Bölüm 859:

“Haaa…”

Sheryl, Rimmer’ın yaptığı gibi Tiger Rock’a yaslanarak derin bir iç çekti.

“Artık gitmeleri lazım.”

Hafif Rüzgar Tümeni kılıç ustalarının Beşinci Eğitim Sahası’ndan ayrılışını izlerken dudağını ısırdı.

“Benden daha iyiler.”

Roenn Hafif Rüzgar Tümeni’ne baktı ve ellerini birleştirdi.

“Hâlâ Rimmer’ı bırakmaya kendimi ikna edemiyorum, ancak Hafif Rüzgar Grubu üyeleri en azından biraz olsun bu durumu kabullenmiş görünüyor.”

Yaşından utandığını söyleyerek garip bir şekilde güldü.

“Elimizde bir şey yok. Sonuçta o lanet olası adamla çok fazla zaman geçirdik…”

“Bir kılıç ustası sırtında ölümle yaşar.”

Tiger Rock’ın tepesinde duran Glenn, ciddi bir tavırla konuştu.

“Ama o kılıç ustası öldüğünde, sırtında taşıdığı ölüm, geride kalanların kalplerine saplanan bir bıçak haline gelir.”

Glenn, Rimmer’ın geride bıraktığı bıçakla hâlâ başa çıkmaya çalıştığını ve onlara katlanmalarını söyledi.

“Doğru. Geride kalanların yapabileceği tek şey bunu kabullenmek.”

Sheryl kabul ettiğini söylemesine rağmen yumruklarını o kadar sıktı ki kolları titredi.

“O piç.”

Hafif Rüzgar Tümeni’nin önünde sergilediği güçlü cephenin aksine Sheryl’in gözleri kızarmıştı.

“Gerçekten iyi bir adamdı.”

Roenn mavi gökyüzüne baktı ve Tiger Rock’a hafifçe vurdu.

“Sürekli işyerime gelir, gitmeden önce ortalığı karıştırırdı.”

“…Bu iyi bir adam değil, sadece bir deli, öyle değil mi?”

Sheryl inanmaz bir ifadeyle boş bir kahkaha attı.

“Çok yalnız çalışıyordum, belki de yalnız kalacağımı düşündüğü için benimle vakit geçiriyordu. Bazen öldürme isteğimi bastıramadığımda, benimle dövüşürdü bile.”

Roenn başını sallayarak Rimmer’ın sık sık uğrayıp çeşitli konularda yardım ettiğini söyledi.

“O?”

“Evet. Çoğu kişi, Beşinci Eğitim Sahası’nda olmasa bile kumarhanede olduğunu düşünürdü, ama Rimmer Zieghart’ın her yerini dolaşıp birçok insanla vakit geçirirdi. Sadece etrafta bulunarak bile insanları mutlu etme konusunda bir yeteneği vardı.”

Roenn, Rimmer’ın neşeli ama bir o kadar da samimi olduğunu söyledi.

“Özellikle Hafif Rüzgar Tümeni’nden bahsederken gözleri parlardı. Raon ve diğer kılıç ustalarıyla sürekli övünürdü.”

Roenn, Rimmer sayesinde Beşinci Eğitim Sahası’ndaki haberlerin çoğunu oraya gitmeden de bildiğini söyledi.

“Bana da aynısını yaptı. Raon en ufak bir şey başardığında, müdür yardımcısına koşar ve bütün gün yaygara koparırdı. Çocuğunun yürümeyi öğrenmesiyle övünen bir baba gibiydi.”

Glenn, kendisinin de aynı durumda olduğunu söyleyerek yumuşak bir şekilde gülümsedi.

“Raon’un Aşkınlığa ulaşmasından en çok mutlu olacak kişi kendisi olurdu. Bu yüzden eminim ki gülümseyerek ayrılmıştır.”

Sanki o gülümsemeyi kendisi görmemiş gibi dudaklarını yaladı.

“……”

Sheryl başını eğip onların hikayelerini dinledi.

“Bir şey daha var.”

Roenn, Sheryl’e baktı ve işaret parmağını kaldırdı.

“Sheryl, senden bahsettiğinde her zaman çok mutlu oluyordu.”

“Ha? Benim hakkımda mı…?”

Sheryl şaşkınlıkla başını eğdi.

“İkinizin birbirinize neler söylediğinizi, nasıl kavga ettiğinizi anlatırdı ve sık sık bana tavsiye sorardı.”

