Bölüm 862

Bölüm 862

Kürek çekmeyi bırakın! Kürek çekmeyi bırakın!

Nikau’nun haykırışı ana güverte boyunca gürledi.

Yanlarında ilerleyen Kara Dalga gemisinden Sanford’un sesi anında karşılık verdi.

Konumu koruyun! Dönüşe hazırlanın!

Kıyıya neredeyse varmışlardı ve ufukta bir iskele görünmediğinden, muhtemelen açıkta demirleyip oradan karaya yaklaşmaları gerekecekti.

Elbette, pruvada toplanan perilerin veya canavar halkın hiçbiri buna dikkat etmiyordu. Gözleri sadece ilerideki adaya kilitlenmişti.

Adanın uzak tarafında yükselen devasa bir uçurum vardı ve altındaki uzun, hafif eğimli yamaç çorak ağaçlarla kaplıydı.

O küçük ada Kalinso’ydu.

Vınnn—

Issız bir ada sanılacak kadar küçüktü ancak şimdi, sisle kaplı ağaçların ötesinde, her saniye sayıları artan sayısız koyu mavi göz ormanın içinde parlıyordu.

Bunların her biri Raskagin’in yozlaşmış müritlerine aitti ama sadece kutsal alanı korumak için orada beklemedikleri açıktı.

Şap! Şap!

Yaklaşan kaçakçı gemilerinin arkasında, uğursuz mor bir enerji yayan devasa bir deniz yaratığı onları yakından takip ediyordu.

Sığ sularda bile Yog, altı bacağının üzerinde kolaylıkla ilerlemeye devam ediyordu. Belki de deniz dışında bile bir süre hareket kabiliyetini koruyabiliyordu.

Muhtemelen bu yüzden adanın yakınındaki sularda dalgalanan mavi ışıklar yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Tabii şu an önemli olan bu değildi.

Şak—

Charlotte sol eliyle diş kılıcını çekti ve hafifçe ön tırabzanın üzerine sıçradı. Tepeden tırnağa altınla süslü yadigâr zırhı içinde, yanlarında asılı iki kılıcıyla duruyor, gözlerini kumsalın ötesindeki ormana dikmişti.

Başının tepesinden ensesine kadar uzanan gri yelesi öfkeyle kabardı.

Charlotte her iki diş kılıcını da havaya kaldırdı ve kükredi: Altın Yarı Tanrı için!

Sessiz Fırtına ve Kara Dalga gemilerinin pruvalarında toplanan canavar halk savaşçıları, başlarını geriye atarak karşılık olarak uludular. Bu neredeyse bir savaş ilanı gibi görünüyordu.

Ancak periler bu çığlıklara katılmadı. Bunun yerine silahlarını daha sıkı kavradılar ve duruşlarını alçaltarak gergin ve hazır bir şekilde beklediler.

Gördüğünüz her yozlaşmış pisliği öldürün! Tüm birlikler, saldırın! Charlotte tırabzandan kendini ileriye doğru fırlatmadan önce gürledi.

Altın rengi bir rüzgâr etrafında dönmeye başlamış, havada parlak bir kavis çizmişti.

Saldırın!

Canavar halk savaşçıları, ellerinde silahlarıyla birbiri ardına tırabzanlardan kendilerini aşağı attılar.

Aralarında uzun kılıçlar ve hançerlerle donanmış periler de vardı.

Şap, güm!

Havada süzüldükten sonra dalgalarla ıslanmış kıyıya kaotik bir şekilde iniş yaptılar. Bazıları hafifçe çömeldi, bazıları yerde yuvarlandı ama hepsi hemen ayağa fırlayıp çoktan uzaklaşmış olan altın izi takip etmeye başladı.

Hepsini öldürün!

Altın Yarı Tanrı için!

Savaş çılgınlıklarına engel olamayarak sürekli bağırıyorlardı.

Çok gürültücüler.

Yog’un başının üzerinde durup onları izleyen Ian dilini şaklattı.

Ne yazık... O kaçıkların dövüşünü yakından izlemek eğlenceli olabilirdi.

Yog’un tembel fısıltısı zihninde yankılandı.

Ian başını eğip Yog’un parlayan gözlerinden birine baktı. Sadece gemileri korumaya odaklan. Bir tanesi daha batarsa, bu adada mahsur kalabiliriz.

