Bölüm 85

Bölüm 85: Gizli Kulüp (1)

***

Elma Krallığı’nın Veliaht Prensi.

Oliver Apple son zamanlarda her gün ölmek istiyormuş gibi hissediyordu.

Sebebi mi? Fazla açıklamaya gerek yoktu. Hepsi Damien yüzündendi.

– Majesteleri, ders çalışma zamanı geldi.

Her sabah aynı saatte gelip kendini uyandırmak onun için bir rutin haline gelmişti.

– Majesteleri, oturmak vücudu sertleştirir.

Hatta düzenli olarak yapmak istemediği egzersizleri bile yaptırıyordu.

– Majesteleri, alkol almayın. Her damlasını zehir olarak kabul edin.

Hatta alkol almadan rahat uyuyamayacağını bildiği için kendi kendine iffet bile ilan etmişti.

Bunların arasında en acısı da şu oldu.

– Majesteleri, bir süredir vurulmadığınız için kararlılığınızı kaybetmiş gibisiniz. Kararlılığınızı geri kazanmanız için bugün size on kez hafifçe vuralım.

Hiçbir suçu olmasa bile düzenli olarak çağrılıp cezalandırılıyordu.

Her cezalandırıldığında öfke dalgası hissediyordu ama buna katlanmak zorundaydı.

Nasıl yapıldığına dair neredeyse hiçbir ceza izi yoktu. Kanıt olmadığı için kimse sözlerine inanmıyordu.

– Kahretsin! Artık dayanamıyorum! Bugün ya sen öleceksin ya da ben!

– Yahu, nasıl böyle bir şey söylersin? Ben sana hocana saygı göstermeni söylememiş miydim?

– Kapa çeneni!

Bazen isyan edip gün boyu dayak yediği oluyordu.

– Majesteleri, eğer bunu bir daha yaparsanız, iki katı olacak.

Bu, hayatında aldığı en tüyler ürpertici uyarıydı şüphesiz.

Oliver, bu sözleri duyduktan sonra artık Damien’a karşı isyanını daha fazla sürdüremez hale geldi.

“Lanet olsun sana, orospu çocuğu.”

Oliver bu gece alkole bile dokunmadan kitap okudu.

Çünkü Damien ona isyanının cezası olarak yarına kadar on kitap daha ezberlemesini emretmişti.

Ve sıkıcı görgü kitaplarından bahsediyorduk!

“Bunu neden okumak zorundayım ki?”

Oliver homurdanırken okumayı bırakmadı.

Oliver konsantre olsaydı, on kitabı ezberlemek pek de zor olmazdı.

Sadece can sıkıcıydı ve ezberlese bile bir işe yaramayacağını düşünüyordu.

Önemli olan, kendisine söyleneni yapmazsa başına neler geleceğini bilmemesiydi.

Sonra bir tıkırtı sesi duyuldu.

Oliver bakışlarını çevirdi. Pencerenin dışında bir karga tünemiş, başını eğmişti.

Karganın bileğine küçük bir silindir bağlanmıştı. Oliver bunu görünce yüzü aydınlandı.

“Nihayet geldin!”

Oliver hemen pencereyi açtı. Silindirin kapağını açtığında, rulo yapılmış bir kağıt parçası gördü.

Oliver kargaya biraz yem verdi, sonra kağıdı açıp okudu.

“Bu gece saat 10’da mı?”

Oliver’ın yüzünde parlak bir gülümseme belirdi.

“Şimdi bunun zamanı değil. Gitmeye hazırlanmam gerek.”

Oliver Apple aceleyle kıyafetlerini değiştirdi. Kimsenin onu tanımaması için üstüne bir bornoz giydi.

“Bu kadarı yeter, o adam bile beni tanıyamaz artık. İşte gidiyorum!”

***

“Ay bugün alışılmadık derecede parlak.”

Damien binanın çatısından aya bakarken mırıldandı.

Gökyüzü tek bir bulut bile olmadan açıktı. Ay da olağanüstü parlaktı. Gökyüzüne bakmak için mükemmel bir geceydi.

“Bunu yemek için de güzel bir gün.”

Damien kraldan aldığı üç şişeyi çıkardı.

