Bölüm 855: Başka Bir Tasarımın Taslağı

Canavar Binicisi Bubal’ın görüntüsü hem güç, hem direnç hem de koruma görevi taşıyordu. Zihninde, devasa bir kertenkele benzeri vahşi tanrının üzerinde oturan küçük bir cüce olarak beliriyordu. Boyutlarındaki eşitsizliğe rağmen, Bubal, son derece üstün zihni sayesinde baskın zekâyı oluşturuyordu.

Ves bu görüntüden son derece memnundu. Dayanıklı Koruyucu konseptine tam olarak uymasa da, Ves’in mech tasarımının X-Faktörüne katmak istediği tüm özelliklere odaklanıyordu.

Canavar Sürücüsü Bubal, hem Bubal’ın hem de vahşi tanrının en olgun hallerinin bir karışımıydı. Ves, gelecekte büyümeye yer bırakmasa da, mevcut potansiyellerinin en yüksek seviyesine ulaştığı anlamına geliyordu.

Vandalların ürettiği tüm Dayanıklı Koruyucular anında en iyi halleriyle ortaya çıktı! Ves, Canavar Sürücüsü Bubal’ın imajının, mekalara sorumluluk ve öngörü konusunda güçlü bir dürtü kazandırdığını hayal etti.

Bu bilinçsiz ayarlama, onları uçurmakla görevli Vandal mech pilotlarını yumuşatmalı ve mech’lerini doğru şekilde kullanmaya yönelik daha uygun bir zihniyete sokmalıdır.

Bu yöntemin güzelliği, tüm bunların ruhsal düzeyde gerçekleşmesi ve Vandal enstrümanlarının yakalayabileceği hiçbir iz bırakmamasıydı.

Bu, Ves’in Saygıdeğer Karol Xie’nin robotlarına ve simülatör kapsüllerine yaptığı müdahaleyle tam bir tezat oluşturuyordu. Hiçbir yabancı, sinir arayüzünün programlamasını derinlemesine incelemedikçe (ki neredeyse hiç kimse bunu yapmazdı) onun ne yaptığını öğrenemese de, bu yine de Ves’in canını sıkabilecek bir güvenlik açığıydı.

“Bir noktada bu konuda bir şeyler yapmalıyım. Arkamda hiçbir iz bırakamam.”

Ves, Saygıdeğer Xie’nin son birkaç haftadaki ruh halini hayal ederken sırıttı. Çökme etkisi, mekaları hedeflerine yaklaştıkça daha da sert vurmaya başladığından, en çok etkilenen Soluk Dansçı oldu.

Uzman mekalar normal bir mekadan on kat daha güçlü olabilirler, ama aynı zamanda normal bir mekadan on kat daha karmaşıktırlar!

Tüm bu karmaşıklık, bozulma etkisinin pahalı ama titiz uzman mech üzerinde serbestçe hareket etmesine olanak sağladı.

Pale Dancer’ın güçlü ve yüksek kaliteli malzemeleri arıza olasılığını bir nebze azaltsa da, bazı sorunlar kaçınılmazdı. Genel olarak, Pale Dancer en az beş kat daha sık arızalanıyordu!

Bayan Lisbeth, özel tüfekçi mekanizmasını ne kadar güçlendirirse güçlendirsin veya modifiye ederse etsin, yaygın bozulma etkisinin büyük bir yıkıma yol açmasını hiçbir şey engelleyemedi.

Konuşkan Jimmy’ye göre, en güçlü varlığını kaybetme ihtimaliyle karşı karşıya kalan Saygıdeğer Xie, son zamanlarda tökezliyordu. Yabancı uzman pilot, acil bir durum olarak Vandalların diğer mekalarıyla pratik yapmaya bile başladı.

Belki de Saygıdeğer Xie, özel olarak tasarlanmış uzman mekanizması yerine, standart bir tüfekçi mekanizmasıyla savaş alanında anlamlı bir etki yaratabilirdi!

“Görünüşe göre çöküş etkisi herkesin hayatını mahvediyor.”

