Bölüm 886: Beş Kişi

Düzeltmen: Papatonks

Şaşıran Danqing Shen burnunu işaret etti, “Ben mi? Seni nasıl kurtaracağım? Dediğim gibi, o kadar yakın değiliz, sadece iyi anlaşıyoruz. Senin için bu kadar riske girmemi gerektirecek hiçbir şey yok. Arkanda olduğunu çok iyi biliyorsun…”

“Evet, biliyorum. Merkez bölgeye girdiğimden beri bir şeyler duyuyorum.”

Zhuo Fan başını iki yana salladı, “Yaşlı Dan, Yenilmez Kılıç ile dövüştü, sadece beş hamlede yenildi ve yere serildi.”

Danqing Shen ona dik dik baktı, “Uzmanların düellosunu, haydutların dövüşünü böyle mi görüyorsun?”

“Aynen öyle. Anlamı bu ve bu şekilde yayılmış, ben de öyle duydum, he-he-he…”

Zhuo Fan bir sonraki saniye sertleşti: “Ama Yaşlı Dan’ın Kılıç Yıldız İmparatorluğu’nun Dokuz Kılıç Kralı’ndan biri, Ejderha Yaran Kılıç Kralı olmasının sebebi bu dövüştü. Arkanızda vatanınızın sayısız masum canı var. Yaşlı Dan iyi bir adamdır ve onların acı çekmesini istemez. Kılıç Yıldız İmparatorluğu’nun seni yakalamasının sebebi de bu.”

Danqing Shen’in gözleri titredi ve acıyla iç çekti. “Batı topraklarında en iyi olmanın ne anlamı olduğunu uzun zamandır söylüyorum. Merkez bölgede hâlâ başkalarının keyfine kalmış durumdasın. İyi ki Atlama Kılıcı’nı yanımda götürmemişim, yoksa batı toprakları Yenilmez Kılıç’a karşı savunmasız kalırdı. Belki de tüm batı toprakları, Shangguan klanının yaptığı gibi, o ilahi silahı geri almak için ayaklanırdı, ha-ha-ha…”

“Bu arada, neden Shangguan klanındasın? Yükselen Kılıç için de mi geldin?” Danqing Shen’in yaşlı yüzü kederli görünüyordu ama kısa süre sonra kendine geldi ve Zhuo Fan’a tuhaf bir bakış attı.

Zhuo Fan başını iki yana salladı, “Oldu işte. Benim hedefim ve onlarınki farklı. Yükselen Kılıç’la ilgilenmiyorum, ha-ha. Shangguan klanının kaderi de beni ilgilendirmiyor.”

“İyi ki onlarla bağlı değilsin, çünkü Shangguan klanı artık sıkıştı.”

Danqing Shen, Hap Kralı Kongresi’nin son turunun düzenlendiği alev alev gökyüzüne baktı. “Shangguan Feiyun ve Baili Jingwei birlikte çalışıyor ve Shangguan klanının bu bataklıktan kaçmasına imkan vermiyor. Aynı tüyden kuşlar bir arada uçuyor. Sürüklenirken tanıdık bir yüz bulmak zor. Zhuo Fan, arkadaşlığının tadını çıkarmaya başladım ve sana bir şey olmasını hiç istemem.”

Zhuo Fan onun dürüst bakışlarına baktı ve başını salladı, “İyi olacağım.”

“O zaman rahatladım.”

Danqing Shen omzuna vurdu, “Tehlikede olup olmadığını teyit etmek için buraya geldim. Ama seni bu kadar kendinden emin görmek bana bunun önemli olmadığını gösteriyor. Tıpkı Double Dragon Gathering’de olduğu gibi, her şey avucunun içinde, vaaz ettiğin şeyi uyguluyorsun. Ama her zaman olaylar olacak ve zamanı geldiğinde ve gerçekten tehlikede olduğunda, sana yardım etmek için elimden gelen her şeyi yapacağım.”

Zhuo Fan homurdandı ve sonra kulağına fısıldadı.

