Bölüm 874: Vesianların İntikamı

Her Vandal ve Kılıçlı Kız, takip eden grubun bir sonraki durum güncellemesini beklerken, keşif robotları endişe verici bir haber gönderdiler.

Düşman keşif robotlarıyla karşılaştılar!

Üstelik birbirlerine de dolanmışlardı!

Kavga uzun sürmedi ama iki tarafın da birbirinin ölçüsünü almasına olanak sağladı.

Açıkçası, Vandal keşif robotu neredeyse kayboluyordu!

Ves, savaş görüntülerini analiz etmek için acil bir toplantıya çağrıldı, ancak toplantıda bulunan Vandallar, karşılaştıkları görüntüler hakkında çoktan bir yargıya varmışlardı.

“Vesianlılar!”

Vesialıların Aeon Corona Sistemi’ne vardıklarını ve kara kuvvetlerini gezegene indirdiklerini zaten biliyorlardı. Ancak, gezegenin muazzam büyüklüğü uzun süre birbirlerine çarpma olasılığını azalttı.

Artık!

Vesian askeri robotu bağlılığını gizlemedi. Alay renklerini gururla taşıdı.

“3. Imodris Lejyonu’nun 1. Dolambaçlı Maymunları!” diye duyurdu Yüzbaşı Byrd soğuk bir sesle. “Onlar, Imodris’li Leydi Amalia komutasındaki kara keşif birlikleri.”

“Bentheim Bölgesi’ne baskın düzenleyen aynı soylu kadın mı!?”

Leydi Amalia, savaşın başlarında büyük yankı uyandırdı. 3. Imodris Lejyonu’nun tamamını seferber etti ve Aydınlık Cumhuriyet’in iç kesimlerindeki çok sayıda hafif savunmalı yıldız sistemine başarılı bir baskın düzenledi!

Vesianlı askerler sık sık birliklerini cesur saldırılara yönlendiriyordu, ancak 3. Imodris Lejyonu’nun yaptığı derin saldırı, Aydınlıkçıların suratına neredeyse çarpıyordu!

Bütün eyalet umutsuzluğa kapıldı, hatta Bulutlu Perde’deki LMC’nin Mech Kreşi bile küçük bir baskını güçlükle savuşturmayı başardı.

Ta ki, Flagrant Vandallar, Imodris Dükalığı’na gizlice girip Detemen Sistemi’ni yerle bir ederek Vesialılara misilleme yapana kadar. İnanılmaz cesaretleri, profillerini yükseltti ve Cumhuriyet’e en çok ihtiyaç duydukları anda paha biçilmez bir destek sağladı! Çoğu Aydınlar, Vandalları kısa süre sonra unutmuş olsalar da, ömür boyu yetecek kadar şan ve şöhret kazandılar!

Gizlice, bu operasyon Verle Görev Gücü’nü Starlight Megalodon’a giden yola sokmuştu, ancak Ves ve diğerleri bunu daha sonra öğrendiler.

Açık Vandallar açısından, Vesialılarla fazlasıyla hesaplaşmışlardı, ancak Imodris Dükalığı böyle düşünmüyor olabilir!

“Daha fazlası da var. Dolambaçlı Maymun keşif birliğini desteklemek için kaçan meki görüyor musun? O renkleri de tanıyorum. Bu, Hostland Savaşçıları’nın bir mekisi!”

“Ne dersiniz?!”

“Bu Hafner Düklüğü’nden bir mekanik alay değil mi?! Neden Leydi Amalia ile birlikte çalışsınlar ki?!”

Vesialı subaylar ve şefler inanılmaz derecede ciddileştiler. Farklı düklüklerden gelen mekanik alaylar zaman zaman yan yana savaşsa da, bu yalnızca büyük çatışmalarda, örneğin iyi korunan yıldız sistemlerini fethetmek için güçlerini birleştirdiklerinde oluyordu.

Bunun dışında, rakip düklüklerden gelen mech alayları birbirlerinden nefret ediyordu. Hatta soyluların liderliğindeki mech alayları ve mech lejyonları, aynı düklük veya soylu hanedandan gelseler bile birlikte çalışmaktan nefret ediyorlardı.

