Bölüm 897: Mezhep Çatışması

Tanıdık bir casus, kısa süre sonra Ves ve Ketis’in yoldaşlarından uzaklaştığını fark etti. Ves’in yanında fazladan bir kişi getirmesinden pek memnun görünmüyordu.

“Bay Larkinson, size özellikle söyledim, sadece size ihtiyacımız var.” Bayan Calabast kaşlarını çattı ve Ketis’e küçümseyici bir bakış attı. “Bu hanımın gitmesi gerekiyor.”

“Yıldız Işığı Megalodon onu kovmadığı sürece hiçbir yere gitmeyecek,” dedi Ves kararlı bir şekilde. “Eğer endişelendiğin buysa, çenesini kapalı tutacağına güvenebilirsin. Yine de mümkünse onu yanımda götürmek istiyorum.”

“İşe yaramayacak. Size bir yol sağlamak için çok çalıştık ama Bayan Ketis için elimizde bir çözüm yok.”

Ves omuz silkti. “Dediğim gibi, Megalodon’un kararını vermesine izin vereceğiz.”

Calabast, Ves’in ısrarına biraz sinirlense de, Ves kararlıydı. Sonunda pes edip arkasını döndü ve Ves ile Ketis’i Flamrant Kılıççı Kızlar’dan uzaklaştırdı.

Aslında Ves, Bayan Calabast’a bir noktaya kadar güveniyordu. Bir kaçış yolu yerine, yanına fazladan bir sigorta almaya karar verdi. Ketis şu anda kulübedeki en parlak ışık olmasa da, kılıç ustalığı ve dövüş becerisi hiç de şaka değildi. Ves, Calabast ve adamlarıyla bir gün anlaşmazlığa düşerse, Ketis anında onun en keskin silahı haline gelirdi.

Bayan Calabast’ın sık sık başını çevirip, onları takip eden biri olup olmadığını görmek için bir tür tarayıcı kullandığı birkaç dakikalık yürüyüşün ardından, sonunda arka plan ve gelecekteki katılımları hakkında biraz bilgi verdi.

“Artık Starlight Megalodon’a daha aşina olduğunuza göre, Starlight Megalodon’a erişmenin ne kadar zor olduğunu biliyorsunuz. Bulduğumuz kadarıyla, uzun zaman önce, icra subayı bir isyan çıkarmış. Başka bir kaynak, kaptanın delirdiğini ve kendi mürettebatına karşı döndüğünü söylüyor. Üçüncü bir kaynak ise amiralin tüm kayıtlı uzaycıları öldürmek istediğini belirtiyor.

“Aslında ne olduğunu bilmiyoruz.”

“Bütün bunları nereden biliyorsun?” diye sordu Ves kaşlarını çatarak.

“Bazılarımız içeri girmeyi başardı bile.”

“Ne?! İşe alım sınavını nasıl geçtin?!”

Ves, galaktik merkezden gelen bakımlı bir elit olup olmadığını merak ederek Bayan Calabast’a baktı. Ne yazık ki, güzel görünse de, galaksinin en büyük ve en müreffeh bölgesinden gelen ayrıcalıklı bir vatandaşın duruşunu ve züppeliğini sergilemiyordu. Aslında Ves, aksanından veya tavırlarından bir Vesyalıyı anımsatması dışında hiçbir şey ayırt edemiyordu.

Güya.

“O noktaya geliyorum.” Calabast sakince konuştu. “Öncelikle, bir savaş gemisinin hatırı sayılır büyüklükte bir şehir kadar büyük, devasa bir gemi olduğunu anlamalısınız. Tipik bir CFA savaş gemisinde, gemi sınıfına ve görevine bağlı olarak yüz bin, hatta milyonlarca uzay aracı görev yapar.

Starlight Megalodon, kendisinden beklenen tüm aktiviteler nedeniyle kesinlikle üst seviyelere doğru eğiliyor. Sanki uzayda hareket eden bağımsız bir mini devlet gibi.

“Peki bunun senin işe alım sınavını geçmenle ne ilgisi var?”

“Sabırlı ol Ves. Öncelikle, yüz binlerce uzay aracı taşıyan dev bir savaş gemisini düşündüğünde, hepsini kontrol etmenin ne kadar kolay olduğunu düşünüyorsun?”

Ves bir anlığına boşluğa gömüldü. Bu kadar çok sayıda astı yönetme düşüncesi onu gerçekten korkutuyordu. Bu kadar çok erkeği ve kadını yönetmek kolay olmazdı!

“Nasıl olduğunu bilmiyorum. Sanırım çok zor?”

