Bölüm 859

“Rezervasyon için sırada beklediğinizi mi söylediniz?”

“Evet. Bana burada durmamı söylediler. Ama şuradaki kişi…”

“Devam etmek.”

Adam, Ma Cheol’u yüksek sesle sakinleştirdi ve sanki bir şey arıyormuş gibi etrafına bakındı. Sonra, ansızın bir kaplan gibi kükredi.

“Mok O (목오(木五))! Bu piç Mok Oh nerede!”

“A- Aigoo, Daehyung! Geliyorum!”

Bu sözler biter bitmez, bir adam yanlarından koşarak geldi.

‘Bu da ne şimdi?’

Yüzünde kocaman bir yara izi olan, insanın kabuslarına girecek kadar korkunç görünen bir adam hızla yaklaşıp heybetli adamın önünde durdu.

“Hayır- Şimdi, bir an için açıklayayım…”

Kwang!

Cümlesini bile bitiremeden, heybetli adamın yumruğu Mok Oh’un kafasına indi. Mok Oh bir anda yere düştü ve başını tutarak yuvarlandı.

“Keuaaaaak!”

‘Vay…’

Vurulduğu zaman yer bir anlığına mı sallandı?

“Kalk ayağa, işe yaramaz piç!”

“Evet! Evet, patron!”

Yaralı adam ayağa fırladı.

Başlangıçta biraz uzun görünen yüzü şimdi biraz daha kısa görünüyordu ama önemli olan bu değildi…

“Sana yolu göster dedim, sonra sen burayı terk mi ettin?”

“Bir anlığına uzaklaştım! Yemin ederim, Daehyung!”

“Bir daha kargaşa çıkarsa, bugün derini yüzer, içeceklerin yanında garnitür olarak kullanırım! Anladın mı?”

“Evet! Evet! Bu bir daha asla olmayacak!”

“Bunlar tamamen işe yaramaz insanlar!”

Uzun boylu adam tehditkâr bir şekilde gözlerini kıstı ve sonra bakışlarını Ma Cheol’a çevirdi.

‘Merhaba!’

O delici bakışlarla karşılaştığı anda ağzı kurudu ve tüm vücudu ter içinde kaldı. Neyse, yaygara kopardığı doğruydu, yani büyük bir şey olacağı kesin gibiydi.

Ancak heybetli adamın hareketleri bir kez daha beklentilerini boşa çıkardı.

“Aigoo, özür dilerim.”

“….”

“Size önceden haber vermeliydik ama madem o işe yaramaz herif yok… Hemen çözeceğiz.”

Heybetli adam eğilmeye başladı, iri bedeni saygıyla buruştu. Ma Cheol sersemlemiş bir şekilde başını salladı.

“Teşekkür ederim.”

“Fakat.”

“Evet?”

O sırada adam sırtını doğrulttu.

“Her ne sebeple olursa olsun, Erik Çiçeği Adası’nda kavga etmek ve huzursuzluk çıkarmak yasaktır. İlk defa geliyormuşsunuz gibi göründüğü için sizi uyarıyorum, ama lütfen bundan sonra dikkatli olun.”

“Ha? Ah… Evet! Evet! Elbette! Evet!”

O, gürültü yapamaz.

O kasları gördükten sonra insan nasıl böyle bir rahatsızlık yaratabilirdi ki? Tek yumrukla yere çakılan bir adam gördü.

“Tüccarlar gemiye binmek için burada sıraya giriyor. Arkamızdaki pavilyonda tüccar gemileri için rezervasyon kabul ediyoruz, oraya gidebilirsiniz.”

“Ha? O, o burada değil mi?”

Hayır, asıl mesele bu değil, değil mi?

“O zaman bugün burada herkes yükleniyor…”

Ma Cheol’un gözleri büyüdü.

Buradaki tüccarlar bile gözlerinizi kamaştırmaya yeter. Ama hepsi bu kadar değil!

‘Doğru, düşününce bu gayet doğal.’

Arka tarafta hanlar ve depolar olmasının sebebi bu değil mi?

“Evet, rezervasyon yaptırmak için oraya gidebilirsiniz. Sonra size gönderim tarihi belirleyeceğiz.”

“Teşekkür ederim, teşekkür ederim.”

Cehennem gibi görünüşüne ve büyüklüğüne rağmen sesi inanılmaz derecede yumuşaktı.

İşte bu onu daha da korkutucu hale getiriyordu.

