Bölüm 854: İtiraf

Sabahın erken saatleri, Böklund Caddesi 160.

Klein yataktan kalkıp yıkandıktan sonra banyodan çıkmak için acele etmedi. Saat yönünün tersine dört adım atarak gri sisin üzerinden geçti.

Daha sonra Dünya Gehrman Sparrow’unu çağırmış ve sahte şahsın dindar bir şekilde dua etmesini sağlamış:

“Sayın Bay Aptal, lütfen mesajı Danitz’e iletin:

“Bana Batı Balam hakkında bilgi vermesi gerekiyor. Sosyal bağlantılarını da eklerse daha iyi olur.

“Ayrıca, ona bir süreliğine Evernight Kilisesi’ne dikkat etmesini söyle.”

…

Altın Rüya’nın üstünde, Backlund’dan daha erken güneşi gören Danitz, iğrenç güneş ışığından saklanarak gölgede oturmuş, elinde bir bardak malt birası tutuyordu.

Dersler on beş dakika sonra başlayacak. Kaptan, bir define avcısının matematikte yeterince iyi olması gerektiğini söyledi… Ah, bu gerçekten baş ağrıtıcı ama aynı zamanda sabırsızlıkla beklenen bir şey. Lanet olsun! Danitz bir yudum bira içerken bir elini dizinin üzerine koydu.

Tam o anda, önünde gri bir sis belirdi. Yukarıdan aşağıya bakan bulanık figür, Danitz’in kulaklarında Gehrman Sparrow’un sesi yankılanırken belirdi.

Batı Balam hakkında bilgi mi? Kayıp antik hazineyi aramak ve birkaç yerli kabile üyesiyle tanışmak için oraya gitmiş olsak da, aşağı yukarı hepsi bu. Ona anlatabileceğim pek bir şey yok… Bu çok zahmetli. Tekrar bir sürü iş yapmam gerekecek. Gehrman Sparrow neden bu kadar çok şeye bulaşıyor!?

Danitz, delinin aniden ortaya çıkmasından korkarak dikkatle yanlarına bakarken sessizce homurdandı.

Daha güçlü olmak istediğini düşünerek derin bir nefes aldı. Kaptanı tehlikeyle karşılaştığında, utanç içinde arkada saklanmak zorunda kaldığında ona yardım edememek istemiyordu. Danitz ayağa kalkmadan önce boştaki eliyle yüzüne birkaç kez vurdu.

Hemen gölgelerden çıkıp Demir Deri ve Fıçı’yı buldu. Onlara Batı Balam’ın durumu ve çeşitli konularda kime danışması gerektiği hakkında ayrıntılı sorular sordu, ancak oybirliğiyle şu cevabı aldı: “Kaptan Edwina Edwards mı, yoksa daha önce gemide şenlik ateşimize katılan Anderson Hood mu?”

Doğrudan Kaptan’a sorarsam ve ona bir sırrım olduğunu ve gizlice başkası için çalıştığımı söylersem şüphelenir mi? Ama Anderson denen o herifin nereye gittiğine dair hiçbir fikrim yok. Lanet olsun! Danitz, Gehrman Sparrow’un son sözlerini hatırlayarak başka bir şey düşünmekten kendini alamadığından bir ikileme düştü:

“Ebedi Gece Kilisesi’ne dikkat edin!”

Danitz aptal değildi. Çılgın maceracının vurguladığı konunun önemli olduğunu biliyordu. Bu aynı zamanda, Ebedi Gece Kilisesi’nin önemli bir hedefi olma ihtimalinin yüksek olduğuna inandığı anlamına geliyordu! Kızıl Eldivenler tarafından vahşice takip edilecekti!

Ebedi Gece Kilisesi’nin yanı sıra Fırtınalar Kilisesi ve ordu da beni hedef alıyor. Her birinin birer ekip gönderdiği söyleniyor… diye düşündü Danitz, kalbi hızla çarparken.

Kısa süre sonra şaşkın ve buruk bir ifadeyle kendi kendine mırıldandı: “Ama ben hiçbir şey yapmadım ki…”

…

Klein, Batı Balam hakkında bilgi toplama mesajını Amiral Cattleya’ya ilettikten sonra gri sisin üzerindeki bölgeden ayrılıp gerçek dünyaya döndü. Her gün olduğu gibi kahvaltısını yaptı ve derslerini işledi.

Öğle uykusundan uyandıktan sonra, Richardson’ın yardımıyla gezi için resmi bir takım elbise giydi. Kapıda onu bekleyen arabaya bindi.

