Bölüm 860:

“Bu neydi! Gerçekten ortadan kaybolan bir ejderhaydı, değil mi?”

Martha, berrak gökyüzüne bakarken kaşlarını çattı.

“Sephia’da neden bir ejderha var?”

Sanki huzursuz hissediyormuş gibi dudağını ısırdı.

“Ejderha…”

Burren yumruğunu sıktı, gözlerinde şiddetli bir düşmanlık vardı. Zieghart’ın surlarını yıkan ejderhalara karşı hâlâ öfke besliyor gibiydi.

“Bir Altın Ejderha. Yetişkin bir ejderhadan bile daha büyüktü…”

Runaan başını sallayarak bunun antik sınıf bir Altın Ejderha olduğunu söyledi.

“O-o zaman, o bir Ejderha Lordu değil mi?”

“Ejderha Lordu bir Altın Ejderhadır ve aynı zamanda en büyüğüdür, değil mi?”

“Bu Rab değil.”

Raon bakışlarını indirdi ve çenesini salladı.

“Ejderha Lordu, o Altın Ejderha’dan bile daha büyüktür.”

Ejderha Lordu’nun gerçek formuyla birkaç kez karşılaşmıştı ve boyutunu biliyordu.

Az önce ortadan kaybolan Altın Ejderha antik sınıftandı, ama Lord değildi.

-Bu doğru.

Öfke hızla başını salladı.

-O yaşlı adamın aksine bu çok taze görünüyordu. Hrrk!

‘Neden birdenbire ağzın sulanmaya başladı?’

Raon, ağzını silen ve başını eğen Wrath’a baktı.

-Kertenkelenin eti o kadar yumuşak görünüyordu ki, farkına varmadan ağzım sulanmaya başladı. Sluuurp!

Öfke, kızarmış ejderha etinin hayalini kurmaya başlamıştı bile, sürekli salyaları akıyordu.

‘Üzgünüm ama çoktan gitti.’

Raon soğuk bir şekilde içini çekti.

‘Bırak artık.’

Aslında ejderhalara sorması gereken çok şey vardı.

Zieghart’ın surlarını neden yıktılar? Neden Beş Şeytan’ın tarafını tuttular? Aslında neyi saklıyorlardı?

İntikam alması ve cevap bulması gerekiyordu ama çoktan ortadan kaybolmuş bir ejderhanın peşinden gitmenin bir yolu yoktu.

Karoon’un uyarısı gibi, zaferin de garantisi yoktu.

-Sadece yemek yiyeceğimi hissediyorum, hayır, tekrar karşılaşacağım. Yutkun.

Öfke kızarmış ejderhayı özleyerek uykulu gözlerle gözlerini kırpıştırdı.

‘Bu obur…’

Raon başını salladı ve geriye baktı.

“Hadi gidelim. İçeri girince öğreniriz.”

Hafif Rüzgar Tümeni’ne işaret etti ve ağaçlar ve çalılar arasında açılan patikaya girdi.

Rimmer’la birlikte geldiği son zamanı hatırlayarak Sephia’nın olduğu yere doğru yöneldi.

“Durmak.”

Ormana doğru yaklaşık otuz dakika ilerledikten sonra Raon yürümeyi bıraktı.

“Nedir?”

Burren elini kılıcına götürdü ve hızla çevreyi taradı.

“Birisi geliyor.”

Raon elini indirdi ve parmaklarını gevşetti.

Hâlâ çok uzakta olmasına rağmen, önlerinden yaklaşan hafif bir varlığı hissedebiliyordu.

Vahşi hayvanlar gibi doğayla kaynaşabilen elflerin hareketiydi.

Beklerken karşı taraftaki sık çalılıklar açıldı ve yay ve kılıç taşıyan elfler belirdi.

Onlar Sephia’yı koruyan koruyuculardı.

