Bölüm 89

Bölüm 89: Yeniden Birleşme (1)

***

“Sör D-Damien! Ne yapıyorsunuz yahu?!”

Toplantı biter bitmez Oliver, Damien’ı yakalayıp şikayet etti.

“Sör Damien, yardım edin bana! Böyle büyük bir görevi asla başaramam!”

Damien gülümsedi.

“O zaman neden Kral’ın önünde bunu yapamayacağını söyledin?”

“B-Bunu nasıl söyleyebilirim! Herkes bana öyle umutlu gözlerle bakıyordu ki!”

Oliver yüksek sesle itiraz etti. Fakat Damien elini kaldırdığında, Oliver şaşkınlıkla geri çekildi.

“Yine de yetkililerin tutumlarının ne kadar değiştiği dikkat çekici değil mi?”

Oliver, Damien’ın sözleri üzerine sustu. Bu aynı zamanda bir onay işaretiydi.

“Majestelerinin memnun olduğunu görmek hoşunuza gitmedi mi?”

Oliver sessizce başını salladı.

Oliver, herkesten çok tanınmayı isteyen bir adamdı.

Böyle bir insan şu anki durumdan hiç hoşlanmazdı.

“Endişelenecek bir şey yok. Yeter ki hallet. O zaman kimse seni bir daha görmezden gelmeye cesaret edemez.”

“Ancak…”

Oliver enerjisiz bir şekilde konuşmaya başladığında, bir yetkili Damien’a yaklaşıp konuştu.

“Sör Damien, Majesteleri sizinle ayrı bir görüşme talep ediyor.”

“Hemen gidiyorum. Majesteleri, sonra görüşürüz.”

Yetkilinin rehberliğinde Damien kralın odasına doğru yöneldi.

“Sör Damien, birdenbire neler oluyor?”

Kralın Damien’ı çağırmasının sebebinin Oliver’ın durumu hakkında bilgi almak olduğu anlaşılıyor.

“Veliaht Prens’i çok iyi tanıyorum. O, bu tür meselelere karışacak biri değil.”

Kral, Damien’ı azarlamıyordu; saf bir merak ve endişe vardı.

Yapacak bir şey yoktu. Oğlu kendini riskli bir duruma sokmuştu.

“Majesteleri, bu bir yanlış anlama.”

Damien krala dedi ki.

“Veliaht Prens’in tanınma konusunda güçlü bir arzusu var. Dahası, amcası Alexander’a derin bir saygı duyuyor.”

Kral, Damien’ın sözlerini sessizce dinledi.

“Bu yüzden o da İskender gibi krallığa katkıda bulunmak istiyordu.”

“Yani orkların yok edilmesini bu yüzden mi destekledi?”

“Doğru.”

Kral bir an düşündü.

“…Bir kral ve bir baba olarak, Oliver’ın doğrudan harekete geçtiğini görmek beni memnun ediyor. Elimden geldiğince yardımcı olmak istiyorum. Ama bildiğiniz gibi, Oliver’ın Veliaht Prens olarak konumu belirsiz.”

Oliver uzun süre şımarık bir çocuk olarak yaşamıştı. Kral bunu kraliyet ailesi içinde saklamaya çalışmıştı ama mükemmel değildi. Yetkililer zaten biliyordu.

“Tek sunabileceğim temel destek. Daha fazlasını yapmak Oliver’ın itibarını zedelemekten başka bir işe yaramaz.”

Kralın sözleri doğruydu. Beceriksiz bir Veliaht Prens’i kayırmak, kralın aleyhine olabilirdi.

“Oliver buna kıyasla çok fazla risk taşıyor. Bu keşif gezisi başarısız olursa, bir felakete yol açabilir.”

Damien’in kendi gözleriyle gördüğü gibi, Oliver’ın durumu soyluların ve yetkililerin açıkça alay konusu yapacağı kadar tehlikeliydi.

Böyle bir durumda, ork imhasına gönüllü olup başarısız olursa? Belki de Veliaht Prens’in konumu tehlikeye girerdi.

“Endişelenme. Buradayım.”

Damien kayıtsızca konuştu. Kral, onun kayıtsız tavrına büyük bir güven duyuyordu.

“Sir Damien yanımda olunca rahatlıyorum. Ama… hâlâ anlamıyorum. Oliver için neden bu kadar çaba sarf ediyorsun?”