Başka bir düklükten bir soylu mu? Düşman!

Aynı düklükten ama farklı bir hanedandan bir soylu? Düşman!

Sizinle aynı evden olan değerli bir kardeşiniz mi var? Düşman!

Vesian Krallığı’nın soylu çevrelerinde yaşanan yoğun iç çekişmeler, Aydınları tamamen şaşkına çevirmişti. Sürekli kendi taraflarından insanlarla rekabet ederlerse nasıl bir şey başarabilirlerdi ki? Hatta Vesianlara daha da sert bir şekilde direnmelerine neden olmuştu, çünkü onların çılgınlığına ortak olmak istemiyorlardı!

Yine de Ves ortak bir nokta buldu. “Dolambaçlı Maymunlar ile Hostland Savaşçıları’nın yan yana savaşmasının tesadüf olmadığını düşünüyorum. Mekanik alayımız son zamanlarda hangi Vesyalı düklükleri kızdırdı? Imodris, Venidse ve Hafner! Bir Venidsa müfrezesinin de ekibe katılmasına şaşırmam. Bence hedefleri sadece Yıldız Işığı Megalodon’la sınırlı değil.

“Bizi takip ediyorlar.”

Herkes eskisinden daha da ciddi görünüyordu. Aeon Corona Sistemi’ne başka Vesialılar da gelseydi, Vandallar hâlâ çatışmadan kaçma umutlarına sahip olabilirdi. Ancak bunlar, her ikisi de topraklarında cirit atan mech alayına karşı bitmek bilmeyen bir nefret besleyen Imodris ve Hafner düklüklerinden gelen mech’ler olmalıydı!

“Eğer Hostland Savaşçıları buradaysa, sence…”

“Hafner’da o dövdüğümüz uzman adaydan daha fazla bizden nefret eden kimse yok!”

“Unuttun mu? Artık uzman bir aday değil. Artık tam teşekküllü bir uzman pilot!”

Birkaç Vandal noktaları birleştirdi. Leydi Amalia, Hostland Savaşçılarını davet etmek için çok büyük bir bedel ödemiş olmalı. Imodris’li bir çocuğun, Saygıdeğer Relia Foster’ı kendi arabasına katmak istemediği sürece, Hafner mekanik alayıyla uğraşmasının hiçbir sebebi yoktu!

Açık Vandallar, onu Nova Migolatus I’de büyük bir bedel ödeyerek ele geçirdiler. Daha sonra, kayıplarını telafi etmek için onu Hafner Dükalığı’na fidye karşılığında geri gönderdiler.

O zamanlar Vandallar, bu ticaretten karlı çıktıklarını düşünüyorlardı. Gelecek vaat eden genç uzman pilotu geri göndermeleri karşılığında, Aeon Corona Sistemi’ne yolculuklarına hazırlanmaları için bol miktarda fon ve kaynak aldılar.

Geriye dönüp bakıldığında, belki de onu gözaltında tutmak daha iyi olurdu, çünkü kesinlikle intikam peşinde olurdu!

“Muhterem Foster’ın, yalnızca bir rövanş fırsatı elde etmek için bile olsa, Leydi Amalia ile birlikte çalışmayı kabul etmiş olma ihtimali çok yüksek!”

Vandallar bu felaketi kendi başlarına getirdiler. Onlara, yükselen bir uzman adayını alt etmek için isyancılara bir görev vermelerini kim söyledi?

Vandallar yerel veritabanından bir dizi arşiv verisi elde ettiler, ancak bunlar kendilerine karşı saf tutan Vesialıların mevcut durumu hakkında çok az ayrıntı içeriyordu. Bu durum, onların sağlam stratejiler geliştirmelerini de engelledi.

Toplantı, durumun ciddiyetinin herkese iletilmesinin dışında pek bir sonuç alınamadan sona erdi.

Kılıç Kızları tehdidi öğrendiğinde, mech pilotları sessiz bir beklentiyle tepki gösterdiler. Askeri bir mech gücüne karşı savaşmanın dehşetini hiç yaşamamışlardı!