Her zaman herkesi hayrete düşürecek kadar güzel yüzleri, güneş ışığının ormanın içinden yumuşakça süzülmesiyle daha da çarpıcı görünüyordu.

“Hayırseverimize selam olsun.”

Muhafızlara liderlik eden mavi saçlı elf, Raon’a doğru başını eğdi.

Bu, Rimmer’in arkadaşı ve muhafızların şefi Errian’dı.

Raon, Ifrit’i çağırıp Sephia’yı kurtardığından beri Errian ona hayırsever diyordu.

“Hayırseverimize selam olsun!”

Diğer muhafızlar da Errian’ın önderliğinde Raon’a başlarını eğdiler.

“Merhaba.”

“Nasılsınız?”

Dorian ve Yua tanıdık yüzleri selamlarken el salladılar, ancak üzücü bir haber vermek için geldikleri için ikisi de neşeli görünmüyordu.

“Uzun zaman oldu.”

Raon, Errian’a ve muhafızlara karşılık olarak eğildi.

“Ve özür dilerim. Ormanın dışında bekledik ama kimse gelmedi, bu yüzden kendi başımıza girmek zorunda kaldık.”

Davet edilmiş olsalar bile sanki zorla içeri girmişler gibi hissettiklerinden Raon önce özür diledi.

“Hayır, gelmeliydik. Bir şeyler olduğu için geç kaldık.”

Rimmer’la geçen seferin aksine Errian başını kibarca salladı.

“Ejderhayla bir ilgisi var mıydı?”

Raon, Errian’ın gözlerindeki rahatsızlığı görerek sordu.

“…Demek gördün.”

Errian, garip bir ses tonuyla kısa bir iç çekti.

“Doğru. Beklenmedik bir ziyaretçimiz oldu.”

Göründükten sonra gizlemenin bir anlamı olmadığını düşünerek ejderhanın varlığını kabul etti.

“Ne olduğunu sorabilir miyim?”

“…Üzgünüm.”

Errian başını kararlılıkla salladı.

“Bizim için ne kadar çok şey yapmış olursanız olun, paylaşamayacağımız kadar kişisel şeyler de var.”

Daha fazlasını söyleyemediği için özür dileyerek ellerini kavuşturdu.

“Hayır, sormamalıydım.”

Raon, Errian’a el sallayarak onu gönderdi.

“…Olanları duydum.”

Errian, Raon’un belindeki Rimmer’ın kılıcına bakarken dudakları hafifçe titredi.

“Bu yüzden sormak istediğim bir şey var.”

“Devam etmek.”

“Rimmer. Gerçekten öldüğü doğru mu?”

“Evet. Doğru.”

Raon derin bir nefes aldı ve Rimmer’ı bizzat kendisinin gönderdiğini söyledi.

“Anlıyorum. Öyleyse, beklendiği gibi…”

Errian’ın yüzü sanki bir gölgenin altında kalmış gibi karardı, muhafızların da ruh hali ağırlaştı.

‘Bir şeyler garip…’

Raon havadaki ani ağırlaşma karşısında kaşlarını çattı.

Bu, Rimmer’ın elflerin ölümü doğal olarak kabul ettiğine dair söylediklerine hiç benzemiyordu.

-Kesinlikle tuhaf.

Öfke onaylarcasına başını salladı.

-O ateş iblisi ortaya çıktığında ve elfler öldüğünde böyle değildi.

Gözlerini kısarak, Kızıl Alev Şeytanı’nın saldırı zamanından bahsediyordu.

‘Yani öğretmenimiz onlar için gerçekten özel bir varlıktı.’

Errian’ın ve koruyucuların gözlerindeki bakıştan, Rimmer’ın hepsi için de özel olduğu anlaşılıyordu.

“Seni Sephia’ya götüreyim. Ah, ama ondan önce bir şey daha sorabilir miyim?”

Errian, sanki yolu göstermek istercesine döndü, ama sonra durdu.

