Bölüm 902: Hedefe Dönüş

Bölüm 902 Hedefe Dönüş

‘Evet. Bu ikinci meydan okumadır.’

Atticus’un bakışları kısıldı. Şaşırmamıştı, bir sonraki duruşmanın ikinci meydan okuma olacağından zaten şüphelenmişti. Sorusu yalnızca doğrulama amaçlıydı.

Ve bunu alır almaz harekete geçti.

Zihni hızla dönüyordu, ruhu bir dizi keskin soruyla bombardıman ederken dudakları aralanıyordu.

“Bana bu canavarlar hakkında her şeyi anlat.”

“Onlara Abisal Solucanlar denir. Genellikle yeraltında bunun gibi şifalı topraklarda yaşarlar. Avlarının yaşam işaretlerini takip ederek avlanırlar ve sonra onları parçalara ayırırlar.”

Bilgi Atticus’a bir çekiç gibi çarptı; zihni her kelimeyi yıldırım hızıyla işliyordu.

“Zayıf yönleri neler? Onları nasıl öldürebilirim?”

“Belirlenmiş bir zayıf nokta yok. Her halükarda yeterince hızlı olmanız yeterli.”

“Olaylar nelerdir?”

“Onları yerden veya kendi alanlarından, yani toprağın kendisinden fırladıklarında öldürürsünüz.”

Keskin gözleri canavarları takip ederken Atticus’un kaşları çatıldı, yerden fırlayıp içeriye ateş ederken onların hareketlerini gözlemledi.

‘Çok hızlılar’ dedi soğuk bir tavırla.

Hızları nedeniyle onları yakalamak akıl almaz görünüyordu. Atticus, yalnızca pasif gücünün ve hızının büyükusta+ rütbelerini bile aşacağından emindi ama yine de bu küçük yaratıklar onu geride mi bırakmıştı?

‘Eğer benim unsurlarım olsaydı, bu kolay olurdu’, düşünceleri bir anlığına başka yere gitti ama bir sonraki anda ifadesi sertleşti. ‘İmkansıza üzülmenin bir anlamı yok. Elimde olanı kullanacağım.’

İleriye doğru fırladı, arkasında mavi bir çizgi vardı.

Altında bir canavar patladı, sivri dişleri kapandı.

Ama bu sadece boşluğa dönüştü, Atticus çoktan gitmişti.

İnerken bir başkası yukarı doğru fırladı, bu sefer daha da hızlıydı.

HIZLI!

Atticus havada dönerek bir kez daha sessizce yere inerken çenesi az farkla ıskalandı.

Hareket etti. Daha hızlı. Daha keskin.

Ayaklarının değdiği her yerde yer çatladı ve canavarlar amansız bir şekilde peşlerine atıldı.

Ama onlar ona ulaşamadan Atticus çoktan gitmişti.

Hareketleri cerrahiydi. Minimal. Elit.

Delici bakışları bir yandan diğer yana gezinerek yerden fırlayan her canavarı takip etti.

Bir model. Bir kalıba ihtiyacı vardı.

İlk meydan okumada da aynı kural izlenmişti; saldırılarının gizli bir yöntemi vardı. Atticus görünmez kurt saldırılarının girdaplı doğasını daha önce fark etmiş olsaydı, bu sınavı çok daha az çaba harcayarak geçebilirdi.

‘Katana her zaman ipucu bırakır. Sadece onları bulmam gerekiyor.’

Canavarlar dalgalar halinde saldırdı. Spiralleşiyor. Koordineli kaos.

Atticus onlardan kesinlikle kaçındı ama bunu sonsuza kadar sürdüremeyeceğini biliyordu. Körü körüne koşmak ya da platformda uçmak boşunaydı; mana rezervleri sona ulaşmadan tükenecekti.

Bu da burada gözden kaçırdığı bir şeyler olduğu anlamına geliyordu. Mücadelenin içine yerleştirilmiş bir ipucu.

‘Ayak hareketi mi?’ Düşünceleri fırtına gibi dönüyordu.

Mantıklıydı. İlk meydan okumada manasını nasıl hareket ettireceğini öğrendikten sonra, bir sonraki mantıksal ilerleme vücudunu nasıl hareket ettireceğini öğrenmek olacaktır.

Onu sürekli olarak hareketlerine uyum sağlamaya ve ayarlamaya zorlayan canavarlar bunun açık bir göstergesiydi.

Ancak Atticus onların düzensiz hamlelerini ve tünel kazarak geri çekilmelerini ne kadar incelerse incelesin fark edilebilir bir model bulamadı.

