Bölüm 880

Bölüm 880

Kupa devrilerek masanın üzerine içki döktü. Ancak Ohara, ona bakma lütfunda bile bulunmadı.

"Geri dön... nereye?" Sadece Ian'a diktiği gözleriyle soruyu sordu, az önce duyduklarına inanamıyormuş gibi görünüyordu.

Bir kahkahayı bastıran Ian, sakin bir sesle yanıtladı: "Kule hâlâ tamamen işler durumda. Ve duyduğun gibi, artık onun üzerinde tam kontrol sahibiyim. Oradaki tüm hizmetkarlarla birlikte."

İradesinin Kavrayışı'nı (Willful Grasp) hayali bir hamleyle sallayarak kupayı dik konuma getirdi. "Ama orada sonsuza kadar kalamam. Bu yüzden hizmetkarları denetleyecek ve kuleyi benim yerime yönetecek birine ihtiyacım var. Ve eğer o kişi Gri Büyü Kulesi'nin mirasını da yaşatabilirse, ne ala."

"Hah..." Sonunda Ohara'nın siyah boyalı dudaklarından zayıf bir iç çekiş kaçtı.

Şişeyi uzatan Ian, ona bir içki daha doldurdu. "Hangi açıdan düşünürsem düşüneyim, her şartı karşılayan tek kişi sensin Ohara."

Başını hafifçe yana eğdi. "Ne? Burada saklanmaya devam etmen için başka bir sebebin mi var? Eğer sebep Max ve Anna'psa, pekâlâ seninle gelebilirler."

"Öyle değil... Ben... Ben..." Ian'ın sorusu üzerine Ohara sonunda kekeleyerek bir yanıt verdi. "Böyle önemli bir sorumluluğu hak etmiyorum, Aziz'in Elçisi."

"Bir büyücü olarak yeteneklerinden şüphe ettiğin için olamaz herhalde."

Şişeyi bir kenara koyan Ian, ona meraklı bir bakış attı.

"Demek düşündüğüm gibi." Sesi biraz yumuşadı. "Suçluluk duygunu hâlâ üzerimizden atamadın."

Ohara tereddüt etti ve bakışlarını kupasına indirdi. Bu bile tek başına yeterli bir cevaptı.

Aslına bakılırsa Ian pek de şaşırmamıştı. Hayatı boyunca kurduğu hayalin nihayet gerçekleştiğini daha yeni öğrenmişti. Ve bu, kendi elleriyle değil, Ian'ın elleriyle gerçekleşmişti. Bu, yıllardır içten içe çürüyen duyguları silip süpürmek için kesinlikle yeterli değildi.

Ohara alçak sesle, "Bana o hikayenin tamamını anlatmış olmalısın çünkü baştan beri istemeyi niyetlendiğin şey bumuş," dedi. Hâlâ gözlerinin içine bakmaya cesaret edemiyordu. "Seni hayal kırıklığına uğrattığım için gerçekten çok üzgünüm, Aziz'in Elçisi."

Yine de Ian'ın yüzündeki gülümseme hiç solmadı. "O halde teklifimi kabul etmen için bir neden daha. Bu senin için kefaret ödeme şansı olur."

Yine de Ohara sessizliğini korudu.

"Ve hayır, çıkıp bir papaz gibi vaaz vermeyecek, günahlarını bağlılık ve hizmet yoluyla telafi etmeni söylemeyeceğim."

Ohara'nın gözleri hafifçe seğirirken Ian ekledi: "Sana, o suçluluk duygusunun sorumlularını ilk başta yok etmeye yardım etmeni söylüyorum."

Ohara sonunda gözlerini kıstı ve alçak sesle sordu: "Hâlâ dışarıda faaliyet gösteren eski kule büyücülerinden mi bahsediyorsun?"

Ian kupasını kaldırırken başını salladı. "Geri dönecek olanlar hizmetkarlara bırakılabilir. Onlarla ilgilenmekten fazlasıyla memnun olacaklardır. Belki de çoktan ilgilenmeye başlamışlardır."

"O halde..."

"Kulenin yozlaşmasını her adımda desteklemiş insanlar var."

İşte ancak o zaman Ohara kafasını hızla kaldırdı.

Genişlemiş gözleriyle buluşan Ian, kupasını dudaklarına götürdü ve şöyle dedi: "Demek biliyorsun. Öyle. Larmut'tan bahsediyorum."

Ian içkisini bitirirken onu izleyen Ohara boş boş mırıldandı: "N-Nasıl olur da... hayır..."

Sonra birden başını salladı ve aceleyle devam etti: "Yalnızca onların nüfuzunu kırmakla kalmayıp, aynı zamanda infaz etmeyi de mi planlıyorsun?"

"Evet. Plan bu." Ian, kupasını dudaklarından uzaklaştırarak yanıtladı.

Ohara'nın gözleri titremeye başladı. "A-Ama onlar İmparatoriçe ile bağlantılılar ve—"

Ian onun sözünü kesti: "O cümleyi bitirmesen iyi olur. Dövmelerin eskisinden farklı."

