Bölüm 85: Günlerin Sonu (1)

Bölüm 85: Günlerin Sonu (1)

Gergin ve durgun bir alacakaranlıktı, ancak şafak ufku ilk kez renklendirdiğinde hiçbir şey olmadı. Hemen değil. Güneşin üst kısmı ufkun üzerinde ilerleyip Oroza’nın çamurlu sularını şafağın sabah ışığıyla yavaşça renklendirene kadar, başıboş bir güneş ışını tapınağa doğru ilerledi ve kendisinin eksik parçasını aradı.

Işık, Siddrim’in şampiyonunun şafağı selamlamak için dışarıda muzaffer bir şekilde ayakta durmasını bekliyordu ama bunun yerine karanlık, boş sokaklar buldu. Işık, dışarıdan neredeyse hiç değişmemiş olan, ancak içeride yalnızca paradoksal bir harabe ve ibadet eden karışımıyla dolu bir tapınak buldu.

Çevredekiler ne olduğuna dair çok az ipucu sunsa bile, avatarının kazanmış olması gerektiğini fark etti. İbadet edenler şafağı karşılayan ilahilerini söylediler ama notalar akortsuzdu ve bir şeyler ters geliyordu. Tuhaf sahneyi anında çekmişti ama avatarının cesedini, olmaması gereken bir kuyunun dibinde bulduğunda korkunç bir şeyin olduğunu anladı.

Yavaş yavaş, başıboş güneş ışını büküldü ve güç verdiği dindar genç savaşçıya ulaşabilmek için imkansız bir açıyla daha da derinlere doğru ilerledi. Siddrim ancak Todd’un zayıf kalp atışını ve son günkü olaylara ilişkin bilgiyi hissedebildiğinde, tuzağın kurulduğu öldürülmüş avatarına benzeyen şeye dokunmak için uzanmıştı.

Bu bağlantı, avatarın ilahilik kıvılcımını geri kazanmak için yeterliydi. Aslında bu onun parçasının anılarına erişim için gerekli bir adımdı. Siddrim, o çarpık, kırık zihinden fışkıran korkunç görüntüleri anlamlandırmaya başlamadan önce bile artık çok geçti. Karanlık bir bağlantı oluşturmuştu ve bu bağlantı, yalnızca kaçmaya çalıştığında güçle titreşen bir dizi eşmerkezli bağlantı halkasının merkezinde sıkışıp kalmıştı.

Siddrim ilk kez geri çekilmeye çalıştığında bunu yapamayacağını hissetti ve panik içinde daha sert çekti, ancak tüm bunlar rünlerin şiddetli bir hayata dönüşmesine ve tutuşunun artmasına neden oldu. Bundan sonra aynı anda birçok şey oldu.

İlki, perde arkasında bu eylemleri kontrol eden her ne ise suyun kuyuya akmaya başlamasına izin vermesiydi. Görünüşe göre artık yakalandığı için yemlerinin boğulmasının bir önemi yoktu.

İkincisi, güneşin ufku öptüğü yerde solmaya başlamasıydı. Bu küçük bir değişiklikti ve ortalama bir insan uyanık olsa bile çoğunun bunu fark edeceğinden şüpheliydi. Yine de bir ışık tanrısı için bu endişe verici bir andı.

Üçüncü ve son olarak, şu ana kadar akortsuz bir şekilde şarkı söyleyen ibadet edenlerin hepsi hep birlikte sustular. Sonra hep birlikte şöyle dediler: “Seni selamlıyorum Işığın Efendisi ve yeni tapınağını kişisel olarak vaftiz ettiğin için teşekkür ederim.”

Siddrim yanıt vermedi ve tekrar geri çekilmeye de çalışmadı. Bu, kaçmak için kullandığı tüm gücü doğrudan kendisine yöneltiyormuş gibi görünen acı verici bir şeydi. Birazdan bununla ilgilenecekti. Şimdilik, içine doğru kabaran karanlığı anlamaya çalışırken, diğer tüm dikkat dağıtıcı şeyleri görmezden gelerek, onu bağlayıp arındırabilmek için içe döndü.

Bu bir saldırı değildi. Bu bir enfeksiyondu.