Neyse ki Komutan Lydia çok daha akıllı davrandı ve Kılıçlı Kızlarını dizginledi. Şimdiye kadar işleri her zaman kolaydı, çünkü hiçbir geleneksel korsan gücü önlerine çıkamadı.

Bu sefer şansları yaver gitmedi!

Ves, Vandalların savaşa sert bir şekilde hazırlanırkenki ruh halini okudu. Kırmızı bölgeye hatırı sayılır miktarda meka gönderdikten sonra, kalanların daha azıyla yetinmesi gerekiyordu!

“Şu anda Qilanxo’ya sahip olmak için neler vermezdim.” İçini çekti.

Vesialılarla çatışma kaçınılmaz görünüyordu. İlerleyen günlerde, Meandering Monkeys’in keşif robotları ortaya çıktı. Flagrant Swordmaidens’ın sınırlarını agresif bir şekilde test ettiler.

Çevresel kısıtlamalar nedeniyle çatışmalar dakikalar içinde başlayıp sona erdi. Taraflardan hiçbiri henüz ciddi bir çatışmaya girmedi ve her iki tarafın mekaları arasında çıkan çatışmalar da sadece yüzeysel izler bıraktı.

Bununla birlikte, Meandering Monkeys, Vandal ve Swordmaiden mech’lerine karşı bu çatışmalarda çoğu zaman üstünlüğü ele geçirdi.

Kaçınılmaz bir durumdu çünkü Dolambaçlı Maymunlar keşif operasyonlarında tamamen uzmanlaşmışlardı! Bu alandaki taktikleri ve stratejileri, Flarant Kılıççıları tamamen alt üst etmişti.

Savaş gelenekleri onları her keşif operasyonunda agresif olmaya zorluyordu. Çalıların arasında saklanıp düşmanlarını uzaktan gözlemlemekle yetinmiyorlardı. Düşmanlarına yaklaşıp burnuna yumruk attıktan sonra neşeyle kaçmayı tercih ediyorlardı!

Ves, atölyelerde savaş hasarını bizzat incelediğinde, geri dönen keşif robotlarındaki izleri okudu. Genel olarak, silahları zırh kaplamalarına göre çok daha az aşınmış ve yıpranmıştı.

Makineleri çok iyi tanıyan bir makine tasarımcısı olarak, bir makinenin üzerinde kalan izlerden savaşın gidişatını anında okuyabiliyordu.

Görünüşe göre Vandallar daha az zarar gördüler.

Mekanik teknisyenleri biriken savaş hasarını kataloglamaya başlarken, Ves hafif mekanik pilotun yanındaki sandıkta oturan bitkin mekanik pilota yaklaştı. Bir asker ona bir şişe besin solüsyonu uzattı ve mekanik pilot bunu derin yudumlarla içti. Çatışma çok uzun sürmemiş olabilir, ama tüm konsantrasyonunu tüketmişti!

“Merhaba.”

“Bay Larkinson.” Robot pilotu uyuşuk bir şekilde cevap verdi.

Ves, meka pilotları arasında oldukça korkutucu bir üne kavuşmuştu, ancak ondan önceki adam şu anda bunu umursayamayacak kadar yorgundu. Otoriter bir meka tasarımcısıyla karşılaştırıldığında, asıl düşman Ves’ti!

Ves sanki sargılı bir yarayı açacakmış gibi hissetse de, yine de bilmesi gerekiyordu.

“Bir dakika içinde savaş görüntülerini inceleyeceğim, ama Dolambaçlı Maymunlar hakkında söyleyebileceğin bir şey var mı? Dövüş alışkanlıkları, zayıflıkları, onlara karşı kazanma şansımız ve benzeri şeyler?”

Vandal robot pilotu homurdandı. “Meandering Monkeys’le savaşacak kadar yetenekli değiliz! Yaptıkları işte o kadar iyiler ki, neredeyse bize ders veriyorlar! Hafif robotlarımızla hünerlerimizi sergilemek, bir ustanın önünde hava atmak gibi. Bizim yapabildiğimizi onlar daha iyi yapabilir. Onların yapabildiklerini ise taklit etmeyi umamayız.”

“Çatışmalarda bu kadar iyiler mi?”