“Heh. Bu biraz hafife alınmış bir ifade.” Bayan Calabast sırıttı. “CFA içinde hiyerarşiye ve kıdeme güçlü bir saygı vardır. Üstlerine itaat konusunda oldukça katıdırlar, ama gemilerini ne kadar büyük inşa ederlerse etsinler, bu yüzden her şey onlar için yolunda gider.”

Starlight Megalodon’un komuta yapısı, dikkat ve kaynak için sıklıkla birbirleriyle rekabet eden birçok farklı departmana ayrılmıştır. Kaptan, icra memuru ve tepedeki diğer kişiler, bu departmanları günlük olarak kontrol eder.

Zaten iyi zamanlarda onları kontrol altında tutmak yeterince zorken, Aeon Corona VII’de birkaç on yıl mahsur kaldıklarında nasıl geçinmelerini bekliyorsunuz?”

Ves, bu farklılıkları kolayca hayal edebiliyordu. “Bazı departmanlar, mahsur kalan uzay araçlarının hayatta kalması için inanılmaz derecede kritik hale gelirken, diğerleri tamamen etkisiz hale geliyor. Örneğin, gıda yetiştirmekten sorumlu departman hayati önem taşırken, navigasyondan sorumlu departman güçsüzleşiyor.”

“Kesinlikle. CFA işleri değiştirmekte pek hızlı davranmadığı için, Starlight Megalodon’dan sağ kurtulanlar aynı katı rütbe ve komuta yapısına bağlı kaldılar. Yirmi veya otuz yıl kadar sonra, ihmal edilmiş departmanların subayları ve görevlileri arasında kin gütmeye başladığını tahmin edebilirsiniz.

Bu durum özellikle kritik departmanlara atanan ara elemanlar ağırlıklarını koymaya ve diğerlerinden giderek daha fazla haraç talep etmeye başladıklarında geçerlidir.”

“Ve isyanın kaynağı bu mu?”

Calabast başını salladı. “Tam olarak değil, ama çatışmanın alevlenmesinin bazı sebeplerine yol açtı. Bir diğer baskı noktası da Starlight Megalodon komutasındaki savaş filosunun amiralinin zor bir konumda olmasıydı. Filonun başındaydı ve açıkça kaptandan daha yüksek rütbeliydi. Ancak CFA hiyerarşisinde kaptan, kendi gemisinin kaptanıdır.”

Bir amiral subayının gemiyi detaylıca yönetmesi ve kaptanların yapması gereken işi yapması uygun değil. Amiralin filoya komuta etmesi gerekiyor, ancak Starlight Megalodon savaş filosundan ayrılıp FTL’den çıktığında bunu yapamaz.

“Yani Starlight Megalodon’u amiral gemisi olarak benimseyen amiral, ülkesi olmayan bir kral mı oldu?”

“Kesinlikle. Starlight Megalodon gezegene çakılır çakılmaz, onlarca yıl sürecek bir güç mücadelesi başladı. İlk başta, kaptan ve amiral sorumlulukları paylaşmayı kabul ettiler. Sizin gibi bir Brighter’ın anlayabileceği basit bir ifadeyle, kaptan, devleti yöneten ve hükümetin başı olarak politikayı belirleyen başbakan rolünü üstlendi.

Amiral kendini başkan olarak görüyordu ve devlet başkanı olarak daha geçici bir rol üstlendi. Hayatta kalanlara liderlik etme konusunda müdahaleci değildi, ancak büyük bir saygı görüyordu ve nihai CFA otoritesinin simgesi olarak hizmet ediyordu.

Ves, bu tür bir düzenlemenin kusurlarını çoktan fark etmişti. “Tahmin edeyim. Amiral, büyük şef olduğunu ve sorumluluğun kendisinde olduğunu sanıyordu, oysa kaptan tüm işi yapıyordu ama kendisine emir vermekten başka hiçbir işe yaramayan işe yaramaz bir budalanın varlığının takdir edilmediğini hissediyordu. Doğru mu anladım?”

“Bay Larkinson, ne kadar da zekice bir siyasi öngörü. Siyasete girmelisiniz!” diye alaycı bir şekilde övdü Bayan Calabast.

Ves kıkırdadı. “Hayır, teşekkürler. O bataklığa girmek istemiyorum. İş ve siyaset birbirine karışmamalı. Ayrıca, bu şekilde anlatınca herkes sorunun nereden kaynaklandığını görebilir. Peki, kaptan ve amiral hiç uzlaşmaya yaklaştı mı?”

