Bölüm 878: Arada

[Void Zone]‘u devre dışı bıraktı ve fırtına bir anda üzerine çöktü. Zac ellerinden patlayıcı bir Kozmik Enerji patlaması çıkardı ve geriye doğru itilirken bir zafer dalgası hissetti. Biraz ivme kazandığı anda etkisizleştirme bölgesini yeniden etkinleştirdi, ancak yine de önceki yaraların birleşmesi için birkaç kötü kesikle baş başa kaldı.

Çevresi, atlayışından bu yana hiç değişmedi ama Zac ilginç bir şeyi fark etti; etrafındaki fırtına, özellikle belirli bir yönde, öncekinden biraz daha zayıftı. Bunun patlamadan uzaklaşması sayesinde olduğuna inanmıyordu; bir çıkış yolu bulmuştu.

Zac’in umduğu da tam olarak buydu. Bunun gibi devasa bir patlama, ister yarıklar, ister yakınlaşmalar, ister eski moda uzaysal yırtıklar olsun, uzayda bir tür yırtık yaratmış olmalı. En son benzer bir şey denediğinde bir uzay balığı tarafından yakalansa bile, buradan canlı çıkmak için en iyi şansı buydu.

Beş atlama ve acı verici kesiklerle dolu yeni bir kesitin ardından Zac bunu buldu. Yaklaşık elli metre boyunca uzanan pürüzlü bir yırtıktı ve ağız dolusu uzay enerjilerini birbiri ardına yutarken neredeyse nabız atıyormuş gibi görünüyordu. Stabil görünüyordu ama uzaysal gözyaşlarının herhangi bir uyarı vermeden nasıl aniden kaybolabileceğini biliyordu.

Böylece Zac, gözyaşına atlamadan önce yalnızca bir anlığına tereddütle geriye baktı. Bir anda, kırık uzayın kükreyen korosu yerini kulaklarına müzik gibi gelen sağır edici bir sessizliğe bıraktı. O da boşluğa girmiş gibi görünmüyordu, daha ziyade kısmen uzaya benzeyen bir bölgeye girmişti.

Etrafında yüzerken baş döndürücü desenler oluşturan düzinelerce parlak küre yüzüyordu. Ama bunlar gezegen değildi; ondan o kadar da uzakta değillerdi. Zac, baloncuklardan tanıdık sahneleri de belli belirsiz görebiliyordu; Hiçlik Yıldızı’na girdiklerinde yanardöner bariyerde bulunanlara çok benzeyen manzaralar.

Küreler Mistik Diyarlardı ya da en azından onlara açılan pencerelerdi.

Alemler arasında saf uzaysal enerjilerin ışıkları uzanıyordu ama Zac bazılarının titreştiğini görünce kaşlarını çattı. Aniden bir ışın söndü ve bu noktada pencerelerden biri hiçliğe dönüşürken diğerleri danslarına devam etti. Işıkları ve küreleri gören Zac’in düşünceleri, düğümleri ve telleriyle birlikte hemen Uzamsal Kortekse çekildi.

Bu, Mistik Alemler ağının bağladığı uçaklar olduğu Uzamsal Korteksin başka bir yüzü müydü? Daha da önemlisi, bu ışıkların tümü karartılırsa ne olur? Alemler arasındaki bu sahipsiz bölgede sıkışıp mı kalacaktı? Bu düşünce ona çarptığında, başka bir sütun karardı ve bu da başka bir diyarın küçülen ağla olan bağlantısını kesti.

Zac kalıp, hoş karşılanmayı abartırsa ne olacağını öğrenmek istemedi, bu yüzden en yakın Mistik Alem’e doğru uçtu. Bu alemlerin bağlantısı kesilse bile, burada olmaktansa istikrarlı bir Mistik Alemde sıkışıp kalmak daha iyiydi. Balon giderek yaklaştı ve Zac içeride yemyeşil bir orman gördüğünde testere başını salladığında içten içe başını salladı. Bu bölge kamp kurmak için yeterince iyi görünüyordu.

Fakat tam pencereden atlamak üzereyken, bakışları uzaktaki başka bir bölgeye kayarak momentumunu acilen durdurdu. Bunu hissedebiliyordu; Sol İmparatorluk Sarayı’nın çağrısını. OradaOldukça uğursuz görünse de, Zac diğer Mistik Bölgeye doğru ilerlerken hiç tereddüt etmedi. Sanki güneşi olmayan bir dünyaymış gibi uzayın karanlığında zorlukla seçilebiliyordu.

Birden yüzüne geniş bir gülümseme yayıldı ve Zac devasa Şans havuzu için şanslı yıldızlara bir kez daha teşekkür etti. Objektiften pek bir şey görünmüyordu ama görüş alanından kaybolmadan önce bir Ferric Voidwyrm’in görüş alanının yanından uçarak geçtiğini gördüğünden neredeyse emindi. Bu onun doğru yolda olduğuna dair bir işaret değilse, o zaman hiçbir şey değildi.