Yog kıs kıs güldü.

Rahat ol dostum. Bu bedeni gördükten sonra bana meydan okuyacak kadar cesur pek aptal kalmamış gibi görünüyor.

Özgüvenin tavan yapmış.

Ian içinden homurdandı. Sonuçta Yog, peşlerindeki deniz yaratığı sürüsünü paramparça etmiş ve onları güvenli bir şekilde buraya kadar getirmişti.

Belki hepsini öldürmemişti ama bu, yaptığı şeyin ne kadar canavarca olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Vınnn—

İki kaçakçı gemisi birbirine yaklaştı, aralarında yeterli mesafe kalacak şekilde demirlemek için kıyıya paralel olarak döndüler.

Tık, tık, tık!

Sonunda Ian, Yog’un devasa burnu üzerinde koşup kendini havaya fırlattı. Gözlerini Kara Dalga’nın hafifçe parlayan tırabzanından bir an olsun ayırmadı.

Sancak tarafındaki tırabzan bir anda altında belirdi.

Fışş...

Güvertenin üzerinde duran Nila, sanki başından beri onu bekliyormuş gibi ona doğru döndü. Yaratığın dalgalı yelesi hala sönmekte olan közlerle parlıyordu.

Kara Dalga’nın güvertesinin karanlıkta hafifçe parlamasının nedeni buydu.

Yavaşça! Yavaşça kürek çekin! Sanford’un iskele tarafındaki tırabzana yaslanmış sesi güverteye yayıldı.

Ian yumuşak bir kayışla güvertenin ortasına indi.

Kahretsin, ödümü kopardın! Miguel irkildi ve küfrü ağzından kaçırdı. Nila’nın eyerinin üzerinde oturuyor, dizginleri sol kolundaki proteze sıkıca sarmış bir şekilde boş gözlerle adaya bakıyordu.

Ancak o zaman, önünde Nila’nın yelesine yarı gömülü olan Elia yavaşça başını dışarı çıkardı.

Burada mısın, Vaftiz Babam?

Onu getiren Diana’ydı. Nehat ve Miguel’e de Fısıltı büyüleri yapması gerekiyordu.

Ian hafifçe başını salladıktan sonra Miguel’e sordu: Lily nerede?

Miguel dudaklarını şapırdattı ve çenesiyle kıç güvertesini işaret etti. Onu arabanın içine koydum. En güvenli yerin orası olduğunu düşündüm. Muhtemelen en az bir gün boyunca baygın kalacaktır.

Ian başını salladı. İyi düşünmüşsün.

O anda Nila burun deliklerinden kıvılcımlar püskürttü ve ön ayaklarıyla güverteyi kazıdı. Açıkça hemen ileri atılmak istiyordu.

E-Ee... Şimdi gidebilir miyiz? Çok uzaklaşırsak büyünün zayıfladığını duymuştum. Miguel garip bir şekilde ekledi. Elia istediği için binmişti ama durumdan hiç memnun olmadığı belliydi.

Lily’yi geride bırakmaktan mı hoşlanmadığı yoksa artık savaşmak istemediği mi anlaşılamıyordu. Tabii ikisi de olabilirdi.

Elia’yı iyi koru. Ve sen, aptalca bir şey yapma. Ian başını salladı ve son kısmı eklerken Elia ile bakışlarını değiştirdi.

Elia parlak bir şekilde gülümsedi ve sanki izin bekliyormuş gibi Nila kendi etrafında dönüp ileri atıldı.

Tıkırtı, güm!

Tek bir sıçrayışla tırabzanın üzerinden atladı. Havada arkasında yanan bir kıvılcım izi bıraktı.

Aaaaaah!

Miguel’in çığlığı ya da belki de savaş narası, uzaklarda kayboldu.

Stres atmaya gidiyor gibi görünüyor.

Kıkırdamasını bastıran Ian, Nila’nın gözden kayboluşunu izledi ve bakışlarını daha ileriye çevirdi.

Çatırt! Güm!

Soluk, sisle kaplı ormanın derinliklerinde altın rengi patlamalar parlıyordu. Charlotte belli ki yozlaşmış olanlarla dövüşmeye başlamıştı bile.

Onun arkasında, canavar halk ve periler sisin içinde düzensiz hatlar halinde ilerliyorlardı.

Her halükarda, düzgün bir yol açmaları zaman alacak.

