Bölüm 864: Oyuncu ve Seyirci

Golden retriever cinsi köpeğin hayalet bakışları gölgelerin arasından perdeleri deldiğinde, Klein’ın kaşları belli belirsiz bir şekilde seğirdi ve endişesini gizleyemedi.

Daha sonra bakışlarını doğal olarak başka tarafa çevirdi ve Bayan Adalet ve arkadaşlarına doğru baktı.

Ne kadar korkunç… O köpek neden köşede oturuyor, sebepsiz yere gölgelerde saklanıyor?… Salondaki herkese sessizce bakıyordu… Şey, Bayan Adalet bir hayvana Seyirci iksiri vermiş ve bir keresinde Bay Asılmış Adam’dan tavsiye istemiş… Bana bunun o golden retriever olduğunu söylemeyin? İki Seyirci, biri açıkta, biri karanlıkta. Hangi oyuncu buna dayanabilir!?

Yüksek sosyetede, Bayan Adalet ve köpeğin tek Seyirciler olması pek olası değil. Psikoloji Simyacıları’na katılmasının sebebi de başka soylularmış. Görünüşe göre bunu Düşes Negan’ın kız kardeşi yapmış. Klein, alay edip analiz ederken, Macht’ın ailesinin yanına yürüdü ve görünüşte rahat bir tavırla, “Az önce içeri girenler çok soylu insanlar gibi görünüyor,” diye sordu.

Macht, Dwayne Dantès’e baktı ve kıkırdadı.

“East Chester Earl’ün ailesi. Ona doğrudan Earl Hall diyebilirsiniz. Adını duymuş olmalısınız.

“Bu onun karısı, Madam Caitlyn. Bu da en büyük oğlu, Lord Hibbert. Onunla daha önce tanışmış olmalıydın…”

Macht’ın takdimini duyan Klein aniden soğuk terler dökmeye başladı. Bunun sebebi, Macht’ın düzenlediği baloda Hibbert Hall ile tanışmış olmasıydı; ancak Lord’u fark etmemişti, yoksa bu soruyu sormazdı.

Bayan Adalet’in aniden ortaya çıkması beni şok etti… Klein gülümsemesini ve dinleme duruşunu korudu.

Macht sözlerine şöyle devam etti: “Kızı, Bayan Audrey Hall. Son iki yıldır sosyete dünyasında, Backlund’un en göz alıcı mücevheri olarak anılıyor. Çok yerinde, değil mi?”

Dwayne Dantès’in cevabını beklemeden, “Prensler, dük varisleri ve birçok saygıdeğer seçkinler ve beyefendiler ona kur yapıyor,” diyerek lafını yumuşattı.

Macht’ın gizli anlamı açıktı. Her türden kadından hoşlanan bu adama, kadına odaklanmamasını söylüyordu. Kadın, temas kurmayı aklından bile geçirmediği bir hedefti.

Klein’a gelince, onun aklında başka düşünceler vardı.

Demek Bayan Justice, Earl Hall’un kızıymış. Bu kadar zengin olmasına şaşmamalı. Hiç pazarlık yapmamış olmasına şaşmamalı…

Earl Hall, krallığın en önemli bankacılarından biridir. Lordlar Kamarası’nın en etkili üyesi ve soylu soylulardan biridir. Serveti Baron Syndras’ın servetinden çok daha fazladır…

Adalet Hanım aristokrat unvanını ve aile mülkünü miras alamasa bile, miras alacağı servet en az yüz bin pound olacak…

Görünüşü, doğuşu ve karakteriyle kraliyet ailesi veya güçlü soylularla evlenmek için en iyi tercihtir.

Ancak, mistik eşyaları sürekli satın alması, serveti sadece birkaç yüz bin pound olan birine benzemiyor… Babasından talep edebiliyor mu? Ben de böyle bir şeye sahip olmayı isterdim…

Klein, düşünceleri hızla akıp giderken, Macht’ın uyarısına gülümseyerek karşılık verdi: “Bayan Audrey hakkındaki çeşitli söylentileri duydum. Ancak bugün bunların o kadar da abartılı olmadığını fark ettim.

“Ne yazık ki ben bir prens ya da bir dükün, markinin, vikontun veya kontun varisi değilim. Yoksa ben de onun takipçilerinden biri olurdum.

Kendi statüsünü ve konumunu bildiğini ima ediyordu.

Macht konuyu uzatmadı ve tanıdığı çeşitli konukları Dwayne Dantès’e tanıtmaya başladı. Onu gerçekten sosyeteye sosyeteye sokmuştu. Elbette, bunda en büyük destekçi Evernight Kilisesi’ydi. Vakıf için düzenledikleri yardım partisi olmasaydı, Macht’ın Dwayne Dantès’i bu kadar çok saygın insanla tanıştırma şansı olmazdı.

