Bölüm 85: Geliştirilmiş Performans

Bölüm 85 Geliştirilmiş Performans

Xiao Liu’nun uzaktaki Sokakta yavaş yavaş kayboluşunu izlerken hayal kırıklığı içimde kaynadı. Hemen Zhang Huanan’a bir mesaj gönderdim: “Kendini öldürmeye mi çalışıyorsun? Benimle aktif olarak iletişim kurmayı bırak.”

Mesajımı okumuş olmasına rağmen Zhang Huanan’dan herhangi bir yanıt gelmemesi beni şaşırttı.

İmzaladım, daha önce sakladığım bir sigara çıkardım ve yaktım.

Zaman akıp geçti ve kaygım arttı. Ortaya çıkmaya hiç niyeti olmayan birini beklemek tam bir zaman kaybı gibi geldi.

Tam Dumanımın sonuna yaklaşırken, Aniden arabanın kapısının açıldığını duydum. Başlangıçta Xiao Liu’nun geri döndüğünü düşünmüştüm ama figür arka koltuğa kaymıştı.

“Memur Li, iyi olduğunuza inanıyorum.”

Ses, şüphe götürmez ve tüyler ürpertici, arkamdan yankılandı, Omurgamdan aşağı soğuk bir ürperti gönderdi; Zhang Huanan’dı.

“Aklını mı kaybettin? Bunun kimin arabası olduğunu bilmiyor musun?”

Hiç umursamadan sigara izmaritini elimden aldı ve derin bir nefes aldı. “Kimin arabası? Artık üzerinde polis logosu yok, orada mı?”

Dikiz aynasında onun kayıtsız ifadesini görmek öfkemi daha da artırdı. “Ve şu anda seni doğrudan istasyona götürebileceğim konusunda en ufak bir endişen yok?”

Zhang Huanan dayanılmaz bir sırıtışla arkasına yaslanarak alay etti. “Ah, Li, aynı kuldan olmadığımızı sanma. Yedi yıl önce, beni kelepçelediğinde, XuanXuan’ın tedavisi için sana yüz bin yuan vermiştim. İyiliklerin karşılığını ödeme kavramını anlayan kişi sen olmalısın.”

“Bu borcu uzun zaman önce ödedim,” diye homurdandım, içimdeki iç savaş şiddetlenirken hayal kırıklığım zar zor bastırıldı. Bu haşarata asla bulaşmamalıydım. “Seni ortalıktan kaybolman konusunda uyarmıştım ama sen sorun yaratmaya devam ediyorsun… Seni İstasyona kendim sürüklemeliydim.”

Zhang Huanan sıradan bir sırıtışla sigarasını pencereden dışarı fırlattı. “Kızınızın velinimetiyle böyle mi konuşuyorsunuz? XuanXuan şu anda ilkokulda, değil mi? Yanılmıyorsam… dördüncü sınıfta, altıncı sınıf mı?”

“Sen—” XuanXuan’dan bahsetme cüretkarlığı üzerime bir öfke dalgası gönderdi ve ellerimin titremesine neden oldu. “Eğer ona zarar vermeyi düşünürsen, doğduğun güne pişman olmanı sağlayacağım.”

“RelaX, Li. Biz ortağız, hatırladın mı?” Zhang Huanan kıkırdadı. “Sen bana hapishaneden uzak durmama yardım et ve XuanXuan güvende kalsın.”

Durumun ciddiyeti üzerime bir kaya gibi çöktü. O anda tüyler ürpertici gerçek beni vurdu; bir suçlu gemisine binerseniz geri dönüş olmaz.

Yedi yıl önce, Zhang Huanan’ı tutukladığımda, özgürlüğü için bana yüz bin yuan teklif etmişti.

Kötülüğe karşı her zaman derin bir nefret beslememe rağmen, kızım XuanXuan, Zhang Huanan olarak bilinen nadir bir hastalıktan muzdaripti. Crigler-Najjar Sendromu (CNS). Doktor bunun ne kadar nadir olduğunu açıkladı ve bunu yönetmenin çeşitli yollarını ayrıntılı olarak anlattı, ancak ben hiçbirini anlamadım. Anladığım tek şey küçük kızımın karaciğer nakline ihtiyacı olduğuydu ve benim de inanılmaz miktarda paraya ihtiyacım vardı.