Ian hafifçe sırıttı ve kendi kendine başını salladı. Hemen karaya çıkmak yerine kaçakçı gemisine binmesinin nedenlerinden biri de buydu.

Tamam! Çapayı atın! Sadece bir tane! Sanford, Ian’a dönmeden önce Hashim’e işaret ederek bağırdı.

Ancak o zaman onu fark etmiş gibi göründü, bir anlığına donup kaldı ve ardından yüzüne garip bir gülümseme yerleştirdi.

H-Ha ha, geldiniz Majesteleri. Gördüğünüz gibi demirlemeyi yeni bitirdik.

Bunu zaten biliyorsun ama arabanın içine girme. Lily uyansa bile. dedi Ian, başını yana eğerek.

Sanford önünde durduğunda gülümsemesi daha da donuklaştı. K-Korkmayın Majesteleri. Yakınına bile yaklaşmam. Kaçmaya çalıştığımdan veya saçma bir şey yapmaya kalkıştığımdan korkmanıza gerek yok...

Aslında buraya bunun için geldim.

Efendim? Sanford şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, bir an geç kalmıştı. Arkasından yaklaşan Hashim de aynı derecede şaşkın görünüyordu.

Ian, Sanford’un gözlerinin içine bakarak devam etti: İşler kötüye giderse veya gerçekten tehlikeli görünürse, çapayı çek ve kaç. Her şey bittiğinde geri gel ve bizi al.

Sonra çenesiyle sancak tarafını işaret etti. Ve o şey burada diye gevşeme. Ne olursa olsun gemileri koru. Anlaşıldı mı?

A-Anladım Majesteleri. Sanford, sancak tarafında yaklaşan devasa timsah benzeri deniz yaratığına doğru gergin bir şekilde bakarak aceleyle başını salladı.

Vınnn—

Yog, devasa gövdesinin neredeyse tamamını suyun üzerine çıkarmıştı. Orta bir mesafede durarak yavaşça yan bir şekilde onlara döndü.

Çarpık dişlerle kaplı uzun çenesi, tek bir sırada dizilmiş üç mor gözü ve sırtındaki boynuzlar tamamen görünür haldeydi.

Her neyse, hala zaman var. Diğer gemideki mürettebata da söyle. Komutanın sen olduğunu açıkça belirt. Ian, Sanford’un aksine Yog’a ikinci bir bakış bile atmadan ekledi.

Sonunda Ian iskele tarafındaki tırabzana döndü.

Sanford ona bir an geç kalarak baktı ve başını eğdi. Evet! Tam olarak bunu yapacağım Majesteleri! Lütfen sağ salim dönün!

Bunu ben de gerçekten isterim.

Ian tırabzanın üzerinden temiz bir şekilde atladı. İnce bir sisle kaplı karanlık kıyı, altında hızla yaklaştı.

Fışş—

Ian her şeyin ortasına indiği anda kaşları hafifçe çatıldı. Vücudunun çeşitli yerlerine donuk bir ağrı yayıldı.

Tabii ya. Kısa bir dinlenme yeterli değildi.

Dayanıklılığı bir dereceye kadar toparlanmıştı ama yaraları tamamen iyileşmemişti. Sessizce dilini şaklatan Ian, yerdeki sayısız ayak izini takip ederek ilerlemeye başladı.

Önden git dostum... Ben burada, can sıkıntısından patlayarak bekliyor olacağım.

Yog’un fısıltısını tamamen görmezden gelen Ian’ın gözleri, mavimsi sisle örtülü ormanı taradı.

-------!

----!

Canavar halk savaşçılarının belirgin kükremeleri, yozlaşmışların çığlıkları, patlamalar ve gürültülü darbeler ormanın derinliklerinden çoktan yankılanıyordu.

O savaşın sonuçları, iskelet ağaçlarla dolu ormana girdikten kısa bir süre sonra ortaya çıktı.

Burayı gerçekten katletmişler.

Yozlaşmışların cesetleri her yere saçılmıştı. Her türlü deniz canlısıyla birleşmiş o grotesk yaratıklar, tanınmayacak hale gelmişlerdi.

Şap... Şap...

Şu anda bile, kıvranan dokunaçlarla kaplı birkaç yaratık, muhtemelen çoktan ölmüş olmalarına rağmen hala kasılarak titriyordu.