“Hayır. Aslında, aralarındaki anlaşmazlıklar zamanla daha da derinleşti. Buradaki sorun, hem kaptanın hem de amiralin kendi siyasi gruplarının başına geçmiş olmaları. Taraftarları, önyargılarıyla enfekte olmuş ve bu, Starlight Megalodon’un kayıtlarına ve sistemlerine yansımıştır. Sonunda ne olduğunun gerçeğini yeniden inşa etmek çok zordur.

Bildiğimiz tek şey, kaptan ve amiralin iktidar için savaştığı ve hayatta kalanlara giderek daha farklı gelecek vizyonları sunduğu. Şiddet patlak verdiğinde, birçok subay yetkilerini kötüye kullanarak Starlight Megalodon’un silahlarından bazılarını birbirlerine karşı kullandı.

Bu, kırmızı bölgede bulduğu tüm kraterleri ve enkazları açıklıyordu. “Gördüğüm kadarıyla, kitle imha silahlarına başvurmamışlar.”

“Çünkü Fetih Çağı’ndan derslerini aldılar. Birçok güvenlik önlemi var. Bir düğmeye basarak nükleer bomba fırlatamazsınız. Savaşan öfkeli subaylar, daha yıkıcı silahları ateşleme yetkisine sahip değiller, bu yüzden katliam hayatta kalanları tek bir günde yok etmedi.”

“Yine de bir savaş gemisi, silahlar ve silah yuvalarıyla dolu bir kale gibidir. Aynı anda yüzlerce insanı yok edebilecek binlerce küçük silah sistemi vardır.” dedi Ves.

“Doğru, cinayetler o kadar kötüleşti ki komuta yapısı tamamen çöktü. Herkes çıldırdı ve iletişim kesildi. Herkes kendi dürtüleriyle hareket etti ve karşıt görüşlü insanlara saldırdı. Kaptan ve amiralin iç savaş üzerinde daha fazla kontrol sahibi olduğunu sanmıyorum.”

Ves bu hikâyede eksik bir karakter fark etti. “Peki yönetici tüm bunlarda ne yaptı?”

“O kadar emin değildik.” Bayan Calabast açıkça itiraf etti, ancak Ves onun samimi olup olmadığını anlayamıyordu. “Kayıtlarda kaptanın adı ön planda yer alırken, icra memuru arka planda kalıyor. Bazı kayıtlar, icra memurunun kaptanın kucağında oturduğunu belirtiyor. Diğer kayıtlar ise, tüm hizip çatışmalarından uzak durmaya ve tarafsız bir taraf olarak görünmeye çalıştığını belirtiyor.

Daha fazla kayıt, onun kaptanın güvenini elinde tuttuğunu ancak aslında amiralin bir ajanı olarak çalıştığını ileri sürüyor.”

“Bu kulağa çok karışık geliyor.”

“Çünkü öyle. İcra memurunun gerçek rolü oldukça belirsiz, ancak sonunda çok önemli bir rol oynadığına şüphe yok. Bilmediğimiz bazı sert önlemlerle hem kaptanın hem de amiralin otoritesini ele geçirmeyi başardı ve Starlight Megalodon’un otomatik sistemleri üzerinde nihai kontrolü ele geçirdi.

Tek bir kader emriyle, tüm askerlerin rütbe ve ayrıcalıklarını ellerinden aldı ve onları CFA’dan ihraç etti. Hiçbir açık kalmaması için, yönetici subay da dahil olmak üzere herkes, Starlight Megalodon’un silahlarını kontrol etme yetkisini kaybetti.

Gemiyi bugüne kadar yöneten sanal subaylar, katil subaylar ve uzaylılar kafalarını sakinleştirene kadar geminin geçici bakıcıları oldular.”

“Demek güvenli bölge bu yüzden var oldu.” Ves bir tahminde bulundu. “Yıldız Işığı Megalodon’un zorunlu bir barışı dayatmasıyla, akıl sağlığı sonunda kendini yeniden kanıtlayacaktır. Öyleyse neden bu sert önlemin yöneticinin öngördüğü gibi sonuçlanmadığı anlaşılıyor?”

“Çünkü feci bir hata yaptı. Herkesin rütbesini ve yetkisini elinden aldı, ancak onlara sıfırdan başlayarak eski mevkilerini geri kazanma fırsatı verdi. Amacının, yalnızca en değerli ve en yetenekli subayların söz sahibi olduğu yeni bir liyakat sistemi kurmak olduğunu düşünüyoruz.

Bakıcı görevi yapan sanal görevliler, birinin terfi kriterlerini karşılayıp karşılamadığına karar verme yetkisine sahip oldu.”