Tenindeki yara izlerini takip eden dövmeler şimdiden soluk kırmızı bir parıltıyla parlamaya başlamıştı. Kısıtlama etkinleştirilmişti.

"Aslına bakarsan, benim de onlara karşı kişisel bir husumetim var. Ve tesadüfe bakın ki, kulenin en üst katında doğrudan onların üssüne açılan bir Mantra geçidi vardı."

Ohara donakaldı, ağzı sessizce açılıp kapandı.

Ian kupasını bıraktı ve sakin bir şekilde devam etti: "Devreyi şimdilik devre dışı bıraktım. Ama vakti geldiğinde geçidi açıp karşıya geçeceğim ve yaptıkları her şeyin bedelini ödeteceğim."

Ohara sonunda büyük bir güçlükle kelimeleri zorlukla çıkarıyormuş gibi konuşabildi: "Bu... bu çok tehlikeli, Aziz'in Elçisi..."

Ian hemen başını salladı. "Yozlaşmaya düştüklerini biliyorum. Hatta kuleye bir şey olduğunu fark edip savunma hazırlığına bile başlamış olabilirler. Ama bu göze almaya değer bir risk."

Ohara telaşla başını salladı. "B-Ben onu demek istemedim!"

Sesi de en az gözleri kadar titriyordu.

"Kim olursan ol... böyle bir şey yaparsan vatan haini damgası yersin. Yüce Platin Ejderha bile böyle bir işe müdahale edemez!"

Ian'ın ağzının kenarı biraz daha yukarı kıvrıldı; bu sadece Ohara'nın kendi güvenliğinden endişe etmesinden ötürü değildi.

"Belki. Ama Majesteleri İmparator'un o kadar aceleci tepki vereceğini sanmıyorum."

Başkentte değişen siyasi dalgalardan kesinlikle haberi yoktu. Zaten söylentileri duymuş olsa bile, Ian'ın bildiği ayrıntıları bilmesine imkan yoktu.

Hafifçe omuz silkti. "Şimdilik onlardan daha faydalıyım. Ve elimde uygun kanıtlar varsa, memnuniyetle benim tarafımı tutacak pek çok kraliyet mensubu var."

"Kraliyet ailesi üyeleri mi? Hangileri?"

"Muhtemelen bunu bilmiyordun ama ben artık Kuzey'in Başdüküyüm."

Bu kelimeler Ohara'yı tamamen dondurdu.

Yüzünde yayılan bir şok dalgasını daha izleyen Ian omuz silkti. "Ve ben yokken, Ekselansları Prenses benim yerime Kuzey'i yönetiyor."

Hafifçe gülümserdi. "Aynı zamanda Veliaht Prens için en güçlü aday olan Üçüncü Prens'in de danışmanı."

"Hah..."

Ohara'dan bir iç çekiş daha koptu. Artık boynundaki ve kollarındaki dövmelerin sıcaklığı sönmüştü.

"Bunlar bir yana, sonrasında ne olursa olsun sorumluluğu üstüme alacağım." Ian kupasını ona doğru hafifçe kaldırdı. "Öyleyse benimle birlikte kuleye gel, Ohara."

Bir an için sadece ona baktı, gözleri tereddütle dalgalandı.

Ohara alçak sesle, "Birden fazla açıdan, hayal edebileceğimden çok daha titizsin, Aziz'in Elçisi," dedi.

Önündeki kupayı yavaşça kaldırdı. "Ve görünüşe göre reddedilemeyecek bir teklifin nasıl yapılacağını tam olarak biliyorsun."

"Bir paralı asker için yararlı bir beceri." Ian hafifçe gülümserdi ve kupasındaki içkiyi çalkaladı. "Ne düşündüğümü bildiğine göre, en iyisini yapacağına güveniyorum, Vekil Kule Efendisi."

Ohara başını sallarken dudaklarına acı bir gülümseme kondu. "Kalbimde kefaretle... elimden gelen her şeyi yapacağım."

Konuşmasını bitirdiği anda kupayı tek yudumda dibine kadar dikti. Muhtemelen o içkiyi epeydir istiyordu.

Ian da kupasını kaldırdı.

Kupasını tek bir yutkunuşta boşaltan Ohara, kelimeleri dikkatle seçerek ekledi: "Bununla birlikte, önceden izin almak istediğim birkaç şey var."

Ian ona bir göz atıp başını salladı.

Dolaşan saçlarını geriye atıp bir kez yutkunduktan sonra devam etti: "Eğer gidersek, bu kasaba çok çabuk tehlikeye düşecek. Lütfen yola çıkmadan önce en azından bazı savunma önlemleri almama izin ver."

Ian kupasını indirip sordu: "Ne, bütün şehre büyü devreleri mi işlemeyi planlıyorsun?"

Ohara başını salladı, yüzünden suçluluk duygusu geçti.

Bu, Ian'ın alçak sesle kıkırdamasına yetmişti. "Yani suçlu hissetmek için kendine başka bir neden yaratmak istemiyorsun."

Ian hafifçe başını salladı. "Devam et. Başka ne var?"

