Bölüm 86: Günlerin Sonu (2)

Bölüm 86: Günlerin Sonu (2)

Görünmez, çarpık mücadeleleri, fiziksel dünyada düzinelerce mil kareye yayılan bir arenada gerçekleşti. İki varlık eterdeki irade savaşlarını sürdürürken, göklerden yeraltının derinliklerine kadar uzanıyordu. En hassas kişiler dışında hiç kimse olup biteni göremezdi. Ölümlülerin gözleri için güneş kararıp batıyordu, ama görenler için güneş gökten çekilip yeryüzüne yuvarlanıyordu.

Siddrim Lich’i her yaktığında yeraltına çekilmek zorunda kalıyordu, ancak ışık söndüğünde yeniden ortaya çıkıyordu. Bu yarışmaya iyi hazırlanmıştı ve ışık ne kadar acı verici olursa olsun kolayca yerinden çıkmayacaktı. Ancak şimdi karanlıkta güneş artık olması gereken yerde değildi. Siddrim’in arabasında olması, gökyüzünde ilerlemesi ve ışığını tüm dünyaya yayması gerekirdi.

Bunun yerine, arabası paramparça olmuş, ateşli atları kaçmıştı ve o, görünmez bir dev adam gibi, kara suların kömürleşmiş harabelerinin yakınındaki fersahlarca ova boyunca yayılmış olarak orada yatıyordu. Işık Tanrısı bir daha asla yükselmeyecek. Bunu herkes görebilirdi ama Lich’in uzun zaman önce kendi bölgesi olarak işaretlediği sınır içinde kimse göremezdi. Uzak görüşlü sırlar Tanrıçası bile dünyanın bu kısmının üzerine çekilen perdeyi geçemedi.

O bile karanlığın Eidolon’unun düşmüş bir tanrının kanıyla ziyafet çektiğini ya da güçle şiştikçe sürekli büyüdüğünü asla göremeyecekti. Siddrim’in küçülen, koma halindeki formu solup giderken bile Lich, ölmekte olan Tanrı’nın zihninde kurmayı başardığı tuhaf bağlantılardan keyif aldı ve heyecanlandı.

Dünyanın krallıklarının önünde yayıldığını ve Işık Tanrısı’nın hakim olduğu tüm bölgeleri görebiliyordu. Bağlantılar kutsal mekanlarda ve büyük şehirlerde en güçlüydü ama bunların dışında bile Lich her yerde bir miktar nüfuz sahibi olduğunu görebiliyordu. Blackwater ve Fallravea bile tanrının etki alanının bir parçasıydı ve bu onu öfkelendiriyordu.

Ancak Siddrim’in kanı yavaşça kanadıkça ve Lich onu kuruttukça bu bölge an be an büzülüyor ve geriliyordu. Ancak bazı alanlar diğerlerinden çok daha uzun süre onun koruması altında kalacaktı. Ölmekte olan Tanrı’nın ruhunu istila eden karanlık, Lich’in bu noktaları araştırmasına izin verdi.

Bir takipçiye ya da kutsal bir kutsal emanete dokunmak için uzandığı her seferde bu bağlantı kopuyordu ama Lich’in o anda yapabileceği pek çok korkunç şey vardı. Beş yüz yıllık kutsal vitray pencereleri parçalayabilir veya bir şehidin kutsal emanetlerini alevler içinde bırakabilir. Dindarların kanlı gözyaşları dökmesine ya da aniden damgalanmanın ortaya çıkmasına ve acı içinde kıvranmasına neden olabilir. Lich, kutsal toprakları bile yozlaştırabilir ve tüm kilise bahçelerini kana susamış bir şekilde ölümden dirilmeye zorlayabilir.

Bu, dakikalar veya saatler içinde tamamen yok olacak zayıf, geçici bir bağlantıydı, ancak Lich, dünya hakkında daha fazla şey öğrenirken bile, bunu yaşayanlara mümkün olduğunca fazla zarar vermek için kullanmaya kararlıydı. Buradan her şeyi görebiliyordu ve her büyük şehirde, korkmuş ve kafası karışmış halkın üzerine ölülerini kusabilmeleri için mezarları ve selpuchurları açmaya zorladı.

Bunlar, et ustalarının yıllarca mükemmelleştirmek için uğraştığı güçlü, vahşice etkili ölüm makineleri değildi. Onlar sadece cesetleri çürütüyor ve silahları paslandırıyorlardı. Bu, kıtadaki her insanın kalbine terör salmaya yetecektir. Bir zamanlar sığınak olan yer artık başka bir tehlike haline gelmişti ve ardından gelen fırtınadan saklanmak mümkün değildi.