‘Birini öldürmeye çalışalım ve görelim.’

Atticus’un gözleri keskinleşerek canavarların her ayrıntısını, şekillerini, ağırlıklarını, hızlarını ve yörüngelerini inceledi.

Şans eseri hepsi aşağı yukarı birbirine benziyordu, bu yüzden Atticus’un her birini ayrı ayrı analiz etmesine gerek yoktu. Bir nanosaniyeden kısa sürede işi bitti, bakışları soğudu.

Teorisini test edecekti.

Altındaki yer titriyordu.

Bir sonraki anda aşağıdan iki canavar fırladı, sivri dişleri bacaklarına doğru savruldu.

HAYIR!

Atticus değişti. Boşa hareket yok.

Vücuduyla dişleri arasında yalnızca bir santim kalacak kadar büküldü.

Delici bakışları onlara kilitlendi, hareketleri her zamankinden daha keskindi.

Dönen mana parmaklarının etrafını sıkıca sararken parmaklarının etrafındaki hava da kıvrılıyordu.

Aniden döndü, kolu kırbaç gibi ileri fırladı.

ÇATLAK!

Dönen mana, amansız bir hızla canavarlara doğru fırladı, havayı bir mızrak gibi yırttı.

Ancak saldırı gelmeden önce altındaki zemin yeniden kaydı.

İki canavar daha ileri fırladı, dişleri az önce ayaklarının olduğu noktaya çarptı.

Ama boş havadan başka bir şey yakalayamadılar.

Atticus çoktan gitmişti.

Figürü bir kurşun gibi yukarı doğru fırladı, hareketinin gücü altındaki sert platformu çatlattı.

Yükseklerde, havada döndü, elleri hâlâ daha önceki canavarlara doğru hareket ediyordu. Dönen mana ölümcül kavislere dönüştü.

Gözleri keskinleşti.

Son anda canavarlar, sanki görünmez bir hava patlamasıyla itiliyormuş gibi keskin bir şekilde yana yönelerek onun saldırısından kaçtılar.

GÜM!

Tekrar yere daldılar ve göründükleri kadar hızlı bir şekilde ortadan kayboldular.

Atticus’un ifadesi karardı. “Ne oluyor…”

Ruha döndü. “Havada daha mı hızlılar?”

Ruh başını salladı. “Bu doğru.”

Atticus yere inerken kaşlarını çattı; daha fazla saldırıdan kaçınırken hareketleri hassas ve etkili olmaya devam etti. Aklı harıl harıl çalışıyordu.

Bir anlam ifade etmedi.

“Havada daha hızlılarsa neden bu avantajdan yararlanmıyorlar?”

Havadaki hızları inanılmazdı; Atticus’un bile karşılayamayacağı bir hareket patlamasıydı.

Ancak bu açık avantaja rağmen canavarlar havada kalmıyordu. Sadece yerden fırladılar, saldırdılar ve sonra tekrar yeraltına daldılar.

Bu… sıradışıydı.

Canavarlar ve yırtıcılar avlarını öldürmek için her zaman sahip oldukları tüm avantajları kullanırlardı. Geri çekilmek onların doğasında yoktu.

“Bu da başka bir ipucu…” Atticus’un bakışları altındaki platforma doğru kaydı.

“Yer.”

Aklında bir fikir filizlendi.

Duruşu sağlam bir şekilde sert platforma yumuşak bir şekilde indi. Zeminin ayaklarının altından çıktığını hissettiği anda manası çalkalandı.

Dönen mana ayaklarının altında patladı, yoğun bir güçle dönerek platformun önemli bir bölümünü parçaladı.

Canavarlar anında tepki vererek saldırıdan hızla uzaklaştılar ve onları parçalamakla tehdit eden dönen manadan kaçtılar.

Bir saniye sonra zemin iyileşti ve sanki hiçbir şey olmamış gibi orijinal durumuna geri döndü.

Atticus gözlerini kıstı ve ayaklarının altındaki manayı devre dışı bıraktı. Ani hareketleriyle keskin ve kesin bir şekilde hayvanlardan kaçmaya devam etti.

“Yer altında çok daha yavaşlar” diye belirtti.

Daha önceki saldırısının nedeni canavarları öldürmek değildi, yeraltındaki hızlarını test etmekti.

“Sürpriz saldırımdan kurtuldular ama havadaki hareketleri kadar hızlı değildi.”