Marki Locent, Kont Gross, Vikont Loveland… Tanrıça’ya inanan soylular, Dwayne Dantès’le ayrı ayrı, oldukça güler yüzlü bir tavırla nezaket alışverişinde bulunuyorlardı.

Macht tanışma faslını bitirmeden önce salona bir ihtiyar girdi.

Üzerinde kırmızı işlemeli siyah bir din adamı cübbesi vardı. Göğsünde beş tane Karanlık Kutsal Amblem asılıydı. Temiz tıraşlıydı ve gözleri derin, koyu ve sakin bakıyordu.

Earl Hall da dahil olmak üzere herkes yaşlı adama dönüp saygıyla eğildi.

“İyi akşamlar, Majesteleri.”

Bu ihtiyar, Evernight Kilisesi’nin on üç başpiskoposundan biri olan Aziz Anthony Stevenson’dan başkası değildi!

Backlund piskoposluğunun sorumlusuydu ve kelimenin tam anlamıyla Kilise’nin üst kademelerinden biriydi.

Klein, başpiskoposu görünce, bunu saklamakta zorlandığı için bedeni ve zihni istemsizce titredi. Sanki gençliğinde, ışıksız bir köy yolunda bir mezara rastlamış gibiydi.

Bakışlarını etrafta gezdirdi ve diğer konukların güçlü tepkiler vermediğini gördü. Aziz Anthony’nin taşıdığı “dehşetin”, maneviyatı daha güçlü olan insanlar tarafından daha net hissedildiğini hemen fark etti. Kendini sakinleştirmek için aceleyle Düşünme’ye girdi.

Titremesini kontrol altına almayı başardığında, Aziz Anthony çoktan gülümsemişti. Bölgeyi inceledi ve göğsüne saat yönünde dört kez vurdu.

“Hanımefendiye şükürler olsun.”

Yardım partisindeki konuklar sırayla “Hanımefendiye şükürler olsun” diye cevap verdiler.

Başpiskoposun gelişiyle birlikte Macht, Klein’ı diğer konuklarla tanıştırmayı bıraktı çünkü parti resmen başlamıştı.

Geleneğe göre, herkes yerlerine oturur ve Tanrıça’ya üç dakika boyunca dindar bir şekilde dua ederdi. Ardından, katedraldekiler şarkı söylemeye başlar, baldakene doğru yürür ve ruhani, tekdüze ve görünüşte rahatlatıcı sesleriyle Tanrıça’yı överlerdi.

Dini ritüel sona erdikten sonra Elektra, Aziz Antuan’ın talimatıyla koronun yanında durmasını istedi. Orada, üzerinde her türden kitabın bulunduğu bir kürsü vardı.

“Herkese, geldiğiniz için teşekkür etmek istiyorum. Karakteriniz, sakin gecede parlayan bir yıldız…” Elektra, “Yoksullara yönelik bir burs vakfı kurmamız Bay Dwayne Dantès’in önerisiyle gerçekleşti. Gerçekten onurlu bir beyefendi. Dindarlığı ve karakteri kusursuz ve başkaları için tam bir rol model.” demeden önce birkaç nezaket sözcüğü söyledi.

Daha sonra, herkese kısa bir konuşma yapması için Sayın Dwayne Dantès’i davet etmek istiyorum.”

Klein zaten hazırlıklıydı ama son cümleyi duyduğunda içinden bir ürperti geldi.

Bu her zamankinden farklıydı. Etrafta iki, hatta daha fazla Seyirci vardı. İstese bile saçma sapan konuşabileceği bir şey değildi. Konuşmasının içeriği, yalanlarını veya sahte örneklerini göremeyecek kadar gerçekçi olmalıydı!

Elbiselerini karnına bastırarak hızla ayağa kalktı ve takım elbisesinin düğmelerini ilikleyerek kürsüye doğru yürüdü.

Podyumun arkasına gelip dengesini sağladıktan sonra soyluları, milletvekillerini, din adamlarını ve üst düzey memurları süzdü. Gülümseyerek, “Biraz gerginim. Bu kadar çok sayıda saygın kişinin bana dik dik bakması ilk kez oluyor,” dedi.

“Bir zamanlar yoksulların toplandığı bir bölgede aktiftim. Kaotik Güney Kıtası’nda aktiftim ve bu sayede birçok şey gördüm. Altı yaşından itibaren annesine kibrit kutusu yapımında yardım eden genç bir kadın vardı. Bunu yapmasaydı, kirayı ödedikten sonra çavdar ekmeği alacak paraları bile olmazdı.

