Bölüm 86 – 84: Yeni Bedenini Test Ediyor

Bölüm 86 - 84: Yeni Bedenini Test Ediyor

Julius ve Aubrey yeniden karşı karşıya geldiler. Bu sefer Julius, ona bir kez daha vurmasına öylece izin vermeyecekti.

Aubrey tıpkı geçen seferki gibi ayağını yere vurup doğrudan üzerine atıldı. Julius art arda birkaç mızrak yaratıp Aubrey'ye fırlattı. Mızrakların eskisinden çok daha zahmetsizce oluştuğunu fark etmek onu mutlu etmişti. Yapılarını oluşturma sürecinin her adımı eskisinden daha kolay ve doğaldı.

Mana doğrudan yapıların içine akıyordu. Bedenimiz manayı bu şekilde kullanmaya alışmaya başlamış ve artık bunu içgüdüsel olarak yapıyormuş gibiydi.

Aubrey, saldırıdan kaçınmak için klonlarını kullanarak mızraklardan sıyrıldı ve aralarında ışınlandı. Ayrıca Julius'un tarzı hakkında da bir fikir edinmişti ve artık menzilli saldırıları karşısında hazırlıksız yakalanmıyordu.

Julius, mızrakların onu vurma şansının çok az olduğunu ya da hiç olmadığını biliyordu ama mesele bu değildi. O sadece Aubrey'yi olabildiğince oyalamaya çalışıyordu. Onu yapılarıyla oyaladığı süre zarfında, cildinin üzerinde sertleştirilmiş mana katmanları oluşturmayı başarmıştı.

Henüz tam olarak bir zırh sayılmazdı ama bu mana katmanları oldukça güçlüydü ve bol miktarda manayla sıkıştırılmıştı. Ardından [Arcane Construct] ve [Pure Compression]'ı güçlendirmek için [Empowerment of Will]'i kullandı ve bu katmanları daha da sağlamlaştırdı.

Aubrey bu noktada tepesine binmişti. Dün olsa asla yapamayacağı bir rahatlıkla, ardı arkasına indirdiği yumruk fırtınasından sıyrıldı. O her zaman ondan fark edilir derecede daha hızlı ve daha güçlü oluvermişti.

Aradaki mesafeyi korumasını sağlayan tek şey algı yeteneği ve [Savage Dance] idi. Artık onun yumruklarını ve tekmelerini çok daha net bir şekilde takip edebiliyordu. Bu da hamlelerini daha kolay tahmin etmesini sağlıyor ve hatalarından yararlanması için kendisine alan tanıyordu; ki ortada pek fazla hata yoktu.

Eğer biri önceki dövüşlerini çok yakından takip etmiş olsaydı, her zamanki kadar çok kaçınmadığını fark ederdi. Artık eskisinden çok daha güçlü ve hızlı olmasının verdiği özgüvenle, onun menzilinin içine girip çıkarak adeta dans ediyordu.

Birkaç dakika boyunca ikisi de kıyasıya dövüştüler. Julius, [Mirage Phantom]'ın oldukça sinsi bir kullanımından doğan bir darbeyi savuşturdu ve geri çekilmeye çalıştı. Aubrey bunu yapmasına izin vermedi ve saldırganlığını sürdürerek Julius'u daha da geriye, bariyere doğru sıkıştırdı.

Ancak çoğu zamanın aksine, dövüşün temposunu çok daha iyi kontrol ediyordu. Geri çekilme şekli o kadar panik dolu veya çılgınca değildi. Çok daha sakin ve kararlıydı. Sadece saldırı için doğru anı bekliyordu.

Sonunda aradığı fırsatı yakaladı.

İşte!

Aubrey gözlerini kısa bir saniyeliğine ondan ayırdı ve korumasını çok az bir şey düşürdü. Ama o kısa süre içinde Julius doğrudan üzerine aşırı yüklenmiş bir mana mızrağı gönderdi. Klonlarından birine ışınlanacak yeterli zamanı olmadığı için Aubrey, kendini [Diamond Skin] ile korumak zorunda kaldı. Ardından etrafında küçük kinetik enerji topları yaratıp onu acımasızca bombalamaya başladı, toparlanmasına asla fırsat tanımadı.