Danqing Shen nefes nefese, “Bu… seni kurtarabilir mi?” diye sordu.

“Olması gerekiyor.”

Zhuo Fan’ın gözleri parladı, gülümsemesi güven saçıyordu. “Her ne kadar bu pek mümkün olmasa da, ha-ha-ha…”

Bu arada, malikanenin arkasındaki açıklıkta, yükselen son alev söndürülürken, adaylar hap yapımını bitirmişti. Muhafızlar önce gidip hapları iki yığın halinde yerleştirdiler.

Ancak bu sefer, simyacıların engin deneyimlerinin kanıtı olan, üst düzey ve kusursuz, parlak ve pürüzsüz haplardan oluşan bir hap vardı; toplam otuz iki hap.

Diğeri ise ortalama ve düşük kaliteli haplar kullanıyordu, auraları zayıftı ve kaba görünüyordu. Eğitimsiz herhangi bir göz bunlara amatörce yapılmış, hatta işe yaramaz bile diyebilirdi.

Ve bu yığın sadece beş kişiden oluşuyordu.

Baili Jingwei geniş bir gülümsemeyle beş hapı işaret etti, “At onları!”

Dördü iç çekip şanslarına hayıflanırken, sadece biri rahatlamıştı: Shangguan Yulin.

[Dışarı atılmak, yürüyebilmem anlamına geliyor.]

Beş aday kendi başlarına ayrıldıkları için gardiyanların yardım etmesine gerek kalmadı. Geriye kalan adaylar ise talihsizliklerini sevinçle izlediler.

[He-he, işe yaramaz! Bizim gibi gerçek simyacıların arasına karışan haşereler en baştan temizlenmeliydi.]

Baili Jingwei el salladı ve gardiyanlar çok uzaklaşmadan onları yakaladı. Herkes irkildi.

“Tebrikler, imparatorluk başkentine hoş geldiniz, finalistlersiniz. Lütfen salonda bekleyin!”

Baili Jingwei ellerini kavuşturdu ve gülümseyerek işaret etti.

Kazananlar sevinçten havalara uçtular, gardiyanlarla birlikte neşeyle ayrıldılar, ama bunu yaparken beş kaybedene son bir kez alaycı bir bakış attılar.

Baili Jingwei soğuk bir bakışla beşliye döndü. Shangguan Feiyun dondu.

Baili Jingwei çayından bir yudum alırken belli belirsiz bir gülümsemeyle, “Millet, neden kalmanızı istediğimi biliyor musunuz?” dedi.

“Aydınlatın bizi Sayın Başbakan!” Hepsi titredi.

Baili Jingwei elini şıklattı ve hapları tiksintiyle yere fırlattı, “8. sınıf hapları yapabiliyorsun, neden 7. sınıfın en iyilerinden bile olamıyorsun?”

“Şey…”

Beşi sessizce birbirlerine baktılar.

“Sana söyleyeyim, bunun sebebi senin simyanın temellerine hakim olmaman, kısa bir sürede bunları ezberlemen!”

Titreyen Shangguan Yulin ter içinde kalmıştı.

Baili Jingwei ona ürkütücü bir gülümsemeyle baktı, “Veliaht Prens’in durumu ciddiyken, her şey kişinin temellerine dayandığı için daha düşük bir not almanızı anlayışla karşılarım. Ama becerileriniz, en iyi simyacılar gibi davranıp gizlice içeri sızmak istediğinizi gösteriyor. Veliaht Prens’i iyileştirmenizi sağlamak, ona zarar vermekle aynı şey olacak. Sorumlusu kim olacak? Bana ve Majesteleri’ne yalan söylediniz. Ölümü hak ediyorsunuz!”

“Başbakan, lütfen bizi bağışlayın! Bunu istememiştik!” Böylesine büyük bir suç başlarına yıkılınca, beş kişi akıllarını yitirip dizlerinin üzerine çöküp yalvarmaya başladılar.

