Bölüm 855: Baroya (1)

Soyunma odasına döndüğünde, Ken maçtan sonra biraz keyifsizdi. Kazandıkları için mutluydu, ancak sistemde yaşananlar ona kötü hissettiriyordu.

‘Belki de sistem güncellemesini kendi başına başlatan Mika’ydı?’ diye düşündü Ken. Onun rızası olmadan bir şey yapması ilk kez olmuyordu.

Eğer durum böyleyse, belki de endişelenecek bir şey yoktu. Yükseltmenin kapanma süresi sadece 72 saatti ve Ken, yükseltme olmadan bile neredeyse aynı derecede iyi oynayabileceğinden emindi.

Formunu korumak için bu kadar sıkı çalışmasının sebebi buydu. Bufflar olmadan fiziksel durumu sadece biraz kötüleşmişti, ancak oyun yeteneklerini etkileyecek kadar değildi.

“Çaylak, bara gidiyoruz, sana ikramımız olsun.” dedi Cain, ona gülümseyerek.

“Ee? Ben içmem, siz gidin.” diye cevapladı Ken umursamazca.

“Kurallar acemiliktir.” Cain omuz silkti. “Yoksa yeni takım arkadaşlarınla vakit geçirmek için fazla mı iyisin?”

Ken kaşlarını çattı. Bu şekilde akran baskısına maruz kalmaktan hoşlanmamıştı ama adam haklıydı. Yeni takım arkadaşlarıyla sosyalleşmek için biraz zaman ayırmalıydı, yoksa kibirli olduğunu düşünebilirlerdi.

“Tamam. Ehliyetim yok, o yüzden birinin beni bırakması gerekecek.” diye cevapladı Ken sonunda.

“Bekle, 21 yaşındasın değil mi?” diye sordu Rick.

“Evet. Ama içmeyeceğim.” Ken bu hayatta hiç alkol kullanmamıştı. Gerilemeden önce, onun o kısmı da onunla birlikte ölmüştü.

“Sen bilirsin.” diye espri yaptı Cain. “Rohan seni arabayla götürebilir.”

Rohan başını hızla kaldırıp Cain’e baktı, ama adam bunu görmezden gelip soyunma odasından çıkarken küçük bir kahkaha attı.

Ken’in bakışları derin bir iç çeken Rohan’a kaydı. Adamın onunla hiçbir şey yapmak istemediği belli olduğundan, biraz garip hissetmekten kendini alamadı.

“Hazır mısın?” diye sordu Rohan, ifadesi normale dönerek.

“Mmm.” Ken başını salladı ve çantasının fermuarını çekti.

İkisi otoparka girip Rohan’ın arabasına ulaştılar. Siyah bir silverado olan araba, Ken’e nostaljik bir an yaşattı. En yakın arkadaşı Steve’i düşündürdü.

“Alıştıklarınıza kıyasla biraz kalitesiz olabilir,” dedi Rohan, sürücü tarafındaki kapıyı açarken. Metalin gıcırdaması sesi, ne demek istediğini açıkça ortaya koyuyordu.

Ancak Ken gülerek, “Benim en yakın arkadaşımın da buna benzer kırmızı bir silverado’su var. Ama seninki çok daha iyi durumda gibi görünüyor.” dedi.

Rohan bir süre sessiz kaldı, ama yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. “Babamın eski arabasıydı. Kendimi bildim bileli ailedeyiz.” Arabaya binmeden önce tavana hafifçe vurdu.

Ken yolcu tarafına gidip kapıyı açmaya çalıştı ama kapı kolu çalışmıyordu. Kapı ancak Rohan uzanıp iç kolu çektiğinde açıldı.

“Daha iyi günleri de oldu ama yine de beni işe götürüp getiriyor.” diye ekledi.

“Karakterli bir yapısı var gibi duruyor.” diye cevapladı Ken, koltuğa yerleşerek.

Rohan arabayı boşa aldı ve çalıştırmadan önce anahtarı taktı. Motor, ateşlemeyi başarmadan önce boğuk sesler çıkardı. Araba, sanki sıkma devrinde çalışan bir çamaşır makinesi gibi sallanıyordu.

Ken ancak şimdi biraz gergin hissediyordu.

Ancak Rohan’ın yüz ifadesinden anlaşıldığı kadarıyla bu normal bir durumdu.

“Emniyet kemerini takın.” dedi ve aracı birinci vitese taktı.

Ken söyleneni yaptı ve bara vardıklarında kamyonun dağılmaması için sessizce dua etti. Çantasını sıkıca tutan parmak eklemleri bembeyazdı.

Ancak bir süre yol aldıktan sonra araç sakinleşti ve normal bir şekilde gitmeye başladı, bu da onun biraz rahatlamasını sağladı.

Yolculuğun ilk 5 dakikasında tek kelime edilmedi, bu da biraz tuhaf bir atmosfer yarattı. Ken ne söyleyeceğinden emin değildi ama bir yandan da Rohan’ı tanımak istiyordu.

Koç sayesinde adamın geçmişi hakkında biraz bilgi sahibiydi ama bunu açıkça söyleyemiyordu. Bunun tam tersi bir etkisi olabilirdi.

“Peki, neden bu arabaya tutunuyorsun? Son demlerini yaşıyor gibi görünüyor.” diye sordu Ken.

“Başka bir tane almaya gücüm yetmez.” dedi Rohan, ama sesinde hiçbir utanma yoktu.

“Sen askere alınmadın mı? İmza primi almadın mı?”

Ancak bunu sorarken Rohan’ın ifadesinin hafifçe değiştiğini gördü. Ken bir anlığına tamamen susacağını sandı.

Ama sonra iç çekti. “Eminim sakatlığımı takımdan birinden duymuşsundur.” dedi gayet sakin bir tavırla.

“N-Nereden bildin?” Ken şaşırmıştı.

Rohan bunun üzerine eğlenerek güldü. “Bana bakışının değiştiğini gördüm. İlk başta bana kızmıştın ama şimdi bakışların empatiyle dolu.”

“Ah, doğru…” Ken nasıl cevap vereceğini bilemedi, bu yüzden cevap vermedi.

Rohan tekrar konuşmadan önce birkaç dakika geçti. “İmza primimin çoğunu aileme verdim ki evlerini ödeyebilsinler ve emekli olabilsinler. Bana göre, Ligers’ta ilk maçıma çıktığımda yakında büyük bir sözleşmem olacaktı.”

“Ama sonra kaza oldu,” dedi kısaca. “Uzun süre hastanede yattım ve sigortam olmasına rağmen, karşılanmayan bazı şeyler vardı. Sonunda ikramiyemin sonunu o faturalara harcadım.”

Konuşması sanki olayın kendisiyle hiçbir ilgisi yokmuş, sanki başkasının başına gelmiş gibiydi.

Ken daha fazla ayrıntı istemedi. Rohan’ın sarhoş bir sürücü tarafından çarpıldığını zaten biliyordu. Üzücü bir hikayeydi ama iyi tarafı, hâlâ hayatta olması ve hayallerinin peşinden koşmasıydı.

“Zor mu?” diye sordu Ken, sesi yumuşaktı, eski motorun gürültüsünden neredeyse duyulmuyordu.