O bunu yaparken, bir göz açıp kapayıncaya kadar mesafeyi kapatarak üstüne atıldı. Vücudu çok daha fazla baskıyı kaldırabildiği için hızı 1. Kademede olduğundan çok daha fazlaydı ve bundan yararlandığından emin oldu. Vücudunu o kadar çok kinetik enerji ve aurayla doldurdu ki, zaten 2. Kademeye terfi etmiş olmasına rağmen bedeni bunun yükünü hissetti. Sonra bunu daha da ileri iterek ayaklarının altında küçük patlamalar yarattı.

Güç akını heyecan verici ve bağımlılık yapıcıydı. 3. ya da 4. Kademenin nasıl bir his olacağını hayal bile edemiyordu.

Aubrey'nin tam önünde belirdi ve kinetik enerji, aura ve saf ham güçle dolup taşan, kullanabileceği her şeyi barındıran, yeni bedenini son sınırına kadar zorlayan vahşi bir yumruk patlattı. Bombardıman o kadar dikkatini dağıtmıştı ki zamanında tepki veremedi ve darbeyi doğrudan göğsünün ortasına yedi.

Julius, darbenin etkisiyle yapılarının paramparça olduğunu hissetti ve yumruğu doğrudan onunla temas ederek güçlü bir patlama eşliğinde göğüs kemiğine çarptı. Eli kırıldı, ayakları yandı ve içinden akıp giden enerji bu esnada vücudunda yırtıklara neden oldu ama sonunda onun savunmasını da delmeyi başarmıştı.

En sonda [Diamond Skin]'inin çatladığını hissetmişti. Yumruğunun gücüne karşı koyamamıştı ve temas anında içindeki bir şeylerin kırıldığını hissetti. Aubrey, tıpkı Julius'un kısa süre önce uçtuğu gibi geriye doğru uçtu ama bir şekilde uçuşunu kontrol edip ayakları üzerine basmayı başardı.

Göğsünü tutarak acıyla inliyordu. Ortada gerçek bir yaralanma yoktu ama Julius deneyimlerinden bunun hâlâ varmış gibi hissettirdiğini biliyordu.

"Lanet olsun! Kesinlikle 3. Kademe gibi vuruyorsun," diye sesli bir şekilde şikayet etti Aubrey, hâlâ göğüs kemiğini ovalayarak.

"Ne o, önceden vur muy muydum?" diye sordu Julius ona.

"Bu farklıydı, yapıların 3. Kademe gibi vuruyordu ama fiziksel saldırıların yanından bile geçemiyordu. Artık durum böyle değil," diye mızmızlandı.

Edgar dövüşlerini kenardan izliyordu ve o da lafa karışmaya karar verdi: "Katılıyorum. Son saldırı güçlüydü, aradaki mesafeyi kapatırken gösterdiğin hırıltılı hızı yeni terfi etmiş 2. Kademe biri için saçma sapan bir seviyedeydi."

"Evet, hareket ettiğini neredeyse hiç göremedim. Henüz bir hareket yeteneğin olmadığını sanıyordum?" diye sordu Aubrey ona.

"Yok," dedi.

"Hadi oradan."

"Yemin ederim ki yok," dedi ciddi bir sesle.

"O zaman nasıl bu kadar hızlı hareket ettin?" diye üzerine gitti.

Julius omuzlarını silkti. "Bilmiyorum, sadece olabildiğince çok kinetik enerji kullandım."

Edgar ona döndü: "Bu kadar kısa sürede o kadar çok kinetik enerji toplamayı nasıl başardın?"

Başını salladı. Görünüşe göre yanlış anlamışlardı. Bacaklarına gitmek üzere çekirdeğinden kinetik mana aldığını düşünmüş olabilirlerdi.