“Saint Samuel Katedrali’ne git,” dedi Klein, araba sürücüsüne talimat verirken araba duvarına yaslanarak.

Dwayne Dantès kimliğini korumaya karar vermişti. Eski kimliğini değiştirmemesinin en iyisi olduğuna inanıyordu. Bu nedenle, Saint Samuel Katedrali’ne yaptığı ziyaretlerin sıklığını değiştiremezdi. Daha az bağış da yapamazdı.

Üstelik bu, bana dair tüm şüphelerini etkili bir şekilde ortadan kaldırabilir. Sonuçta, Chanis Kapısı’na sızan suçlunun geride kalmayıp, sanki hiçbir şey olmamış gibi katedrale doğru ilerlediğini hayal etmek zor… Suç psikolojisini çalmadığı için İmparator Roselle’e teşekkür etmeliyim.

Zeki suçluların, çoğu zaman yaptıkları işe ve başkalarının çaresiz tepkilerine hayranlık duymak için suç mahalline döndüklerini belirtmedi… Klein, Richardson’ın demlediği siyah çaydan bir yudum alırken içinden mırıldandı.

Boğazını ıslattıktan sonra uşağına baktı ve gayet rahat bir tavırla sordu: “Doğu ve Batı Balam hakkındaki en derin izleniminiz nedir?”

Richardson yanında otururken nedenini sormadı. Biraz düşündükten sonra, “Doğu Balam daha güvenli. Batı Balam daha kaotik,” dedi.

Richardson basit bir cevap verdikten sonra işverenine bakmak için döndü ve Dwayne Dantès’in sanki devam etmesini istercesine gözlerini yarı kapalı bir şekilde durduğunu gördü.

Richardson kulağını kaşıdı ve sözlerini tarttı.

“Ayrıca yoksulluk, açlık ve kırbaç istismarı da var. Doğu ve Batı Balam halkı başlangıçta Ölüm’e tapıyordu. Daha sonra, Tanrıça, Fırtınaların Efendisi ve Ebedi Alevli Güneş gibi tanrılara inanmanın getirdiği ayrıcalıklar sayesinde statülerini yükseltip katedralden koruma almaları sayesinde inançlarında büyük çaplı bir değişim yaşandı.

“Ancak inananların sayısı arttıkça, bu özel statü hızla ortadan kalktı. Alt sınıftaki insanlar, Ölüm’e yeniden gizlice tapınmaya başladılar.

“Bu noktada, daha karmaşık Batı Balam için durum daha açık. Ölüm’ün torunları genellikle büyük destek alırlar…

“Babam da sarhoş olduktan sonra ara sıra bundan bahseder.”

Klein sessizce dinledi ve uşağının anlatmasını durdurmadı, daha fazla da araştırmadı.

Kısa süre sonra araba Saint Samuel Katedrali’nin önüne ulaştı. Klein, dua salonuna girmeden önce beyaz uçan güvercinleri inceledi. Şapkasını çıkarıp bastonuyla birlikte Richardson’a uzattı.

Rastgele bir koltuk bulup karanlıktaki sunağa baktı. Yıldızları ve Karanlık Kutsal Amblem’i izlerken içinde bir huzursuzluk, utanç ve güvensizlik oluştu.

Doğru tahmin ettiyse, kutsal kılıca dokunup yemin ettiğinden beri Tanrıça muhtemelen onu fark etmişti. Dua ediyormuş gibi yapmak için katedrale her girdiğinde, sanki İmparator’un yeni kıyafetlerini giymiş gibi hissediyordu.

Tanrıça’nın bu konudaki fikrini merak ediyorum… Ve Kilise’nin tavrı ne olacak… Hmm, önce araştıracağım… Klein ellerini kavuşturup burnuna götürdü, sanki ciddi ciddi dua ediyormuş gibi görünüyordu.

Yaklaşık sekiz dakika sonra yavaşça ayağa kalktı, bağış kutusuna doğru yürüdü, elli poundu çıkarıp dindar bir şekilde kutuya attı.

Bunu yaptıktan sonra Klein salonun yan tarafındaki günah çıkarma odasına yöneldi ve içeri girdi.

Çoğu eski günah çıkarma kabini, iki kapılı büyük ahşap sandıklardan oluşurken, modern günah çıkarma kabini bağımsız, geniş bir bölmeydi. Günah çıkarma rahibi ve dinleyen piskopos, her birinin kendi koltuğu bulunan ahşap bir bölmeyle ayrılmıştı.

Klein loş ışıkta sandalyeye oturdu ve piskoposun yumuşak sesiyle, “Söylemek istediğin bir şey var mı? Tanrıça tüm ‘Kendi’ inananlarını önemsiyor,” demesini dinledi.

