Bölüm 858: Karah Togg

Bölüm 858: Karah Togg [1]

Kum dağılarak insansı görünüşlü figürler ortaya çıktı.

Diğerlerine bakarken anında gerildim. Hepsi de aynı şekilde gergindi; Aoife ve Kiera, Leon’un iyileşmekte olan vücudunu korumak için hareket ederken Anne, An’as’ın önüne geçti.

‘Mevcut durumum göz önüne alındığında, eğer onlar canavarsa düzgün bir mücadele vermemin imkanı yok. Tekrar kaçmak zorunda mı kalacağız?’

İlk düşüncem buydu.

Ama çok geçmeden bir şeyin farkına vardım.

“Onlar insan.”

Artık onları açıkça görebiliyordum.

Vücutlarının içinde yüzen küreler.

“…Buna hiç şüphe yok, onlar insan.”

Bir kez daha mırıldandım, dikkatimi vücutlarındaki kürelere odaklarken gözlerim kısıldı. Bununla birlikte bir rahatlama hissettim. Manam tükenmişti ama Duygusal Büyü farklıydı. Minimum mana kullanıyordu. Bu anlamda savaşabilirim.

“Ne?”

“Ne dedin? Onlar insan mı? Nasıl…?”

Herkes bana baktı ama ben onlara bakmadım. Bunun yerine gözlerimi önümdeki insanlara sabitledim. İnsan oldukları doğru olsa da mevcut kıyafetleri bunu söylemeyi zorlaştırıyordu.

Tüm vücutları, mumyalara benzeyen, yukarıdan aşağıya tuhaf paçavralarla kaplıydı ve boyutları birbirinden farklıydı. Ancak hepsinin ortak noktası kollarından ve ayak bileklerinden sarkan zincirlerdi.

Ormanda bulduklarımıza oldukça tanıdık geliyorlardı.

Dört bir yandan etrafımızı sarmışlar, her biri farklı silahlarla bize dikkatle bakıyorlardı.

Hemen saldırmadılar. Bunun yerine ağızlarından sessiz işaretler çıkararak bizi sessizce gözlemlediler.

Tik. Tik.

İletişim kuruyorlar mıydı?

Onlara bakarken iyiymiş gibi davranarak ayağa kalktım.

‘Bu çok tuhaf.’

Hepsi güçlüydü ama tehdit oluşturacak kadar güçlü değillerdi.

Ama tuhaf olan bu değildi.

Bana tuhaf gelen şey, ben hiç farkına varmadan önümüze çıkabilmeleriydi. Gerçekten kumdan geldikleri için miydi?

Havadaki gerilim yükselirken Anne aniden öne çıktı.

“Bana bir dakika izin ver.”

Etrafına bakındı, bakışları sonunda cübbeli figürlerden birine takıldı. Diğerlerinin aksine onun kıyafetleri farklıydı, gölgeleri daha koyuydu. Anne’in dudakları ayrıldığı anda ağzından tuhaf bir dil aktı.

“Arukh… tabi ki.”

Etrafımızdaki figürler durakladı, başları yavaşça birbirlerine bakmak için döndü.

Ama sonunda koyu renk giysili kişi konuştu.

“Sain terke salah.”

Anne’nin kullandığı dile benzer bir dille yanıt verdi.

Ancak Anne’in dili bilmesine rağmen bu konuda pek uzman olmadığı açıktı; çünkü onlarla konuşmadan önce her cümleyi oluşturmak için zaman harcıyordu.

Dürüst olmak gerekirse bu iyiydi.

Onlarla nasıl konuşulacağını bildiği sürece ben iyiydim.

’Çeviri yapmamız gereken bazı cihazlarımız olmasına rağmen bu dile aşina görünmüyor. Şehre vardığımızda, bize tercüme edecek bir tür büyü ya da cihaz olup olmadığını görmeye çalışacağım.’

“Kahl sen rimeni oh arah.”

Anne ile patron arasındaki konuşma birkaç dakika sürdü, ardından dikkatini tekrar bize çevirdi.

“…Dil konusunda pek yetkin değilim ama yine de onlarla iletişim kurabilecek kadar anlıyorum. Esasen, bizden önceki kişilerin Nomin olması gerekiyor.”

Nomin?

“Bunlar bir rütbeye hak kazanamayan ve canavarlardan elde edilen artıklarla geçimini sağlamaya çalışan kişilerdir. Birçoğu köledir ve ailelerinin geçimini sağlamak için hayatlarını satmışlardır.”

“Ne?”

Anne elini uzattı.

“Karah Togh’a yönelik bilgi ve rehberlik karşılığında onlara yiyecek sözü verdim.”

Kafamın karıştığını fark ederek ekledi: “Şehrin adı bu.”

“Hayır, anladım.”

Yüzüğümün içinde sakladığım birkaç poşet yemeği çıkardım ve ona verdim.