Roenn gözlerini indirdi ve tekrar yukarı bakarak Rimmer’ı en mutlu edenlerin Sheryl ve Hafif Rüzgar Tümeni olduğunu söyledi.

“Ben de aynı şeyi duydum.”

Glenn, Sheryl’e başını salladı.

“Kendini utandırdığında ya da iyi bir şey yaptığında yanıma gelir, sohbet ederdi.”

Rimmer’ın konuşmalarının çoğunun Sheryl ve Hafif Rüzgar Tümeni hakkında olduğunu söyledi.

“O aptal…”

Sheryl dişlerini sıktı ve yüzünü saçlarının arkasına sakladı.

“Bunu bana hiç söylemedi ki…”

Titreyen bir sesle mırıldandı, her kelimesinde Rimmer’a karşı bir kızgınlık vardı.

“……”

Glenn ve Roenn, onun duygularını sezip sessizce beklediler.

“…Açıkçası gitmek istiyordum.”

Sheryl, Hafif Rüzgar Tümeni’nin Beşinci Eğitim Sahası’ndan ayrıldığını izlerken titreyen bileğini tuttu.

“Son hatırasını kendim teslim etmek istedim ama öğretmenlerini kaybeden çocuklara da yol vermenin doğru olacağını düşündüm.”

Gözlerini indirdi, özlem ve burukluk birbirine karışmıştı.

“Başkaları bilmese bile Rimmer bilecek.”

Glenn omzuna vurarak onu rahatlattı.

“Hayır, o aptal bilmez. Şimdilik…”

Sheryl içini çekti ve gözlerinde biriken yaşları sildi.

“Umarım o çocuklar üzüntülerinin üstesinden gelip geri dönebilirler.”

Ayrılan Hafif Rüzgar Tümeni’ne doğru elini salladı, sanki veda etmek ister gibi.

“Evet. Eğer Hafif Rüzgar Tümeni ise, eminim daha da güçlü bir şekilde geri döneceklerdir. O gün geldiğinde, tıpkı Rimmer’ın umduğu gibi…”

Glenn derin bir şekilde başını salladı, gözleri karanlık ve ağırdı.

“Raon ve Hafif Rüzgar Tümeni ön saflara terfi edebilecek.”

—

‘Nedenmiş?’

Raon dizlerini kendine çekip yavaşça yanan kamp ateşini izliyordu.

-Ne demek istiyorsun?

Nöbeti sırasında yemeğini ve gece atıştırmalığını bitiren Öfke dudaklarını yaladı.

‘Hala gerçek anlamda Aşkınlığa ulaştığımı hissetmiyorum.’

Nihayet hep istediği seviyeye ulaşmış olmasına rağmen, güçlenmiş olmanın verdiği bir başarı duygusu hissetmiyordu.

Bunun yerine, daha yükseğe tırmanmak için daha büyük bir istek duydu.

-Bir dağa tırmanmadan önce her zaman yüksek görünür, ama zirvesine ulaştığınızda küçük görünür.

Öfke yuvarlak parmağını bir yandan diğer yana salladı.

-Aşkınlık adlı dağa tırmandın zaten, bu yüzden küçük görünüyor tabii. Eğer Büyük Üstat olarak kalsaydın, yine de devasa bir duvar gibi görünürdü.

‘Sanırım bu doğru.’

Raon, Wrath’ın bir bulut gibi süzüldüğünü görünce başını salladı.

-Ayrıca, o kulakçı öldüğünden beri, sadece düz ileri bakıyorsun. Tıpkı at gözlüğüyle koşan bir yarış atı gibi.

Öfke kısa bir iç çekti.

-Rimmer’ın ölümü yüzünden kendini zorluyorsun, bir daha asla birini kaybetmemeye kararlısın.

Başını sallayarak, eğer öyle olmasaydı Raon’un parti sırasında bile bütün gece antrenman yapmayacağını söyledi.

‘…Muhtemelen bu doğrudur.’

Raon derin bir nefes verdi. Wrath’ın dediği gibi, Aşkınlık seviyesinden keyif almıyordu; sadece giderek daha yükseğe koşuyordu.

‘Şimdi kimseyi kaybetmek istemiyorum.’