“Son anı nasıldı?”

Sanki duymaya çok ihtiyacı varmış gibi arkasına baktı.

“Gülümsüyordu. Sanki tüm pişmanlıklarını geride bırakmış gibiydi.”

Raon, Rimmer’ın yüzündeki son ifadeyi hatırladı ve buruk bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Anlıyorum. Söylediğin için teşekkür ederim.”

Errian başını sallayıp ilerlerken gözleri biraz aydınlandı.

‘Bu çok sinir bozucu.’

Errian’ın sırtını kollayan Raon, dudağını ısırdı. Errian gibi “elf benzeri” biri bu haldeyken, insanlardan daha da fazla etkilenen Siyan’ın nasıl tepki vereceğinden endişeleniyordu.

Ah…

Raon, Rimmer’ın kılıcını kavradı ve derin bir nefes verdi.

‘Ne yapayım, Üstad?’

—

Sephia’nın gerçek sığınağı, Dünya Ağacı’nın köklerini saldığı yer.

“HAYIR.”

Güneş ışığıyla sarılmış gibi altın gibi parlayan bir elf elini aşağı indirdi.

“Bu kesinlikle kabul etmememiz gereken bir şey!”

Başını sallayarak bunun düşünülemez olduğunu söyledi.

“Siyan.”

Sephia’nın Koruyucusu Stehrin, altın saçlı elfi çağırdı ve kısa bir iç çekti.

Sanki ömrünün sonuna gelmiş gibiydi; kasları gitmişti, yüzünde derin kırışıklıklar vardı.

“Durum iyi değil. Ani bir saldırı olursa şu anda yapabileceğimiz hiçbir şey yok.”

“Ama Dede!”

Siyan ayağını yere vurarak dudağını ısırdı.

“Sadece öfkelenmeyin, sakin düşünün.”

Stehrin başını hafifçe salladı.

“Konuşurken bile güçsüzleşiyorum ve artık Elraim’i çağıramıyorsun, değil mi?”

“Bu…”

Siyan itiraz edemeyerek dudağını ısırdı.

“Son savaştan beri, Ruh Diyarı hâlâ istikrarsızken Elraim ve Ifrit indiler, bu yüzden iki Ruh Kralı çağrılarınıza cevap veremedi. Şu anda Sephia hem kılıcını hem de kalkanını kaybetti.”

Stehrin titreyen yumruğunu sıkarak başını salladı.

“O zaman yardım istemeliyiz, Zieghart’tan mesela. Beş Kral’dan başkaları da var.”

Siyan yumruklarını sıktı, başka yere uzanmaları gerektiğini ima etti.

“Ne kadar süreliğine?”

Stehrin kısa bir iç çekti.

“Burayı korumak için en azından bir Aşkın’a ihtiyacınız var. Ama kimse her an savaş çıkabileceği için buraya Aşkın’ları göndermeye devam edemez. Zieghart da iyi durumda değil.”

İçini çekerek Zieghart’ın durumunu duyduklarını söyledi.

“Siyan. Kendi ağacını kendi ellerinle korumalısın. Başkasının gücünü ödünç almaya devam edersen, toprak bile kurur.”

Stehrin başını sallayarak başkalarından ödünç alabileceğiniz şeylerin bir sınırı olduğunu söyledi.

“Şimdilik, birden fazla açıdan düşünmeye çalışmalıyız-“

Tam devam edecekken Reiran yaklaştı ve eğildi.

“Gardiyan, araya girdiğim için özür dilerim, ama Sir Raon geliyor.”

“Efendim Raon?”

Siyan şaşkınlıkla başını kaldırdı.

“O zaten burada mı?”

“Evet. Siz konuşurken Errian onu karşılamaya çıktı.”

Reiran başını sallayarak yakında geleceklerini söyledi.

“Anlıyorum…”

Stehrin başını salladı ve yavaşça ayağa kalktı.

