Bölüm 87

Eugene eline bir iksir döktükten sonra, etrafına bir bandaj sardı. Kaleye dönmek istiyorsa, elini bu şekilde tutarak dik uçurumdan yukarı tırmanması gerekiyordu, ama bu Eugene için çok da zor olmadı.

Kayalıklardan yukarı tırmanıp kaleye doğru giderken yolda Ciel’le karşılaştı.

“Elinde ne var?!” diye bağırdı Ciel, endişeli bir ifadeyle ve Eugene’e doğru koştu.

Eugene’in bandajlı elini tuttu ve elinin arkasına hafifçe dokundu.

“Biriyle kavga mı ettin?” diye sordu Ciel.

Eugene kaşını kaldırdı, “Kiminle dövüşeceğim?”

“…Babamla mı?” diye tereddütle önerdi Ciel.

“Beni deli mi sanıyorsun?” Eugene homurdandı ve elini kurtarmaya çalıştı ama Ciel bırakmayı reddetti.

Yüzünde inanmaz bir ifadeyle kanlı bandajlara baktı ve sordu: “Peki, Konsey Başkanı’yla kavga mı ettin?”

Eugene iç çekti. “Elim kanıyorsa gerçekten kavga etmem mi gerekiyor?”

“…O zaman neden kanıyorsun?”

“Bir şekilde oldu işte.”

Gerçek şu ki yumruğunu fazla sıkmış ve öfkeyle bir ağaca vurmuştu. Bu yüzden ona neden kanadığını kesinlikle söyleyemezdi.

Eugene hiçbir şey söylemeyi reddedince Ciel de bu konuda soru sormayı bıraktı.

Derin bir nefes alan Ciel, Eugene’in elindeki bandajları açtı. İksir sayesinde yaralardan kan akışı durmuş, yara iyileşmeye başlamıştı bile. Eugene için bu, yaranın sadece bir çizik olduğu anlamına geliyordu.

Ancak Ciel’in tepkisi farklıydı. Ellerinde kalan yaraları görünce, nasıl göründükleri konusunda bir tahminde bulundu. Avucunun derinliklerine işlemiş tırnak izlerini ve parmak eklemlerinin yarıldığını fark etti.

“…Neden bu kadar sinirlendin?” diye sordu Ciel ipuçlarını bir araya getirdikten sonra.

“Gerçekten buna cevap vermem gerekiyor mu?” Eugene soruyu geçiştirdi.

“Cevap vermek istemiyorsan, vermek zorunda değilsin. Yalvarsam bile, ne zaman söylemek istemediğin bir şeyi söyledin ki?” diye yakındı Ciel.

Eugene cevap vermek yerine güldü. Ciel, Eugene’e sinirli bir bakış attı ve cebinden küçük bir ilk yardım çantası çıkardı.

“Bırak gitsin. Yarına kadar düzelir,” dedi Eugene.

“Evet, kulağa doğru geliyor,” diye isteksizce onayladı Ciel. “Küçüklüğümüzden beri tuhaf bir şekilde çabuk iyileşiyorsun. Biliyor muydun? Bir ara kardeşimle senin yarı trol olduğundan ciddi ciddi şüphelenmiştik.”

“Aslında aldırış etmiyorum ama babama karşı fazla kaba davrandığını düşünmüyor musun?”

Eugene’in hatırlayabildiği kadarıyla annesi gayet normal bir insandı. Eugene daha ilk adımlarını atmadan önce vefat etmişti, bu yüzden annesini hatırlamıyordu ama kesinlikle bir trol değildi.

“Eh, gençtik, bu yüzden bir iki saçma fikir bulmamız şaşırtıcı değil,” diye itiraf etti Ciel, parmağına bol miktarda merhem sıkıp Eugene’in yaralarına sürmeye başlarken. “…Ne olursa olsun, bana ne olduğunu anlatmayacak mısın?”

“Bunun hakkında konuşmak istemiyorum ve bunu izin almadan sana açıklayabileceğim bir şey değil,” diye itiraf etti Eugene.

“O zaman çare yok.” diye kabul etti Ciel.

Atalarının mezarıyla ilgili her şey gizli tutulmalıydı. Orada ne olduysa, Ciel’in bunu duyma yetkisi yoktu. Ciel eline merhem sürmeyi bitirdikten sonra, Eugene elini çekti.