Klein sağ elini kaldırdı ve saat yönünde dört kez göğsüne vurdu.

“Hanımefendiye şükürler olsun.

“İki gün önce ordunun bana gelip, Batı Balam’a bir miktar ateşli silah ve top satıp oradaki kaosa kömür katmamı istediğini itiraf etmek istiyorum…”

Bunu söyledikten sonra, karşı taraftaki piskopos, sanki silah ticaretinden endişelenmiş gibi, hemen cevap vermedi. Sözlerini nasıl toparlayacağını bir an için bilemedi.

İtiraf odası bir anda garip bir sessizliğe büründü.

Sırf bundan mı korktun? Hiç benim kadar açık sözlü bir itirafçıyla karşılaşmadın mı? Şu anda Arzu Ana Ağacı’ndan ve Gerçek Yaratıcı’dan saklanırken bir yarı tanrının cinayetini planladığımı söylesem, hemen ayağa fırlamaz mıydın? Klein, “Gençken maceraperest hayatından zevk alırdım. Servetimi metal, kan ve ateşle elde ettim,” diye alay etti.

Ama ben o hayattan bıktım artık. Tek dileğim huzurlu bir gelecek.

“Aslında teklifi reddetmek istedim ama içimdeki açgözlülüğü yenemiyorum. Bu yeterince cazip bir iş ve Backlund’un yüksek sosyetesinde sağlam bir yer edinmeme yardımcı oluyor.

“İtiraf ediyorum ki, en sonunda karmaşayı ve kaosu ben seçtim.”

Karşı taraftaki piskopos sonunda bir cevap buldu ve yumuşak bir sesle, “Korkmayın. Tereddüt etmeyin. Belli bir açgözlülük seviyesi için suçluluk duymanıza gerek yok. Yeter ki masumlara zarar vermeyin veya İncil’de yazılı suçlardan herhangi birini işlemeyin.” dedi.

“Git, iç sesini dinle ve en iyisini yapmak istediğin seçimi yap. Ancak bu şekilde öğretileri gerçekten anlayabilir ve o sözlerin hakikatini kavrayabilirsin.

“Zor duruma düşmene gerek yok. Bunu unutma. Ne yaparsan yap, içtenlikle pişman ve tövbekâr olmak övgüye ve bağışlanmaya layıktır.

“Tanrıça seni kutsasın.”

“Hanımefendiye şükürler olsun!” Klein, göğsüne bir kez daha kızıl ayı çizdi.

Saint Samuel Katedrali’ne yaptığı ziyaretin amacı, Kilise’ye silah ticareti yapma niyetini bildirmek için bir itiraf fırsatını kullanmaktı. Tanrıça’nın kendisine karşı tavrını öğrenmek için onların tepkisini öğrenmek istiyordu.

Klein fazladan bir şey söylemeden yavaşça ayağa kalktı ve günah çıkarma odasından çıktı. Koridordan yürüyerek uşağı Richardson’a doğru yürüdü.

Tam o sırada, dua salonunun köşesinde oturan bir kadın gördü. Kapüşonlu siyah bir cübbe giymiş, mavi göz farı ve allık sürmüştü. Oldukça tuhaf bir güzellik anlayışı vardı. Ruhani Medyum Daly Simone’dan başkası değildi.

Daly başını kaldırıp baktığında Dwayne Dantès’i de fark etti. Sanki dua ederken uyuyakalmış ve bir rüyaya dalmış gibi ifadesi bir anlığına değişti.

Klein, kibar bir hareketle belli belirsiz başını salladı. Sonra Richardson’dan şapkasını ve bastonunu alıp acele etmeden salondan çıktı.

Daly, önündeki sıraya bakarak bakışlarını geri çekti ve ardından yavaşça gözlerini kapattı.

Klein, Saint Samuel Katedrali’nden çıkarken merdivenin kenarında durdu ve iki saniye kadar durdu.

İlerideki meydana aniden beyaz güvercinler uçarak, manzarayı izleyen herkesin görüşünü kapattı.

…

Otuz dakikadan kısa bir süre sonra, bodrum katında Leonard, daha önce hakkında soruşturma açılan Dwayne Dantès’in yetkililerle işbirliği yapmaya hazırlandığını duydu. Batı Balam’a silah satacak bir tüccar olacaktı.

Ne yapmaya çalışıyor? Leonard, ölmeyen canavarın ne düşündüğünü anlayamayarak yavaş yavaş kaşlarını çattı.