Bölüm 854: Çeviri

Franca’nın cevabını duyan Jenna dudağını ısırdı ve “Az önce yaptığın seçim de bu faktörden etkilendi mi?” diye sordu.

“Belki,” dedi Franca acı bir gülümsemeyle. “Bunu yapmazsam, kalbimde hep o kin kalacaktı. Zamanla kesinlikle birbirimizden uzaklaşacaktık. Görev tamamlandığında, bizi bir arada tutan hiçbir dış güç kalmadığında, birbirimizden uzaklaşabiliriz. Ama bunu istemiyorum…”

“Az önce hançerle ayrıldığımda, öfkemi boşaltmak için Lumian’ı bir kez hadım etmek istedim. Ama sokağın gölgelerinde yürürken, soğuk rüzgar beni çok ayılttı. Sonra düşündüm ki, aşk ne büyük bir baş belası. Aşk olmasa, üçümüz eskisi gibi mutlu bir şekilde birlikte olabilirdik.

“Bu düşünceyle, birdenbire, eğer sevgiyi ve onun getirdiği sahiplenme duygusunu ve kıskançlığı dışlayabilirsem, belki, sadece belki, işe yarayabileceğini hissettim…

“Madam Judgment bize her zaman sonun yaklaştığını, birkaç yıl veya on yıl içinde geleceğini söyledi. Zihinsel ve güç olarak kendimizi hazırlamalıyız. Henüz kıyamet alametleri olmasa da ve iyi bir zihniyete sahip olmak ve stresten delirmemek için bunu sık sık unutsak da, sadece Trier’de iki büyük felaket yaşadık.

Gölge Ağacı olayı ve Pansiyon planı, ne kadar görmezden gelmeye veya kaçınmaya çalışsak da etkilerinden kaçamayız.

“Böyle koşullar altında, herhangi birimiz her an gidebilir, veda edebilir veya ölebilir. Öyleyse neden bu kadar umursuyorsun? Bu seçim tuhaf olsa da ve hatta kabullenmekte bile zorlansam da, neden bir deneme yapmıyorsun?

“Denedikten sonra geleceğimiz daha iyi olabilir ve birbirimize daha yakın, daha şefkatli olabiliriz ya da daha da kötüleşebilir, yavaş yavaş birbirimizden uzaklaşabilir ve tanıdık yabancılar, hatta düşmanlar olabiliriz. Ama denemeden sonucu nasıl bileceğiz? Zaten çok daha kötü olmayacak.

“Elbette, insan duyguları kontrol edilemez. Geleceğimiz daha iyi olsa bile, beraberinde getirdiği gizli sevgi, sahiplenme ve kıskançlık duygusunu tamamen ortadan kaldıramayız. Acı ve zevk uzun süre bir arada var olacaktır. Belki de bir Şeytan’ın özü budur.

“Ama ne olursa olsun, ben yine de şu sözü severim:

“Hayat kısa, neden denemiyorsun?”

Jenna, Franca’nın sözlerini dikkatle dinledikten sonra yumuşak bir bakışla, “İşte bu yüzden çok güçlü bir aciliyet duygusu hissediyorum ve bazen bencilce seçimler yapıyorum.” dedi.

Sonra kıkırdadı. “Lumian’ın ‘Hayat kısa, neden denemiyorsun?’ diye seninle dalga geçtiğini duydum. Bu sözü aklından geçirerek garip bir şey yaptığın için miydi?”

Franca garip bir şekilde gülümsedi. “Cadı iksirini içmek konusunda oldukça tereddütlü ve kararsızdım. Sonra biri bana bu cümleyi söyledi.”

Jenna anladı ve Franca’yla alay etmek yerine merakla sordu: “Seni Gardner Martin’le birlikte olmaya teşvik eden de bu söz müydü?”

“Evet… O zamanlar henüz hepinizle tanışmamıştım ve özellikle önemsediğim kimse de yoktu,” diye daha da garip bir şekilde cevapladı Franca.

Bunu gören Jenna hafifçe kıkırdadı. “Hiç Lumian ile denemeyi düşündün mü?”

“Şey…” Franca kaçıp gitmek istedi, “Hadi ama temiz kalpli kız, böyle uygunsuz konulardan konuşmayalım!”