Karanlığın ışığın varlığında var olmaması gerekirdi ama an be an yanıp sönerken bile Işığın Tanrısı’nın içinde daha derinlere akıyordu. Sadece karanlığı görebilmek bile kendisini kirli hissetmesine neden oluyordu. Normalde bu tür şeyler onun gelişiyle birlikte ortadan kaldırılırdı! Her gün yükselirken dağ sıralarının gölgelerin mağaralara kaçması gerekiyordu ve ancak bu çabalardan sonra dinlendiğinde, nihayet karayı bir kez daha kaplamak için ortaya çıktılar. Ama artık onun içindeydiler ve ne kadar parlarsa parlasın onları tamamen ortadan kaldıramıyordu.

Kuyudaki su seviyesi yükselmeye devam ederken ve ölmekte olan hizmetkarı boğulmaya ve öksürmeye başlarken içindeki ses, “Bir zamanlar senden korkuyordum, biliyorsun,” diye fısıldadı. “Ama bir zamanlar bunu yapmak için nedenlerim vardı. Beni tamamen yok etmek için gereken tek şey, senin adına kutsanmış küçük bir toprak parçasıydı.”

“Bu toprakların tamamı benim!” Siddrim kükredi, tapınağı o kadar şiddetli bir ışıkla bombaladı ki nemli çatıdan buhar yükselmeye başladı. “Seni yakıp kül edeceğim pis ruh! Mezarını işaretleyecek toz bile kalmayacak!”

Bir an için öyle yaptı. Işıktüm bölgeyi bombaladı. İlk önce tapınaktaydı, sonra Blackwater sokaklarında ve son olarak da çevredeki tüm tarlalarda ve vadilerde. Bu karanlık suları yarı saydam hale getirdiği ve perdelerin etrafında ve kapıların altında hareket edecek şekilde büküldüğü için Oroza’nın dibine kadar yandı.

Birkaç saniyeliğine gölgeler artık yoktu. Bu yeterli olmalı, diye düşündü. Kötü hiçbir şey bu kadar yoğun bir odaklanmadan sağ çıkamazdı ama yine de karanlık onun damarlarında akıyordu ve bu kasabanın insanlarını ve evlerini ateşe vermemek için rahatladığında, karanlık bir intikamla kabarıyordu.

Karanlık bir kez daha “Işık güçlüdür” diye fısıldadı. “Her şeyi yakacak kadar güçlü, ama ince, kırılgan bir şey ve her yerde olsa bile sığ bir okyanus. Öte yandan karanlık, yüzlerce mil boyunca iniyor. Dağların köklerine ve denizin dibine kadar iniyor.”

Tanrının kulağına ısrarla tıslanan kelimeleri dikkate almasına yetecek kadar bir sessizlik oldu ve sonra içinde bir şeylerin kıpırdadığını hissetti. Şimdiye kadar, içinde dönen karanlık, neredeyse hizmetkarının hasarlı ruhundan aktığı kadar hızlı yanıp sönen puslu bir sisti, ama boğulan deli bir cesede dönüştükçe, bu damlama bir sele dönüştü ve gecenin karanlığında bir hançer gibi çekirdeğine doğru hızla ilerledi.

“Ve bu, Işık Tanrısını bile yutmaya yeter…” Bu son sözler alaycı bir ifadeyle söylenmişti ama ses tonu tehdidi gizleyecek hiçbir şey yapmadı.

Siddrim kendisini burada tutan tuzaktan kurtulmaya çalışırken bile saldırıdan geri çekildi. Her iki eylem de ışığın yükselişini yavaşlatarak daha da kararmasına neden oldu. Bir dakika önce gün doğumuydu ama şimdi yeniden alacakaranlıktı ve gökyüzünde yıldızlar yeniden görünür hale geldiğinde güneş aydan daha parlak değildi.

Karanlık, sıkışmaya başlayan kalbinin etrafına sarılan bir yumruk gibi, Tanrı’nın ışık varlığının merkezini kapattı. Bir dakika öncesine kadar evrendeki tüm ışık onun emrindeydi. Şimdi görünmez bağlarını zorlarken kendini sönük bir kandil gibi hissediyordu.

On bin yıl boyunca, ölümlü bedenini bir kenara bırakıp tüm tanrıların en güçlüsü haline geldiğinden beri, kalbi, saflığıyla mükemmel bir tapınak olmuştu. Bugün bu durum değişti. Bugün çamurla doluydu ve içindeki huzursuz ölüler her şeyi yakalayıp pençeliyor, Işık Tanrısı onları küle çevirirken bile dokunuşlarıyla onun huzurunu ve kutsallığını mahvediyordu.

Sonra, varlığının merkezindeki sonsuz alev sönerken kutsal kutsallar bile karanlığa gömüldü. Hayır, koklanmadı. Bu tür yangınlar asla gerçek anlamda söndürülemez. Kir katmanları altında, kimsenin onu bir daha göremeyeceği bir yerde hâlâ yanıyordu.