Oyma taştan yapılmış bu tuhaf şişelerin içinde Allecto adı verilen dev bir yaban arısının arı sütü vardı.

“Bunu yemek, rejenerasyon güçlerini önemli ölçüde artırır.”

Allecto’nun arı sütünü tüketmenin sağladığı en faydalı etki, yenilenme yeteneğinin artmasıydı.

Allecto’nun arı sütünü ilk tüketen kişinin, birkaç gün içinde vücut parçalarında şaşırtıcı bir yenilenme yaşadığı, bunun bir kertenkelenin kopan kuyruğunun tekrar uzamasına benzer olağanüstü bir yetenek olduğu bildirildi.

Ancak söz konusu kişinin arı sütünü midesi patlayana kadar yediği söyleniyor. Sadece üç şişeyle böyle bir etki beklemek pek olası görünmüyordu.

“Yine de oldukça dikkat çekici.”

Damien şişeyi açtı ve arı sütünü içti.

Koyu sıvı boğazından aşağı indi. Acı ve ekşi bir tadı vardı.

Tekrar tatmak isteyeceği bir tat değildi ama Damien dişlerini sıktı ve kalan iki şişeyi de içti.

Üç şişe.

Miktar olarak, Damien’ın midesine bir bardak su kadar sıvı döküldü.

‘Kolayca emilmiyor.’

Daha önce tükettiği iksirler yutulduğunda hemen emiliyordu.

Ancak Allecto’nun arı sütü farklıydı. Topaklanıyor gibiydi ve emilmek istemiyordu.

‘O zaman zorla emdiririm.’

Damien manasını yönlendirdi. Midesinde kalan arı sütünü zorla parçalayıp ufaladı ve son damlasına kadar emdiğinden emin oldu.

‘Bu harika.’

Arı sütünü emer emmez kas liflerinde bir değişiklik oldu. Daha yoğun ve daha sağlam hale geldiler. Fiziksel değişikliklerin anında gerçekleştiğini hissedebiliyordu.

Damien şişeyi hafifçe kavradı ve biraz güç uyguladı. Taştan yapılmış olan taş şişe bir anda toza dönüştü.

“Bunu beğendim.”

Saf fiziksel gücünü kullanarak, manaya başvurmadan taş şişeyi parçaladı.

Bu, muazzam bir güç olmadan imkânsız bir başarıydı. Ve bu güç, arı sütü sayesinde kazanıldı.

Ama bu sadece küçük bir değişiklikti.

Damien hançerini çekip parmağının ucunu hafifçe kesti. Derisi yarıldı ve kan sızdı.

Ancak zamanla kanama durdu ve yara temiz bir şekilde iyileşti.

“Bundan gerçekten hoşlandım.”

Gerçekten de Allecto’nun arı sütü söylentiler kadar dikkat çekiciydi.

Test edilecek bir şey daha vardı. Damien gözlerini kapattı ve Kurban Edici Öfkeli Şeytan Tezahürü Sanatını kullandı.

Vücut ısısı hızla yükseldi. Duyuları keskinleşti. Kulaklarındaki rüzgârın sesi giderek azaldı. Rüzgârın taşıdığı yaprakların hareketi yavaşladı.

Kurban Edici Öfkeli Şeytan Tezahürü Sanatı, vücudu harekete geçirerek fiziksel yetenekleri ve duyuları geçici olarak en üst düzeye çıkardı.

Bu, Damien için bile olağanüstü bir yetenekti ama sorun, bunun vücuda yüklediği muazzam yüktü.

Yani Damien bunu sadece gerekli olduğunda kullanıyordu.

Arı sütünü tükettikten sonra artık durum farklıydı.

Kurban Etme Öfkeli Şeytan Tezahürü Sanatını kullanmasına rağmen, vücudu gelişmiş gücü ve dayanıklılığı sayesinde zorluğa dayanmayı başardı.

‘Muhtemelen biraz daha ileri gidebilirim.’

Damien, Kurban Edici Öfkeli Şeytan Tezahürü Sanatı’nın etkilerini yoğunlaştırdı. Vücut ısısı yükseldi ve duyuları daha da keskinleşti.