Işık söndüğünde Lich’in kalbi zaferle şişti ve Siddrim’in ölmekte olan formunu oluşturan manayı derinden içti. Bu bir elektrik hissiydi ve mana, temel hizalamalarının çok dışında olmasına rağmen, cinayetin doğası, onu lekeleyen zehir ve ıstırapla birleşince, onu Lich için yeterince lezzetli kılıyordu. Doğduğundan beri tanrılığa susamıştı ve bunu başarmak için her bedeli ödeyecekti.

On yıllardır bu güne hazırlık olarak biriktirdiği geniş karanlık güç rezervleri neredeyse tükenmişti ve onları sınırlamaya çalıştıkları muazzam gücün neden olduğu bükülme onları neredeyse mahvederken, Tanrı’nın kaçmasını engelleyen bağlayıcı halkalar neredeyse tamamen erimişti.

Bir kez,yıllar önce nehir ejderhası da bağlama yüzüğünü parçalamaya neredeyse aynı derecede yaklaşmıştı ama bu, yalnızca kazara başarılı olan çok daha kaba bir aletti. Siddrim’i bağlayan yüzük, tasarımı yıllar süren bir sanat eseriydi ve Lich, tanrının hizmetkarına yardım etmek için aşağıya uzanmasını, yalnızca ayı tuzağının bu uzantıyı sabit tutmasını saf bir hayranlık ve katıksız bir açgözlülükle izlemişti. Bundan sonrası çocuk oyuncağıydı.

Doğru hareket, kolu veya parmağı ya da avatarın uygun uzantısını kesmek olabilirdi, ancak Siddrim’in böyle bir hareket için ne beyni ne de cesareti vardı. Karşılaştığınız herhangi bir gerçek düşmanı yukarıdan kolayca vurabilecekken cesarete ihtiyacınız yoktu. Bu, kilisesinin manevi şişmanlığıyla birleşince, geçen yüzyılda Siddrim’in belirleyici özelliği olmuştu. O, tüm düşmanlarını yenmiş bir tanrıydı, bu yüzden her gün arabasına binmek ve ona tapanların hayranlığının tadını çıkarmaktan başka yapacak hiçbir şeyi yoktu.

Bu elbette bir hataydı. Büyümeyi bıraktığınız anda ölmeye başlıyorsunuz ve Siddrim on yılı aşkın süredir ölü bir adamdı. Henüz bilmiyordu. Ancak Lich doğru hamleyi yapmaktan asla çekinmezdi. Dünyayı sonsuz geceye sürüklerken bile güçleri çoktan dünyayı kasıp kavurmaya başlamıştı. Goblinler kıyı şehirlerini yaktı ve zombi ordularının filizleri köyleri tamamen yok etti. Güneş onlara karşı çıkmadığı için durdurulamazdı. Yine de emri verdi ve kayıkçıları iki yolcuyla birlikte yola çıktı.

Eğer geriye herhangi bir direniş ya da ölmekte olan ışık tanrısını güçlendirme umudu kalacaksa, bu Siddrimar’dan gelecekti. Böylece Lich dört atlısını onu yerle bir etmek için gönderecekti. Daha feribot yola çıkarken gölge ejderhası uçtu ve bataklık ejderhası hedefine doğru yüzdü. Normalde tek bir gece, bir tanrının son izlerini bile yok etmek için yeterli olmazdı, ama eğer o gece sonsuza kadar sürecek olsaydı, o zaman pek çok şey yapılabilirdi.

Öyle olması gerekir. Tarih, hazır olmadan ve toz haline gelmeden önce ışık tarafından keşfedilen karanlık tanrılar ve sözde tanrılarla doluydu. Bunca yıldır gönüllerine kazıdığı ozanlardan ve sanatçılardan derlediği öyküler, birer ibretlik öyküler dizisiydi. Zackeir’syon’un ruh kovanı, Gharnehr tarikatları ve düşmüş Malzekeen panteonunun tümü, ışıktan saklanan karanlık güçlerin bulunup geriye hiçbir şey kalmayana kadar yakıldığı örneklerdi.

Lich’in ilk saldırmasının nedeni buydu. Karanlık ve aydınlık arasındaki herhangi bir normal çatışmada ışık her zaman kazanırdı. Bu, eşyanın doğasıydı. Lich normalden çok uzaktı. Tanrılığını ilan edene kadar bir adı bile yoktu ama herhangi birinin yazılmasına izin verse bile tarih kitaplarına yazılması pek mümkün olmayan bir isimdi.