Ciel’e soru sorma sırası Eugene’deydi. “Gecenin geç saati oldu, sen burada ne yapıyorsun?”

“Sadece yürüyüşe çıkıyordum,” diye neşeyle cevapladı Ciel.

“Tamam, yürüyüşünüze devam edebilirsiniz. Ben içeri girip biraz uyuyacağım.”

Ciel’in dudakları büzüldü. Doğal olarak, yürüyüş sadece bir bahaneydi. Kristina, Eugene’i bir yere sürüklediği için, şatonun dışında dolaşıp neler olup bittiğini anlamaya çalışıyordu.

Normalde inatla ona yapışır ve bir cevap alana kadar ona yapışırdı, ama şimdi Ciel buna cesaret edemiyordu. Nedense, bu geceki Eugene’in normalden çok daha uzun olduğunu hissetti.

Bunun üzerine Ciel hafifçe gülümsedi ve Eugene’e “İyi geceler” diyerek el salladı.

Eugene, onun samimiyetsiz düşüncesine sırıttı ve Ciel’in yanından geçti.

Kısa süre sonra yeni bir sorguyla karşılaştı. “Nereden yeni döndün?”

Öğle uykusundan uyanan Cyan, spor salonundaydı. Ne kadar terlediğine bakılırsa, Cyan’ın Eugene’in kendisine verdiği kitaptaki talimatları izleyerek gayretle antrenman yaptığı anlaşılıyordu. Normalde Eugene bunu görse memnun olur ve ona birkaç tavsiye verebilirdi, ama bu gece Cyan’ın omzuna birkaç kez vurup yanından geçip gitti.

“…Bu piç kurusunun hali ne?” Cyan yüzünde iğrenmiş bir ifadeyle küfretti, ama tıpkı Ciel gibi o da bir cevap aramakta ısrarcı olmadı.

Bunun yerine sadece başını eğdi ve Eugene’in kaleye girmesiyle birlikte endişeli gözlerle sırtına baktı.

Eugene elini bile yıkamadan odasına döndü. Karanlık Pelerini’ni gelişigüzel bir şekilde kenara fırlattıktan sonra yatağına oturdu ve birkaç dakika düşüncelere daldı.

‘Henüz değil,’ diye hatırlattı kendine.

Kuzey’deki Şeytan Diyarı, diğer adıyla Helmuth. Tempest, orayı fethetmesini istiyordu. Eugene de aynısını istiyordu.

Ancak, rüzgar ne kadar şiddetli eserse essin, imkânsız şeyler yine de imkânsızdı. Eugene, şu anda olduğu gibi elinden gelenin en iyisini yapsa bile, Amelia Merwin’i öldürmesi imkânsızdı. Gururunu ve diğerlerini bir kenara bırakan Eugene, bu gerçeğin farkındaydı.

‘Bununla birlikte, Helmuth’a gizlice girip gücümü yavaş yavaş artırmaya çalışmam da imkansız. Çünkü şu anda bana göz diken bir iki piçten fazlası var.’

Balzac Ludbeth ona bir uyarıda bulunmuştu. Helmuth’ta çok fazla iblis vardı ve Hapishane Şeytan Kralı orada gizlenen tek İblis Kralı değildi. Hâlâ dikkat edilmesi gereken bir Yıkım Şeytan Kralı vardı. Ve Hapishane Şeytan Kralı bile, kendisine hizmet eden herkesi kontrol edebileceğinden tam olarak emin olamazdı.

Ama hepsi bu kadar değildi, değil mi? Helmuth’ta İblis Kralı tahtına yükselmek isteyen başka yüksek rütbeli iblisler de vardı. Onlar için, Aslan Yürekli klanının başıboş bir aslan yavrusu kesinlikle cazip bir av olacaktı.

Kendini çoğu tehlikeden koruyabileceğinden emindi. Ancak Helmuth’ta karşılaşabileceği tehlikeler, sıradan tehlikelerin çok ötesinde olacaktı. Üç yüz yıl önce bile, orası hâlâ çok korkunç bir yerdi.

‘Hamel gibi.’

Eugene, her tarafı merhemle kaplı olan elini kaldırdı.

‘Eski halimi aşmam lazım.’

Üç yüz yıl çok uzun bir süreydi. Hamel’in öldüğü düşünülürken, Helmuth’un iblis halkının daha da güçlendiği kesindi.