Sadece Hafif Rüzgar Tümeni değildi; Raon, Zieghart’ta kimseyi kaybetmek istemiyordu. Glenn kadar güçlü olmak ve her şeyi kendi başına çözmek istiyordu.

‘Bu beklenmedik bir şey.’

Raon Wrath’a baktı ve küçük bir kahkaha attı.

‘Beni bu kadar iyi anladığınızı bilmiyordum.’

-Bu kral da aynısını yaşadı.

Öfke, sanki kendisi de benzer bir şey yaşamış gibi bakışlarını çevirdi.

‘Sen de aynısını mı yaşadın? Şimdi düşününce, daha önce…’

Raon, Wrath’a geçmişi hakkında soru sormak üzereyken sağ tarafında birinin hıçkırdığını duydu.

Dönüp baktığında, yanında gece nöbeti tutan Yua’nın yüzünü dizlerine gömmüş, sessizce ağladığını gördü.

“Yua?”

Raon, Yua’ya yaklaştı ve elini omzuna koydu.

“Sorun nedir?”

“…Sir Rimmer’ı düşünüyordum.”

Yua yüzünü kaldırmadan başını salladı.

“Böyle nöbet tuttuğumda, her gecenin bir yarısı uyanıp yanıma gelirdi. Onu hatırlayıp farkına bile varmadan ağlamaya başladım…”

Rimmer’ı düşünmenin bile onu ağlattığını söyleyerek burnunu çekti.

“Ağlama…”

Gece nöbetinde olan Yulius da sanki Rimmer’ı özlüyormuş gibi dudağını ısırdı.

“Kendimizi sallayamayız. Güçlü kalmalıyız ki, endişelenmeden aramızdan ayrılabilsin.”

Yua’yı teselli etmeye çalışırken Yulius’un yüzü kıpkırmızı oldu ve kendi gözyaşlarını tutmaya çalıştı.

Hah.

Raon, Yua ve Yulius’a bakarken hafifçe iç çekti, ikisi de gözyaşlarını tutmaya çalışıyordu.

‘Düşündüm de…’

Onları doğru düzgün tebrik edemedim.

Yua ve Yulius, Rimmer’ın ölümünden duydukları öfkeyle Usta’nın duvarını aştılar ve auralarını uyandırdılar.

Henüz serbestçe kullanabilecek kadar istikrara kavuşamasalar da artık kesinlikle Usta olmuşlardı, ancak Raon onları hiç tebrik etmediğini fark etti.

‘Benim için de aynı şey geçerli.’

Kendisi Aşkınlığa ulaşmıştı ama bunu kutlama fırsatı bulamamıştı ve aslında bunu istemiyordu.

Ama ikisi farklıydı ve bir suçluluk duygusu çöktü içine.

“O zaman bugünlük ağlayalım.”

Raon, Yua ile Yulius’un arasına oturdu ve başlarını kucağına çekti.

Artık açıkça yetişkindiler ama onun için onlar hâlâ teselliye ihtiyaç duyan gençlerdi.

Hwaaang.

Yua göğsünü döverek yüksek sesle hıçkırırken, Yulius kendini olabildiğince tutarak büyük gözyaşları döktü.

Hafif Rüzgar Tümeni’nin çadırından, diğerlerinin uyuduğu yerden, hafif bir hıçkırık sesi de duyuluyordu.

Raon, Rimmer’ın kılıcını sıkıca kavradı ve gözlerini kapattı.

‘Beklendiği gibi -ya da daha doğrusu, öğretmenin yokluğunun bu kadar boş hissettirmesi gayet doğal.’

Herkesin kaybı kabullendiğini düşünmüştü ama herkesin kalbinin bir kısmının hâlâ Rimmer’ı derinden özlediği açıktı.

Rimmer’ın Hafif Rüzgar Tümeni için ne kadar önemli olduğunu fark eden Raon, hem üzüldü hem de garip bir şekilde biraz mutlu oldu.

Hafif Rüzgar Tümeni’ne esen serin ve rahatlatıcı esintiyi hisseden Raon gözlerini kapattı.

—

Huu.

Raon, yeşil dünyaya bakarken derin bir nefes verdi. Elflerin sığınağı olan Büyük Orman -Sephia- gözlerinin önünde uzanıyordu.

Yoğun doğal manayı ve bitmek bilmeyen çalılıkları görünce, Rimmer’ın yüzünü hayal etmemek elde değildi.

‘O zaman da aptaldı.’

