Bölüm 860: Hua Dağı’na Dönüş (2)

Bölüm 860: Hua Dağı’na Dönüş (2)

Mo Zenith’in özel Çalışmasının kapıları, bir Tarikat liderinin otoritesini bir aile reisinin sıcaklığıyla mükemmel bir şekilde dengeleyen bir Alanı ortaya çıkarmak için açıldı. Antik Parşömenler duvarları daha modern iletişim ekipmanlarının yanında sıralarken, geleneksel çay ayarları da Tarikat operasyonlarını gösteren holografik ekranlarla aynı masada yer alıyordu.

İçeriye girdiğimizde Mo da masasının arkasından kalktı ve rolüne ne kadar alıştığını görünce bir kez daha etkilendim. Bir zamanlar yanında eğittiğim rekabetçi genç adam, Seraphina’yı gördüğünde yüzü gerçek bir sıcaklıkla aydınlansa da, varlığı anında saygı uyandıran biri haline gelmişti.

“Kızım,” dedi göğsümde bir şeylerin takdirle kasılmasına neden olan baba şefkatiyle. Bizi buraya getiren resmi koşullara rağmen, onun ilk kaygısı açıkça Seraphina’nın iyiliğiydi.

“Baba,” diye yanıtladı ve onun kalbindeki yerinden asla şüphe duymamış birinin rahat zarafetiyle onun kucağına doğru ilerledi.

Mo onu uzun bir süre tuttu ve çocuğunun çok fazla sorumluluk alması konusunda endişelenen bir ebeveynin dikkatle yüzünü incelediğini görebiliyordum. “Yorgun görünüyorsun. Kagu varisiyle olan bu iş sana ağır geliyor.”

“İyiyim,” diye temin etti onu, ancak ikisi de aile krizleriyle uğraşırken ‘iyi’ olmanın göreceli olduğunu biliyorlardı. “Arthur’un burada olması yardımcı oluyor.”

Mo’nun dikkati o anda bana kaydı ve ifadesi daha resmi bir şeye dönüştü – ama daha az sıcak olmasa da. İkinci Kahraman olduktan sonra kutlama ziyafetinde kısa bir süre buluştuğumuzda, doğru dürüst konuşmaya vaktimiz olmamıştı. Artık kendi alanında, Durumun gerektirdiği saygıyı sunabilirdi.

“Arthur Nightingale,” dedi resmiyeti nedeniyle beni hazırlıksız yakalayan derin bir selamla. “İkinci Kahraman, Hua Dağı Tarikatını Varlığıyla şereflendiriyor. Biz gerçekten kutsandık.”

“Mo,” diye yanıtladım, yayı içten bir saygıyla karşılayarak, “onur bana ait. Hua Dağı her zaman benim için ikinci evim oldu ve sen onu inanılmaz bir şeye dönüştürdün.”

Mo, Hafif Bir Gülümsemeyle “Bir Felaket’i yenen adamdan iltifat” dedi. “Sözlerinizden onur duydum, ancak eşit olarak KONUŞALIM. TARTIŞMAMIZ gereken CİDDİ KONULAR var.”

Bize çayın çoktan hazırlanmış olduğu alçak bir masanın etrafına oturmamızı işaret etti. Yerleştiğimizde, Mo’nun tavrının aile sıcaklığı ile mesleki yeterlilik arasında nasıl mükemmel bir denge kurduğunu fark ettim; hem bir Tarikatı hem de bir aileyi yöneten Birisi için tam da ihtiyaç duyulan kombinasyon.

Çay içerken gereken nezaketi gösterdiğimizde, “Bana Ren’in ortadan kaybolması hakkında ne bildiğinizi anlatın,” dedim. “İlk raporlar onun rutin bir görev sırasında ortadan kaybolduğunu gösteriyor.”

Doğu Kıtasının detaylı haritasını gösteren holografik ekranı etkinleştirirken Mo’nun ifadesi ciddileşti. “Ren, Kagu toprakları ile tarafsız bölgeler arasındaki sınır bölgeleri yakınında bir Keşif Görevi yürütüyordu. Standart protokol; her türlü olağandışı aktiviteyi değerlendirmek, sınır işaretlerini kontrol etmek, ihtilaflı bölgelerde aile varlığını sürdürmek.”

Seraphina, “YETENEKLERİNE SAHİP BİRİ İÇİN RUTİN İŞ” gözlemini yaptı.

“Kesinlikle” diye onayladı Mo. “Onun ortadan kaybolmasını bu kadar endişe verici kılan şey de bu. Ren dikkatsiz değildir ve karşılaşabileceği her türlü normal tehdidin üstesinden gelme konusunda kesinlikle yeteneklidir.”

Haritayı daha dikkatli inceledim ve Ren’in kaybolduğu spesifik konumu fark ettim. “Bu bölge, Red Chalice bölgesine nispeten yakın.”

Mo Said başını sallayarak “Bu olasılığı değerlendirdik” dedi. “Fakat bu seviyedeki birinin Ren’e saldırması için tehlike oluşturması çok uzak. O, Saygıdeğer Vampirlerin bile onun isterse kaçmasını engelleyemeyeceği kadar güçlü.”

“Peki ya siyasi rakipler?” diye sordum, Doğu Kıtası güç Yapılarının karmaşık ağını düşünerek. “Kagu ailesinin mevcut zayıf yönleri nedeniyle, yeni nesil liderliği ortadan kaldırmakla ilgilenen gruplar olabilir.”

Mo’nun İfadesi Daha Karanlık Bir Şeye Kaydı. “İşlerin daha da karmaşıklaştığı yer burası. Dün Ren’in ortadan kayboluşunun tüm içeriğini değiştiren bir haber aldık.”