Diğer güçlerin yıkım etkisine nasıl tepki vereceğini merak ediyordu. Vesialılar muhtemelen Flarant Swordmaidens ile aynı çözümü benimseyip, bu koşullar altında ana mekalarından daha iyi performans gösterecek, daha basitleştirilmiş bir meka geliştireceklerdi.

Korsan güçlerine gelince, Ves onların böyle bir maceraya atılmak için gerekli mekanik tasarımcılara, ekipmana ve malzemelere sahip olup olmadıklarından şüpheliydi.

Ves, korsanların genellikle lojistiği ihmal etme eğiliminde olduğunu görmek için Lydia’nın Kılıçlı Kızlarına bakması yeterliydi. Hızlı çatışmalara ve baskınlara alışkın oldukları için sadece asgari düzeyde hazırlık yapmışlardı. Bir gezegenin yüzeyinde aylarca hatta yıllarca kalmak muhtemelen planlarında hesaba katılmamıştı!

“Korsanları beceriksiz olarak nitelendirmek cazip gelse de, onları küçümsememeliyim. Kim bilir ne numaralar çeviriyorlar. Aeon Corona Sistemi’nin anahtarlarını ele geçirmeye çalışan tüm rakipler arasında, bu pislikler, birçok paralı asker, çete üyesi ve korsanın başarısız olduğu yerde zafer kazandı.”

Dürüst olmak gerekirse, yörüngede ve yüzeyde bulunan korsan güçlerinin hiçbiri zayıf olmamalı.

“Her ne kadar Caged ve Red Tongs’un uzay filosunun gelişigüzel bir şekilde yüzeyi bombaladığı o zamanlar biraz aptalca olsa da.”

Tüm varlıklar arasında Yıldız Işığı Megalodon’u devreye girmese bile, rakip filolar onları yok etmek için güçlerini birleştirecekti. Bu, her zaman bu koşullar altında ortaya çıkan resmi olmayan anlaşmayı bozdu.

Vesianlar yüzeyi bombalayabilirdi, Flagrant Vandallar yüzeyi bombalayabilirdi, korsanlar yüzeyi bombalayabilirdi.

Ancak, Kafesliler ve Kızıl Maşalar aptalca müdahale edene kadar uzun süre bunu yapmadılar. Çünkü, Bayraktar Kılıçlı Kızların kara kuvvetlerini başarıyla yok etseler bile, diğer filolar misilleme olarak Kafesliler ve Kızıl Maşalar’ın kara kuvvetlerini arayıp bombalayacaklardı!

“Elbette, fırtına topraklarına girdiğimizden beri, yörüngesel saldırılardan korunmak için anlaşmaya ihtiyacımız yok.”

Çarpışmanın gerçekleştiği yarımkürede astral rüzgarlar çok daha yoğun ve aşılmazdı. Altın renkli, yüksek boyutlu parçacıklar enerjik bir şekilde dışarı fışkırıyor ve sık sık başlarının üzerinde dalgalanarak, her türlü gözlem ve tespit aracını izole eden koruyucu bir örtü görevi görüyordu.

Ves, bu nadir korumadan dolayı minnettardı çünkü bu sayede kara operasyonları önemsiz hale gelmiyordu.

Tanrıların mahzeni olmasaydı, rakip güçler uzayda kesin bir savaş ararlardı. Ancak diğer tüm filolar yok edilene kadar, kazananlar güçlerini yüzeye indirip Starlight Megalodon’u barış içinde arayabilirlerdi.

“Aslında durum en kötü senaryodan farklı. Kasıtlı olsun ya da olmasın, astral rüzgarlar yerden yörüngedeki filolarla koordinasyon sağlama olasılığını ortadan kaldırıyor.”

Astral rüzgarlar olmasaydı, Kalıcı Koruyucu kavramını ortaya atmasına gerek kalmazdı.

Ama öyle yaptılar, bu yüzden Ves’in yapması gereken bir iş vardı.