O zamanlar Rimmer bir elf olduğunu unutmuştu ve ilk kez ormanla iletişim kurmanın nasıl bir şey olduğunu göstermişti.

Bu saçmaydı ama bu tam da Rimmer’a yakışır bir hareketti ve Raon’un kendini gülümserken bulduğunu fark etti.

“Hımm…”

Yua dudaklarını titretti, bir zamanlar Rimmer’a gerçekten bir elf olup olmadığını sorduğu şakayı hatırladı.

“Buraya nasıl gireceğiz?”

Martha, girişi yokmuş gibi görünen ormana bakarken kaşlarını çattı.

“Doğal bir labirent olduğunu söylüyorlar. Yardımcı liderimiz yoksa, imkansız değil mi?”

Kaybolmaktan nefret ettiğini söyleyerek elini salladı.

“Bizim geldiğimizi biliyorlar, o yüzden burada beklersek biri gelip bizi karşılamalı.”

Burren kollarını kavuşturarak sakin bir şekilde cevap verdi.

“…Güzel kokuyor.”

Runaan ormanın kokusunu sevdiğini söyleyerek hâlâ titreyen Yua’ya sarıldı.

“Bekleyelim. Burren’in dediği gibi, bir koruyucu gelecek.”

Raon, burada beklemeleri gerektiğini söyledi ve geri çekildi.

Rimmer’ın hatırasını geri getirmek için buradaydı ve ormanı gereksiz yere rahatsız etmek istemiyordu.

Ama bir saatten fazla beklememize rağmen ne bir elf belirdi ne de hayvanlara dair bir işaret.

“Bu garip değil mi?”

Krein kaşlarını çatarak bunun çok uzun sürdüğünü söyledi.

“Haklısın. Elfler, öğretmen olmasa bile, bir randevuyu unutmazlar…”

Dorian başını sallayarak bir şeylerin ters gittiğini söyledi.

“Öğretmenimiz de bir elf.”

“Ah!”

Burren’in sözleri üzerine Dorian nefesini tuttu ve ağzını kapattı.

“Hadi içeri girelim.”

Raon bileğini çevirip Büyük Orman’a doğru bir adım attı.

“Labirent olduğunu söylüyorlar, peki yolu nasıl bulacağız?”

Martha gözlerini kıstı ve bunun uygun olup olmadığını sordu.

“Sanırım yolu açabilirim.”

Raon başını salladı ve çalılara doğru uzandı.

‘Tıpkı ustanın yaptığı gibi.’

Rimmer’ın yolu nasıl açtığını hatırlayan Raon, Garunua’nın rüzgarını çağırdı ve onu Büyük Orman’a yayılmış doğal mana ile birleştirerek bir yol oluşturdu.

Vuhuuş!

Garunua’nın rüzgârı ormanın manasına nüfuz ettikçe, sık çalılıklar sağa sola ayrılarak sanki kendi iradesi varmış gibi içeride bir yol açtı.

Raon, sanki onu karşılıyormuş gibi, hafifçe sallanan ağaçlara ve yapraklara bakarken parmak uçları titriyordu.

Rimmer’ın bir zamanlar gösterdiği sahneyi kendi gücüyle yeniden canlandırmak tuhaf geldi.

“Ne-ne!”

Krein’in çenesi düştü.

“Sen de aynısını yapabilir misin, Bölüm Lideri?”

Sanki Raon’un elf kanı olup olmadığını merak ediyormuş gibi ürperdi.

“Aptal olma!”

Martha başını salladı.

“Bu…”

“Başkan yardımcısının kokusu var.”

Runaan havayı kokladı ve başını salladı.

“Doğru. Ben sadece ustanın yaptığını kopyalıyordum.”

Raon başını sallayarak, tıpkı Rimmer gibi rüzgarı kullanarak yolu açtığını söyledi.

“Sen gerçekten de…”

Martha sanki inanamıyormuş gibi iç çekti.

“Hadi içeri girelim. Hava kararmadan Sephia’ya varmalıyız.”

Raon öne geçti ve ormana doğru ilerlemeye başladı.

Gürültü—

Büyük Orman’ın derinliklerinden gökyüzünü kaplayacak kadar büyük bir şekil yükseldi, sonra altın rengi bir ışık parıltısıyla kayboldu.

Gökyüzü aniden aydınlanınca Raon gözlerini kıstı.

“Bir ejderha mı?”