‘Ama bunu tek başıma yapamam.’

Sienna’ya ihtiyacı vardı.

Eugene cebinden çıkardığı dünya ağacının yapraklarını çıkardı.

* * *

Ertesi sabah Eugene pelerinini omuzlarına attı.

Kendini oldukça dinlenmiş hissediyordu. Hiç rüya görmemişti ve derin bir uyku çekmişti.

Şimdi ise sadece açtı.

“Her şey yoluna girmiş gibi görünüyor,” dedi Eugene, işaretsiz eline bakarken sırıtarak. Dağınık yatak saçlarını kabaca düzelttikten sonra yatak odasından çıktı.

Dışarıda onu bekleyen bir hizmetçi vardı. “Genç Efendi Eugene. Kahvaltı—”

“Buna gerek yok.” diye adamın sözünü kesti Eugene.

Eugene durmadan koridorda yürüyordu, ancak hizmetçi onu takip etmeye devam ediyordu.

“…Alt katta seni bekleyen misafirler var,” diye haber verdi hizmetçi.

“Biliyorum,” diye cevapladı Eugene gülerek.

Birinci kata indi ve oturma odasının kapısını tekmeleyerek açtı.

İçeri girer girmez biri ona, “İyi uyudun mu?” diye sordu.

Beklediği gibi. Konuklardan biri Kristina Rogeris’ti. Gilead ve Doynes da salonda onunla birlikte bekliyorlardı. Eugene başını onlara doğru eğdikten sonra, Kristina’nın karşısına oturdu.

“Sana daha önce kahraman gibi bir şey olmayacağımı söylememiş miydim?” diye hatırlattı Eugene.

“İlahi vahiy bana sizi destekleme görevini verdi,” diye ısrar etti Kristina, yumuşak bir gülümsemeyle çay fincanını alırken. “Bu nedenle, planlarınızın ne olduğu önemli değil, Sir Eugene. Aziz olarak size eşlik etmeliyim.”

“Başka seçenek yok mu?” diye sordu Eugene, başını yana eğerek. “Tanınma gibi boş şeyler yerine maddi değeri olan şeyleri tercih ederim. Kutsal İmparatorluk’un bana verebileceği bir şey yok mu?”

“Kutsal Kılıç yetmiyor mu artık?”

“Bu zaten ilk etapta Aslan Yürekli klanına ait.”

“Kesinlikle konuşursak, kılıç hâlâ Kutsal İmparatorluk’a ait ve yalnızca Aslan Yürekli klanının hazine kasasında güvenlik amacıyla saklanıyor. Ancak, Işık Tanrısı seni onayladığına göre, Kutsal Kılıç’ın efendisi olarak tanınabilirsin.” Çay fincanından bir yudum daha aldıktan sonra Kristina fincanını masaya bıraktı. “Tıpkı Büyük Vermut gibi.”

“Dediğim gibi, Kutsal Kılıç’tan başka bir şey var mı diye soruyorum?” diye ısrar etti Eugene.

“…Bunu sana dün de söylemiştim, ama Kutsal İmparatorluk Sir Eugene’i bir sonraki kahraman olarak tanıyor olsa da, senin güvenliğin için bunu henüz dünyaya duyuramazlar,” diye hatırlattı Kristina.

Bu anlaşılabilir bir durumdu. Vermut, üç yüz yıl önce kahraman ilan edildikten sonra bile, Kutsal Kılıç’ın efendisi olduktan sonra bir sürü sorunla yüzleşmek zorunda kalmıştı.

“Ancak Sir Eugene benimle Kutsal İmparatorluğa gelirse, Tanrı’nın temsilcisi olarak Papa’nın sana dilediğin her şeyi vereceğinden eminim,” diye söz verdi Kristina.

“Peki o zaman,” dedi Eugene, içecek olarak orada duran kurabiyelerden birini alıp uzanırken. “Başka bir şeye ihtiyacım yok. Ama Leydi Kristina, bana ne kadar faydalı olduğunuzu söyleyebilir misiniz?”

“…Huh?” Kristina sorgulayan bir ses çıkardı.

“Faydalı olup olmadığınızı soruyorum,” diye tekrarladı Eugene. “Bir Aziz adayı olarak, Yardımcı Piskopos olmayı bile başardığınıza göre, en azından sıra dışı bir rahip olarak kabul edilmeli, değil mi? Peki, Kutsal büyüyü kullanmada ne kadar iyisiniz?”