Ne kadarını açıklayacağını açıkça tartarak durakladı. “Selene Kagu komadan uyandı.”

Açıklama fiziksel bir darbe gibi çarptı. Selene Kagu, ailenin reisi ve düşük Radiant rütbeli bir güçUSe, beş yılı aşkın süredir açıklanamayan bir komadaydı. Onun iş göremezliği, Kagu ailesinin Yedi Süper Güç arasındaki konumunun zayıflamasındaki birincil faktör olmuştu.

“Ne zaman?” Seraphina keskin bir dikkatle sordu.

“Üç gün önce” diye yanıtladı Mo. “Ren’in ortadan kaybolduğu gün.”

Zamanın göz ardı edilmesi imkansızdı. Anlamlarını düşünürken aklımda soğuk bir şüphenin oluşmaya başladığını hissettim. “Onunla konuşan oldu mu? Komaya neyin sebep olduğunu veya neden şimdi uyandığını belirlediniz mi?”

Mo Said sert bir tavırla “Endişeli kısım burası” dedi. “Selene son beş yıla dair hiçbir anısı olmadığını iddia ediyor. Daha da rahatsız edici olanı, ailenin tıbbi uzmanlarının onun güç İmzasının… bir şekilde değiştiğini bildirmesi.”

Parçalar zihnimde mide bulandırıcı bir netlikle bir araya geldi. AlySSara’nın son faaliyetleri, iblis arşidüşenin gücünü özümsemesi, fanteziyi ve gerçekliği manipüle etme konusunda yeni keşfettiği yeteneği. Eğer Selene’nin ilk komasına bir şekilde karışmış olsaydı…

“Güç İmzasında ne gibi değişiklikler oldu?” diye sordum ama cevabı zaten bildiğimden şüpheleniyordum.

“Bilinen hiçbir büyülü olayla eşleşmeyen ince değişiklikler” diye açıkladı Mo. “Sanki onun temel doğası dışsal bir şeyden etkilenmiş gibi.”

Düşüncelerimin gittiği yönü açıkça anlayan Seraphina’yla anlamlı bir şekilde bakıştık. AlySSara insanların zihinlerini ve anılarını manipüle etme yeteneğini göstermişti. Eğer Selene’nin komasından o sorumluysa, o zaman şimdi uyanması -Ren’in ortadan kayboluşuyla aynı zamana denk gelmesi- işyerinde daha büyük bir plan yapılmasını akla getiriyordu.

“Selene uyandığından beri olağandışı ilgilerini dile getirdi mi?” Dikkatlice sordum. “Sorduğu belirli kişiler veya konular var mı?”

Mo’nun İfadesi daha da sorunlu hale geldi. “Senin hakkında ayrıntılı sorular soruyor, Arthur. Son başarıların, şu anki konumun, çeşitli kıtasal güçlerle ilişkilerin. Aile başlangıçta bunun onun kaçırdığı önemli olaylara dair doğal bir merak olduğunu varsayıyordu, ama onun ilgisinin yoğunluğu… orantısız görünüyor.”

Bu onay midemin korkudan kasılmasına neden oldu. Eğer AlySSara bir şekilde Selene’i etkilemiş ya da onun yerini almışsa, o zaman Ren’in ortadan kaybolması tesadüfi değil, bir yemdi. Beni, hazırladığı tuzağın ortaya çıkabileceği Doğu Kıtası’na çekmenin bir yolu.

“Bu duruma çok dikkatli yaklaşmamız gerekiyor,” dedim giderek artan bir güvenle. “Normal parametrelerin ötesinde çalışan kuvvetler söz konusu olabilir.”

“Kabul ediyorum,” Mo Said, ancak neyle karşı karşıya olabileceğimizin Kapsamını tam olarak anlamadığını görebiliyordum. “İşte bu yüzden sizin yeteneklerinizden birinin burada olması çok rahatlatıcı. Hua Tarikatı Dağı ihtiyacınız olan her türlü Desteği sağlamaya hazır.”

Ren’in ortadan kayboluşunun araştırılmasına yönelik taktik ayrıntıları ve potansiyel yaklaşımları gözden geçirirken sohbet bir saat daha devam etti. Ama baştan sona, Basit bir adam kaçırma olayından çok daha karmaşık ve tehlikeli bir şeye doğru yürüdüğümüz hissinden kurtulamadım.

Resmi tartışmamız sona ererken Mo’nun tavrı tekrar kişisel hale geldi. GÖZLERİ, Tarikat liderinden koruyucu babaya geçiş yaptığını düşündüren türden bir baba hesaplaması aldı.

“Arthur,” dedi dikkatli bir resmiyetle, “sen buradayken seninle tartışmak istediğim başka bir şey daha var.”

Ayağa kalktı ve uzak duvarın yanındaki süslü dolaba doğru ilerleyerek olağanüstü bir özenle yapıldığı belli olan Küçük bir ahşap kutuyu aldı. Ahşabın kendisi iç ışıkla parlıyormuş gibi görünüyordu ve ben onun yapısına dokunmuş güçlü büyüleri hissedebiliyordum.

“Nedir bu?” Seraphina giderek artan bir merakla sordu.

Mo masaya geri döndü ve gerçekten ÖNEMLİ nesnelere gösterilen saygıyla ABD’nin arasına KUTUYU koydu. Basitçe “Bir hediye” dedi, gözleri anın aniden önemle ağırlaştığını hissettiren bir yoğunlukla bana odaklanmıştı.

“Gelecekteki damadım için.”