Jenna kasıtlı olarak küfretti: “Kahretsin! Barlarda ve dans salonlarında şarkı söylerken duyduğum ve gördüğüm müstehcen şakalar ve sahneler bundan çok daha şok ediciydi. Sadece erkekler ve kadınlar arasında değil, erkekler ve erkekler arasında bile.”

Ortamdaki hüzün ve ağırlık azaldı ve Jenna ayağa kalktı.

“Çok yorgun görünüyorsun. Duygusal çalkantılar bunu yapıyor. Şimdi geri döneceğim. Biraz dinlen.”

“Tamam.” Franca da ayağa kalktı.

Ağzını açtı, sanki bir şey sormak istiyormuş gibi ama sormadı.

Detaylara duyarlı olan Jenna gülümsedi. “İstediğini sor. Kararını zaten vermişsin, başka ne sormaktan çekinebilirsin ki?”

Franca bir an tereddüt etti, sonra Jenna’nın gözlerinin içine baktı ve sordu: “Eğer sana en başından beri aslında bir erkek olduğumu söyleseydim ve bir süre birlikte olduktan sonra seni gerçekten arzulasaydım, bana aşık olur muydun?”

Jenna bir an ciddi bir şekilde düşündü, sonra cevap verdi: “Böyle varsayımsal bir soruya cevap veremem. Sadece belki diyebilirim.”

Franca’nın gözlerinin içine bakarak, “Daha önce de söylemiştim, o dönemde hayatımda bir ışıktın. Benim için hem en iyi arkadaşımdın hem de kan bağım olmamasına rağmen beni her zaman koruyan ablamdın. Annem öldükten sonra, ona olan hislerimin bir kısmını sana bile yansıttım.” dedi.

Belki de bu yüzden bazen sana boş ümitler vermemem gerektiğini ve her şeyi erken bitirmenin daha iyi olacağını düşündüm.”

Jenna gülümsedi. “İçimde en çok değer verdiğim üç kişiyi sıralayacak olsaydım, Julien birinci, sen ikinci ve Lumian üçüncü olurdu. Aşk bir gün bitebilir ama aramızdaki bağ asla bitmez.”

Franca rahatladı ve gülümseyerek, “Kelimelerle aran çok iyi.” dedi.

“Elbette, o zamanlar çok çalışıyordum!” Jenna kapıya doğru yürüdü.

Birkaç adım attıktan sonra Franca’ya döndü ve tereddüt etti, “Şu anda katılma fikrini kabul edemem. Sadece kendi adıma konuşuyorum.”

Sonra güldü. “Ama gelecekte neler olacağını kim bilebilir?”

Franca gülümsedi. “Bu sadece bir söz.”

Jenna kapıya döndü, açtı,

ve pirinç kulpu tuttu, bir kez daha durakladı. Döndü ve oturma odasının ortasında duran Franca’ya baktı. “Bir gün eve dönmenin bir yolunu bulursan ve hem Lumian hem de ben senin kalmanı istersek, kalır mısın?” diye sordu.

Franca, sırtı kızıl ay ışığına dönük, yüzü derin gölgelerin içinde duruyordu.

Uzun bir sessizlikten sonra yavaşça cevap verdi: “Bilmiyorum…”

Sesi sanki yüreğinden sıkılmış gibiydi, hafif ve zayıf.

…

İki gün sonra Trier’deki bir yeraltı ocağında.

Güney Kıtası’ndaki Matani’den yeni gelen Franca, Jenna ve Amandina, Lumian’ın bir sunak kurmasını izleyerek, maneviyat duvarının içinde duruyorlardı.

Amandina’nın fark etmediği Anthony, çevreyi korumakla görevliydi.

Lumian sakin bir şekilde hazırlıklarını tamamladı, mumları yaktı, esansiyel yağını damlattı ve iki adım geri çekilerek Franca’nın yanına geldi.

Yarı tanrı korumasının eksikliği onu endişelendirmiyordu. Birincisi, Amandina oradaydı. İkincisi, Samiriye Kadını Kaynak Suyu şişesini Madam Büyücü’ye gönderirken bu meseleden bahsetmişti.

Mum alevlerinin titrediğini gören Franca aniden gerildi, Amandina ise şaşkın görünüyordu. Neye yardım etmesi gerektiği veya yardım edebileceği konusunda hiçbir fikri yoktu.

Franca hazır olduğunu belirtmek için başını sallayınca Lumian antik Hermes dilinde “Ben!” diye tekrarladı.