Yavaşça dönen dünya tamamen durdu. Rüzgârın sesi tamamen kesildi. Rüzgârda sallanan yapraklar tamamen hareketsiz kaldı.

“Öksürük.”

O anda Damien ağzından kan tükürdü. Bu, Kurban Edici Öfkeli Şeytan Tezahürü Sanatı’nı sınırlarına kadar zorlamanın bedeliydi.

“Pek sık kullanmayacağım.”

Damien ağzında kalan tüm kanı tükürdüğünde, tüm vücudundan buhar halinde bir madde yükselmeye başladı.

Bu, arı sütü tüketmekten kazandığı artan canlılığın yaralarını iyileştirmek için aktif olarak çalıştığına dair açık bir kanıttı.

“Tatmin edici.”

Damien’ın yüzünde memnun bir ifade vardı.

“Ha?”

Damien’ın oturduğu binadan birinin gizlice kaçtığı görüldü.

“Veliaht Prens mi?”

Cüppesini üzerine örttü ama Damien’ın keskin bakışlarından kaçamadı.

“Yine emirlerime karşı mı geldin? Cezan yetmedi mi?”

Damien yakındaki sopayı kaptı. Sonra aniden aklına bir soru geldi.

“Ama bu saatte nereye gidiyor?”

Merakı artan Damien, gizlice Oliver Apple’ı takip etti.

***

Oliver, rüşvet verdiği askerler aracılığıyla kraliyet sarayından gizlice kaçtı.

“Hımm, özgürlüğün kokusu.”

Oliver başkentin sokaklarında yürürken özgürlük duygusunun tadını çıkarıyordu.

“Evet, hayat bu. Bir deli tarafından dövülmek değil mesele.”

Oliver anayolda yürürken yavaş yavaş loş ışıklı bir alana doğru ilerledi.

Oliver sokak aralarında dolaştıktan sonra iki iri yarı adamın koruduğu bir meyhanenin önünde durdu.

“Ne istiyorsun?”

Muhafızlardan biri sertçe konuştu. Oliver bu söz üzerine dilini şaklattı.

“Bu salaklar hala yüzümü hatırlamıyorlar.”

“Ah, Majesteleri mi?”

“Evet, benim!”

“Lütfen içeri girin! Patron sizi bekliyor!”

Muhafızlar kapıyı ardına kadar açtılar. Oliver içeri girerken yaramazca sırıttı.

Dar girişinin aksine, içerisi ferahtı. Hem ferah hem de zarif bir şekilde dekore edilmişti, bir kafeyi andırıyordu.

“Majesteleri, geldiniz.”

Oliver içeri girdiğinde onu kırmızı elbiseli bir kadın karşıladı.

Kırmızı elbise, kadının vücudunu ikinci bir deri gibi sarıyor, kıvrımlarını belirginleştiriyor ve figürünü ortaya çıkarıyordu.

Sonuç olarak gözlerimizi dinlendirecek bir yer bulmak zorlaştı.

“Carmen! Bu kadar uzun bir aradan sonra neden beni aradın? Bu buluşmayı ne kadar dört gözle beklediğimi biliyorsun!”

“Konuklar beklediğim kadar çabuk toplanmadı. Ama ben sizin için sadece güzel olanları topladım. Pişman olmayacaksınız.”

Carmen diye çağrılan kadın, parlak bir şekilde gülümseyerek şöyle dedi: Oliver, ona ince bir sesle fısıldadı.

“Diğerlerinin yanında oturmaktansa senin yanımda oturmanı tercih ederim.”

“Aman Tanrım, beni seçtiğiniz için teşekkür ederim.”

“O zaman isteğimi yerine getirir misiniz?”

“Bugün yapacak çok işim var. Ama birçok güzel kız senden daha çok bekliyor.”

“Hep böyle söylersin. Hepsi senden aşağı.”

İçeri girerken sohbetlerine devam ettiler. Ardından misafir odasına girdiler.

Misafir odasında başka erkekler de kadınlarla oturmuş içki içiyorlardı.

“Majesteleri! Geldiniz mi?”

Oliver içeri girince adamlar ayağa kalkıp başlarını eğdiler.

