Bölüm 872: Eski Düşmanlar (Bölüm 2)

Tavandan damlayan yoğunlaşmış su henüz gölcükler oluşturmamıştı ve kayanın yüzeyi doğal olamayacak kadar pürüzsüzdü. Lith, Ateş Görüşü sayesinde ışığa, Acala ise gözlerini yeşile çeviren bir muska sayesinde ışığa ihtiyaç duymuyordu.

Mağara, aşağıya doğru uzanan bir geçit ağının parçası olan çok daha eski bir tünele açılıyordu. Saatlerce ilerlemeye devam ettiler, sadece tespit düzeneklerini kullanarak düşmanların ve tuzakların varlığını kontrol etmek için durdular.

Acala, ilk ziyaretinde bıraktığı mana yüklü izler sayesinde yolu bulmayı başarırken, Lith’in beyni de çelişkili birçok ayrıntıyı anlamlandırmak için tüm hızıyla çalışıyordu.

Solus zaman zaman mana duyusuyla çevreyi tarıyor, böceklerden ve yosunlardan başka bir şey bulamıyordu.

‘Ruin’in bizim için hâlâ tam bir gizem olması çok kötü.’ Bilinen gerçekleri tekrar tekrar gözden geçirmekten sıkıldığında bunu düşündü.

‘Rün deseni, onu oluşturan farklı kümeleri ayırt edemeyecek kadar karmaşıktır ve tek bir çizgiden anlam çıkarmak için çok fazla bilinmeyen rün vardır.’

“Bundan daha da kötüsü,” diye yanıtladı Lith. “Tüm rünleri okuyabilsek bile, hem büyüleri yapmak hem de rünlerle senkronize etmek için gereken malzemeler hakkında hiçbir şey bilmiyoruz. Bunlar olmadan, kılıcı kopyalamaya yönelik her girişim başarısızlıkla sonuçlanır.”

‘Ayrıca, Ruin sadece bir prototip, yani Orion hala proje üzerinde çalışıyor. Kısıtlı kaynaklarımızı kısmen başarısız olabilecek bir projeye harcamaktansa, mükemmel bir versiyon üzerinde çalışmak daha iyi.’

Lith’in önceki silahı olan Kapıcı, çok daha basit bir tasarıma sahipti. Dövme ustalığı konusundaki ustalığı, taşıdığı büyülere dayanarak bir sözde çekirdek yapmak için ne tür malzemelere ihtiyaç duyulduğunu tahmin etmesini sağlıyordu, ancak uzun rünler söz konusu değildi.

Normal Demircilik, sahte büyüye benziyordu ve bir nesneye yalnızca açılıp kapatılabilen bir büyü veriyordu. Rün ustalığı ise, büyülerin gerçek büyü gibi çalışmasını sağlayarak, ustalarına, aşılanmış büyüleri istediği zaman etkinleştirme, şekillendirme ve güçlendirme yeteneği veriyordu.

Rünler ayrıca eserin sahibinin kendi manasını, sözde çekirdeğin manasını veya her ikisini birden tüketmesine izin veriyordu; normal eserler ise yalnızca sabit bir güç kaynağından beslenebiliyordu.

Lith’in rünler hakkındaki mevcut bilgisiyle Ruin gibi karmaşık bir parçayı kopyalamaya çalışmak, bir kasabın karaciğer nakli ameliyatı yapmasına benzerdi.

***

Bu arada, kaya yığınının yakınında, yarı kürklü bir insansı figür havayı koklayarak avlarının kokusunu takip ediyordu. Mağaranın arkasındaki duvarı bulmaları biraz zaman aldı, ama bulduklarında taş sıvı gibi yumuşadı.

Bu, onların hiçbir ses çıkarmadan ve mağaraya tek bir ışık huzmesi bile girmeden içinden geçmelerine olanak tanıyordu. Tünelin kapalı alanında koku daha da belirginleşiyordu, ancak yaratığın acele etmeye niyeti yoktu.

Pençe-sonlandırıcı ellerini kaldırıma koydular ve kilometrelerce uzanan küçük toprak büyüsü patlamaları saldılar. Bu patlamalar onlara tünellerin ve avlarının yerinin tam bir planını sağladı.

‘İnsan suretinin arkasına saklanabilirsin ama ben senin gerçek yüzünü biliyorum. Kadın ve çocuk demeden kabilemi katletmenin bedelini ödeyeceksin, sırf bizi canavardan başka bir şey olarak görmediğin için. Pulların ve ateşin seni benden koruyamayacak.

‘Seni bulmam aylar sürdü, ama artık benim ortamımdasın ve senin için bir çıkış yolu yok.’