Kralın sorusu Damien’ı düşüncelere daldırdı.

Damien’ın prense yardım etmesinin sebebi ailesinin iyiliğiydi.

Gelecekte bir isyan sonucu kral ölür ve Oliver aniden tahta çıkar.

Deneyimsiz kral, krallığın işlerini gerektiği gibi idare edemedi. Krallık büyük bir sarsıntı geçirdi ve halkın acısı arttı. Sonuç olarak, Elma Krallığı, Dorugo’ya karşı verilen savaşta kolayca düştü.

Damien bunu önlemek için buraya geldi.

Ne de olsa ailesinin yaşadığı yer Elma Krallığı’ydı.

Ama bu sadece bu kadar pragmatik sebeplerden dolayı değildi.

‘Sadece kenarda durup izleyemezdim.’

Damien, Oliver’a karşı böylesine bir sevgi besleyeceğini hiç beklemiyordu. İlk başta onu sinir bozucu bulmuştu.

“Sen önderlik ederken ben öylece duramam.”

Kral bir çekmeceyi açıp bir şey çıkardı. Abanozdan yapılmış küçük bir sandıktı.

Sandığın kapağı açıldığında, her tarafa çam iğnesi gibi bir koku yayıldı. İçinde ipeklere sarılı mavi boncuklar vardı.

“Bu, Deniz Yılanı’nın sahip olduğu Çekirdek’tir.”

Çekirdek, belirli canavarların bedenlerinde üretilen bir mana yığınını ifade ediyordu.

Bazı canavarlar bu Çekirdekleri çeşitli yetenekleri ortaya çıkarmak için kullandılar.

Deniz Yılanı da bu canavarlardan biriydi.

Deniz Yılanı, denizde yaşayan büyük bir canavardı. Sadece devasa boyutta olmakla kalmıyor, aynı zamanda suyu kontrol etme yeteneğine de sahipti.

Bu yüzden denizciler tarafından deniz şeytanının gönderdiği bir hizmetkar olarak görülüyordu.

“Ne kadar ilgi çekici bir şey.”

Çekirdek kolayca elde edilebilecek bir şey değildi. Deniz Yılanı gibi nadir ve güçlü canavarların çekirdekleri daha da nadirdi.

Çekirdekte bulunan mana miktarı Deniz Yılanı’nın kötü şöhretiyle eşleşiyordu.

“Eğer bu görevi güvenli bir şekilde tamamlamayı başarırsan… Hayır, bitiremesen bile sana bunu vereceğime söz veriyorum.”

Damien’ın kronik sorunu mana eksikliğiydi.

Eğer Deniz Yılanı’nın Özü olsaydı, bu sorunu düzgün bir şekilde çözebilirdi.

Böylesine zahmetli bir görevi üstlenmenin cömert bir ödülüydü bu.

“Lütfen bana güvenin.”

***

Damien işini bitirip çalışma odasından çıktığında.

“Sör Damien, Majesteleri ile görüşmeniz iyi geçti mi?”

Liam, Damien’ı odanın dışında bekliyordu.

“Birisi seni görmek istiyor. Bana bir dakikanı ayırabilir misin?”

Üst tabakadan bir kimseyi elçi olarak kullanabilen kişi.

Damien’ın aklına sadece bir kişi geldi.

“Buyurun efendim.”

Damien, Liam’ı takip etti. Liam, Damien’ı kraliyet bahçesine götürdü.

Küçük bir yapay göl.

Üzerine küçük bir köşk inşa edildi.

Orada biri oturuyordu.

“Sör Damien, sizi tekrar görmek güzel.”

Alexander dostça bir gülümsemeyle konuştu.

“Lütfen oturun.”

Karşısındaki koltuğu işaret etti. Damien bir sandalye çekip oturdu.

“Majesteleri, sizin için ne yapabilirim?”

“Sizi, tuzağa doğru yürüyen gelecek vaat eden genç bir adama nasihat vermek için aradım.”

Damien kaşını kaldırdı.

Geçen seferki gibi yine boş boş sohbet etmeyi planlıyor gibiydi.

“Sör Damien, dünyevi meselelerde hâlâ deneyimsiz görünüyorsunuz.”

“Uygun bir yaşa geldiğime inanıyorum.”