“…Sir Eugene’in benden ne kadar bir performans beklediğinden emin olmasam da, bir şans vereceğim,” diye meydan okumasını kabul etti Kristina ve parmağını kaldırdı. Eugene, elinde tuttuğu kurabiyeye bakarken gözlerini kıstı. Bir noktada, Eugene’in elinde tuttuğu kurabiye bir somun ekmeğe dönüşmüştü.

“Bir Aziz olarak ben de bu düzeyde mucizeler yaratabilmeliyim,” diye gururla övündü Kristina.

“Böyle bir şey tamamen işe yaramaz.” Eugene onu sert bir şekilde eleştirdi.

“…Ben suyu da şaraba dönüştürebilirim,” diye savundu Kristina, özgüveni azalmış bir şekilde.

“Ama gerçek alkolü gerçekten üretemezsin, değil mi? Tıpkı bu ekmek gibi, sonuçta tek yaptığın, görünüşünü biraz değiştirmek. Gerçek ekmek kadar doyurucu olmaz.”

Anise de bu mucizeleri kolayca gerçekleştirebilmişti. Anise’in mucizeleri olmasaydı, Helmuth’taki şeytani canavarları yakalayıp yiyemezlerdi ve orada bulunan kirli suyu içemezlerdi.

Ancak Eugene’in de dediği gibi, bu mucizeler gerçekten hayat değiştirici değildi. Zaten elinizde kurabiye yoksa, ekmek de yapamazsınız. Ve kutsal su olduğunu iddia ederek alkol içen Anise, kendi yaptığı şarabı içmedi çünkü onu gerçekten sarhoş edemiyordu.

Eugene sorgulamasını sürdürdü: “Kopmuş uzuvları tekrar yerine takabilir misin?”

Kristina tereddüt etti. “…Bu…”

Eugene devam etti. “Yaradan kaybedilen kan tekrar kazanılabilir mi?”

“…” Kristina bu saçma talepler karşısında şaşkına dönmüştü.

“Püre haline gelmiş bir göz küresini yeniden şekillendirebilir misin?”

“Bu imkansız.”

Kristina’nın yüzündeki gülümseme kaybolmuştu. Eugene’in anlattıklarına gerçek mucizeler denebilirdi. Kutsal İmparatorluk tarihinde, böyle mucizeler yaratabilecek tek kişi, Vermouth’a yolculuğunda eşlik eden Sadık Anise’di.

“…Şu anda Leydi Anise ile aynı seviyede bir mucize gerçekleştirmem imkansız. Ancak ben de Aziz olarak atandım. Bir gün Leydi Anise’inkiler kadar muhteşem mucizeler gerçekleştirebileceğim,” diye iddia etti Kristina, özgüvenini yeniden kazanarak.

“Öyle mi?” diye sordu Eugene şüpheyle.

Anise gerçekten özeldi. Bu durum hayal kırıklığı yaratsa da, Şifa büyüsünü kullanamayan Eugene için Kristina’nın yanında olmak o kadar da kötü bir şey değildi. En azından, yaralarla başa çıkmada fazladan bir eli olacaktı.

“Efendim Patrik,” dedi Eugene, sonunda başını Gilead ve Doynes’a doğru çevirerek.

Kapıyı çalmadan içeri girmeyi tercih ettikleri için Eugene, Kristina’yla konuşurken onlara sadece manzaranın bir parçasıymış gibi davranmıştı.

Ancak ikisi de bundan rahatsız olmuşa benzemiyordu. Eugene’i kaba davrandığı için azarlayabilirlerdi ama ikisi de bu meseleyi büyütmek istemiyor gibiydi. En azından Gilead öyle düşünüyordu. Eugene küçüklüğünden beri özgür ruhlu bir çocuktu. Ancak şimdi bir Aziz gelip onu kahraman ilan etmek istediğinde, duygularının biraz gergin olması doğaldı.

Eugene hemen sordu: “Hazine kasasında bulunan Kutsal Kılıç hakkında, onu bir süreliğine ödünç alabilir miyim?”

“…Hımm,” Gilead birkaç dakika düşündükten sonra çay fincanını parlattı.

İlk etapta bu meseleyle nasıl başa çıkacağı konusunda hâlâ biraz kararsızdı.

