Bölüm 862: Nazik Uyarı

Balkonlu odaya döndükten sonra Fors, sırtını duvara yaslamış olan Xio’ya baktı ve fısıldadı: “Ne gördüğümü tahmin et?

“Dantès’in uşağı olan o erkek hizmetçi aslında Ölüm’e inanan biriydi! Bir ruh dansı yapıyor ve dua ediyordu!”

Xio gözlerini kocaman açtıktan sonra ifadesini yumuşattı.

“Bay Dantès’e gelince, bu onun en az endişelendiği şey.

“Evet, Richardson adındaki o uşak açıkça Güney Kıtası kökenli. Belki de orada doğmuştur, bu yüzden Ölüm’e tapması şaşırtıcı değil.”

Fors gülümseyerek cevap verdi: “Biliyorum. Sadece ilginç buluyorum. Dwayne Dantès’in etrafında sır saklayan çok fazla insan yok mu?”

“Bir gün bu binadaki tüm canlıların, hizmetçilerin, bahçıvanların, arabacıların, solucanların, böceklerin ve farelerin de dahil olduğu, onun dışında kalanların, Gizem ve Ötekiler’le akraba olduğunu keşfedersem şaşırmam. Bu gerçeği kolayca kabullenebilirim.”

Xio gözlerini devirdi.

“Eğer durum böyle olsaydı, Bay Dwayne Dantès kesinlikle basit bir insan olmazdı. Etrafında Ötekiler ve doğaüstü yaratıklar olması, onun kötü bir tanrının veya Yere Serilmiş bir Meleğin ürünü olabileceği anlamına gelir.”

Fors’un konuşmanın kapsamını genişletmesini beklemeden Xio, “Hazineyle ilgili garip bir rüya gördüğünü söylememiş miydin? Neden merak etmiyorsun veya neyi sembolize ettiğini düşünmüyorsun? Belki de gerçekten var olabilir?” diye sordu.

Fors kıkırdadı.

“Böyle bir rüya genellikle sıkıntı ve tehlike anlamına gelir. Bu sembolle karşılaşma şansım olursa tekrar düşüneceğim.”

Bunu söylese de aslında onun gerçek düşüncesi şuydu:

Bu rüyayla ilgili epey bir sorun var. Arkasında bir oyun olup olmadığını kim bilebilir? Ne yapacağıma karar vermeden önce önümüzdeki hafta Tarot Buluşması’nda Bay Asılmış Adam, Bayan Münzevi ve Bay Dünya’ya danışacağım. Onlar deneyimli ve güçlü Ötekiler.

Belki onlar da benzer deneyimler yaşamışlardır.

“Olgunlaştın.” Xio başını salladı ve sırtına güç vererek duvardan sekti ve Fors’un daha önce uyuduğu yere doğru yürüdü.

“Olgun mu?” Fors alaycı bir tavırla arkadaşına doğru eğildi. Sırtını dikleştirdi ve arkadaşının saçlarına baktı.

Xio’nun öfkelenmesini beklemeden iç çekti.

“Olgunlaşan sensin.

“Geçen yıl bu zamanları hâlâ hatırlıyorum. Her şeyi içgüdülerine göre, yumruğunla hallederek yapardın. Zaman zaman farkında olmadan hatalar yapar ve kaybolurdun. Şimdi çok daha iyisin.”

Xio, yere uzanıp ince ipek battaniyeye sarındığında şaşkına döndü. Sırtını Fors’a dönerek homurdandı: “Kaybolmamın asıl sebebi, senin yanımda yük olmandı.”

Fors kıkırdadı ve düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Bu bir Çırağın özelliğidir. Benimle hiçbir ilgisi yok. Anladın mı!?”

Xio’yu yerde görünce yatak odasının yanındaki duvara doğru yürüdü ve ciddi ciddi korumalık yapmaya başladı.

Gece yavaş yavaş ilerlerken gökyüzü yavaş yavaş aydınlandı. Klein kahvaltı etmek için kalktı ve iki grup polis memuru ve bir grup muhabirin ziyaretine geldi. Cuarón’un intihar vakasıyla ilgili daha detaylı soruşturmalar yapmak için buradaydılar, bir diğer grup ise Milletvekili Macht’a yönelik saldırı hakkında daha fazla bilgi edinmek için oradaydı.

Walter’ın yardımıyla Dwayne Dantès onlarla tanıştı ve meseleyi hemen halletti.

Öğleden sonra Macht aniden Klein’ı ziyaret etti ve ona, “Kulübe gelip bir tenis maçına katıl,” dedi.

Birkaç kulübün üyesiydi ama Dwayne Dantès’le örtüşen tek bir kulüp vardı: East Balam Askeri Gaziler Birliği!

Silah anlaşmasını doğrulamak için mi? Klein, satır aralarını okumayı başardı ve hemen Richardson’dan paltosunu, silindir şapkasını ve bastonunu almasını istedi. Arabasına atladı ve milletvekiliyle birlikte Hillston Borough’daki kum sarısı renkli benzersiz binaya doğru yola çıktı.