Ves duyduklarına inanamadı. “Bu inanılmaz derecede radikal geliyor! Yöneticinin bu kadar gücü yapay zekalara devretmesi delilik olmalı!”

“O kaos dönemini yeniden yaşamalısınız. Aeon Corona VII’de hayatta kalan insanlar başlangıçta pek iyi durumda değildi, çünkü geminin FTL sürücüsünden sürekli olarak tuhaf şeyler sızıyordu ve terraform süreci gezegeni daha yaşanabilir bir şeye dönüştürmeye başlamıştı.

Daha iyi bir gelecek için çalışmak yerine, Fetih Çağı’nın hatalarını tekrarladılar ve güç uğruna birbirlerini öldürmeye başladılar. CFA’nın başlangıçta ortadan kaldırmak için ortaya çıktığı şey buydu. İcra memuru muhtemelen herkesin asıl görevini unuttuğunu hissetmiş ve sıfırlama düğmesine basmaya karar vermiş.

Bu anlatı, icra memurunun kaptan ve amiralin çekişmesinde tarafsız bir taraf olduğu görüşünü destekliyordu. Ves, Calabast’ın hikâyeyi yanlış aktarıp aktarmadığından emin değildi, ancak onun anılarına güvenmemek için de bir sebebi yoktu.

“Tamam, yöneticinin insanlara güvenmek yerine yapay zekalara güvenecek kadar çaresiz hale geldiğini kabul edebilirim. Peki ne oldu?” diye sordu.

“Yönetici, herkesi basitleştirilmiş işe alım testlerinden geçmeye zorlarken önemli bir ayrıntıyı gözden kaçırdı. CFA personeli için daha kolay olan işe alım testine başvurmak isteyen herkesin geçerli ve güncel bir kimlik belgesiyle kimliğini kanıtlaması gerekiyordu.”

“Ah.”

Kimlik kanıtları birçok farklı şekilde gelirdi. Kimlikleri sunan kişinin, iddia ettikleri kişi olduğunu belirtirlerdi. Günümüzde Ves gibi kişiler kimlik kanıtlarını iletişim cihazlarına bağlı olarak taşırlardı. Bu, galaktik ağdaki geniş bir veritabanına bağlanan ve tüm kayıtları tutan şifreli bir veri parçasıydı.

Bu durumdan iki sorun ortaya çıktı.

İlk olarak, gezegeni ve yıldız sistemini saran astral rüzgarlar, Aeon Corona Sistemi’ni galaksinin geri kalanından ayırdı. Starlight Megalodon’un gemiyi galaktik ağa bağlayan kuantum dolanıklık düğümleri çoktan çalışmayı bıraktı.

İkincisi, bir iletişim cihazında saklanan bir kimlik belgesinin geçerliliği en fazla birkaç yıl ile on yıl arasında değişiyordu. Sonrasında ise geçerliliğini yitiriyordu. Yerel bir kimlik belgesini yenilemenin tek yolu, galaktik ağdan veya resmi bir kuruluştan yeni bir kimlik belgesi almaktı.

Kazadan bu yana muhtemelen yirmi-otuz yıl geçti. Herkesin kimlik belgesinin süresi muhtemelen o dönemde dolmuştu.

Temel olarak bu, hayatta kalanların her birinin, CFA personeli için daha kolay olan işe alım testlerine katılmaya hak kazanamayacağı anlamına geliyordu. Hepsi, CFA personeli olmayanlar için neredeyse imkansız olan testleri geçmek zorunda kaldılar!

Calabast, yaşanan trajediye dikkat çekti: “Subaylar ve uzay erleri arasında geçmişleri ve genetik yetenekleri nedeniyle birçok dahi olsa da, geçen yıllar onların temel sorumluluklarının birçok yönünü unutmalarına neden oldu. Onlar insan ve hepsi yaşlanıyor.”

Yakın zamanda büyüyen çocuklarının hiçbir kimlik belgesi yok ve hiçbir zaman en iyi eğitim desteğinden yararlanamadılar. Daha da zorlu işe alım sınavlarının standartlarını karşılamaları imkansız. Kısacası, yönetici subay kendini ve Starlight Megalodon’a veya çevresine yerleşen her askeri mahvetti.

Hayatta kalan CFA aralayıcıları ve yeni aileleri, yönetici memurun nihai çözümünü hata ayıklamayı ihmal etmesi nedeniyle hayatlarının geri kalanını güvenli bölgede mahsur kalarak geçirdiler!”

Ves artık neredeyse ağzını açacaktı.

Kenardan dinleyen Ketis, böylesine tuhaf bir hikayeye en uygun yanıtı verdi.

“Aman.”