Shangguan Yulin korkudan ödü kopuyordu, yüreği dehşetle sızlıyordu. Bir Shangguan klanı casusuydu ve bu yüzden öldürülmesi, şanlı ismine büyük bir darbe vurmuştu.

Baili Jingwei sırıtarak Shangguan Feiyun’a baktı.

Shangguan Feiyun derin bir nefes aldı ve “Kalk. Tek ödülün ölüm olsa bile, sana bir şans vermeye hazırım. Eğer bir sorumu cevaplarsan seni affederim!” dedi.

“Teşekkür ederim efendim, teşekkür ederim!” Beşi birden eğildi.

Shangguan Feiyun mırıldandı ve söze başladı: “Bilmiyor olabilirsiniz ama gençliğimden beri güçlü bir yetenek olarak selamlandım. Gücüm olağanüstüydü ve doğu ülkelerindeki büyük uzmanların dikkatini çekiyordu. Akranlarım arasında her zaman en iyisi oldum ve sonunda doğu ülkelerinin en iyisi oldum!”

Beşi de şaşkına dönmüştü.

[Kılıç Kralı bununla nereye varmaya çalışıyor? Soru nerede?]

Anılarına dalan Shangguan Feiyun, dinleyicilerini unutmuştu: “Olağanüstü ve eşsiz olmasına rağmen, Klan Liderliği koltuğuna gelince, babam ağabeyime karşı önyargılıydı, ona veriyordu, bana değil. Benim doğamın çarpık olduğunu, klana zarar verdiğini söylemesi. Hıh, hangi uzman çarpık değil ki? O andan itibaren klandan ayrıldım ve başka bir yol, Shangguan klanı koluna yöneldim. Evet, soyum gerçek Shangguan klanı ve gerçek gücünü temsil ediyor. Siz de öyle mi diyorsunuz?”

Dördü de şaşkın şaşkın birbirlerine baktılar. [Soru bu mu? Çok kolay değil mi?] Başkasının poposunu öpmeyi bilmeyen var mıydı? Bunu hep yaparlardı.

Başlarını salladılar, “Evet, evet…”

“Bunu fark etmen iyi oldu.”

Shangguan Feiyun, “O zaman sana şunu sorayım. Atalarımızın yıllık anma töreni yapıldığında kaç tane tütsü yakılır ve yıkama ne kadar sürer?” dedi.

Öf!

Beşi de şaşkına dönmüştü.

[Shangguan klanının geleneğini nereden bileceğiz? Eminim doğudaki topraklar bile bilmiyordur! Bu sizin meseleniz, yabancıların değil.]

[Bu bir hileli soru mu, yoksa ne?]

Bu affın kendileri için değil, Şangguan klan üyeleri için olduğunu yeni doğmuş bir kız kadar anlayamıyorlardı. Soru, aceleci davranıp casusun her şeyini mahvetmesini önlemek için verilmişti.

Ayrıca, ataların anılması her klanda önemli bir olaydı. Shangguan Feiyun, kendi hikayesine uyması ve Shangguan klanı üyelerinin taraf değiştirmesini kolaylaştırmak için bunu istemişti.

Bir adama ihanet etmesi söylendiğinde, klanı terk etmesi, atalarını terk etmesi söylenirdi. Ama burada ve şimdi bir casus olduğunuzu itiraf ederek, hain olmaz, sadece başka bir kolun tarafını tutarsınız.

Shangguan Feiyun, sonunda Shangguan klanının ileri gelenlerinden biriydi. Hangi kolun gerçek, hangisinin sahte olduğunu kim söyleyecekti?

Yaşam ve ölümün bir ipliğe bağlı olduğu bu gizemli mantık kullanılarak, düşmanın iradesini kırmak en kolay yoldu. Bu aynı zamanda Baili Jingwei tarafından uydurulmuş bir zihin oyunuydu, böylece düşmanın bunu fark etmesi mümkün değildi.

Baili Jingwei, çayını yudumlarken, beş kişiyi, özellikle de sarsılmış Shangguan Yulin’i izlerken gözleri parlıyordu…