Aralarında, çok sayıda kabuklu bacağı olan balık veya kertenkeleye benzeyen grotesk canavarlar da vardı.

Çatırt! Güm!

Patlamalar, çarpışmalar, küfürler ve savaş naraları sisin içinde yankılanıyordu.

Boyut cebinden çıkardığı siyah kılıcı yanında gevşek bir şekilde asılı duran Ian, ceset tarlasında durmadan sakince yürümeye devam etti.

Grgh—

Birkaç dakika sonra siyahımsı bir canavar mavimsi sisin içinden aniden fırladı.

İnsan şeklindeydi, koyu mavi bir sümükle kaplıydı, fener balığı kafasına ve omuzlarından çıkan ahtapot benzeri dokunaçlara sahipti.

Bu iğrenç derecede çirkin.

Ona yozlaşmış demek artık pek doğru gelmiyordu. Daha çok derin deniz yaratığına benziyordu.

Ancak Ian, siyah kılıcını kaldırmak yerine sadece hafifçe kaşlarını çattı. Ve bu sadece yaratığın kaçtığını fark ettiği için değildi.

Fışş—

Sisin içinden arkasından gelen siyah bir karaltının hızla yaklaştığını görmüştü.

Bu, omzunda devasa bir Diş Büyükkılıcı taşıyan Nehat’ti.

Turuncu gözleri sadece bir anlığına Ian’a kaydı.

Çat!

Omzuyla ve kopmuş sol kolunun güdüğüyle doğrudan yozlaşmış olanın üzerine çarptı.

İki metreden uzun olan yaratığın devasa gövdesi bir çatırtıyla içe doğru katlandı, ardından Nehat onu yana doğru fırlattı.

Nehat ve yozlaşmış olan yerde birlikte yuvarlandılar.

Lanet olsun! Sana kaç kez yalnız başına öne atılmaman gerektiğini söyledim... Ian Hope?

Arkalarından sisin içinden fırlayan maskeli peri, olduğu yerde donup kaldı. Tabii ki bu Diana’ydı.

Elindeki fırlatma hançerini indirerek ekledi: Buraya kadar geldin mi?

Benim durduğum yerden, daha çok geri dönmüşsün gibi görünüyor. Ian hafif bir kıkırdamayla cevap verdi.

Palmer hemen bir sonraki anda arkasında belirdi.

Tık, tık, tık!

Ian’ı fark ettikten sonra bile Palmer yavaşlamadı. Bunun yerine aniden havaya sıçradı.

Nehat ve yozlaşmış olan birbirine kilitlenmişti. Bir ayağını yaratığın gövdesine basmıştı ama dokunaçları büyükkılıcına dolanmış, onu kurtarmak için çabalıyordu.

Diana hançerini onlara doğru doğrultarak dedi: O iğrenç şeylerden sadece bir veya iki tane yok. Tüm ada onlarla kaynıyor. Ve sadece insanlar da değil. Derin denizden çıkmış gibi görünen canavarlar da karışmış. O kadim tanrının hizmetkârları olmalılar.

Tam o anda Palmer havadan çapraz bir şekilde aşağı indi ve zırhlı yumruğunu yozlaşmış olanın kafasına geçirdi.

Çatırt! Çatırtı! Güm!

Yaratığın gövdesi bir ışık patlamasıyla şiddetle kasıldı.

Ancak Palmer bununla yetinmedi. Sanki yaratığın kafatasını tamamen hamur haline getirmeye kararlıymış gibi darbe üstüne darbe indirmeye devam etti.

Ve o pisliklerin akılları da yerinde değil. Hayır... Diana’nın sesi alçaldı.

Derin bir iç çekerek, Ian’ın yanına adımlarını uydurdu ve ekledi: Hepsi kişisel bir kinlerini boşaltmaya çalışıyormuş gibi saldırıyorlar. Charlotte bile onları kontrol etmiyor. Sadece yollarına çıkan her şeyi öldürmelerini söylüyor.

Gemi gemi kovalanmaktan herkesin içi dolmuş olmalı. Ian kıkırdayarak mırıldandı.

İlerlemeye devam ederken bile omzunun üzerinden geriye baktı.

Çatırt! Çat!

Nehat dokunaçlardan kurtulmuş ve ayağa kalkmıştı. Şimdi, öldüğünden emin olmak istercesine büyükkılıcını yozlaşmış olanın cesedine tekrar tekrar saplıyordu.