Siddrim bu fikir karşısında içinde öfkenin büyüdüğünü hissetti. O gittiğinde diğer tanrılar ve daha alt seviyedeki tanrılar hala gece gökyüzünü aydınlatacaktı ama ne Lunara ne de kız kardeşleri buzu uzak tutabilecekti. Daha küçük tanrılar ve küçük tanrılar daha iyisini yapamazlardı. O olmasaydı bütün dünya ölürdü; bunu biliyordu. Bu yüzden insanlık onu bu kadar onurlandırdı. Karların düşmesini ve ölülerin toprakta kalmasını engelledi.

Siddrim’e bir kez daha derinlere inme ve içine pompalanmaya devam eden yapışkan, iğrenç maddeleri yakma gücünü veren şey bu güvendi. Katran gibi yapışkandı ve öfkesiyle aydınlanıyordu; hayal edebileceğinden çok daha iyi yanıyordu.

Ufuktaki güneş kısa bir süreliğine yeniden canlandı ve onunla birlikte ateş de geldi. Bu sefer Işık Tanrısı geri durmadı. Siddrim öfkesini Blackwater’a odakladı ve ışık bir kez daha büyüdü ve her şey birer birer alev almaya başladı.

İlk başta sazdan çatıların yanı sıra giysiler ve kumaş perdeler de vardı. Güneşin bakışına dayandıktan bir dakika sonra binaların çoğu alevler içindeydi. Yanan yapılardan canlarını kurtarmak için kaçanlar, dışarıya çıktıklarında anında alevler içinde kaldı, ancak evlerinde kalanlar sadece biraz daha nefes almaya devam edebildiler.

Kısa süre sonra, tapınak dışında tüm şehir alevler içindeydi. Tapanların şarkıları çoktan çığlıklara, ardından sessizliğe dönüşmüştü ve yırtık pırtık duvar halıları ve halılar alevler içinde küle dönmüştü. Ancak taş yapı dayandı. Merkezi kuyudaki su, runik bağlama çemberinin ve cennetin alevlerinin birleşik ısısından kaynamaya başladığında bile hiçbir şey değişmedi.

Nehir buharlaştı,rıhtımlar yandı, tarlalardaki hayvanlar için için yandı ama hiçbir şey değişmedi. Işık Tanrısı bölgeye ne kadar zarar verirse versin, içine akan karanlığın kaynağını dağlayamadı ve öfkeli öfkesinin gücü umutsuzluğa dönüştüğünde, yine o karanlık gelgit tarafından alt edildi ve ölmekte olan bir yıldız gibi içe doğru çöktü.

“Övülen Işığın Efendisi için bu kadar,” diye mırıldandı karanlık. “Gökleri kontrol ediyorsunuz ama derinliklerden sızan karanlığı durdurmak için hiçbir şey yapamazsınız. Yapabileceğiniz tek şey kendi takipçilerinizi öldürmek ve onların ruhlarını bana beslemek.”

Bu sözler Siddrim’e bir çekiç darbesi gibi çarptı. Siddrim ne kadar mücadele etse de kaçamadı. Direnmeye çalıştıkça onu tutan tuhaf tuzak daha da sıkılaştı ve güçlendi. Ancak alevleri sönüp karanlığa doğru sürüklenirken, kendisi için özel olarak yaratılmış olan bir şeyden çıkış yolu olmayabileceğini fark etti.

Güneşin doğuşu hızla gün batımına dönüşürken, güneş gökyüzünde hareket etmeyi bıraktı, ufukta oyalandı ve dünyayı aniden beklenmedik bir geceye sürükledi.

İşlerine başlamak için erkenden uyanan adamlar dizlerinin üzerine çöküp dua etmeye başladılar. Bekçiler ve rahip yardımcıları, dünyanın başına bir felaket geldiğini onlara bildirmek için rutin olarak sabah namazı boyunca uyuyan piskoposları ve papazları aceleyle uyandırmaya başladılar.

Elbette Tanrılar da neler olduğunu gördü. Saklanacak bir şey yoktu. Siddrim’in kuzenleri ve düşmanları, ne olduğunu ve elbette bundan sonra ne olacağını merak ederek bu akıl almaz gösteriye baktılar.

Ancak hepsi bir şeyi biliyordu: Işık çağı sona ermişti. Karanlık çağlar başlamıştı.