İlk olarak, atasının kalıntılarının Büyük Vermut’un mezarında bulunmamış olması gerçeği vardı. Gilead ve Doynes bu konuyu sabahın geç saatlerine kadar tartışıyorlardı. Aslan Yürekli klanında bunu bilen tek kişiler Eugene, Gilead ve Doynes’ti. Şimdilik, bu konuyu diğer büyüklerle kesinlikle paylaşamazlardı.

Tüm gerçeklerden emin olmak imkânsız olsa da, en azından bazı şeylerden emin olabilirlerdi. Devlet cenaze töreni tamamen yalandı. Ataları ölümünü sahtekarlıkla planlayıp bir yerlerde kaybolmuştu… Aradan üç yüz yıl geçmişken, torunlarının bunun nedenlerini tahmin etmeleri imkânsızdı.

Ancak, sözde ölümünden bu yana, atalarının yüzü dünyanın gözü önünde bir daha hiç görünmemişti. Aslan Yürekli klanı için bu durum hem rahatlatıcı hem de rahatsız ediciydi.

Ve şimdi, üç yüz yıl sonra ilk kez, Kutsal İmparatorluk, Büyük Vermut’un ardından gelen bir sonraki ‘kahramanı’ tanımıştı. Aslan Yürekli klanının Kutsal Kılıcı, aslen Kutsal İmparatorluğa aitti. Aslan Yürekli klanı, kılıcı kişisel sembolü olarak kullanıyor olsa da, büyük atalarının zamanından beri hiç kimse Kutsal Kılıç’ın gerçek bir ustası olamamıştı. Kutsal Kılıcı yalnızca Patrik ‘çekebiliyordu’, ancak o zaman bile, kılıçlarının efsanelerdeki gibi parlak bir ışık yaymasını sağlamaları imkânsızdı.

“…Kahraman olma fikrinden hoşlanmıyorsun ama yine de Kutsal Kılıç’ı mı istiyorsun?” diye sordu Doynes sırıtarak.

Kasadaki hazinelerin ana aileye ait olması, Patrik’in onlarla istediğini yapabileceği anlamına gelmiyordu. Özellikle Kutsal Kılıç gibi önemli eşyalar için Patrik’in Konsey’in onayını alması gerekiyordu.

“Bu unvanı kabul etmektense ölmeyi tercih ederim, ama şuradaki Aziz beni her gördüğünde bana kahraman dediğine göre, başka ne yapabilirim ki? Ayrıca, bana kahraman demeleri, atamızın yaptığı gibi hemen kahramanca bir şey yapmam gerektiği anlamına gelmiyor,” diye yanıtladı Eugene omuz silkerek. “Ah, elbette. Aziz beni kahramanca bir şey yapmaya zorlasa bile, kesinlikle buna boyun eğmeyeceğim. Konsey Başkanı’nın bunu duyup duymadığından emin değilim, ama ne yapacağıma karar verecek tek kişi benim.”

“Ailenin isteklerine aykırı olsa bile mi?” diye sordu Doynes.

“Evet,” diye yanıtladı Eugene, en ufak bir geri adım atmadan. “Utanç verici bir şey yapmayacağım. Ve ailenin itibarını zedeleyecek hiçbir şeye kalkışmayacağım. Bu senin için yeterli değil mi?”

“Işık Tanrısı’na inanmıyorum,” dedi Doynes başını sallayarak. “Ancak bir tanrının vizyonundan şüphe edemem. Eğer tanrı senin bir kahraman olduğunu söylüyorsa, bunu söylemesinin geçerli bir sebebi olmalı. Konsey Başkanı olarak iradene saygı duyacağım. Yeter ki… Aslan Yürekli ismine sadık kal. Atalarının izinden giderek bize utanç getirmediğin sürece klan seni destekleyecektir.”

Bu bir destek beyanı olsa da, aynı zamanda açık bir uyarıydı. Doynes, aşırı kibirli davranmaya başlarsa müdahale etmekten başka çareleri olmayacağını açıkça belirtiyordu.

“Evet.” Eugene uyarıyı kıkırdayarak kabul etti.

Doynes, hiç de korkmuş görünmeyen Eugene’e tuhaf bir bakışla baktı, ama sonunda başını salladı.

