Bölüm 899: Katil Lejyonu’nun İlk Baskını

Tristan, karşısında oturan genç çocuğa bakarak, “Bu göreve devam etmek istediğinden emin misin?” diye sordu. “Casimir Şehri’ne getirdiğin Cygni Koalisyonu üyeleri fikir değiştirdi.”

Mareşal haberi duyar duymaz Siyon’u yanına çağırdı.

“Griffin Klanı onları Katil Lejyonu’na katılmaları için geri çağırdı. Bu, askerleriniz ve Lejyoner Paralı Asker Grubu dışında, komutanızdaki kişi sayısının altı yüzden az olduğu anlamına geliyor.”

Zion röportajında doğudaki canavar yuvalarını ve inlerini temizleyeceğine söz vermişti, bu yüzden Tristan genç adamın başlangıçtaki adam gücünün büyük bir kısmının azalmasıyla planlarını ertelemek zorunda kalabileceğinden endişeleniyordu.

“Daha küçük bir grup illa ki kötü bir şey değil, Efendim,” diye yanıtladı On Üç. “En azından benimle birlikte saldırıya kalan herkesin sadık olduğundan eminim. Askerler 69. Tabur’un bir parçası ve Lejyonerlerin liderleri de gelecekteki kayınvalidelerim. Grubumuzda hiç firari olmayacağından eminim.”

“Son olarak, yolculuğumuz boyunca daha az insanı doyurmam gerekeceğinden, bunun daha hızlı çalışmama yardımcı olacağına inanıyorum.”

Tristan iç çekti çünkü Zion’un çoktan kararını verdiğini anlayabiliyordu.

“42. Tabur’u sana yardım etmesi için göndermemi ister misin?” diye sordu Tristan. “Seni koruyacak bu kadar az askerle cepheye gideceğini bilmek içimi rahatlatmıyor.”

Onüç başını salladı. “Çok fazla endişelenme Komutanım. Rocky ve diğerlerinin bende olduğunu unutuyor musun? Onlar yanımda olduğu sürece korkacak hiçbir şeyim yok.”

“Geceleri uyuyabilmemin tek sebebi bu. Unutma, artık Shana’nın nişanlısısın. Sana kötü bir şey olursa kalbinin kırılmasını istemiyorum.”

Merkez Hükümet, Zion Leventis’i uzun zamandır Stratejik Silah olarak nitelendiriyordu. Rütbesi hiçbir zaman önemli değildi. Ona hiç bakmadılar, sadece her türlü durumun üstesinden gelme konusundaki olağanüstü yeteneğini göz önünde bulundurdular.

Daha basit bir ifadeyle, o onlar için çok değerliydi ve Tristan ona karşı aşırı korumacı hissetmekten kendini alamıyordu.

“Hâlâ endişeleniyorsan, neden Valkyrieleri bize eşlik etmeleri için göndermiyorsun?” diye önerdi On Üç, haritayı işaret etmeden önce. “Bir hafta sonra şu vadide buluşabiliriz.

“O zamana kadar bütün canavarları temizleyeceğimden emin olacağım, böylece bizimle yeniden bir araya geldiklerinde herhangi bir tehlikeyle karşılaşmayacaklar.”

Valkyrieler, Kahraman Partisi’ne benzer bir statüye sahipti.

Bunlar, Merkez Hükümeti tarafından oluşturulan bağımsız bir gruptu ve yalnızca Komutanlarının, ayrıca Saha ve Büyük Mareşal’in emirlerini izliyorlardı.

“Tamam.” Tristan tereddüt etmeden başını salladı. “Onlara seninle o noktada buluşmalarını emredeceğim.”

Birkaç kelime daha konuştuktan sonra On Üç, Mareşal’in ofisinden ayrılıp geçici kışlalarına döndüler.

Araçlar ve ikmal kamyonları da tam olarak yüklenmiş ve hazırlanmış, sadece hareket zamanı bekleniyordu.

Bir aylık yolculukları boyunca yetecek kadar yiyecek ve suya sahiptiler. On üç kişi ayrıca, günlük ihtiyaçları için sürekli su temini sağlamak amacıyla nehir boyunca seyahat etmeyi planlıyordu.

Ancak genç çocuk, Maple ve Cinnamon’ı birlikte donut yerken görünce, bir aylık yiyecek tayınının planladığı kadar uzun süre yetmeyebileceğini hissetti.

Güvenlik önlemi olarak, yolda giderken canavar eti stoklamaya ve bunları iki obur için bizzat kendisi pişirmeye karar verdi.

Bunu yapmazsa, iki sevimli kızın bir günde tüm yiyeceklerini yiyip bitireceğinden endişeleniyordu.

“Herkes gitmeye hazır mı?” diye sordu Thirteen, sekreterliğini yapan Sherry’e.

“Evet efendim,” diye yanıtladı Sherry. “Hepimiz taşınmaya hazırız.”

Onüç, normal bir Humvee’nin iki katı büyüklüğündeki özel yapım Humvee’sine doğru yürümeden önce başını salladı.

İç mekanı, dinlenme yatakları, kompakt bir mutfak ve kolaylık sağlayan küçük bir duşla, tam donanımlı bir karavanı andırıyordu. Ayrıca, yolculukta rahat kalmaları için ihtiyaç duydukları her şey vardı ve bunların çoğu bölmelerde saklanıyordu.

Bir süre düşündükten sonra, diğer Humvee’ler zaten çok kalabalık olduğundan, Maple ve Cinnamon’ın kendisi ve Sherry ile birlikte minibüste kalmasına karar verdi.