Atticus başlangıçta canavarları açığa çıkarmak için platformu tamamen yok etmeyi düşünmüştü ama iyileşme hızı göz önüne alındığında bu imkansız görünüyordu. Üstelik canavarları havada yakalamak söz konusu bile olamazdı.

Artık daha iyi bir fikir oluşmuştu.

“Onları yer altında öldürmem gerekiyor.”

Atticus bir yol ararken ruh sessizce ortalıkta dolaşıyor, onu kısılmış gözlerle izliyordu.

“Bunu nasıl halledecek?”

Ruh, kendi duruşması sırasında nefesini tutmak için birçok kez platformun başlangıcına koşmuştu. Ancak duruşma başladığından beri Atticus geri çekilmeye hiç niyeti olmadan sadece ileri gitmişti.

“Nasıl bu kadar mükemmel hareket edebiliyor?”

Ruh bunu bir bakışta görebilirdi. Atticus’un hareketleri kusursuzdu. Sadece gerektiği kadar enerji ve mana kullanıyordu, ne daha fazlasını ne de daha azını.

Bunu yalnızca yüzyıllarca süren eğitim ve deneyime sahip eski sisliler başarabilir. Peki nasıl?

Düşüncelerini temizleyerek başını salladı. ‘Bu tür bir duruma bir çözüm bulmayı planlıyor mu?’

Dinlenecek zaman yoktu, hayatta kalmaktan başka bir şeyi düşünecek zaman yoktu. Ya da ruh buna inanıyordu.

Ama sonra Atticus’un manasının kaybolmaya başladığını görünce gözleri parladı.

Atticus şimşek gibi hızlı ve bilinçli hareket ediyordu. Parlayan mavi gözleri canavarlara kilitlenirken masmavi ışık izleri keskin hareketlerini takip ediyordu. Dudaklarına küçük bir gülümseme yerleşti.

Bunu çözmüştü.

Canavarlar havada daha hızlıydı ama yeraltında daha yavaştı. Bu da çözümün açık olduğu anlamına geliyordu: Onları yeraltında öldürmek zorundaydı.

Yerin altına tek başına inemezdi, bu yüzden bunu başarmanın bir yolunu düşündü.

Mana imzaları.

Fizikte, yüklerin birbirini çekmesi, farklı yüklerin ise itmesi gibi bir yasa vardı.

Aynı prensip mana imzalarına da uygulandı.

Aynı imzalar birbirini çekti!

Atticus’un yapmak üzere olduğu her şeyin temeli buydu.

Bakışları buz gibi oldu, yerden fırlayan iki canavardan kaçarken figürü ileri fırladı.

Delici mavi gözleri canavarlara odaklanırken hareketleri en ince ayrıntısına kadar yavaşladı. Sivri dişleri boş havaya şiddetle çarptı.

Atticus’un manası vücudunda bir fırtına gibi dalgalandı, odaklanması aşırı derecede keskinleşti.

İşte.

Bir sonraki anda canavarların dış mana işaretleri zihnine kazındı.

Atticus iki avucunu da kaldırdı, içlerinden parlak mavi bir ışık yayılıyordu. Canavarların mana imzalarını taklit ederken düşüncelerine karşılık vererek manası daha da sertleşti.

BOM.

Avuçlarında dönen iki mana patlaması oluştu, canlı halkalar gibi kıvrılıyordu, jilet gibi keskin kenarları uğursuzca parlıyordu.

Hiç tereddüt etmeden yumruklarını ileri doğru uzattı, dönen halkalar amansız bir hızla dışarı fırladı.

Canavarlar anında tepki gösterdi.

Tekrar yere daldılar; şık, siyah formları platformun içinde gözden kayboldu.

Ama henüz bitmedi.

Hedeflerini kaçırmalarına rağmen halkalar dağılmadı.

Bunun yerine sanki canlıymış gibi uçuş sırasında keskin bir dönüş yaptılar ve yere doğru hızla ilerlediler.

HAYIR!

Halkalar, canavarları amansızca takip ederek platformu parçaladı.

Yüksek, delici bir çığlık duyuldu.

Mana halkaları yeraltındaki canavarları acımasızca parçalarken yer şiddetli bir şekilde titriyordu.

Platformdaki çatlaklardan fışkıran kan, platform tamamen iyileşmeden önce hiçbir katliam izi bırakmadı.

Yukarıda uçan ruhun gözleri kısıldı, ifadesi şoktan dondu.

“Bunu zaten anladı…” diye mırıldandı.

‘Ne çılgın bir insan.’