“Normal şartlar altında, bu konu diğer ihtiyar heyeti üyeleriyle görüşülürdü. Ama görünen o ki bu konuda bunu yapamayacağız. Bu nedenle Patrik, konseyimiz önümüzdeki ay boyunca gözlerimizi kapalı tutmak zorunda kalacak,” diye imada bulundu Doynes.

“Bu sözlerle demek istediğin… Tamam, anladım.” Gilead, Eugene’e sırıtarak bakmak için döndü. “Başka bir şeye ihtiyacın olursa, söyle yeter. Patrik olarak, hazine kasasının kapısını memnuniyetle açar ve Kutsal Kılıcı almana izin veririm.”

“Başka şeyler de almamda bir sakınca var mı?” diye sordu Eugene, bu fırsatı kaçırmak istemeyerek. “Ödünç alacağım için, atalarımızın kullandığı diğer silahlardan da almak istiyorum.”

“…Haha!” Doynes daha fazla dayanamayıp kahkahayı patlattı. Eugene’e bakıp keyifle dizini yumrukladı. “Evlat, gerçekten açgözlüsün.”

“Zaten hazine kasasının dışında görülme şansları pek olmuyor, değil mi?” diye savundu Eugene.

“Kasadaki tüm hazineler ana aileye aittir. Şu anda ihtiyaç duyulmadığı için kullanılmıyor olsalar da, gelecekte ihtiyaç duyulmayacağının garantisi yok,” diye karşılık verdi Doynes.

“Ama her şeyi almak istediğimi söylemiyorum, sadece atalarımızın kullandığı silahları almak istiyorum – hayır, ödünç almak istiyorum. Her neyse, hepsi hak sahibini seçemiyor mu?” diye karşılık verdi Eugene.

Şeytani Mızrak Luentos şu anda Doynes’in yanındaydı, Yok Etme Çekici Dominic’in elindeydi ve hatta Gilead’in elinde Vermouth tarafından kullanılmış bir kılıç vardı.

“…Patrik, ne düşünüyorsunuz?” Doynes, Eugene’e birkaç dakika sessizce baktıktan sonra Gilead’a dönüp konuşmaya başladı.

Soru ani olmasına rağmen Gilead paniğe kapılmadı ve birkaç dakika boyunca çenesini ovuşturdu.

Diğer çocuklarını düşünüyordu. Eward hiçbir şey talep edemezdi ama… yetişkin olduklarında, Cyan ve Ciel’e de hazine kasasına girip bir silah seçme şansı verilecekti.

“…Hayalet Yağmur Kılıcı Ciel’e gitmeli. Ve bence Gedon’un Kalkanı da Cyan’a çok yakışır,” diye önerdi Gilead.

“Eğer durum buysa, Kutsal Kılıç’ı, Yutan Kılıç Azphel’i, Şimşek Pernoa’yı ve Ejderha Mızrağı Karbos’u alırım. Böylece silahlardan sadece dördünü ödünç almış olurum.” Eugene teklifi hemen kabul etti.

Eugene bile Hayalet Yağmur Kılıcı’nın Ciel’e çok yakıştığını kabul etti. Alışması uzun zaman alacaktı ama iyi kavradığı sürece Ciel’in kılıç ustalığına uygun olacaktı.

‘Gedon’un kalkanı Cyan için biraz beklenmedik olsa da.’

Cyan, dövüşürken kalkan kullanmazdı. Elbette bu, Cyan’ın kalkan kullanmayı bilmediği anlamına gelmiyordu.

Bu büyük ölçüde Eugene’in etkisiydi. Eugene’in bir minotoru parçalara ayırırken ustaca kılıç ve kalkan kullandığı imgesi, Cyan’ın zihnine silinmez bir şekilde kazınmıştı.

Eugene, Cyan’ın sol kolunda Gedon’un kalkanı olsaydı oldukça uygulanabilir bir dövüş stili olacağını düşündü. Cyan savuşturmada ustalaştığında, savunması neredeyse her türlü saldırıya karşı dayanıklı olacaktı.

‘Başka hiçbir şeyden emin değilim ama en azından Azphel’e ihtiyacım var.’

Ay Işığı Kılıcı, Ay Işığı Kılıcı’ydı, ancak Tempest’i doğru şekilde çağırabilmek istiyorsa, muazzam miktarda mana biriktirmesi gerekiyordu. Azphel’i Yüzük Alev Formülü ile birlikte kullanırsa, mana tükenmesi yaşama olasılığı daha düşük olurdu.