Zhang Huanan’ın rüşveti sadece özgürlüğünü satın almakla kalmadı, aynı zamanda XuanXuan’ın ikinci yaşam şansını da satın aldı. O andan itibaren yolum sonsuza kadar onunkiyle iç içe geçmişti. Ne zaman yakalanmaya çok yaklaşsa, onu kurtaran şey onun sözde {karşı keşifte olağanüstü becerisi} değildi. O bendim.

O yüz bin yuan’ın gölgesi her hareketimin üzerinde beliriyordu. Polisten kaçmasına yardım etmezsem, beni kendi suçlarıyla ilişkilendiren kahrolası gerçeği açığa vurarak adımı çamura sürüklemekle tehdit etti. Ve böylece, suçluluk ve yükümlülüğün prangaları sıkılaşmaya devam etti ve beni kendi yarattığım bu karışıklığın içine daha da sürükledi.

XuanXuan’ıma bir şey olmasına izin veremezdim. O herhangi bir çocuk değildi. O, şehit düşen silah arkadaşımın kızıydı ve on yıl boyunca bana “Baba” diye seslendi. Önemli olan her bakımdan O benim kızımdı.

Zhang Huanan’ın dikiz aynasından bakışlarıyla karşılaştım ve sesimin sakinleşmesini sağladım. “Zhang Huanan, benim sınırlarım var” dedim kararlı bir şekilde. “Yakalanmaktan kaçınmak istiyorsanız, bundan sonra başınızı aşağıda tutsanız iyi olur. Daha fazla itin, Yemin ederim, pişman olmanızı sağlayacağım.”

Yüzü karardı ve gözlerinde tehlikeli bir parıltı titreşti. “Seni orospu çocuğu!” Öne doğru eğilirken sesi zehirli bir hal aldı, soğuk bir öfkeyle bana bakıyor. “Li Shangwu, benimle pazarlık yapmaya cüret mi ediyorsun? Yakalanırsam, kardeşim XuanXuan’ın bedelini ödediğinden emin olacak.”

Onun sözleri beni bir hançer gibi deldi, keskin ve affetmez.

“Tam olarak ne söylemeye çalışıyorsun?”

“Diyorum ki, itaatkâr bir köpek gibi davransan iyi olur ve hiçbir çarpık düşünceye kapılmasan iyi olur.” dedi, ön koltuğu tekmeleyerek. “Çizgiyi aşarsanız, adınızı çamura bulamaktan fazlasını yapacağım; tüm ailenizin acı çekmesini sağlayacağım.”

Dikiz aynasından ona baktım ve o kısa an içinde aklımda tehlikeli bir düşünce belirdi. Zhang Huanan yakalanırsa durum kontrolden çıkacaktı. Her ne kadar zedelenmiş olsa da itibarımın artık hiçbir anlamı yoktu. Kendi hatalarımın yükünü taşımam gerektiğini çoktan kabullenmiştim. Peki XuanXuan? Ona ne olacaktı?

Cevap acı verici derecede açıktı. Zhang Huanan’ın yaşamasına izin verilemezdi.

Yorgundum; bu Dolandırıcının Gölgesinde yaşamaktan, sürekli dürüstlüğümden ödün vermekten ve kendimi suçluluk ve korku katmanlarının altına gömmekten yorulmuştum.

Artık XuanXuan’ın hastalığı tedavi edildiğine göre, borçlarımı ödeme zamanı gelmişti.

Zhang Huanan’ı canlı bırakmak, sayısız başka kişinin de onun planlarının kurbanı olacağı anlamına geliyordu. Yıllar önce onu hapishaneye göndermediğime pişman oldum, kendimi bu uzun kabustan kurtardım. Peki ya o zaman bu seçimi yapmış olsaydım? XuanXuan, ihtiyaç anında onu terk ettiğim için beni affeder miydi?

Sanki hiçbir şey ona dokunamayacakmış gibi rahatça oturan Zhang Huanan’a baktım. Ama sürekli kaçmanın onda yarattığı yıpranmayı da görebiliyordum.

“Zhang Huanan, yemek yedin mi?” Ses tonumu sakin tutarak sordum.

“Yendi mi?” Konudaki beklenmedik değişiklik yüzünden kaşları şaşkınlıkla çatıldı.