Julius onlara açıklayarak, "Tekniği beslemek için dövüş boyunca süzdüğüm kinetik enerjiyi kullandım, bu yüzden bu kadar hızlı etkinleşti. Hiçbir şey toplamak zorunda kalmadım, kontrolü baştan beri elimde tutuyordum, sadece doğru anı bekleyip patlatmam gerekti," dedi.

Aubrey kafası karışmış bir şekilde baktı: "Yani kendi tekniklerini beslemek için saldırılarımdaki kinetik enerjiyi emebildiğini mi söylüyorsun? Bu, kendi kinetik mananı neredeyse hiç harcaman gerekmiyor anlamına mı geliyor?"

Julius omuzlarını yeniden silkti ve ona kibirli bir sırıtış fırlattı.

Aubrey bıkkınlıkla ellerini havaya kaldırdı: "Bu nasıl adil olabilir? Bunun neresi adil? Zaten devasa bir mana rezervine sahipsin, 3. Kademe gibi vuruyorsun, 3. Kademe gibi hareket ediyorsun ve şimdi kendi mananı harcaman bile gerekmediğini söylüyorsun. 3. Kademe olsaydın benim bir şansım olur mu?"

Julius onun her zamanki gibi içini döktüğünü biliyordu ama yine de kendini kötü hissetti çünkü gerçekten hayal kırıklığına uğradığını hissedebiliyordu.

Edgar da bunu görmüş olmalı ki kolunu omzuna doladı ve şöyle dedi: "Sen hâlâ dördüncü sınıflar arasındaki en iyi 3. Kademelerden birisin. Julius sadece senin [Mirage Phantom] ve [Prism Stealth] yeteneklerine çok iyi karşı koyuyor. Başka herhangi bir 2. Kademe ve çoğu 3. Kademe, nereden saldırdığını asla fark edemezdi. Ayrıca o hareket tekniği yalnızca bir rezerv oluşturduktan sonra bir kez kullanılabilir, sürekli o kadar hızlı hareket edebilecek değil. Kendini çok fazla hırpalama, sadece daha iyi ne yapabileceğine odaklan."

Edgar haklıydı. Julius, Aubrey için çok iyi bir sayıştıran konumundaydı ve buna rağmen başa baş mücadele ediyorlardı. Eğer [Pseudo-Phoenix Renewal] kullanıyor olsaydı ya da bu tarz bir hareket tekniğini sık sık kullanabilseydi dövüşlerin çoğunda onu alt edeceğini düşünüyordu; ancak bunlar olmadan bile ana yetenekleri Julius'un [Spatial Perception] yeteneğiyle kısıtlanmış olsa dahi onunla başa çıkmak için hâlâ iyi bir şansı vardı.

Diğerlerine karşı dövüşecek olsa aynı özgüvene sahip olamazdı. Derek ve Edgar çok güçlüydüler. Sparringleri sırasında gördükleri bir şey varsa, o da Julius'un ikisinden birini alt etmeyi çok daha zor bir görev olarak bulacağıydı. Onlar Aubrey gibi aldatmacalara güvenmiyor, saf güce odaklanıyorlardı.

Derek, uzaktan herkesi hallaç pamuğu gibi atan mükemmel bir yıldırım afinitesine sahipti. Saldırıları son derece hızlıydı ve Julius zamanında onlardan kaçabileceğini düşünmüyordu. Savunması da oldukça zayıftı; [Pseudo-Phoenix Renewal] olmadan biraz camdan topa benziyordu. Bu yeteneğe sahip olsa bile Julius, Derek'in onu temelli etkisiz hale getirmenin bir yolunu bulana kadar yıldırımsla sersemletebileceğinden şüpheleniyordu. Eğer Julius, Aubrey için iyi bir antitezse, o zaman Derek de Julius'un antiteziydi.

Edgar'ın yarattığı sorun ise tamamen başkaydı. Birçok açıdan Gabriel'e benziyordu. Aşılmaz bir savunması vardı ve son derece güçlüydü. Ancak büyüsel saldırılarla başa çıkma konusunda ondan ayrılıyordu.