“Durumun biraz yiyecekle çözüleceğini beklemiyordum.”

“Burada yiyeceğin ne kadar değerli olduğunu görünce şaşıracaksınız.”

Anne çantaları alıp Nomin’e verirken sırıttı. Grup hemen poşetleri alıp açtı.Yukarı kalktılar, içerideki birkaç parçayı alıp ağızlarına tıkarken vücut dilleri fark edilir derecede daha neşeliydi.

Yemeğe başladıkları anda maskelerini indirirken yüzlerini gördüm. İşte o zaman onların parçalanmış yüz hatlarını, her yöne yayılan yara izlerini, koyu tenlerinde morluklar ve yanıklar olduğunu gördüm.

Bu…

“Şaşırmayın.”

Anne yüz ifademi dikkate alarak konuştu.

“Burası, gittiğin çoğu yerden oldukça farklı. Burada önemli olan tek kural statü ve güçtür. Eğer gücün yoksa, bu yer için bir hiçsin.”

“Ve sen bana onların zayıf olduğunu mu söylüyorsun?”

Önümüzdeki gruba baktım.

Bizimle karşılaştırıldığında kayda değer bir şey olmasalar da, Dördüncü ila Beşinci Kademe civarında hâlâ nispeten güçlüydüler. Bu, gittiğim her yerde iyi sayılırdı. Ama yine de bana bunun iyi bir statüye hak kazanmaları için yeterli olmadığını mı söylüyordu?

“Kanunlar yalnızca rütbe almayı başaranları korur. Derece alamayan kimse buranın kanunları tarafından korunmaz.”

Anne, kendilerine verilen yemeği yerken gruba bakarken sessizce cevap verdi.

“Bazılarının ‘statü’ kazanmasının birkaç yolu daha vardır, ancak en ünlü yol, sıralama savaşı yoluyla rütbe elde etmektir.”

“…”

Geriye dönüp Nomin’e baktığımda sormak istediğim daha çok şey vardı ama Anne sadece omuzlarını silkti, “Öğrenebildiğim kadarıyla bu kadar. Bana daha fazlasını sorma çünkü gerçekten zor. Şimdilik şehre girip biraz dinlensek en iyisi.”

Başı Leon’a doğru döndü.

“En önemlisi iyileşmesi gerekiyor.”

“…Haklısın.”

Ben de Leon’a baktım.

Cildi hâlâ solgundu ama yine de bayılmıştı.

‘Şanssız.’

Normalde çok daha uzun süre dayanabilirdi ama yüksek dereceli bir Destroyer Dereceli ile karşı karşıya gelmişti. Fiziksel saldırılarla da başa çıkılamayacak bir durum.

Bu Leon için en kötü eşleşmeydi.

“Kahmi soran the miran usah tel malien teahk.”

Aniden Anne’e seslenen Nomien lideri ona birkaç şey işareti yaptı. Anne ilk başta kafası karışmış görünüyordu ama bir süre sonra bize baktığında hemen anladı.

“Gitmeye hazır olduklarını söylüyor. Ayrıca hareket şeklimize dikkat etmemiz gerektiğini de söyledi. Kum solucanları bizi ses ve titreşim yoluyla tespit ediyor. Tamamen hareketsiz kalırsak kum solucanları bize saldırmayacak ve aynı zamanda onların dikkatini çekmekten kaçınmak istiyorsak kuma basmamamız gerektiğini söyledi.”

“…Ah.”

Bazı nedenlerden dolayı açıklama o kadar açıklayıcı geldi ki kafamı tokatlamak istedim.

‘Bunu neden düşünemedim?’

Düşündüğümde mantıklı geldi.

Bu da çözülmesi zor bir sorun değildi.

Aoife’a baktım.

“Sen yarısını konuşuyorsun, diğer yarısını ben mi alacağım?”

“…Evet ama daha fazla zamana ihtiyacım olacak.”

“Burada da aynı.”

Fikir basitti.

Telekenisis’i kullanarak kumların üzerinde uçtuk. Bize büyük bir yük getirecek olsa da yeterince toparlanırsak ve kabul edilebilir hızlarda gidersek şehre ulaşana kadar bunu başarabilirdik.

‘Ve bunu yapmasak bile biraz dinlenebiliriz. Her iki durumda da, bize rehberlik edebilmeleri için onlarla paylaşabileceğim bol miktarda yiyeceğim var.’

Plan açıktı.

Söylenen ve yapılan her şeyden sonra bilgiyi Anne’e aktardım, o da bunu Nomin’e iletti, Nomin de birbirlerine bakıp başlarını sallamadan önce durakladı.

Anne’in kaşları çatıldı.

“Khelik… samhel dien.”

“Daha çok şey var.”

“…Ah.”

Anne sıkıntılı bir ifade takındı.

Sonunda başını salladı ve bize baktı.