“Evet, öyle olsun.”

Adam arkasını dönüp bağırdı.

“Ağzınıza bakmayı bırakın da kargoyu yükleyin, ey beleşçiler! Eğer sevkiyat bugün gecikirse, bu akşam akşam yemeği yemeyi aklınızdan bile geçirmeyin! Anladınız mı?”

“Evet!”

“Biliyorsan, haydi harekete geç!”

Ma Cheol şaşkınlıkla orada dururken, yakınlarda insanların konuştuğunu duydu.

“Liman müdürünün bugün keyfi yerinde gibi görünüyor. Bu kadar hoşgörülü davranmasına inanamıyorum.”

“Öyle mi? Bugün çok mutlu görünmüyor mu?”

“Haha, Buda’yı gördüğümü sandım. Keyfi yerinde olmalı.”

Bu mu? Güzel bir ifade?

Bunların gözleri gösteriş için mi?

“Hep böyle mi?”

Gözlerini kocaman açarak, Ma Cheol ile kavga eden bir tüccar için de aynı şeyin geçerli olup olmadığını sordu.

“Ne demek istiyorsun?”

“H-Hayır, o kişi…”

“Ah, liman müdürü mü? O hep öyledir.”

“….”

“Görünüşü sert olabilir, ama tüccarlara karşı son derece naziktir. Aslında, Plum Blossom Adası’ndaki insanların çoğu böyledir.”

“…İnsanları dışarıdan yargılamamak gerektiğini söylediler.”

“Bu değil.”

“Evet?”

Tüccarlar sözünü tuttular.

“Çünkü Erik Çiçeği Adası’nın ilk günlerinde, tüccarlara kaba davrananlar Doju tarafından toza dönüştürülürdü.” (Doju (도주/島主) = Ada Sahibi/Lideri)

“Ah. Hâlâ hatırlıyorum. Orada izliyordum ve bir insanın bu kadar kötü dövülebileceğine inanamıyordum. Ne dedi? ‘Dojang-nim’in öğrettiği gibi, insanları böyle döversin!’ miydi?”

“Hahaha. Doju’nun gerçekten de mizah anlayışı var. Bir Taoist’ten insanları nasıl döveceğini öğreniyor. Hahahah.”

Hayır beyler. Bu gülünecek bir şey mi?

“İnsanları böyle dövmek doğru mu?”

“Neden olmasın? Vurulanlar yine de şanslı olanlar.”

“Ha?”

Tüccar kıkırdadı ve uzaktaki bir dağa işaret etti.

“Şu dağı görüyor musun?”

“…Evet, gözlerim var.”

“Bazıları dağlara gömüldü, tüccarların eşyalarına dokundular.”

Ma Cheol’un gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı.

“A- Gömüldü mü?”

“Sana söylemiştim. Açıkça duydum. Doju parlak bir şekilde gülümsedi ve ‘Onları cansızlaşana kadar döv, sonra da diri diri dağa göm.’ dedi.”

“….”

“Sonra tüccarlardan yüz kere özür diledi ve mallarının değerinin on katını tazmin etti.”

“Malları geri gönderebilirlerdi ama ne kadar da cömert bir insanmış.”

“Ah, Doju gerçek bir beyefendi. Tam bir beyefendi!”

Bunlar aklını mı kaçırdı?

Ne dediklerinin farkındalar mı acaba? İnsanları diri diri gömerken ona beyefendi mi diyorlar? Beyefendi mi?

“Bu… bu Doju oldukça korkutucu bir insana benziyor, değil mi?”

“Bu adam dinliyor muydu? O bir beyefendi, duydun mu? Doğuştan beyefendi!”

Ma Cheol artık onların sözlerini anlamaya çalışmaktan vazgeçti.

Ve dürüst olmak gerekirse, o adamın beyefendi ya da haydut olması onu ilgilendirmez.

Ancak ardından gelen konuşma onun düşüncelerini temiz bir şekilde paramparça etti.

“Merak ediyorsanız, onu kendi gözlerinizle neden görmüyorsunuz?”

“Affedersin?”

“Rezervasyon yaptıracağınızı söylemiştiniz, değil mi?”

“Bu- Doğru.”

“Rezervasyonları bizzat Doju alıyor, gidip görebilirsiniz.”

“….”

“Ah, bir uyarı. Diline dikkat etsen iyi olur. Doju bir beyefendi olsa da, ona hizmet edenler öyle değil.”