“Keşif mekanik alayları pek etkileyici görünmüyor ve finansman konusunda genellikle başarısız oluyorlar, ancak Dolambaçlı Maymunlar becerikli yaratıklar. Mekanikleri bizimkilerden çok daha iyi değil ve mekanik pilotları da bizden daha yetenekli değil, ancak eğitimleri büyük fark yaratıyor! Bizim gibi vandallar hızlı baskın operasyonları için donanımlı.

Düşmanın güçlü noktalarından kaçınarak ve zayıf noktalarından yararlanarak içeri girip çıkmak üzere eğitildik. Bu gezegendeki uzun süreli görev süremiz bizi tam tersini yapmaya zorluyor.”

“Bu… şaşırtıcı derecede anlayışlı bir yaklaşım.”

“Heh. Ben hafif bir meka pilotuyum. Neyden bahsettiğimi biliyorum.” Meka pilotu hafifçe sırıttıktan sonra kaşlarını çattı. “Meandering Monkeys neredeyse bizim tam tersimiz. Keşif ve tacizi bambaşka bir seviyeye taşıdılar. Zihin oyunları oynamayı ve zayıflıklarımızı araştırmayı seviyorlar.

Fırsat gördüklerinde sınırları zorlamaktan çekinmezler. Alay isimleri her şeyi anlatıyor. Etrafta dolaşıp, onları asla yerlerinde sıkıştırmamıza izin vermiyorlar ve savaşma biçimleriyle maymun gibiler ve karşı saldırılarımızı boşa çıkarıyorlar.”

Flagrant Vandallar’ın güçlü yanları vardı, ancak mech pilotunun da söylediği gibi, ön cephe savaşlarında pek başarılı değillerdi.

“Zayıflıkları mı?” diye tekrarladı Ves.

“Arkadaşlarımla birlikte, Dolambaçlı Maymunlar’ın sinir bozucu olsalar da nadiren yüksek vitese geçtiklerini fark ettik. Her kavgaya tutuştuklarında, en az enerji harcayarak en fazlasını başarmaya çalışıyorlar. Aslında, dayanabilmemizin temel nedeni, Dolambaçlı Maymunlar’dan çok daha fazla enerji gerektiren manevralar yapmaya istekli olmamız.”

Bu önemli bir ipucuydu!

“Anlıyorum! Bu, enerji kaynaklarının bizimki kadar iyi olmadığı anlamına gelebilir!” diye haykırdı Ves. Vandallar en azından tartışmasız bir avantaja sahipti. “Peki ya Hostland Savaşçıları?”

Hostland Savaşçıları birçok rol üstlendi. Hem kara hem de uzay operasyonlarında görev almaları bakımından Flagrant Vandallar’a benziyorlardı. Genel olarak, çok yönlü ve güvenilir, çok yönlü bir muharebe alayı olarak ünlendiler.

“İlk birkaç maçta birkaç gözlemci de onlara katıldı, ancak Meandering Monkeys kadar iyi değillerdi. Ondan sonra hiç görünmediler.”

Ves şüpheyle gözlerini kıstı. Hostland Savaşçıları’nın hafif robotları Dolambaçlı Maymunlar’la baş edemese bile, bu onların savaş alanından kaybolduğu anlamına gelmiyordu.

“Meandering Monkeys keşif robotlarımıza saldırmaya devam ettiğine göre, onları savuşturabileceğimizi düşünüyor musun?”

“Hayır,” diye kararlılıkla ilan etti robot pilotu. “Sınırsız enerjiye rağmen, bu çatışmalar bizi yıpratıyor. Her geri döndüklerinde ya yeni bir numara sergiliyorlar ya da bizimkini didik didik ediyorlar. Bu kısa çatışmalarla bizi ölçüp biçerken aynı zamanda bizi yıpratıyorlar. Ne düşünüyorum biliyor musun?

Ya baskıyı yavaş yavaş artıracaklar ya da doğrudan nakavt yumruğuna geçecekler!”

Vesialıların karşı karşıya olduğu enerji kısıtlamaları göz önüne alındığında, her ikisi de kesin bir savaşı zorlamayı amaçladıklarını tahmin ediyordu!