Kulübe girdiler ve daha önce kullandıkları aynı odayı kullandılar. Klein, Savunma Bakanlığı’ndan asık suratlı ordu albayı Calvin ile bir kez daha karşılaştı.

Calvin, her zamanki gibi birkaç dakika boyunca nezaket alışverişinde bulunduktan sonra nihayet asıl konuya odaklandı. Dwayne Dantès’e baktı ve kıkırdayarak, “Macht’tan 20.000 sterlinin müsait olduğunu duydum, değil mi?” dedi.

Klein gülümseyerek, “Bu durum beni maddi açıdan sıkışık hale getirecek ama yapabileceğim doğru,” diye yanıtladı.

Calvin memnuniyetle başını salladı ve biraz düşündükten sonra, “Şimdilik 20.000 pounda gerek yok. Sizin için ayrılmış ateşli silahlar, patlayıcılar ve az sayıda top, Doğu Balam’daki özel bir depoda. Çok fazla değil, yaklaşık üç ila dört bin kişiyi donatmaya yetecek kadar. Bunları devre dışı bırakmanın maliyetine bakılırsa, en fazla 10.000 pounda mal olacak.” dedi.

“Elbette bana 15.000 pound vermeniz gerekecek.”

Sanki Loen ordusunda bu çok yaygın bir şeymiş gibi lafını sakınmadı.

“Sorun değil,” dedi Klein ve sakince başını salladı.

Calvin hemen kıkırdadı.

“Mükemmel. Macht’ın insanlara karşı keskin bir gözü var. Böyle bir iş yapmak isteyen birinin kesinlikle cimri olmaması gerekir.

“Batı Balam’da bu silah partisi en az 20.000 sterlin değerinde. Uygun bir alıcı bulur ve bölgedeki deneyiminizi tam olarak sergilerseniz, onları 30.000 sterline veya daha fazlasına satmanız tamamen mümkün. Bu arada, nakliye ve refakat ücretleri size ait olacak. Size yardımcı olması için sadece iki veya üç personel göndereceğiz.”

Beklendiği gibi, gözlemciler olacak… Klein sessizce dinledi, Amiral of Stars ve Danitz’i Batı Balam hakkında kendisine derhal bilgi vermeleri konusunda zorlamanın zamanının geldiğine inanıyordu.

Bir an düşündü ve “Tam olarak ne zaman başlayacak?” diye sordu.

“Bu silah partisinin ilgili depoya ulaşması iki hafta daha sürecek. Bu süreden sonra ne zaman olacağı size kalmış. Hmm, hepsini hemen ödemek zorunda değilsiniz. Önce 8.000 ila 10.000 pound ödeyebilir, kalanını da her şey hallolduğunda ödeyebilirsiniz.” Calvin, sanki her şey çok pazarlığa açıkmış gibi bir ifade takındı.

İki hafta sonra. Ay sonuna daha yakın olacak. Ayrılmadan önce Kader Yılanı’nın doğum partisine kadar beklemem gerekecek… Hâlâ plasenta kanını bekliyorum… Klein’ın düşünceleri hızla akmaya başladı ve “Bazı hazırlıklar yapmam gerekecek. Muhtemelen Temmuz başında Güney Kıtası’na gideceğim,” dedi.

Calvin Macht, Macht’a bakışlarını çevirdi ve avuçlarını hafifçe ovuşturdu.

“Sorun değil.”

…

Doğu Balam Askeri Gaziler Yemekhanesi’nin dışında, Xio ve Fors yakındaki bir binanın çatısına saklanarak, gelip giden insanları izliyorlardı.

Xio, kulüpte çok sayıda Beyonder olduğunu biliyordu, bu yüzden Fors’un kendisini gizlice içeri sokmasını ve Dwayne Dantès’e yakın mesafeden koruma sağlamasını istemedi. Tek yaptıkları dışarıda beklemekti.

“Neyse ki burası Backlund. Bu mevsimde sis olmasa da bulut eksikliği olmayacak. Güneş çok güçlü olmazdı; yoksa tenim kesinlikle kızarırdı,” diye mırıldandı Fors gölgelerin arasına saklanırken.

Xio tam bir şey söyleyecekken, kulübün arka kapısına bir arabanın girdiğini gördü. Tamamen kahverengiydi ve üzerinde kendine özgü bir arması vardı. Çiçekler ve yüzüklerden yapılmıştı.

Vikont Stratford’un arabası… Xio, gözlerini hızla açıp odaklanarak sessizce mırıldandı. Sonra, kendisine yabancı olan tanıdık bir figürün arabadan indiğini gördü. Korumalarla çevrili figür, Doğu Balam Askeri Gaziler Yemekhanesi’ne girdi.

“Ne oldu?” Fors, arkadaşının anormalliğini fark etti.

Xio konuyu gizlemedi ve açıkça “Viskont Stratford’u gördüm. O da bu kulübe geldi.” dedi.

“Kraliyet muhafızlarının komutanı mı?” diye sordu Fors şaşkınlıkla.

“Evet.” Xio başını ağır ağır salladı.