“Kikik, hata yaparsan hemen kafan kesilir!”

“Çok ferahlatıcı olurdu, değil mi? Hahahahah.”

Ma Cheol gözlerini sımsıkı kapattı.

Burada, ister hancılar, ister işçiler, isterse tüccarlar olsun, hiç kimsenin aklı başında olmadığı anlaşılıyordu.

* * *

“…büyük.”

“Gerçekten çok büyük…”

“Yangtze Nehri’ndeki tüm paranın Erik Çiçeği Adası’na gittiğini söylüyorlar.”

Karşılarındaki pavyonun ihtişamı karşısında herkesin ağzı doğal olarak açık kalmıştı.

Binanın nerede bittiğini bile göremiyorsunuz.

Jungwon’un çeşitli bölgelerini gezmişlerdi ama bu kadar büyük bir pavyon gördüklerini pek hatırlamıyorlardı.

“Sanırım Jungwon’daki merkezimiz bile bundan daha küçüktü.”

“D-Değil mi?”

“……Burası da çok kalabalık.”

İnsanlar ana kapıdan içeri girerken telaşlıydı. Tek fark, eski iskelenin aksine, burada kimsenin bagaj getirmemesiydi.

“Öncelikle konaklama yerini ayarlayıp arabayı geride bırakmak doğru bir karardı.”

“Söylediğim gibi yapmalıydın.”

Boşuna çabalayan tüccar grubunun üyeleri ona öfkeyle baktılar. Ma Cheol yüzünü buruşturdu.

‘Daha önce hiç konuşmayanlar bile…’

Bir şey ters gittiğinde hep onu suçla. Bu tüccarlar, yemin ederim!

“Şimdilik içeri girelim.”

“Evet.”

Ana kapıdan içeri girdiklerinde geniş bir salonla karşılaştılar. Öndeki birinin rehberliğinde, oldukça alışılmadık bir manzarayla karşılaştılar.

Herhangi bir varlıklı evinkinden on kat daha gösterişli görünen geniş iç mekan, masalarla doluydu ve bu masaların önünde oturanlar sürekli bir şeyler yazıyor, kaydediyorlardı.

“Buradaki fiş nerede?”

“Defter! Dünkü boşaltma defteri! Kim aldı onu!”

“Sana bugünün ödeme alma günü olduğunu söylemiştim!”

“Ah, çıldırıyorum! Rakamlar uyuşmuyor! Kim hata yaptı?”

Bir savaş alanı vardı.

‘Bunların hepsi defter mi?’

Bu kadar çok insanın muhasebe defterlerinde çalışmasını gerektirecek mal miktarını kavrayamıyordu. Jungwon’daki en büyük tüccar grupları bile muhasebe işleri için bu kadar çok kişiyi işe almazdı.

Ve kesinlikle bu kadar yorulmadan çalışmazlardı.

“Bu taraftan. Lütfen şuraya sıraya girin.”

İçeriye doğru ilerledikçe, insanların sıraya girip beklediğini gördüler. Sonunda büyük bir masa vardı.

“Ah….”

Masanın arkasında On Uzun Ömür Sembolü’nü (십장생 (十長生)) tasvir eden büyük bir parşömen vardı ve masayla parşömen arasında oturan bir adam misafirleri nazik bir gülümsemeyle karşılıyordu.

“…Çok muhteşem görünüyor, değil mi?”

“Sağ?”

Üzerinde beyaz bir âlim cübbesi ve büyük bir memur şapkası vardı. Hafifçe kısılmış gözlerine rağmen, yumuşak gülümsemesi ona hoş bir his veriyordu.

Ve elinde bir yelpaze…….

“……Jaegal Ryang’ın enkarnasyonu gibi görünüyor.”

“H- Doğru. Aynen öyle görünüyor.”

Önde çalışanları da ekleyince, gerçekten öyle hissettim. Han Hanedanlığı’nın zengin ailesi geçmişte tam olarak böyle görünüyordu herhalde…

“Ama Erik Çiçeği Adası’ndaki Doju’nun haydut kökenli olduğu söylenmemiş miydi?”

Ha?

“O zaman bu insanların hepsi de eşkıya mı?”

Ha?

Ma Cheol gözlerini kırpıştırdı ve tekrar etrafına bakındı.

‘Bir kez daha düşündüm de…’

Bir şeylerin ters gittiğini hissettim.