Canavar Sürücüsü Bubal’ın imajını elde eden Ves, tasarımını hazırlamaya koyuldu. Robotun taslağını zaten kafasında oluşturmuştu, ancak robotun imajını oluşturmayı bitirene kadar hayalindeki tasarımı görünür hale getiremedi.

Konsantrasyonunun zirveye ulaştığı özel bir zihin durumuna girdi. Beast Rider Bubal’ı aklının bir köşesinde tutarak, terminale yüklü tasarım yazılımını açtı ve hayal gücünü serbest bıraktı.

Eldivenli parmakları projeksiyonun üzerinde uzanarak havada kaba çizgiler bıraktı. Hızla robotun dış hatlarını çizdi. Dayanıklı Koruyucu’nun kaplumbağaya benzeyen şekli, görünüşte benzediği hayvandan farklıydı.

Ves’in tek bir saatte çizdiği görünüm, paletli bacakları olan şişman bir madalyonu andırıyordu. Bilinçli olarak silindirik ve simetrik gövdesi, yapımını kolaylaştırıyor ve mekanizmaya hafif bir mekanizma için önemli miktarda iç hacim sağlıyordu.

Paletli robotlar, ağır yerçekimine dayanacak ve onu itecek kadar büyüktü, daha fazlası değil. Bacaklar daha da ağırlaşsaydı, motor bacakları hareket ettirmek için zorlanacağından tüm robot aşırı ağırlaşacaktı.

Mekanizmanın her iki yanına iki lazer topu namlusu sabitlenmişti. Ves, enerji harcamalarını değerlendirip kalibrelerini yeniden değerlendirmeye başladı.

Lazer toplarını silip yerine daha ince, daha zayıf ama çok daha ucuz lazer tüfek namluları taktı. Her iki namlu da yan taraftaki basit bir yuvaya sabitlenmişti ve neredeyse her açıda dönebiliyordu.

Ves henüz iç bileşenleri doldurmamıştı. Bu mekanizmanın işleyişi için önemli olsalar da, çalıştığı sürece mekanizmasını hangi bileşenlerle dolduracağının pek bir önemi yoktu.

Ves bu aşamada kendini biraz yalnız hissediyordu. Robotlarını her zaman kendisi tasarlıyordu, ancak geri bildirim almanın önemini de ihmal etmiyordu.

“Daha fazla çalışmadan ve bu tasarımı detaylandırmadan önce, etrafıma gösterip herkesin ne düşündüğünü görmeliyim. Bir makine tasarımcısı müşterileriyle çok fazla iletişim halinde olmamalı.”

Ofisten çıktı ve taslak tasarımını makine teknisyenlerine göstermeye başladı. Sadece Dayanıklı Koruyucu’nun temel konseptini açıkladı, kısaltmak adına karmaşıklıkların ve teknik ayrıntıların çoğunu atladı.

“Şey… iyi görünüyor sanırım?” dedi bir makine teknisyeni dalgın dalgın.

“Harika bir tasarım, efendim!”

Ves hemen dikkatini makine teknisyenine çevirdi ve o da “Neden harika bir tasarım olduğunu düşünüyorsun?” dedi.

“Şey… kaplumbağaya benziyor diye mi? Kaplumbağalar uzun yaşar, değil mi? Bu da sahada kesinlikle hayatta kalacağı anlamına geliyor!”

“Başka bir şey?”

“…Bilmiyorum.”

Ves ne beklemesi gerektiğini bilmiyordu. Baş teknisyenler bile kayda değer bir geri bildirimde bulunamıyordu. Mevcut makinelerle nasıl çalışacaklarını biliyorlardı, ancak taslak tasarımının performansını öngörebilecek hayal gücüne sahip değillerdi.

Daha önce hiç görmedikleri makineler hakkındaki fikirlerini mekanik teknisyenlerine sormanın anlamsızlığını gören Ves, başını iki yana sallayıp atölyelerden çıktı. “Bu askeri mekanik teknisyenleri, sivil meslektaşlarından daha az yaratıcı. Bu bir eğitim meselesi mi?”