Fors ağzı açık bir şekilde bir şeyler söylemeyi umarak döndü, ama ne diyeceğini bilemiyordu. Tek yapabildiği etrafına bakmak, bir sorun olup olmadığını kontrol ediyormuş gibi yapmaktı.

Bir süre sonra Dwayne Dantès’in dışarı çıktığını gördü.

…

Böklund Caddesi 160 numarada öğleden sonra bir misafir daha ağırlandı.

Bu sefer Coim Şirketi’nin en büyük hissedarı Ma’am Mary’di.

“İsteğimin sizi böyle bir belaya bulaştırmasından dolayı çok üzgünüm. Baron Syndras’ın böyle bir şey yapacağını hiç beklemiyordum. Zavallı Cuarón. Ailesini yaz tatili için Winter County’ye getirmeyi planlıyordu,” dedi Mary Schott öfkeyle özür dileyerek.

Klein sakin bir şekilde, “Cuarón hakkındaki görüşlerinize katılıyorum. Gerçekten talihsizdi.” diye yanıtladı.

“Ancak bu mesele muhtemelen Baron Syndras tarafından yapılmadı. Onu hedef alan bir tuzak olabilir.”

Mary ağır ağır başını salladı.

“Bu teoriyi duydum. Polis departmanının, kayıp ipuçlarını aramak için cesedi parçalayacak yetenekli bir adli tıp uzmanı tutmayı planladığı söyleniyor.”

Son cümlesi Klein tarafından otomatik olarak “Polis departmanı, kayıp ipuçlarını bulmak için cesedi incelemek üzere Evernight Kilisesi’nden yetenekli bir Ruhsal Medyum kiralamayı planlıyor” şeklinde değiştirildi.

Acaba ne keşfedilecek… Klein sağ elini kaldırdı ve saat yönünde dört kez göğsüne vurdu.

“Tanrıça Cuarón’a huzur versin ve ölümünün ardındaki gerçek katilin cezasını çekmesini sağlasın.”

Mary de aynı şekilde yanıt verdikten sonra, “Bu konudan etkilenmemeniz için hisseleri sizden önceden satın almayı planlıyorum. Bugüne kadarki en yüksek fiyatın üzerine 1.000 pound daha ekleyeceğim.” dedi.

“Param konusunda endişelenmene gerek yok. Son zamanlarda bankalardan borç para almakla meşguldüm.”

Klein içini çekerek cevap verdi: “İyi niyetiniz için çok minnettarım, ancak hisselerin önceden devredilmesi için Kilise’ye başvurmanız gerekecek. Zaten bağışladım. Elde edeceğim geliri, yoksullara yönelik bir burs vakfı kurmak için kullanmayı planlıyorum.”

Mary böyle bir haberi ilk kez duyuyordu. Bir anlığına şaşkına döndü ve konuşamadı.

On saniye sonra nefesini verdi ve “Karakteriniz, cömertliğiniz ve bilgeliğiniz beni gerçekten etkiliyor.” dedi.

Bunu söylerken Dwayne Dantès’e hayranlık dolu bir bakış daha attı.

Klein, alçakgönüllülükle iltifatı Tanrıça’ya yöneltti ve ardından durakladı. Sonra sert bir ifadeyle sordu: “Madam Mary, umarım cevaplayabileceğiniz bir sorum var.”

“Coim Şirketi üzerindeki kontrolünüzü korumak için Baron Syndras’la çatışmaya karar verdiğinizde, bu tamamen kendi isteğinizle mi oldu, yoksa başkalarının iknasının bir sonucu mu?”

Mary kaşlarını çatarak açık yüreklilikle cevap verdi: “Bana yöneltilen tüm ikna çabaları, vazgeçmemi istemek içindi.”

Klein, konuyu daha fazla tartışmadığı için hemen sessizliğe büründü. Milletvekili Macht’a yapılan saldırıdan bahsettikten sonra, kadını Böklund Caddesi 160 numaradan dışarı gönderdi.

Akşam yemeğinden sonra Walter, balkonlu yarı açık odaya geldi ve uzanma koltuğunda oturan patronuna, “Efendim, iki ödül avcısı kovuldu. Üç gün için, verilen yiyecek hariç, toplam 300 pound harcadık.” dedi.

Sonunda gittiler… Klein, uşağının cevabını onaylayarak başını sallayınca hemen rahatladı.

Bunun ardından, Frank Lee’nin kendisine gönderdiği mantarları alıp gri sisin üzerine çıkarıp Sürünen Açlık ile iletişim kurmayı planlayarak hevesle ana yatak odasına girdi.

Mantarların saklandığı masaya geldiğinde, mürekkep şişesinin altında tutulan bir mektup gördü.

Klein şaşkınlıkla kağıdı alıp açtı. Yüzündeki ifade tuhaflaşınca hızla inceledi.

“Sayın Dantès, biz sizin tuttuğunuz korumalarız. Son birkaç gün içinde, sizi bilgilendirmek zorunda hissettiğimiz bazı şeyler keşfettik. Bu nedenle, siz akşam yemeği yerken yatak odanıza girip bu mektubu bıraktık.”