Doynes, Gilead’a “…Bu üç silahın kullanımı son derece zordur, bu yüzden hazine kasasının dışında pek görülmezler,” tavsiyesinde bulundu.

“Eğer Eugene ise, Azphel’le iyi başa çıkabileceğinden eminim. Ayrıca çeşitli silahları kullanmakta da iyidir, bu yüzden Şimşek ve Ejderha Mızrağı’nı en ustaca kullanacağından emin olabilirsin.” Gilead, Eugene’e olan desteğini kendinden emin bir şekilde dile getirdi.

“Hımm…” Doynes endişelerini düşünürken birkaç saniye çenesini ovuşturdu. “…Patrik böyle istiyorsa, ben de onaylarım. Ancak bunların hepsi değerli silahlar, bu yüzden onları kullanırken gereken özeni göstermesi gerekiyor.”

“Elbette alırım,” dedi Eugene başını sallayarak ve parlak bir şekilde gülümseyerek. “Hemen gidip alabilir miyim?”

“…Hemen mi demek istiyorsun?” diye sordu Doynes şüpheyle.

“Ergenliğe Geçiş Töreni sona erdi. Kara Aslan Kalesi’nde daha fazla kalmam için başka bir sebep var mı?” diye sordu Eugene.

“…Öyle olabilir, ama…” Doynes, yüzünde tereddütlü bir ifadeyle Gilead’a bakmak için döndü. “…Hazine kasasının kapısını açabilmeniz için Patrik’in size eşlik etmesi gerekiyor. Ancak Patrik’in ayrılmadan önce görüşmesi gereken daha çok şey var.”

“Eğer durum buysa, yapılacak bir şey yok,” diye kolayca kabul etti Eugene.

“Ayrıca, sınav bitmiş olabilir ama Ergenliğe Giriş Töreni henüz bitmedi,” diye düzeltti Doynes. “Ergenliğe Giriş Töreni yarın Büyük Salon’da yapılacak, bu yüzden mümkün olan en kısa sürede ayrılmak istiyorsanız, en az iki gün beklemeniz gerekecek.”

“Törene hazırlanmak için yapmam gereken başka bir şey var mı?” diye sordu Eugene.

“…Belki bir banyo yapsan?” diye önerdi Doynes.

“Bu her gün yaptığım bir şey.” Eugene uyarırcasına gülümsedi ve gururla tüm dişlerini gösterdi.

Doynes, Eugene’in küstahlığından hoşlanarak bir kez daha gülümsedi.

“Kaleden ayrıldıktan sonra ana malikanede mi kalacaksınız?” diye sordu Doynes.

“Hayır,” diye hemen cevapladı Eugene.

O sırada Kristina hâlâ Eugene’in koyduğu ekmeğe bakıyordu.

Eugene devam etmeden önce ona şöyle bir baktı: “Aziz, bana eşlik edeceğini söylediğinden, kısa bir yolculuğa çıkmak istiyorum.”

Doynes tekrarladı, “Bir yolculuk mu? Nereye?”

“Samar Ormanı’na.”

“Hah…” diye soludu Kristina ve endişeli bir ifadeyle Eugene’e döndü. “Ayrıca Leydi Sienna’nın orada inzivaya çekilmiş olabileceğine dair söylentiler de duydum. Olabilir mi… Leydi Sienna’yı gerçekten mi arayacaksınız, Sir Eugene?”

“Ben de Leydi Sienna’nın öğrencisiyim, neden olmasın?” diye yanıtladı Eugene başını sallayarak. “Işık Tanrısı sana Leydi Sienna hakkında herhangi bir vahiy göndermedi mi?”

“…Ben böyle bir vahiy almadım,” diye isteksizce itiraf etti Kristina.

“Ona Leydi Anise’i sordun mu?”

“Eski azizler ve rahipler, Leydi Anise’nin nerede olduğuna dair bir vahiy almayı umuyorlardı, ancak hiçbir zaman bir şey duymadılar.”

“Dün gönderdiğim selama cevap geldi mi?”

“Sözlerin gerçekten çok çirkin,” diye azarladı onu Kristina, gülümsemesini korumaya çalışırken yanakları seğiriyordu.

“Sadece merak etmiştim.” Eugene çayını yudumlarken yaramazca güldü.