Herkes temiz âlim cübbeleri içinde defterleri özenle dolduruyor olsa da, yüzlerine dikkatlice bakıldığında âlimlerden ziyade arka sokaklarda karşılaşılabilecek haydutlara benziyorlardı.

‘Hayır… Hepsi bıçak tarlasında mı yuvarlandı yoksa?’

Geniş kollarından bilekleri görünen, yakalarından boynu görünen, hatta yüzlerindeki bıçak yaraları bile görenleri tedirgin ediyordu.

‘Burası neresi yahu?’

Bu tür insanlar neden defter tutuyor? Neden? Arka sokaklarda mı iş yapıyorlar?

“Bu taraftan.”

Şaşkınlıkla etrafa bakındılar ve çok geçmeden sıra onlara geldi.

“Evet!”

Rehberlik edildiği şekilde ilerlediler ve Jaegal Ryang’a benzeyen bir Doju’nun parlak bir gülümsemeyle onları karşıladığı yere vardılar.

“Hoş geldiniz. Daebok Tüccar Loncası’ndan olduğunuzu duydum.”

“Evet, evet. Doğru. Buraya ilk gelişimiz, bu yüzden bir ticaret gemisi için rezervasyon yaptırmak istiyoruz…”

“Doğru yere geldiniz. Ben Erik Çiçeği Adası’nın Doju’su Im Sobyong.”

“Ah… Evet! Ben Daebok Tüccar Loncası’nın başındaki Ma Cheol’um.”

“Buraya yeni geldiğiniz için ziyaretinizi bizzat ben ayarladım. Sizi Erik Çiçeği Adası’na bekliyoruz. İyi bir ilişkimiz olsa harika olmaz mıydı? Gelecekteki nazik iş birliğinizi dört gözle bekliyorum.”

“Ah, evet! Bunu söyleyen biz olmalıyız! Nazik işbirliğinizi dört gözle bekliyorum.”

“Haha. Bundan bahsetme.”

Im Sobyong daha da genişçe sırıttı.

O lekesiz gülümsemede hiçbir karanlık ya da tehlike belirtisi yoktu.

‘Acaba bir yanlış anlaşılma mı oldu?’

Acaba bu adam insanları gömmüş olabilir mi?

Bir tavşanı bile yakalamaktan aciz görünen bir alim nasıl böyle iğrenç bir iş yapabilir?

‘Açıkçası bir yanlış anlaşılma olmuş…’

O zaman öyleydi.

Bir adam salona daldı ve Im Sobyong’un kulağına bir şeyler fısıldadı. Yüzünde bir gülümsemeyle dinleyen Im Sobyong, ağzının kenarlarını daha da yukarı kaldırdı.

“Gerçekten mi?”

“Evet, Doju-nim.”

“Eğer günah işlemişse bedelini ödemelidir. Gün batımına kadar ona hafif işkence yapın, sonra da balık yemi olarak kullanmak üzere nehre atın.”

“Yüzücü olduğu için kaçamayacak mı?”

“Tüh, tüh. Sana her şeyi mi anlatmalıyım?”

Bir an için Im Sobyong’un yüzü buz gibi oldu.

“Kollarındaki ve bacaklarındaki tendonları kesip ellerini ve ayaklarını demir iplerle bağlayın. Ne olur ne olmaz diye Dantian’ını kırın. Ve yüzemesin diye ayaklarına ağırlık koyun. Ah, bir de kesilen tendonlara biraz tuz serpin. Günahları o kadar büyük ki, sonunu öylece bekleyemez.”

“Anlaşıldı.”

“Bunu temiz bir şekilde, çok temiz bir şekilde yap.”

“Evet, Doju-nim.”

“Ne de olsa, onlar doğuştan hayduttur, bu yüzden biraz olsun dikkat etmezseniz, başınıza bir şey gelir. Herhangi bir şeye dokunmanın sonuçlarını açıkça anlamalarını sağlayın. Herkese dikkatlice izlemelerini söyleyin.” (Korsan = su haydutları)

“Öyle yapacağım.”

Adamı dışarı atmak için ellerini sallayan Im Sobyong, dilini şaklattı ve Ma Cheol’a tekrar parlak bir şekilde gülümsedi.

“Ah, verdiğim rahatsızlıktan dolayı özür dilerim. Konuşmanın neresinde kalmıştık?”

“….”

“Tüccar Lideri-nim?”

“…Lütfen beni bağışlayın.”

“Ha?”

Sanki olmaması gereken bir yere adım atmış gibiydiler.