çıktı. Yaralarla kaplıydı ve bir bacağını kaybetmişti ama yaşıyordu. Bu, arkasında şok olmuş ve öfkeli bir Hegemon bıraktı ve birdenbire arkadan gelen uzaysal gözyaşlarıyla yüzleşti.

Hegemon kanlı bir fırtınayı serbest bırakarak geri döndü, ancak kısa süreli dikkatsizlik ona pahalıya mal oldu. Ogras birdenbire adamın gölgesinden ortaya çıkmıştı ve mızrağı doğrudan adamın pazısına saplanmıştı. Ölümcül bir yara olmaktan uzaktı ama bu, Ogras’ın ıskaladığı anlamına gelmiyordu.

Ogras, daha önce olduğu gibi korunabilecek ölümcül bir noktayı hedeflemek yerine aslında gökyüzündeki beceri için beceri fraktalını hedef almıştı. Güneşler, bütünlüklerini kaybetmeye başlamadan önce ürperdi; yalnızca Hegemon’un Dao’su, beceriyi bir arada tutuyordu. KablosuzBeceri kırıldığında, Zac artık bitiricilerinden birini etkinleştirme ihtiyacı hissetmedi.

[Empyrean Aegis]‘in kalan etkisi, serpinti ile başa çıkmak için yeterli olacaktı, bu yüzden Zac, Vai’yi, yeni yaralarla yanlarında beliren Ogras’a fırlattı. Beklendiği gibi, bu şekilde parlamak oldukça tehlikeliydi ama bazen risk almak zorundaydınız. Zac tüm gücüyle ileri doğru iterken, ayaklarının altındaki zemin çatladı ve kendisini uzaysal gözyaşları ve çöken güneş fırtınasının içinden doğru itti.

Bir buçuk metreden büyük olmayan fraktal bir yaprak aşağı doğru savruldu ve şekli siyah ve altın rengindeki son derece yoğun iki bulutla örtülmüştü. Hegemon başka bir bariyeri yoğunlaştırdı, ancak Zac’in Dao’su ve çökmekte olan bir uzay-zaman tarafından güçlendirilen yoğunlaşmış bir [Mutlu Bölünme]‘nin önünde bu nafileydi.

Uzaydaki devasa bir yara, uzaysal fırtınalara doğru devam etmeden önce adamın içinden geçti, hatta Abyss ve Arcadia’nın iki hayaletini bile yuttu. Hatta dışarıdaki orduya bile ulaştı ve Zac, vücuduna düzinelerce enerji akışı girerken kaotik sahneye geniş gözlerle baktı. Tanrıya şükür ki saldırıyı kaleden uzaklaştırmıştı.

Hegemon’un ölmesiyle birlikte Billy ile arasındaki son engel de ortadan kalkmıştı. Dev, sanki iki Hegemon’a gaddarca davranıp diğerini korkutmamış gibi heyecanla sopasını sallıyordu. Bu noktada alan aktif olarak çöküyordu, ancak tam olarak sahaya ulaşmışlardı.

Ogras, Vai’yi omzuna astı ve üçü birkaç saniye sonra bariyeri geçti. Uzaysal kabarcık hemen arkalarından kapandı ve etraflarında yutulmaya hazır görünen uzaysal gözyaşlarını kesti. Fırtınaya yakalanan savaşçıların yırtılan alanı ve acı dolu çığlıklarının kulak tırmalayıcı sesi de kesildi, geriye yalnızca hızlı nefesleri ve Billy’nin gümbürdeyen kahkahası kaldı.

“Haha, Billy’nin dağını beğendin mi?” dev, iğrenç sopasını köpükten yapılmış gibi heyecanla sallarken sırıttı.

“Çok güzeldi,” diye sırıttı Zac, bariyerin içindeki alanın tamamen sabit olduğunu görünce rahatladı. “Sonunda seni tekrar görmek güzel.”

“Gemmy de yardımcı oldu!” Billy’nin ceplerinden birinden parıldayan bir kristal uçarken, önceki çocukça ses haykırdı. “Billy, kötü adamları alt edip Gemmy’yi iyileştirmeye yardım edebileceğini söylüyor?”

“Sen… Boyutsal Tohum musun?” Zac yüzen mücevhere merakla bakarken şöyle dedi.

Mücevher “Gemmy Gemmy’dir” diye mırıldandı. “Sen aptalsın. Peki neden tanıdık kokuyorsun?”

“Ah,” Zac tereddüt etti. “Sen küçükken bir kez tanışmıştık. Kötü adamlardan kaçmak için birbirimize yardım etmiştik.”

“Ah! Gemmy hatırlıyor! Gemmy senin içindeydi!” yüzen mücevher kıkırdadı, bu da Ogras ve Vai’nin tuhaf bakışlarına neden oldu. “Vücudun tuhaf. Aç. Aç adam.”

“Eh, hım,” diye öksürdü Zac.

“Ah, Gemmy yorgun. Ateşte biraz kestireceğim,” diye devam etti mücevher kalenin içlerine doğru uçup gitmeden önce ve Zac, Vai’nin de hissettiği kadar kafasının karışık olduğunu gördü.

“Sanki ben hiç ayrılmamışım gibi,” Ogras iç çekti.

“Sonunda arkadaşlar yardıma geldi. Billy Krallığı’na hoş geldiniz!” Billy, Boyutsal Tohum’u takip ederken heyecanla bağırdı.

“Peki, dışarıdaki ordu orada değilmiş gibi mi davranacağız? Yoksa bu alan görünüşe göre çöküşün eşiğinde değil mi?” Ogras kalın duvarın içinden geçerken mırıldandı.

“Billy, Küçük Oğlanları nasıl kandırdığını ve Dao Taşlarını nasıl çaldığını unutmadı, Azgın Adam,” diye homurdandı Billy. “Ve Billy’nin her şeyi düzeltecek bir planı var.”

“Bir planın var mı?” Ogras diğer taraftan çıktıklarında başını salladı. “İki succubae’nin göğüsleri arasında ölmeyi umuyordum, ama sanırım buranın da buna ihtiyacı olacak.”

“Hadi listeleyelim…” dedi Zac, ama bir dizi aceleci adım ve yüksek sesli bir ünlemle sözü kesildi.

“Vai?! Sen misin?!”

Zac, sesi belirsiz bir şekilde tanıyınca şaşkınlıkla baktı ve bir değil iki tanıdık görünce kaşları kalktı. yüzler onlara doğru koşuyor.