“Bu konuşmayı daha sonra bitireceğiz.”

Onlara Raon’la buluşmalarını söyledi ve Sephia’ya doğru yola çıkmak için kapıyı açtı.

“…Peki.”

Siyan dudağını ısırdı ve başını salladı. Dünya Ağacı’na baktı ve sonra dışarı çıktı.

—

Ormanın içine kurulmuş bir köy değildi, ormanın kendisi köye dönüşmüştü; gizemli bir görüntüydü.

Raon, Sephia’nın değişmemiş halini görünce hafifçe gülümsedi.

‘Burada durum hala aynı.’

Kızıl Alev Şeytanı ile yapılan savaşta bazı yerler yanmış olsa da, doğanın gücü her şeyi yeniden canlandırmış gibi görünüyordu.

‘Aslında her şey aynı değil.’

Eskisinden farklı olarak, doğanın enerjisi tenine işliyordu. Sanki Aşkınlığa ulaştığından beri hissedebildiği yeni bir histi.

‘Sadece öylece durmak bile auramın yükseldiğini hissettiriyor.’

Belki de Dünya Ağacı’nın etkisiyle yoğun mana doğal olarak vücuduna eridi.

Saf mana vücudundaki devreleri doldurdu.

Ama mutlu olamıyordu. Onu en çok mutlu edecek kişi artık yanında değildi.

“Selamlar, Hayırsever.”

Köyün girişindeki elfler başlarını Raon’a doğru eğdiler. Errian’ınki gibi yüzleri de pek parlak görünmüyordu.

“Uzun zaman oldu.”

Raon dudaklarını birbirine bastırdı ve elflere doğru eğildi.

“Merhaba!”

“Görüşmeyeli nasılsın?”

Daha önce buraya gelen Dorian ve Yua da elfleri selamladılar.

“Seni görmek güzel.”

“Bizimle olduğu zamandan farklı bir duygu.”

“M-merhaba.”

Burren, Martha ve Runaan da doğayla bütünleşen elflere başlarını salladılar.

Hafif Rüzgar Tümeni, Rimmer’ın ölüm haberini neden getirdiklerini unutmadan, ciddi bir tavır takındı ve bakışlarını başka tarafa çevirmedi.

Raon, Hafif Rüzgar Tümeni’ne memnuniyetle başını salladığında köyün önündeki elfler geri çekildi ve Stehrin ile Siyan öne doğru yürüdüler.

Siyan’ın gözleri, sanki üzüntüsünü bastırıyormuş gibi kızarmıştı ve omuzları titriyordu. Stehrin, birbirlerini görmedikleri süre boyunca sanki onlarca yıl yaşlanmış gibiydi.

Duyguları o kadar açıktı ki, Raon’un yüreği sızlıyordu.

“Selamlar, Koruyucu.”

Raon dudağını ısırdı ve Hafif Rüzgar Tümeni’yle Stehrin’e doğru eğildi.

“Yükselmek.”

Stehrin çenesini sallayarak nazikçe konuştu.

“Zaten seni arayacaktım, geldiğin için teşekkür ederim.”

Sanki memnunmuş gibi buruşuk elini salladı.

“Efendim Raon.”

Siyan kollarını sıvamış halde hafifçe başını salladı. Bu sefer ona yakışıklı dememesi, Rimmer’ın ölümünü daha da gerçek hissettirdi.

“Benimle gel.”

Stehrin hafifçe işaret edip döndü. Adımlarındaki güç azalmıştı ve bu Raon’un göğsünün sıkışmasına neden oldu.

“…Evet.”

İstediğini söyleyemeyen Raon, Stehrin’i takip etti.

Bir velinin evi görüntüsüne uymayan küçük bir evin önünde durdu.

“Peki.”

Göğe kadar uzanan bir ağaca yaslanan Stehrin başını salladı.