Ohara devam etmeden önce gözlerini hafifçe indirdi: "Ve kuleden ayrılan insanlar geri döndüğünde, onlarla ne yapacağıma karar vermeden önce onları bizzat sorgulamama izin ver."

Onun temkinli tonunun sebebi sadece kısıtlama değildi.

"Bazıları benimkine benzer nedenlerle ayrılmış olabilir. Aralarındaki tek fark kaçmamış olmaları. Eğer böyle birini bulabilirsem..."

"Kulenin mirasını korumaya yardımcı olur."

Ian düşüncesini onun için tamamladığında Ohara hemen başını salladı. Gözleri irileşti, yine de gerginliği hatlarında asılı kalmaya devam etti.

Sonunda Ian gülümserdi. "Doğru seçimi yaptığımı bu kadar çabuk kanıtladığın için teşekkürler."

Sandalyesine yaslandı. "Uygun gördüğün şekilde hallet. Pozisyonu tam olarak bu yüzden sana veriyorum."

İşte bu yüzden her organizasyonun profesyonel yönetime ihtiyacı vardır.

Ohara'nın yüzünde bir rahatlama gülümsemesi belirdi. "Teşekkür ederim, Aziz'in Elçisi."

Ian omuz silkti. "Kasabaya gelecek olursak, bunu daha sonra tekrar konuşuruz. Bütün o zahmete girmene gerek kalmayabilir."

Ohara göz kırptı. Sadece ne demek istediğini merak ettiği için değil, Ian tam o sırada cep boyutuna uzanıp küçük bir saklama kutusu çıkarıp uyluğunun üzerine koyduğu için.

Kapağı açıp içindekileri karıştırırken Ohara temkinli bir şekilde sordu: "Bu büyülü bir eser mi?"

Bakışları çoktan kutuya dikilmiş bir büyücünün bakışlarına dönüşmüştü.

"Bunun gibi bir şey," diye sıradan bir şekilde yanıtladı Ian.

"Ah. Buradaymış." Kapağı kapattı ve çıkardığı nesneyi İradesinin Kavrayışı ile ona doğru süzülmesine izin verdi.

Ohara, küçük metal parçasının havada süzülmesini izlerken gözleri irileşti. Bu, bir zamanlar Ian'a verdiği Gri Büyü Kulesi'nin nişanıydı.

Saklama kutusunu cep boyutuna geri kaydıran Ian devam etti: "Onu tekrar takmalısın. Bir sürü yedek parçam var, o yüzden daha fazlasına ihtiyacın olursa bana bildir."

"Minnetle geri kabul ediyorum, Aziz'in Elçisi. Hayır... Kule Efendisi."

Hâlâ inanmazlıkla göz kırpan Ohara iki elini de uzattı. Nişanı ellerinin arasında dikkatlice kavradı.

Ian kıkırdayıp başını salladı. "Benimle dışarı gelmelisin. Arkadaşlarım geliyor ve onlarla tanışmalısın."

Sırıtışı genişledi. "Özellikle tanıştırmak istediğim biri var."

"Sabırsızlıkla bekliyorum ve aynı zamanda biraz korkuyorum. Perilerin ve canavar halkın tek bir yerde toplandığını görmek oldukça manzara olacak."

Nişanı göğsüne doğru sokarken Ohara koltuğundan kalktı.

Boş bir söze benzemiyordu. Tamamen ayağa kalkmadan önce içki şişesine bile uzandı.

Ian da ayağa kalktı. "Merak etme. Hiçbir şey olmayacak."

Yavaşça kıkırdayarak onun arkasından kapıya doğru yürüdü. Arkasından yürürken gözleri doğal olarak odanın etrafında gezindi.

"Oldukça fazla şey biriktirmişsin."

Her köşeyi dolduran eserlere, kitaplara ve aletlere bir göz attı.

"Ayrılmadan önce her şeyi hazırlaman ne kadar sürer?"

Ohara öne doğru yürürken hemen cevap verdi: "Bana iki gün ver."

Gözleri odanın her yerine yığılmış sayısız büyü cihazı, kalıntı, antik cilt ve şifalı ot üzerinde gezindi.

"Sadece gerekli olanı alacağım." Çevresindeki dağınıklığı dikkatle incelemeye devam etti. "Ayrıca, buradaki çoğu eşyanın devrelerini çözmeyi ya da içeriklerini ezberlemeyi çoktan bitirdim. Tek istisnalar çok eski, çok hasarlı olanlar..."

Dudaklarına silik bir gülümseme kondu. "Ya da lanetli olanlar."

"Öyle mi?" Ian'ın sesine hafif bir hayranlık tonu girdi.

Beklendiği gibi, devre analizi ve büyü zanaatkarlığı konusundaki yeteneği oldukça fazlaydı. Onu Kuzey'in zanaatkarlarıyla tanıştırırsa, sonunda gerçekten yüksek kaliteli büyü ekipmanları üretebilirlerdi.

Ohara tam o sırada sordu: "Biraz ister misin?"

Meraklı bir gülümsemeyle ona doğru döndü. "Kule Efendisi, sen kendin büyü aletlerine ve kalıntılara oldukça ilgi duyuyorsun görünüşe göre."