Daha sonra Hermes’e geçelim:

“Adımla çağırıyorum:

“Temelsiz yerlerde dolaşan ruh, sayısız gölgenin birleşimi, Lumian Lee’nin kasılmış yaratığı…”

Bu, Amandina için sürecin tanıdık bir parçasıydı, bir haberci çağırmaya benziyordu. Bu yüzden, büyünün tanımına fazla dikkat etmedi; adını yeni öğrendiği Franca’yı ve Lumian’ın göz etkileşimlerini inceleyerek herhangi bir yakınlık belirtisi aradı.

Franca, Jenna ve Lumian’ın hepsinin ritüele odaklanmış olması onu hayal kırıklığına uğrattı.

Kısa süre sonra mum alevinden balık pulu zırhlı bulanık bir gölge belirdi; siyah pulları saf altınla lekelenmişti, ciddi ve kutsal görünüyordu.

Terazideki saydam yüzler eskisinden daha belirgin, daha çarpık ve kötü ruhlar gibi vahşiydi.

Sessizce çığlık atıyorlar, nefret ve kin besliyorlardı.

Amandina irkildi.

Onu korkutan Zırhlı Gölge’nin ortaya çıkması değildi; böyle bir dehşet, Rüya Festivali’ni deneyimlemiş, Baynfel’i çağırmış ve yeraltı mezarlarına gitmiş birini korkutamazdı.

Onu şaşırtan şey Zırhlı Gölge ve onun pullarındaki hayalet yüzlerin aynı anda ona bakmasıydı!

Neredeyse nefes almayı bırakıyordu, vücudu buz gibi bir soğukla kaplanmıştı.

Zırhlı Gölge garip bir dilde konuşuyordu.

Sadece Franca, “Yeraltı Kapısı’nın Müridi…” ifadesini duyunca zorlukla anlayabildi.

Amandina’nın iyiliğini gerçekten takdir ediyor… Franca, Zırhlı Gölge’nin kötülüğünün azaldığını ve daha barışçıl bir etkileşimin mümkün olduğunu fark ederek mırıldandı.

Lumian da bu değişikliği fark etti ve Franca’ya hemen 100.000 verl d’or değerindeki altını sunağın üzerine koymasını emretti, sonra Hermes dilinde konuştu:

“Bu kurbanı sunuyorum, lütfen basit bir görevi tamamlayın ve iki soruyu cevaplayın.”

Zırhlı Gölge onayını iletti, pullarının şeffaf yüzleri açgözlülükle altına bakıyordu.

Lumian, Franca’nın kendisine uzattığı belgeleri hemen sunağın üzerine koydu.

Bunlar Bay Star’ın Franca’ya verdiği belgeler değildi, orijinal belgeler de değildi. İlkinin sırası tamamen karışmıştı, bu da soru-cevap formatında yorumlamayı zorlaştırıyordu; ikincisi ise Zırhlı Gölge’yi bozabilir ve ritüeli öngörülemeyen tehlikelere sürükleyebilirdi.

Franca’nın niyetini açıklamasının ardından Bay Star, Madam Judgment aracılığıyla yeni belgeler sağladı.

Yeni belgelerde, metnin geri kalanından yüzlerce sık kullanılan kelimeyi içeren orijinal metinden birkaç tam cümle çıkarıldı.

“Görev bu belgeleri tercüme etmektir.” Franca, Lumian’ın isteğini heyecan ve endişeyle dinledi.

Zırhlı Gölge’nin bu anlaşmayı kabul edip etmeyeceğinden emin değildi.

Vızıldayan bir sesle iki sayfa yukarı doğru süzüldü ve Zırhlı Gölge’nin önünde asılı kaldı.

Birkaç saniye sonra zırhlı gölge anlaşılmaz bir dilde tekrar konuşmaya başladı.

Franca’nın kulakları dikleşti.

“Saf yin kalıcı değildir, saf yang büyümez, yin yang’ı içerir, yang yin’i içerir, yin ve yang’ın birleşimi her şeyi doğurur, bu cennetin yoludur…”

İşte bu kadar mı? Franca’nın dudakları seğirdi.

Aslında eylemi kendisi yapmamış olsa da Zırhlı Gölge’nin kendisi, Jenna ve Lumian hakkında bir şeyler ima ettiğinden şüpheleniyordu.