“Gitmeleri gerekiyor. Başka çareleri yok. Ayrıca karşılamaları gereken katı bir kotaları var. Eğer bu kotayı karşılamazlarsa aileleri teminat olarak satılacak ya da şehre geri dönmelerine izin verilmeyecek.”

“Kota? Ne için?”

“…Canavar malzemeleri ve bedenleri için. Hem kıyafet hem de yiyecek için kullanılıyorlar.”

“Canavar malzemesi mi?”

Aniden aklıma bir fikir geldi ve dikkatimi geldiğimiz yöne çevirdim. Anne’nin gözleri benimle aynı fikirde olduğu için parladı. Dikkatini tekrar Nomin’e çevirerek hızla konuşmaya başladı.onlar.

Hepsi bakıştı. Kısa bir süre sonra Nomin’in bedenlerinden biri kuma gömüldü ve görüş alanımızdan kayboldu.

‘Bu ne tür saçma bir beceri?’

Aniden bu beceriyi öğrenme dürtüsünü hissettim. Birkaç dakika sonra geri gelip lideriyle iletişim kurduğunda bu dürtü daha da güçlendi; lider Anne’e bakıp başını salladı.

Bu kısmı tercüme etmesine gerek yoktu.

“Bu çok rahatlatıcı.”

Diğer Nomin’ler kumun içine gömüldüler ve Anne kumun üzerine oturup dayanıklılığını yakalamak için gözlerini kapattığında hepsi görüş alanımızdan kayboldu. Ayrıca çeviriden dolayı zihinsel olarak bitkin görünüyordu.

Kolay olmamıştır.

Onu rahatsız etmeyi bıraktım ve aynı şekilde manamı geri kazanmak için elimden gelenin en iyisini yaparak gözlerimi kapattım. Bir sonraki adım için bunu yapmam gerekiyordu.

Yaklaşık bir saat böyle geçti.

Manamın tamamını geri kazanmayı başaramasam da önemli bir miktar geri kazanmayı başardım. Gözlerimi tekrar açtığımda önümde yatan birkaç büyük cesedi görünce şaşırdım.

Etrafıma baktığımda, Nomin’in kum solucanlarını verimli bir şekilde parçalara ayırırken hızlı bir şekilde çalıştığını gördüm.

‘Bıçağı tutuş şekillerine bakılırsa neredeyse profesyonel şeflermiş gibi görünüyorlar.’

Daha iyi görebilmek için ayağa kalkıp cesetlere doğru yürüdüm.

Kum solucanının gövdesi çok büyüktü. Kum Titanı kadar büyük olmasa da yine de oldukça büyüktü. Muhtemelen büyük bir gemi kadar büyük, dış kabuğu son derece sert. Cesetlerden birine doğru ilerleyerek ne kadar sert olduğunu hissetmek için dış kabuğa hafifçe vurdum.

Tak—!

Ses sanki ağır metale çarpıyormuşum gibi yankılandı.

‘Materyal olarak kullanmak istemeleri şaşılacak bir şey değil. Derisi bu kadar sert olduğundan vasıflı bir işçi muhtemelen onu ince bir zırha dönüştürebilir.’

Dış kabuğa tekrar hafifçe vurduğumda hareketlerim durduğunda bana bir şey hatırlatıldı.

Faydası neredeyse yok denecek kadar az olduğu için çoğu zaman bunu unutuyordum ve hiçbir zaman fazla dikkat etmedim. Ancak yaşadığım onca şeyden sonra durum penceremi açtığımda kafamda bir şeyler kıpırdadı.

Köşede birkaç bildirimi not ettim.

■| EXP + %0,001

Rakamlar neredeyse ihmal edilebilir düzeydeydi. Kendilerini önemsiz hissettikleri noktaya kadar.

Ancak odaklandığım şey bu değildi.

Bu fikre odaklanmıştım.

‘Doğru, canavarları öldürmek beni daha güçlü kılıyor. Deneyim kazanmamı sağlıyor.’

Peki neden?

Neden deneyim kazanıyordum?

Canavarın bedenine dönüp baktığımda, elimi sert kabuğunun üzerine koyup gözlerimi kapattığımda nefesim ağırlaştı.

Buna ne kadar devam ettiğimi bilmiyordum.

Bana bir an gibi geldi ama belki de daha uzun sürdü, çünkü bir ses başımı düşüncelerimden uzaklaştırdı.

“Julien?”

Bana bakan Evelyn’di.

“Bu… Leon. Uyandı.”

“Anlıyorum.”

Elimi canavardan çekerek ona baktım. Normalde Leon’un iyileşmesi beni heyecanlandırırdı ama şu anda bunu pek düşünemiyordum.

Ba… Güm! Ba… Güm!

Tek duyabildiğim, kafamın içinde yüksek sesle çarpan kendi kalp atışımın sesiydi.

‘Sanırım anladım.’

Tükürüğümü yuttum.

`…sanırım bu deneyimin ardındaki sırrı buldum.’