Tenebroum yaşayanların ağzından çıkmayacak gizli bir isimdi. Yalnızca ölülere ve kendi yararına yarattığı büyülü eserlere yönelikti. Teknik olarak ülkeyi, onu saran gölgeden daha fazla tanımlıyordu ama bu bağın gücü, adı kaçınılmaz kılıyordu. Şimdi bile, Siddrim’in spazm geçiren ruhani cesedinden emdiği güç, uzun zaman önce böyle bir güne hazırlık olarak oyduğu geniş yüzüğe akıyordu ve Lich, geçen her an gücünün arttığını hissedebiliyordu.

İni ne kadar büyük ve karmaşık olsa da şu anda onu aşıyordu. Kendisinden önceki kozmik enerjileri derinden içerken bile, angaryalarını yıllardır süren uyuşukluklarından uyandırdı ve onları yeni, daha güçlü projelere yönlendirdi. Zaten derinliklere ve sulara hükmediyordu, ancak yakındaki dağ sırasını kendi alanına eklerse ve kilit konumlara bir dizi kule eklerse, o zaman gökyüzü de…

Skoeticnomikos, Lich’in zihninden dökülen kelimelere ayak uydurmaya çabalasa ve Kelvun, planlarını belgelemek için yorulmadan çalışsa da, teorileri kontrolden çıkmaya başladı. Beslendiği ceset şiddetle titreyip Tenebroum’un dikkatini tekrar mevcut konuya çektiğinde tüm bunlar sona erdi.

Tanrı hâlâ hayattaydı. Dağ büyüklüğünde bir cesedin kalbinde titreşen tek bir mum ışığına dönüşmüştü ama hâlâ yaşıyordu. Sonra Siddrim tamamen beklenmedik ve paramparça bir şey yaptı. Onun kalın bronzuzırh, onu yiyip bitiren korozyona boyun eğdi ve hayaletimsi et, fazla pişmiş çömlek parçaları gibi ufalandı. Bir zamanlar muazzam ruh bedeninin atan kalbi olan tek bir güneşin olduğu yerde, artık kendi üzerine çöken bir köz sürüsü vardı. Işıklar kayan yıldızlardan oluşan bir sürü halinde vücuttan dışarı fırladı. Bunlardan yalnızca beşi herhangi bir büyüklükteydi ama gecenin karanlığında uzaklaşırken daha az ışıktan oluşan bir bulutun ortasında oturuyorlardı.

Ancak hiçbiri artık Siddrim değildi çünkü onlar onun için yaratılmış olan ruh kuyusundan sorunsuz bir şekilde kaçarken geride yalnızca hepsinin kaçtığı karanlık kabuk kalmıştı. Lich, tam olarak ne olduklarını bilmese de bu yaratıklara tutundu. Bunlar avatar mıydı? Siddrim’in gücünün yönleri? Bilmiyordu ama onları doğuran Tanrıya olduğu kadar onlara da aç olduğunu biliyordu.

Ancak Lich’in onları tuzağa düşürme konusunda şansı yaver gitmedi. Bu olasılığa hazırlıklı değildi ve nehri geçmeyi başarmadan önce birkaç kıvılcımı ve Fallravea üzerinde kavis çizerken birkaç kıvılcımı daha söndürse de, daha parlak yıldızlar Lich’in atmayı düşündüğü her ağı ve bağı yakarak yollarını yakarak ufukta kaybolarak tamamen kaçtılar.

Onlar üzerinde hiçbir etkisi yoktu ama önemi de yoktu. Tortuları henüz içmemiş olsa da Tenebroum, Siddrim’in gücünün aslan payına düşen kısmını tüketmişti ve zamanla geri kalanını da alacaktı. Doğrusunu söylemek gerekirse, zihninin dikkati dağılmaya başladığından ve duyuları bağlantısız hale geldiğinden, ziyafet çekmeyi bir süre önce bırakmanın daha iyi olabileceğini fark etti.

Ancak bunu asla yapamazdı. Karanlık acıktı ve bir yemek karşısında her zaman tıka basa doyururdu. Eğer bu dürtüye direnmeye çalışsaydı avının daha da fazlası kaçabilirdi. Hayır, doğru cevap inkar değildi. İlk ziyafeti sona ermiş olsa bile, bölgede meydana gelen şiddetli çatışmalar bölgeyi kan ve ölümle beslemeye devam etti.

Lich, onun yokluğunda bile devam edeceklerini düşündü, uğultu yaparken uykulu bir şekilde, şimdi dağ büyüklüğündeki ruh yavaş yavaş sürüklenmeye ve yuttuğu her şeyi sindirme ve birleştirme ihtiyacı olası herhangi bir tehlikeden daha acil hale geldikçe toprağın içinde erimeye başladı. Yardımcıları düşmanlarının üzerine yıkım yağdırırken o uyuyacak ve zamanla yenilenmiş ve yeniden doğmuş olarak ayağa kalkacaktı.