“Bir süredir kaçıyorsun. Sanırım sana en azından düzgün bir yemek borçluyum. Daha önce söylediklerimi unut, bunu kişisel algılama.”

“Şimdi bu kulağa daha hoş geliyor.” Zhang Huanan tembel bir şekilde gerinerek arka koltuğa yaslandı. “Üç gündür bu saçmalık var. Siz beni izliyorsunuz ve tek yediğim hazır erişte.”

Başımı salladım ve arabayı vitese takarak göğsümdeki gerilimi bastırdım. Aklım yarışıyordu, hesap yapıyordu. Bir nokta bulmam gerekiyordu; cesedinin günler sonra bulunamayacağı uzak bir yer. Eninde sonunda yakalanacağımı biliyordum ama önce XuanXuan’ın halledildiğinden emin olmak istedim.

Tabancamın emniyetini devreden çıkardığımda, elim sabitken, motorun gürültüsü hafif tıklamayı maskeledi. Zhang Huanan, kayıtsız görünüyordu, rahatça uzanıyordu, gözleri yarı kapalıydı, kendi düşüncelerinde kaybolmuştu. Dar bir yan sokağa girdim, arabayı yavaşlattım.

Fakat ben duramadan, bir şey koptu.

Zhang Huanan, beklediğimden daha hızlı bir şekilde ileri atıldı ve sert bir teli tüyler ürpertici bir hassasiyetle boynuma doladı.

Soğuk bir korku dalgası içimi sardı—bu piç başından beri beni öldürmeyi planlamıştı.

“Zhang Huanan… sen Bunu soruyorum…” Dişlerimi gıcırdattım, çaresizce boynumdaki teli çekiştirdim, dönmeye çalıştım ama bacaklarım direksiyona sıkıştı.

“Sen tam bir stratejistsin Memur Li…” Zhang Huanan konuşurken baskı uygulayarak belirtti. “Gözetlemeler genellikle iki kişiyi kapsar, değil mi? Ama yine de buradasın, beni yemeğe çıkarıyorsun… bu tuhaf görünmüyor mu? Diğer kişi senin kaybolduğunu fark ederse ekibin geri kalanıyla iletişime geçmeyecek mi?”

Sadece on saniye içinde görüşüm solmaya başladı. Zhang Huanan beni öldürmeye gerçekten hazırdı ve ölürsem XuanXuan’ın büyük bir tehlike altında olacağını biliyordum.

Bu düşünceyle hızla tabancamı çektim ve bir şeye çarpıp çarpmadığımdan emin olamayarak arkamdan körü körüne üç el ateş ettim. Kapalı arabanın içinde sağır edici silah sesleri kulaklarımı çınlattı.

“Sana harcaman için para veriyorum… ve sen hâlâ beni öldürmek mi istiyorsun?!” Zhang Huanan kükreyerek tutuşunu sıkılaştırdı.

Boynumdaki baskı dayanılmazdı, bir mengene gibi sıkıyordu. Nabzımın telin altında attığını hissedebiliyordum ve atardamarlarım patlamanın eşiğindeymiş gibi görünüyordu.

O Anlık Çaresizlik anında elim Koltuğun kontrol düğmesini bulmaya çalıştı. Yeterince hızlı yaslanabilseydim belki de kurtulmak için yeterli alan yaratabilirdim.

Fakat çok önemli bir ayrıntıyı gözden kaçırmıştım; bu sıradan bir araba değildi. KONFOR İÇİN TİTİZLİKLE TASARLANMIŞ LÜKS BİR MODELd Güvenlik, Koltuk dayanılmaz derecede yavaş, neredeyse hassas bir hızla yatırıldı. Nazik inişinin amacı, bir hayat kurtarmak değil, yorgun bedeni kucaklamaktı.

Koltuk çıldırtıcı bir yavaşlıkla geriye doğru eğildikçe, etrafımdaki dünya solmaya başladı. Boğucu bir sis beni bütünüyle yutarak görüş alanımın kenarlarına sızdı.

O son anlarda aklımda acı bir düşünce geçti: gerçekten ödediğinizin karşılığını alıyorsunuz.

LÜKSÜN SEBEPLERİ VAR.

En azından bu unutulmaya inişte sırtım hiç ağrımadı.