Bölüm 871: İyi Sonuç (1)

“Hazır mısın?” diye sordu Ken, kolunu kardeşinin omzuna atarak.

“Heh, bunu 3 yıldan uzun süredir yapıyorum. Sen ne düşünüyorsun?” diye cevapladı Daichi, sırıtarak.

“Haklısın. O zaman her zamanki gibi oynamaya devam et.” dedi Ken gülerek.

Daichi göğüs koruyucusunu ayarlayarak yeterince sıkı olduğundan emin oldu. “İlk maçımın senin atışlarını yakalamak olacağını umuyordum ama sanırım beklemem gerekecek.”

“Endişelenme, muhtemelen oyunu ben kapatacağım. 7. vuruşun sonunda önde olduğumuzdan emin ol.” dedi Ken, göz kırparak.

Bunun üzerine Daichi ve diğerleri, Durham Bulls’a karşı sezon sonrası ilk maç için sahaya çıktılar. Uluslararası Lig’in galibini belirlemek için 3 maçlık seri oynanacaktı. Kazandıkları takdirde, Pasifik Ligi galibiyle karşılaşacak ve Triple-A’nın Ulusal şampiyonu olacaklardı.

Dünya Serisi kadar prestiji olmasa da yine de gurur duyulacak bir başarı olurdu.

Hoparlörden Daichi’nin adı anons edildiğinde biraz kafa karışıklığı yaşandı. Kalabalık artık Ken’in adının anons edilmesine alışmıştı, bu yüzden aynı soyadına sahip birini duymak tuhaf geldi.

Ancak ortada hiçbir bağlam ve açıklama olmadığından, sadece kendi tahminlerini üretebiliyorlardı.

Ken, kardeşinin maçın kontrolünü ele geçirmesini izledi. İngilizce bilgisi eksik olmasına rağmen, atıcıyla hareketleri aracılığıyla konuşuyor ve onu içgüdüsel olarak yönlendiriyordu.

Böyle bir şey görünce Ken, Daichi’nin lakabını hatırladı… Maestro. Sahanın arkasındaki bir şef gibiydi, hem atıcıyı hem de vurucuyu yönlendiriyor ve oyunu kontrol ediyordu.

‘İşte gerçek yetenek ve deneyim…’ diye düşündü Ken.

3 yıl boyunca profesyonel bir takımın parçası olan Daichi, deneyimini bir dayanak noktası olarak kullanabildi. Bu deneyim ona sadece oyuna dair bir bakış açısı kazandırmakla kalmadı, aynı zamanda tüm yetenekleriyle oynamasına da olanak sağladı.

Hiç gergin değildi. Bir vuruştan vazgeçtiğinde bile, Daichi sarsılmazdı.

3. vuruşta, nihayet elinde sopayla vuruş yapma şansı yakaladı. Ken ve onun arasında, en azından gençken, her zaman daha iyi vurucu olmuştu.

Ken, kardeşinin işe gidişini izlerken gözlerini kıstı.

Atış dışarıdan ve alçak bir sahadan geldi. Zorlu bir açıdaydı ve muhtemelen strike olarak adlandırılabilirdi.

Daichi akıcı hareketlerle sopayı doldurdu. Ayağını yere vurdu ve sopayı havaya fırlattı.

UU …

ŞAK!

Top sağ sahaya doğru havaya savruldu, dikişleri çarpmanın etkisiyle titriyordu. Kalabalık daha önce Mud Hens’in en yeni oyuncusundan emin değilse bile, şimdi kesinlikle emin değillerdi.

Kalabalık zafer çığlıkları atarak Daichi’nin üsler arasında koşarken adını haykırdı.

Ken, o anda yedek kulübesindeki atmosferin de değiştiğini fark etti. Thomas’ın finallerde yedek kulübesine çekilmesinden rahatsız olan oyuncuların birçoğu, organizasyonun kararını kabullenmeye başladı.

Zamanlama kötü olsa da Daichi’nin sahada olmaya daha uygun olduğu açıktı.

Ken, Daichi’nin üsleri dolaşmasını izlerken, kulaklarına varana kadar gülümsemeden edemedi. Adam kulübeye girdi ve takımın geri kalanı onu sıcak bir şekilde karşılayıp, Çamur Tavuğu olarak ilk home run’ını kutladı.

“Güzel bir home run.” dedi Ken yumruğunu uzatarak.

Daichi omuz silkti, “Ben daha büyüklerini vurdum.” Göz kırparak cevap verdi ve uzattığı yumruğa vurdu.

“Böyle devam edersen en kısa sürede Major Lig’e gönderileceğiz.”

Maç, Mud Hens’in momentumu korumasıyla devam etti. Ken ve Jeremy de iyi vuruşlar yapmayı başardı ve skor kısa sürede kontrolden çıktı.

8. devrenin başında skor 10-1 Mud Hens lehineydi. Koç Dean, Ken’i oyuna ancak bu noktada dahil etti. Ancak Ken, bunu umursamadı. Daichi’ye atış yapabildiği sürece, Ken’in ne kadar önde oldukları umurunda değildi.

Tepeciğin üzerinde durup bu hissi yaşamak için bir an durdu. Bu anı kaç kez hayal etmişti acaba?

Şu anda Major League’de olmayabilirler ama her zamankinden daha yakınlardı. Sanki tüm hayalleri gerçek oluyormuş gibi hissediyordu.

Ken, reçine torbasını elinde çevirirken bir mırıltı duydu. Döndü, ama en yakınındaki kişi ikinci kaledeydi ve ona bakmıyorlardı bile.

Ken, dikkatini tekrar Daichi’ye çevirmeden önce kısa bir süre kaşlarını çattı ve öne geçmesini bekledi. İçeriden hızlı top istediğinde, Ken sırıtmadan edemedi.

Başını salladı, ardından bacağını kaldırıp arka ayağını tekmeledi. Uzun bacağı öne doğru ilerledi ve yere kondu, ardından kolu yüzünün yanından hızla geçti.

VU …

PAH

Daichi, vuruşun etkisiyle vuruş alanının arkasında karıncalanma ve iğnelenme hissediyordu ve çaresizce başını sallamaktan kendini alamadı.

‘Bunca zamandan sonra bile, atışları her zamankinden daha fazla acıtıyor…’ diye içinden geçirdi. Ama yüzündeki kocaman gülümsemeyi silemedi.

‘Bakalım daha neler yapacaksın.’ Daichi içinden, topu tepedeki Ken’e geri atarken söyledi.

Çömelirken bir kaydırıcı istedi ve eldivenini dışarıya doğru yerleştirdi.

Nitekim, kaydırak hemen ardından geldi. Hızı ve frenlemesi olağanüstüydü, öyle ki Daichi bile rotasını tahmin etmekte zorlanacağını biliyordu.

Ancak eldivenini bile oynatmasına gerek kalmadı.

PAH

Top, Daichi’nin kontrolü altına almadan önce bir süre eldiveninin içinde döndü ve bu durum Daichi’nin inanmaz hissetmesine neden oldu. Kalbi hızla çarpıyordu.

Ken’in birlikte en son oynadıklarından bu yana çok geliştiğine şüphe yoktu.