“Öldüğünü duydum ama ölüm nedeni açıkça yazılmamış. Çok şey atlattın. Bana ne olduğunu anlatabilir misin?”

Raon’un seviyesini anlamış olacak ki başını salladı ve ona açıklama yapmasını istedi.

“Evet. En baştan başlayacağım…”

Raon başını salladı, dudakları hafifçe titriyordu.

Yolda giderken diğerlerini teselli ettikten sonra, şimdi olanları tekrar anlatması gerektiğinden, kelimeler ağzından çıkmıyordu.

Nefesini düzenlemeye çalışırken sırtında sıcak bir varlık hissetti. Runaan, sanki duygularını hissetmiş gibi, elini nazikçe onun üzerine koydu.

“Sorun değil.”

Runaan sanki ona acele etmemesini söyler gibi başını salladı.

“Teşekkür ederim.”

Raon, hafif bir gülümsemeyle duygularını bastırdı.

“En baştan başlayacağım. Son savaşta…”

Raon, Siyan ve Stehrin’in tüm durumu anlayabilmeleri için olan biten her şeyi anlattı.

“Ah…”

Siyan’ın çenesi titredi, sanki böyle bir şeyin olabileceğini hiç tahmin etmemiş gibiydi.

“Anlıyorum. Demek ki gerçekten ölmüş…”

Stehrin kısa bir iç çekti.

“Ama neden böyle oldu?”

Errian gözlerini kıstı, sanki bir şey anlamıyormuş gibi baktı.

“…Üzgünüm.”

Raon, Stehrin’in önünde diz çöktü.

“Biraz daha sakin olsaydım, biraz daha güçlü olsaydım bunlar yaşanmazdı. Gerçekten üzgünüm.”

Başını eğdi, dudakları titriyordu.

Efendimizin ölüm haberini efendimizin ailesine iletmek, bunu bizzat kendimiz öğrenmekten çok daha farklıydı.

Göğsünde bıçak saplanır gibi bir acı vardı, elleri ve ayakları titriyordu.

“Sorun değil. Hepinizi korurken öldü, bu yüzden eminim ki memnundu. Bu yüzden gülümseyerek ayrıldı.”

Stehrin hafifçe uzanıp elini Raon’un omzuna koydu.

“Ve daha önce de duyduğunuz gibi, elfler ölümle doğayla bütünleşirler. Bu bir son değil, yeni bir başlangıçtır.”

Başını hafifçe sallayarak Raon’a endişelenmemesini söyledi.

“Endişemizin sebebi bu değil.”

Errian sanki hayal kırıklığına uğramış gibi derin bir iç çekti.

“Ha? O zaman…”

“Bir elf herhangi bir yerde öldüğünde, ruhu Dünya Ağacı’na geri döner, arınır ve sonra doğayla bütünleşir. Ama…”

Siyan dudağını ısırdı ve başını salladı.

“Kardeşimin ruhu hâlâ gelmedi.”

Bu yüzden herkes çok endişeliydi, diye anlattı.

“O lanet olası aptal. Hem diri hem ölü, bizi endişelendiriyor.”

Stehrin kaşlarını derin bir şekilde çattı.

“……”

Raon sıkıntılı yüzlere baktı ve elini Requiem Kılıcı’nın üzerine koydu, kuru bir şekilde yutkundu.

‘Durun, bu şu anlama mı geliyor…’

Cin gerçekten hala burada mı sıkışıp kaldı?

(Ç/N: Yani bu, Rimmer’dan zaman zaman küçük rollerde görünmeyi bekleyebileceğimiz anlamına mı geliyor?)

* * * * * * *

(Ç/N: Hala düzenli yükleme programına dönmedim, ancak her hafta en son aldığım seriye göre sırayla her seriden en az 5 bölüm yükleyeceğim. Henüz belirli bir gün yok, ancak toplu yüklemeleri elimden geldiğince yapmaya devam edeceğim!)