Bu farkı oldukça tuhaf bulmuştu. Vandal mekanik teknisyenleriyle birlikte çalışmadan önce, ordudaki mekanik teknisyenlerinin sivil mekanik teknisyenlerinden her bakımdan çok daha üstün olduğu izlenimine sahipti.

Daha kapsamlı bir eğitimden geçmelerine rağmen, sivil mekanik teknisyenlerinin bazen karşılaştığı bazı deneyimleri yaşamak zorunda kalmadılar.

Sonunda, bunun eğitimlerine farklı bir vurgu yapılmasından kaynaklandığını söyledi.

Ardından mech pilotlarını ziyaret etti. Flagrant Swordmaiden’lar gün boyu mola verip kamplarını kurarken, Ves yemekhaneye gitti ve sessizce yemeklerini yiyen mech pilotlarına yaklaştı.

“Hey millet, size bir şey gösterebilir miyim?”

“Ah, Bay Larkinson!”

Mech pilotları onun sesini duyunca irkildi ve banklarında ondan uzaklaştılar. Sanki şeytanla yüz yüze gelmiş gibiydiler!

Ves kaşlarını çattı. “Zihinlerinizi meşgul edecek değilim ya da başka bir şey. Saçmalamayı kes ve taslak tasarımım hakkında ne düşündüğünü söyle.”

Taslak tasarımı telsizden yansıttı ve kısa konuşmasını tekrarladı.

Ves, lazer tüfekli mekalara atanan meka pilotlarına yaklaşmayı bilinçli olarak seçtiğinden, adamlar taslak tasarımı meka teknisyenlerinden biraz daha fazla önemseyerek ele aldılar.

“Efendim, bu dört ayaklı robot berbat bir fikir gibi görünüyor. Zırhı kağıt kadar ince! Hafif zırhında birkaç lazer atışıyla delik açılabilen bir robotta, iç aksamının parçalanma etkisine karşı ne kadar dayanıklı olduğu kimin umurunda! Bu normalde o kadar da kötü değil, ama aynı zamanda bize, anti-yerçekimi alanında kullanamadığımız için hareket kabiliyetinin ağır robotlar kadar kötü olduğunu söylüyorsunuz.

Bu da bu mekanizmayı kolay bir hedef haline getiriyor!”

“Elbette haklısın, tabii ki, eğer normal şartlar altında onun mekiğini kullanırsan.” diye açıkladı Ves gülümseyerek. “Kullanmayacağız. Dayanıklı Koruyucu’nun muhtemelen kendisinden çok daha iyi mekiklerle karşılaşmayacağı özel bir alanda kullanılacak. Diğer güçlerin, yıkım etkisinin tam ortasına normal bir mekik yerleştirmesi fiziksel olarak imkansız!”

Ves gerekçesini açıkladı, ancak mech pilotlarının hiçbiri iddialarına inanmakta zorluk çekti. Hatta bazı mech pilotları, arıza etkisinin büyük bir abartı olduğuna ve kritik bölgeye normal mech’leriyle girerlerse her şeyin yoluna gireceğine inanıyordu.

Yine de, önceki izleyicilerinin aksine, mekanik pilotlar ona bazı faydalı geri bildirimler bıraktı. Bazıları tüfekçi mekaniklerini kullanmanın inceliklerini anlattı. Ves, tüfekçi mekaniklerinde Ustalık kazanmasaydı, endişelerinin bazılarını önemsiz veya kusur bulma olarak görmezden gelirdi. Ancak Ves, bu pilotları düşündüklerinden daha iyi anladığı için, onların görüşlerini ciddiye aldı.

Genel olarak, meka pilotları onu tasarımının ana hatlarını değiştirmeye yöneltmedi, ancak onları Vandal meka pilotlarına nasıl uyarlayabileceği konusunda daha iyi bir fikir edindi.

“Geri bildiriminiz için teşekkürler. Kalıcı Koruyucu’nun geliştirilmesi ilerledikçe sizinle iletişime geçeceğim.”