Ian’a göre, hayal kırıklığını boşaltıyor gibi görünüyordu.

Diana acı bir şekilde dilini şaklattı. Bunlar gibi kaçıkların arkasını toplayarak yaşlılığımı geçireceğimi düşünmek...

Zırhlı eldivenlerinden et ve vücut sıvılarını gelişigüzel bir şekilde silerek yaklaşan Palmer’dan gözlerini ayırmadan Ian dedi: Bunu söyleyen biri için, yapacak pek bir şeyin yok gibi görünüyor.

Diana yavaşça başını salladı. Bu vahşi sürüyü izlemek başlı başına bir işkence. Şu tek gözlü canavara bak. Gülümsüyor.

Dişlerini gösteren Palmer dedi: Yarı Tanrı!

İyi iş çıkardın. İkinizin Charlotte ve Vekil Başkan’ın yaverleri olduğunuzu unutmayın. Ian sakince başını salladı, sonra duraksadı.

Yanında yürüyen Diana, bilerek yüksek sesle homurdandı.

Palmer saygıyla başını salladı, ona bir kez baktı ve devam etti: Bunu hatırlayacağım Yarı Tanrı. Hadi gidelim Vekil Başkan. Çok geride kaldık. Öne doğru bastırmamız gerekiyor.

Diana maskesinin altında kaşlarını çattı. Ne? Ben bir şey bile demedim...

Ama Palmer çoktan ileriye doğru koşuyordu. Diş büyükkılıcı omzunda duran Nehat, hemen ardından bir ok gibi fırladı.

Gelmekte acele etme Ian Hope...

Omuzlarının üzerinden yorumu geri atmayı unutmadı, bunu yaparken tuhaf bir şekilde tazelenmiş görünüyordu.

Bir an sonra Diana derin bir inilti çıkardı, yüzü tamamen bir somurtmaya dönüştü. Lanet olsun. Değişen tek şey kibarca konuşmaya başlamaları...

En azından diğerlerine göz kulak olmalısın. Tamamen çıldırmadıklarından emin ol.

Diana ağır bir iç çekti. Zaten deniyorum. Yog tek başına yeterince baş ağrısıydı. Şimdi kafamın içi çok gürültülü. Hala onları takip etmem için bana bağırıp duruyorlar...

Açıkça Elia’nın Fısıltı büyüsünden bahsediyordu. Daha önce sana söylediklerimi unutma Ian Hope. Bu sonuncusu. Son.

Sözcükleri, anladığından emin olmak istercesine vurguladı. Miguel bu cümleyi duymuş olsaydı, muhtemelen olduğu yere yığılırdı.

Peri, hızla uzaklaşırken vücudunu yere neredeyse paralel hale getirdi, silüeti dalgalanan mavi sisin içinde eriyip gitti.

Ancak o zaman Ian, tuttuğu kıkırdamayı dışarı saldı.

Her neyse, bu işleri kolaylaştırıyor.

Yanında gevşek bir şekilde asılı duran siyah kılıcı düzeltti ve omzuna çapraz bir şekilde yerleştirdi.

Bu gidişle, kendisinin sallamasına bile gerek kalmayacak gibiydi. Yog daha önce dövüşürken olduğu gibi, deneyim puanları azar azar geliyordu.

Adım, adım.

Canavarca çığlıklar, savaş naraları ve gök gürültüsünü andıran çarpışmalar her yönden yankılanıyordu ama Ian ceset tarlasında huzur içinde yürümeye devam etti.

Aynı zamanda gözleri, devasa bir duvar gibi uzaktan uzanan karanlık uçurum kanyonuna doğru kayıyordu.

O uçurumlardan adanın arka tarafına giden bir kanyon olması gerekiyordu.

Fışş—

Uzaktaki sisin turuncuya boyanması uzun sürmedi. Ağaçların ötesinde bir yerlerde patlama olmuş gibi ışık dışarı doğru yayıldı.

Ian içgüdüsel olarak başını çevirdi, ağzının kenarı yukarı doğru kıvrıldı.

Orada da iyiler gibi görünüyor.

Parlak bir şekilde dönen sisin içinde, ön ayaklarını havaya kaldırmış, arka ayakları üzerinde şaha kalkan bir atın gölgesini seçebiliyordu.