“Hahaha, böyle bir dost yeğeninin tarafını mı tutar?”

İskender yüksek sesle güldü.

“Sir Damien bilmiyor olabilir ama Oliver’ın durumu oldukça vahim.”

Damien, Alexander’ın sözlerini belirsiz bir şekilde dinledi ve önemsemedi.

“Yeğenim… O çocuğa boş sözle bile güvenilmez. Davranışı hiç de takdire şayan değil.”

Damien’ın dikkatsizliğinin farkında olmadan devam etti.

“İlk başta herkes Oliver’ı değiştirmeye çalıştı. ‘Kulübenin altındaki meyve kurtsuz olmaz’ sözünü duymadın mı? Ama o değişmedi. Hep aynı kaldı.”

Damien, Alexander’ın sözlerine pek dikkat etmedi.

Oliver’a güvendiği için değildi. Eğer dinlemezse, her an sopayı tekrar kullanabileceğine inandığı içindi.

“Artık herkes ondan tamamen vazgeçti. Artık ona inanan neredeyse hiç kimse kalmadı. Bunun yerine…”

“Prens Oliver’ın ilgi görmesi rahatsız edici görünüyor.”

Damien araya girdi. Alexander başını salladı.

“Birdenbire tuhaf şeyler söylüyorsun. Bundan neden rahatsız olsun ki?”

Damien sırıttı. Alexander bunu iyi sakladığını düşünüyordu ama Damien çoktan fark etmişti.

Bu sözleri söylediği anda Alexander’ın gözleri hafifçe titredi.

“Endişenizi anlıyorum, ancak gereksiz bir tavsiye gibi görünüyor.”

Bunun üzerine Damien ayağa kalktı. Pavyondan ayrılmadan önce Liam’a baktı.

“Sör Liam, sizin bu tarafta olacağınızı beklemiyordum.”

Liam, Damien’ın sözlerine hafifçe gülümsedi.

“Bu krallığın bir tercihi.”

“O zaman yapılacak bir şey yok.”

Damien daha fazla oyalanmadan ayrıldı.

Damien ortadan kaybolurken, Alexander çay fincanını sıkıca tuttu. Fincan paramparça oldu ve toza dönüştü.

“O kibirli velet.”

İskender dişlerini sıktı ve mırıldandı.

***

O günden sonra orkların imhası için asker toplanmasına dair bildiriler asıldı.

Ancak aradan geçen zamana rağmen hiçbir gönüllü çıkmadı.

Oliver adına mektuplar göndermeme rağmen aynı şey oldu.

Soylu aileler katılmayı reddetmelerinin çeşitli nedenlerini ileri sürdüler.

“…Sanırım bu benim itibarımdan kaynaklanıyor.”

Oliver üzgün bir yüzle söyledi.

“Kraliyet ailesine yakın soylu aileler, ne kadar acınası bir hayat yaşadığımı biliyor. Bu yüzden asker göndermeye hiç niyetleri yok gibi görünüyor.”

Veliaht Prens’in bir pislik olduğu şüphesiz kraliyet ailesine bağlı soylular ve şövalye aileleri tarafından biliniyordu.

Şövalye aileleri ortaya çıkmasaydı Oliver’ın yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Kralın adını anarak askerleri zorla çıkarabilirdi. Ancak kralın da dediği gibi, böyle bir destek almak Oliver’ın itibarını zedelemekten başka bir işe yaramazdı.

“N-Ne yapacağız? Eğer sefere bu şekilde başlayamazsak ve eğer biterse…”

Oliver’ın yüzü solgunlaştı. Başkalarının alaylarından korkuyor gibiydi.

“Eh, çare yok.”

“H-Haklısın… Yapabileceğimiz hiçbir şey yok.”

“İsmimi satmak zorunda kalacağım.”

“Bağışlamak?”

Damien umursamaz bir tavırla söyledi.

“Adımı duyuruya yazın. Damien Haksen ork imhasına katılmak üzere asker topluyor.”

Böylece duyuruya bir satır daha eklendi.

Ve Damien’ın isminin geçmesinden henüz iki gün geçmeden, bir şövalye birliklerin başına geçti ve sefere katıldı.

“Kardeşim! Ben buradayım!”

Michael Ryanbloom.

Marquis Ryanbloom’un en büyük oğlu.

Geleceğin Kılıç Ustası gelmişti.

***