Zac’in elinde uzaysal bir tılsım belirdi ve o diyara girerken çevresinde bir dizi mavi rün aydınlandı. Küreye girdiğinde hiçbir dirençle karşılaşmadı ve kısa bir baş dönmesi nöbetinin ardından kendini tekrar yere düşerken buldu. Zac etrafına baktı ve işte oradaydı – uzakta bir düzine Ferrik Hiçlik Ejderi.

Nereye gittiklerini göremiyordu ve bir dakika sonra Mistik Diyar’a bir battaniye gibi yayılan karanlık tarafından yutulmuştu. O zaman bile Zac canavarlara yetişmeye çalışmadı. Yaralıydı ve bitkindi ve herhangi bir Canavar Kral’ı avlamaya çalışmadan önce iyileşmesi gerekiyordu.

Bir dakika sonra, yakınlarda canavar olmadığına şükrederek yere çarptı. Aslında güneşten mahrum kalan bu düzlemde bir miktar bitki örtüsü vardı ve kendisi seyrek ormanlık bir çayırlığa inmişti. Ani bir nabız onun gelişini memnuniyetle karşıladı ve Zac ağır bir kalple gökyüzüne baktı. Sonunda tekrar bir ipucu yakalamıştı ama bu ona çok pahalıya mal olmuştu.

Takımdaki Vai dışında kimseye yakın değildi ama ölenlerin çoğu sadece geçinmek isteyen iyi insanlardı. Ama o kadar korkunç bir şekilde ölmüşlerdi ki, hepsi de bu çılgınlık yüzündendi. Zac başını sallayarak yakınlardaki çarpık bir ağaca doğru yürüdü ve birkaç yara yeniden açılırken homurdanarak oturdu.

Şans eseri, Zac’in Uzamsal Korteksi günlerce savunduktan sonra vücudunda büyük miktarda öldürme enerjisi kalmıştı ve [Surging Vitality]‘yi etkinleştirirken yaraları hızla kapanmaya başladı. Zac, becerinin işini yapmasına izin verirken aynı zamanda devasa bir et parçası ve bir Kozmik Kristal aldı. Enerji yoğun eti elinden geldiğince hızlı bir şekilde geri kazanmaya çalışırken vahşice bir kenara attı.

Bu asık suratlı Mistik Diyar’ın ortam enerjisi neredeyse Dünya’nınki kadar yüksekti, bu da yukarıdan herhangi bir şey görmemiş olsa bile buranın Canavar Krallarla kaynıyor olabileceği anlamına geliyordu. Ancak, sessiz bir anlayışsızlıkla gökyüzüne bakmadan önce yalnızca bir dakikalık huzur ve sessizlik elde edebildi.

Birkaç dakika sonra, solgun bir Vai, indiği yerin hemen yanına indi ve Zac’in çok uzakta oturmadığını görünce gözleri parladı. Zac hiçbir şey söylemeden araştırmacıya baktı, elindeki devasa sopayı yemeyi unutmasına o kadar şaşırdı ki. Bu nasıl mümkün oldu? Vai patlamaya ondan bile daha yakındı ama yine de ondan daha iyi durumdaydı.

Birkaç hafif yara dışında, en azından fiziksel olarak morali iyi görünüyordu. Bu tek başına Zac’in dikkatli olması için yeterliydi. O korkunç fırtınayı nasıl atlatmıştı? [Void Zone]‘u olmasaydı bir veya iki saniye içinde ölürdü. Peki neden buraya sıcak bir şekilde gelmişti? Burayı sinyal yüzünden seçmişti; o neden seçmişti?

“Yaşıyorsun,” dedi Zac yavaşça ayağa kalkarken, elindeki kristalin yerini bir kez daha balta almıştı. “Kimsin sen?”

“Ne?” dedi Vai, gözleri endişe ve kafa karışıklığından iri iri açılmış halde. “Benim. Vai.”

“Bu patlama ekibimizdeki neredeyse herkesi yok etmeye yetti” dedi Zac. “Ben sadece aptalca bir şans eseri hayatta kaldım. Ama sen, E-sınıfı bir gelişimci iyi misin? Peki sen bunca yer arasında nasıl burada görünebilirsin?”

“Peki… Bu bir tesadüf değil…” Vai tereddüt etti. “Ben-seni takip ettim.”

“Nasıl?” Zac kaşlarını çattı, baltasının tutuşu daha da sıkılaştı.

“Senin jetonun,” dedi Vai, kemerine takılı jetonu işaret ederken yalvaran bir bakışla. “Ben-”

Gökyüzü tekrar dalgalanıp başka bir tanıdık figür ortaya çıkana kadar daha fazla ilerlemedi: kanlı ve hırpalanmış bir Uzu. Etrafındaki hava birkaç tuhaf bariyerle aydınlanıyordu; büyük olasılıkla hâlâ hayatta olmasının nedeni buydu. İçinden geçtiği an, arkasındaki havaya bir şey fırlattı ve bu da alanın bir ayna gibi parçalanmasına ve ardından alanın tekrar donmasına neden oldu. Zac pencereyi kırdığını tahmin etti.