Büyücülerin yapılarını veya diğer büyülerini havaya uçurma konusunda uzmanlaşmış bir ateş yeteneği vardı. Julius tam olarak nasıl çalıştığını henüz bilmiyordu ama Derek'in Edgar'la çoğunlukla mızrağıyla savaşmayı seçmesinin iyi bir nedeni vardı. Edgar'ı ortadan kaldırmanın en iyi yolu, bizzat yakın mesafeden, yani en başarılı olduğu alanda onunla savaşmaktı.

Julius yakın dövüş yeteneğine güveniyordu ama Edgar gibi biri karşısında o kadar uzun süre dayanabileceğini düşünmüyordu. Muhtemelen Gabriel'le yaptığı sparinglerin sonuna çok benzer şekilde biterdi. Endişelenmediği tek şey Edgar'ın ateş afinitesiyle başa çıkmaktı.

Kyle'ın arada bir yaptığı sparringler ve diğerlerine yardım ettiği zamanlar dışında pek dövüştüğünü görmemişti ama görünüşe bakılırsa o da iyi bir dövüşçüydü. En azından Julius için en korkutucu olanı Lily'ydi.

Bir keresinde zihinsel yeteneklerini ona karşı kullanmıştı ve o hiçbir şey yapamamıştı. 3. Kademeye ulaştığında bunun değişeceğini söylemişti. Bunun neden bu kadar önemli olduğu konusunda çok fazla detaya girmemişti ama şu anda tamamen onun merhametine kalmıştı.

Zihinsel saldırılarını savuşturmayı başarsa bile, muhtemelen üzerine bir telekinezi patlaması fırlatırdı. Belki de 2. Kademe olduğu için durum biraz farklı olurdu ama yine de onun gibi zihinsellerin korkunç insanlar olduğuna inanıyordu.

Edgar ve Aubrey kenarda hâlâ dövüşü tartışıyo, Aubrey'nin neleri daha iyi yapabileceğini ya da genel olarak neler gözlemlediğini konuşuyorlardı. O dövüşü kaybettiğine inandığı çok açıktı. Ancak Julius aynı fikirde değildi, bunu kendisi için bir zafer olarak görmezdi. Son hamlede üstün çıkmış olsa bile, sanki gerçek bir savaşta olduğu gibi ölümüne dövüşmüyorlardı. İlk dövüşleri bu yoğunlukta dövüştükleri tek seferdi, o andan beri daha çok birbirlerinden bir şeyler öğrenmekle ilgiliydi.

Konuşmaları bittikten sonra Edgar yanına geldi. Yüzünde şüpheli derecede büyük bir gülümseme vardı ve bu durum Julius'u huzursuz etti. Edgar hakkında Julius'a Gabriel'i hatırlatan bir başka şeyi unutmuştu. Hem Edgar hem de Gabriel iyi bir kavga etmeye bayılırdı.

İri yarı dördüncü sınıf öğrencisi konuşma fırsatı bulmadan önce Julius, ona ne söylemeyi ya da ne sormayı planladığına dair çoktan iyi bir tahminde bulunmuştu.

Edgar hevesini zor zapt ederek, "Hey Julius, ikimiz de bir denesek nasıl olur?" diye sordu.

Julius kendi kendine kıkırdadı. Tahmin ettiğim gibi, diye geçirdi içinden.

İri yarı adama cevap verme zahmetine bile girmedi ve iki gümüş bileziği etkinleştirerek odanın tam merkezine doğru yürüdü. Edgar, Julius'un sessiz meydan okumasını izledi ve gülümsemesi daha da büyüyerek hızla Julius'u takip etti.

Dövüşe başlamadan önce yorgunluğunun kalıntılarını iyileştirmek istiyordu. Eğer Edgar'la dövüşecekse en iyi kondisyonda olduğundan emin olmak istiyordu. Bu yüzden hızlı bir mana patlamasıyla [Pseudo-Phoenix Renewal]'ı etkinleştirdi.

Ancak tam o sırada bir şeylerin ters gittiğini fark etti.