Yaratık, ölümsüzlerin varlığının kokusunu aldı ve zemine dalıp düşmanlarına doğru yüzmeden önce, dizilişleri aramak için birkaç kontrol gerçekleştirdi. İki Korucu, koridorlarda kıvrımlarını ve dönüşlerini takip ederek yürümek zorunda kaldı.

Yaratık düz bir çizgide hareket ederek, onları insanlardan ayıran mesafeyi hızla azalttı.

***

Tünellerden koku ve seslerin yayılmasını önlemek için bir Susturma büyüsü yaptıktan sonra Lith ve Acala öğle yemeği için durdular.

“Burasının doğru yer olduğundan emin misin? Saatlerdir yürüyoruz ve düşmanlarımızdan tek bir iz bile göremedim.” dedi Lith.

“Gerçekten ne diyeceğimi bilmiyorum.” Acala’nın ruh hali öfkeden depresyona doğru gidip geliyordu. Vampirler bir an önce bulunmazsa alay konusu olacağının farkındaydı.

‘Görev tam bir başarısızlıkla sonuçlanırsa, Komutan ya iyi görünmek için bu tehdidi uydurduğuma ya da Lith’in o kadar güçlü olduğuna inanacak ki onları korkutup kaçmaya zorladı. Beni yalancı ya da beceriksiz olarak görseler de, mahvoldum.’ diye düşündü.

“Ritüele tanıklık ettiğin mağara ne kadar uzakta?” diye sordu Lith, tünellerden kaçmanın yetenekli bir büyücü için birkaç dakikadan fazla sürmeyeceğini belirtmekten kaçınarak.

Acala’nın yardımına ihtiyacı vardı. Henüz.

“Pek sayılmaz. O lanet makine orada olmalı. Uydurmadım, yemin ederim. Burası muhafızlar, diziler falan doluydu. Sülükler ve köleler arasında en az 30 tane saydım!”

“Sana inanıyorum.” Lith başını sallayarak karşılık verdi.

‘Ama yalnızca Solus öyle dediği için.’ diye düşündü.

‘Havada hâlâ çok fazla kalıntı enerji var, sanki çok sayıda dizi kısa bir süre öncesine kadar aktif tutulmuş ya da büyük bir büyü yapılmış gibi. İşleri daha da ilginç hale getirmek için, boyutsal blokaj dizisi hâlâ çalışıyor.’ diye düşündü Solus.

‘Tasarımı çok eski ve işleyişi Kulah’ta bulduğumuz Odi büyüsüyle uyuşuyor, yani Acala’nın hikayesinin en azından bir kısmı doğru. Bir diğer ilginç şey de, dizinin yakın zamanda dahi bir Muhafız tarafından onarılmış olması.

‘Zaman ve bakım eksikliği eski rünlerin bir kısmını aşındırdı ve birileri onları modern rünlerle değiştirdi. İki büyü türü farklı şekilde çalışıyor, ancak birbirleriyle çakışmayacak şekilde düzenlenmişler.

‘Vampirler yaşlanmayan yaratıklardır, bu yüzden böyle bir başarıya ulaşabilirler. Ayrıca, önceden var olan bir büyülü oluşumu yeniden canlandırmak, sıfırdan yeni bir oluşum inşa etmekten çok daha kolaydır. Yeni bir yuva arayan güçlü bir kaçak grubunun profiline uyuyor.’

‘Teşekkürler Solus. Matematikte iyiyim ama sen olmadan çözemediğim bir denklem var.’ diye hayretle düşündü Lith. Soluspedia olmasa bile, sahip olduğu bilgi, Mogar hakkında danıştığı çoğu kütüphaneyi gölgede bırakıyordu.

Lith, bunun Solus’un bir dahi olmasından mı yoksa kule yarısıyla bir bağlantısı olmasından mı kaynaklandığını bilmiyordu. Solus’un yanında olmasından o kadar mutluydu ki, küçük şeyleri umursamıyordu.

“Ben de,” diye yanıtladı Solus, tatlı sözlerine sevinerek. “Ama hâlâ rahatlayamıyorum. Bu yerde bir terslik var. Henüz tam olarak ne olduğunu anlayamadım ama her neyse, tüylerimi diken diken ediyor.”

İki Korucu, Acala’nın kaldığı süre boyunca duvarlarda bıraktığı mana izlerini takip ederek yürüyüşlerine devam ettiler ve kolayca devre dışı bırakabilecekleri birkaç koruyucu düzenek buldular. Mağaraya vardıklarında, her şey Acala’nın tarif ettiği gibiydi.

Ortasında taş bir masa ve hemen üzerinde karmaşık ama kadim bir makine bulunan dairesel bir odaydı. Hava bayattı ve Lith, orada dökülen kan, sidik ve gözyaşlarının kalıntılarını koklayabiliyordu.