Yedikleri çavdar ekmeğinin içi yemle doludur ve ara sıra çakıl veya kayaları ısırırlar. Sertliği, onu başkalarına saldırmak için bir çubuk olarak kullanmalarını sağlar…

“Bu kız yavaş yavaş büyüdüğünde, günlük yaşamının zorlu bir tempoda geçmesine ve ailesinin ek geliri olmamasına rağmen, Kilise’nin düzenlediği gece okullarına gitmeyi dört gözle bekliyordu. Bilgiyi kavramak için okumayı öğrenmek istiyordu. Çünkü ancak bunu yaparsa, şu anki yaşam tarzını bırakabileceğini biliyordu.

Ancak böyle yaparsa açlıktan ölmez ve onu gerçekten soğuktan koruyacak kıyafetler giyebilirdi. Zorlu koşullardaki fabrikalarda çalışmak zorunda kalmaz ve yirmili yaşlarında ölmezdi…”

Klein, daha önce tanıştığı yoksul çocukların deneyimlerinden bir kısmını seçip, bunları gerçek duygularıyla aktarırken bir araya getirmişti.

Birçok kadının az çok empati dolu bakışlar sergilediğini açıkça görebiliyordu. Hatta Audrey Hall gibi bazı kızların gözleri bile parlıyordu.

Gerçekten kolay etkilenen bir çocuk… İçimden geldiği gibi davrandım. Hatta kendimi bile etkiledim, bir Seyirci’yi hiç etkilemedim… Ancak çoğu beyefendi etkilenmez. Bazıları yoksulların durumunun farkında gibi görünüyor. Bazıları ise alt sınıftakileri umursamıyor…

Klein, “Sektörümüz gelişiyor. Gelecekte kesinlikle daha fazla okuryazar işçiye ihtiyacımız olacak… Seçim kriterlerimiz gevşetildi.” diyerek bakışlarını sildi.

Gelecekte oy kullanma hakkına sahip olanlar arasında kesinlikle eğitimlilerin çoğu yer alacak… Bu yoksul çocuklara duyduğum empati ve krallığın geleceğine dair beklentilerimle, elimde bulunan tüm Coim Şirketi hisselerini yoksullara yönelik bir burs vakfı kurmak için bağışlamaya karar verdim.

Ücretsiz gece derslerine katıldıktan sonra resmi yüksek öğrenim kurumlarına girme imkânına kavuşuyorlar…”

Güzel bıyıklı Earl Hall bunu duyunca başını salladı. Ellerini kaldırıp hafifçe alkışlayan ilk kişi o oldu.

Klein, coşkulu alkışlar arasında kendisine ait koltuğa geri döndü. Piskopos Elektra öne çıktı ve “Bay Dwayne Dantès’in bağışladığı hisselerin değeri 15.000 pound. Bunu bir Loen Yardım Vakfı kurmak için kullanacağız. Hanımlar ve beyler, eğer siz de onunla aynı fikirdeyseniz ve bilgiye susamış çocuklara acıyorsanız, bu vakfa bağışta bulunabilirsiniz.” diye duyurdu.

Konuşurken yanındaki bağış kutusunu işaret etti.

Audrey bakışlarını geri çekti, göz ucuyla babasına baktı ve “Baba, 1.000 pound bağışlamayı planlıyorum. Ya sen?” dedi.

Konuşurken aklında gördükleri hızla toparlanıyordu.

Dwayne Dantès muhtemelen alt sınıftan bir hayat yaşamıştır. Acıması, empatisi ve konuşması çok gerçekçiydi… O zavallı çocuklar gerçekten acınası…

Az önce, piskopos hisselerin 15.000 sterlin değerinde olduğunu söylediğinde, dudaklarının kenarları doğal olmayan bir şekilde seğirdi. Görünüşe bakılırsa, parayı bağışlamaktan dolayı muhtemelen bir sıkıntı hissediyor. Ancak, bağışındaki samimiyet sahte görünmüyor… Bu, parayı seven bir beyefendi olduğu anlamına geliyor, ama nezaketi daha da çok “seviyor”…

Beni görünce neden şok oldu ve neyi saklıyor?

Beni daha önce bir yerde görmüş ama kimliğimi bilmiyor mu? Ama bunu saklamaya gerek yok…

Kolyemi mistik bir eşya olarak tanımladı, bu konuyu gizlemeye çalışmadan önce şok mu oldu?

Eğer durum buysa, o kesinlikle bir Beyonder’dır, yani Düşük Sıralı bir Beyonder değildir…

Hmm, döndüğümde Susie’ye sorarım. Belki başka ayrıntıları da fark etmiştir. Karanlıkta saklanıyordu, böylece Susie ona karşı tetikte olmasın ve daha fazlasını keşfetmesine izin vermesin diye.

Audrey, düşünceleri arasında babasının çek defterini ve dolma kalemi çıkararak gülümsediğini gördü.

Yazdığı değer: 10.000 pound!