Zac alçak bir sesle “Gel,” dedi ve Zac boynunu kırarken Vai ağacın arkasına koştu.

Zac bir potentinin orada olmasını bir sorun olarak görmedi.müttefik düşman Hegemon gökten düşerek geldi; bunu oldukça iyi bir şans olarak gördü. Bu, bazı yanıtlar almak için bir fırsattı, bu yüzden Zac, aurasının bir kısmını serbest bıraktığından emin olarak ileriye doğru küçük bir adım attı. Uzu açıkça onu hissetti ve kısa süre sonra yüzünde bir gülümsemeyle birkaç metre uzağa indi.

Uzu, gözleri Zac ile Vai arasında dolaşırken “Ne tesadüf,” diye sırıttı. “Hem gardiyan hem de koğuş, tek parça halinde. Oldukça etkilendim.”

“Neden?” Zac kasvetli ve biraz da korkulu bir ifadeyle sordu.

Vai’de tuhaf bir şeyler vardı ama Zac’in içgüdüsü ona onun Hiçlik Kapısı’na hain olmadığını söylüyordu. Kimliğinin tam olarak söylediği gibi olmayabileceğini düşünüyordu. Yine de ne olur ne olmaz diye Vai’den ve ağaçtan birkaç adım uzaklaştı.

“Önemli mi?” Hegemon, Şifa Hapını yerken kanlı bir sırıtışla dedi.

“Hiçlik Kapısı’ndaki bir görevi sabote ettin. Elbette bu önemli. Onlarla olan düşmanlığın, nereye gidersen git belaya neden olacak,” dedi Zac dişlerini gıcırdatarak. “Ve şimdi burada sıkışıp kalabiliriz. Yüzeye çıksak bile ne olacak? Yakalanacaksınız ve muhtemelen ben de suça karışacağım çünkü bağlı değilim.”

“O şekilde ayrılacağımı kim söyledi?” Uzu homurdandı. “Gerçekten Void Star’ın böyle mi çalıştığını mı düşündünüz? İçinde daha küçük balonlar olan hangi balon? Bu insanların bütün bir sektörün fırsatlarını çalmasına izin veren bir ağ. Üstelik er ya da geç onların işleri dolacak. Savaş yaklaşıyor ve sizin ya da benim gibi küçük insanlarla uğraşacak zamanları olmayacak.”

“Savaş mı?” Zac, gözleri gerçek bir şokla açılmadan önce yavaşça konuştu. “İşgalcilerin tarafını mı tuttun? Nasıl? Yine de içeride sıkışıp kalmalılar-“

“Yabancılar hakkında bilgi sahibi olmana şaşırdım,” diye gülümsedi Uzu. “Nasıl olduğuna gelince, bu karmaşık değil. Söylediğim gibi, bu krallık hırsızları açgözlü ellerini Milyon Kapı Bölgesi de dahil olmak üzere Zecia’nın her yerine uzattılar. Ama kendilerini fazla tahmin ettiler.”

Zac, Uzu’nun ihaneti için her türlü gerekçeyi beklemişti, ancak hepsi Hegemon’un, Hiçlik Kapısı’na zarar vermek isteyen Zecia’nın diğer bazı zirve grupları için casusluk yapmasına dayanıyordu. Ama aslında herkesin Milyon Kapı Bölgesi’nin daha derin bölgelerinde sıkışıp kaldığını düşündüğü işgalcilerle çalıştığını düşününce.

Ya yanılıyorlarsa? Anlaşılan o ki, Void Star ile Milyon Kapı Bölgesi’ni birbirine bağlayan bir çeşit yol varmış. Düşünceleri Hiçlik Yıldızı’na ilk girdikleri zamanki kanlı ışınlanma odasına döndü. Hiçlik Kapıları’nda, hatta Salosar’da bile casuslar ortaya çıkmış mıydı?

Salosar’da zaten işgalcilerin olması muhtemel görünüyordu, Uzu başka nerede temas kurabilirdi? Zac’in bildiği kadarıyla bu, Hegemon’un ilk göreviydi, bu da onun bağlılığını daha önce değiştirmiş olması gerektiği anlamına geliyordu. Ya öyleydi ya da Kozmik Gemideki bir ay süren yolculuk sırasında. Fakat birisi böyle bir durumda bir Hegemon’u böyle bir risk almaya nasıl ikna edebilir?

Gerçek ne olursa olsun, Zac’in içinde bir batma hissi vardı. İstilacıların Hiçlik Kapısı gibi bir gruba bu kadar hızlı sızabilmeleri için yöntemlerinin inanılmaz olması gerekiyordu. Daha da kötüsü, Hiçlik Yıldızı’na tesadüfen rastlamaları pek mümkün görünmüyordu. Bir hedefleri ve planları vardı.

Şimdiye kadar işgal soyut ve uzak geliyordu. Ama birdenbire her şey fazlasıyla gerçekmiş gibi geldi.