“Ah, bu gürültü de ne? Otur. Hemen otur.”

Oliver oturmalarını işaret etti. Sonra da ortaya oturdu.

“Majesteleri! Son görüşmemizden beri daha yakışıklı görünüyorsunuz!”

“Ah, şu adama bak. Majesteleri hep böyle. Sanki her şey yeniymiş gibi davranıyor.”

“Hahaha, öyle görünüyor. Majesteleri, yanlış konuştum.”

Adamlar Oliver Apple’a hayran hayran bakıyorlardı. Dudaklarında memnun bir gülümseme belirdi.

“Nedir bu gereksiz gevezelikler… Hadi içelim. İçelim.”

Oliver şişesini kaldırdı. Adamlar da onu takip etti.

“Bizim ‘Gerçek Erkekler’ kulübümüzün kuralı nedir?”

“Gerçek içki şişeden içilir!”

Bunun üzerine Oliver Apple ve adamlar içkilerini yudumlamaya başladılar.

“Ah, şimdi kendimi canlı hissediyorum.”

Oliver, Damien’ın işkencesine maruz kaldığı için tek bir damla bile içememişti. İçecek artık ona bal gibi geliyordu…

– Seni haylaz! Ne oluyor burada? Nereye gittiğini sanıyorsun… Vay canına!

– Durun! Durun şunu! Biri onu durdursun!

Fakat aniden dışarıda bir hareketlilik oldu. Grup içkiyi bırakıp kapıya doğru yöneldi.

“Ne oluyor yahu? İçeceğin tadını mı bozuyorsun?”

Oliver sinirli bir şekilde konuştu. Yanında oturan bir adam başını eğdi ve şöyle dedi:

“Majesteleri, gidip ben halledeyim mi?”

“Ha, ne saçmalık. Sir James’in kaldırabileceğinden çok daha fazlası.”

‘Gerçek Adamlar’ buluşması Oliver Apple’ın önderliğinde gerçekleşen asil bir toplantıydı.

Üyeleri arasında Prens Oliver Apple’dan başkentte çalışan bürokratların çocuklarına, hatta şövalyelere kadar çok çeşitli kişiler vardı.

Bunlardan biri de orta sınıftan bir şövalye olan James John’du.

Bir meyhanede çıkan kargaşayı bastırmak için orta sınıf bir şövalyeyi mi kullanıyorsunuz?

Sivrisineği balyozla ezmek gibiydi…

Çınlama.

Meyhanenin kapısı açıldı ve içeri biri girdi. Oliver, adamın yüzünü gördüğü anda, sadece şaşkınlığa uğradı.

“Majesteleri, işte buradasınız.”

Damien gülümsedi ve ona baktı.

“Size alkolü zehir gibi görmenizi söylediğimi hatırlıyorum… Ama işte buradayız, sorun çıkarıyoruz ve içiyoruz.”

Damien acınası bir ifadeyle başını salladı.

“Çok kötü, bu gece iki saat boş vaktim var.”

Oliver olduğu yerde donakaldı. Bir anlığına tüm vücudu titremeye başladı.

“Hadi gidelim.”

Damien, Oliver’a doğru yürüdü. Titremesi daha da arttı.

Ama biri Damien’ın yolunu kesti.

“Bunun anlamı ne?”

‘Gerçek Adamlar’ın tek orta sınıf üyesi.

James John’du.

“Sen kimsin ki Majestelerine el kaldırmaya cesaret ediyorsun?”

James John, Damien’a sert bir bakış attı. Damien onu görünce ilginç bir ifade takındı.

“Oh-ho.”

Oliver, ikilinin karşı karşıya geldiğini gördüğü anda aklından tek bir düşünce geçti:

Bir canavarı durdurabilecek tek şey yine başka bir canavardır.

Aynı şekilde orta sınıf bir adamı durdurabilecek tek kişi yine orta sınıf bir adamdır.

“Sör James!”

Prens tereddüt etmeden bağırdı.

“O tam bir alçak! Hemen öldürün onu! Gerekirse gardiyanlara teslim edin!”

Prensin sözleri üzerine Damien’ın ifadesi daha da ilginçleşti.

“Oh-ho-ho.”

***