Ancak ikiz kız kardeşler, ablalarının da yanlarına gelmesine izin vermesi için yalvardılar. On Üç, gönülsüzce iç çekerek Stella’nın da gelmesine izin verdi.

Bunun son olması gerekiyordu ama Siri, Stella ve ikizlerle kalmakta ısrar etti.

Sonunda On Üç, tartışmaktansa hep birlikte seyahat etmelerinin daha kolay olacağına karar vererek pes etti. Sonuçta, Humvee’sinin içinde hâlâ yeterince yer vardı.

Siri’nin geçmişinin biraz karmaşık olduğunu da söylemeden geçmeyelim. On Üç, onun yanında kalmasına izin vermenin, Siri’nin onu gözlemleyebilmesi için en iyisi olduğuna karar verdi.

Kısa süre sonra On Üç’ün maiyeti Casimir Şehri’ni geride bıraktı.

Hedefleri, Valkyrielerle buluşacakları Suncrest Vadisi’ydi.

Bu vadi, On Üç’ün yakında tersine çevirmeyi planladığı Dev Kurbağaların yuvasına dönüşmüştü.

Kurbağalar böceklerin doğal düşmanlarıydı, dolayısıyla eğer onların sayılarının artmasına ve bölgelerinin genişlemesine izin verirse böcek ordusu dezavantajlı duruma düşecekti.

Kendilerini ısıracak bir komplikasyona dönüşmeden önce, önce onları ortadan kaldırmaya karar verdi.

Yolculuk sırasında herhangi bir sorunla karşılaşmazlarsa varış noktalarına ulaşmalarının iki gün süreceğini tahmin ediyor.

“Zion, bu Humvee’yi kim kullanıyor?” diye sordu Stella.

“Otomatik pilotta,” diye yanıtladı On Üç. “Endişelenme. Emin ellerdeyiz.”

On üç, ihtiyaç duyduğunda kendisine yardımcı olması için süper bilgisayar Athena’yı geliştirmişti.

Üstün haritalama yeteneği sayesinde onları hedeflerine ulaştıracak en uygun rotayı seçebiliyordu.

Ayrıca Humvee’nin silah sistemleri üzerinde de tam kontrole sahipti ve bu sayede herhangi bir tehlikeyle karşılaşmaları halinde bunları otomatik olarak çalıştırabiliyordu.

“Dün için özür dilerim,” dedi On Üç. “Durumunuzu kontrol etmek için Askeriye’nin sağlık tesisini kullanmam gerekiyordu ama yaralı askerlerle ilgileniyorlar.”

“Sorun değil,” diye yanıtladı Stella. “Bunun için başka bir fırsat olacak.”

Hastalığının tedavisi için çoklu evrendeki en gelişmiş tıbbi tesislere götürüldüğünü genç çocuğa söylemedi.

Ne yazık ki hiçbiri ona yardım etmeyi başaramadı, bu yüzden Zion’un gözlerini incelemesine izin vermek için acele etmedi.

“O zaman hastalığına çare bulmak için mi Gezgin oldun?” diye sordu On Üç.

“Öyle bir şey işte,” diye yanıtladı Stella. “Eminim hastalığımın çaresi tam burada bir yerlerdedir.”

Genç kadın Zion’a bakarken hafifçe gülümsedi.

“Umarım çareyi en kısa zamanda bulursun,” diye cevapladı On Üç.

“Teşekkür ederim.”

“Hımm.”

Bu kısa konuşmanın ardından Onüç televizyonu açıp haberleri izlemeye başladı.

Orada, Cygni Fraksiyonuna ait olan Slayer Lejyonu’nun ilk canavar inine baskın yapmak üzere olduğunu gördü.

Douglas ve Prestijli Ailelerin Reisleri bu baskına katılmadılar.

Ancak ailelerinin Yaşlıları, düşmanlarını küçümsedikleri için dahilerinin ölmesini önlemek için yanlarına gelmişlerdi.

Savaşın canlı yayınlanmasıyla On Üç ve diğerleri, olayların nasıl gelişeceğini merakla izliyorlardı.

Herkesin beklediği gibi savaş sorunsuz ilerledi.

En azından başlangıçta böyle oldu.

Cygni Fraksiyonu savaşta yavaş yavaş geri çekilirken, beklenmedik bir manzara saflarında huzursuzluğa yol açtı.

Müttefik ordularının sağ kanadından, uzakta devasa bir toz bulutu yükseliyordu. Ne olduğunu anlayamadılar, ancak tehdit oluşturuyordu.

Kameraman yaklaşan bu tehdide yakınlaştığında, saldırganlığıyla bilinen bir Gloom Elks sürüsü gördü.

Ama iş bununla bitmedi. Bir bağırış kameramanın dikkatini çekti ve kameranın görüşünü sola kaydırmasına neden oldu.

Yüzlerce Galeborn Şahini ufukta belirdi ve Katil Lejyonu’yla savaşmak için hızla hareket etti.

Üç farklı cephede canavarlarla karşı karşıya kalan Slayer’lar, üç canavar grubu arasında sıkışıp kalmadan önce stratejik bir geri çekilme emri vermekten çekinmediler.

Geri çekilmek, verebilecekleri en akıllıca karar olsa da, geri çekilmek geri çekilmeydi. İster beğensinler ister beğenmesinler, Katil Lejyonu’nun inşa etmeyi amaçladığı imaj o tek savaşta yerle bir oldu.

Umut aşılaması gereken şey, aslında insanlık uğruna mücadele eden insanların elinde olan gelecekleri konusunda kalıcı bir kaygı duygusu bıraktı.