Bölüm 848: Sürekli Tehdit

Sonunda, grup gözsüz Kabus Yaratıklarının sürüsünü ortadan kaldırdı. Kolay olmadı ve her birinin ölümle burun buruna geldiği anlar oldu. Ama sonunda, yedi insan yorgun ifadelerle geniş katliam alanını izledi — bitkin, ama hayattaydılar.

Yüzlerce kesik, ezik ve parçalanmış ceset, dağ yolunun kırık asfaltını kaplıyordu. Kan, tepeden aşağı akarak, eteklerinde kırmızı birikintiler oluşturuyordu. Düşmüş iğrenç yaratıkların cesetleri, daha aşağı türlerinin cesetlerinin üzerinde çürümüş et yığınları gibi yükseliyordu.

Bu korkunç manzaraya bakarken, Sunny ordunun onlara gerçek yiyecek sağladığından çok mutlu oldu. Şu anda, sadece canavar eti yemekten oluşan tanıdık diyetine geri dönmek konusunda çok isteksizdi.

Bir iç çekerek, arkasını döndü ve dağınık asker grubuna baktı. Savaşları bitmiş olsa da, zaman hala çok önemliydi.

“Luster, ordu komutanlığına yolun güvenli olduğunu bildir, sonra Rhino’yu tepeye getir ve yamaca park et. Geri kalanlarınız, dinlenebildiğiniz kadar dinlenin. Oh… ve ayrıca, iyi iş çıkardınız.”

Kohort üyeleri birbirlerine baktılar ve yorgun yüzlerinde canlı gülümsemeler belirdi.

“İyi iş çıkardık, değil mi?”

Bunun üzerine, parçalanmış cesetlerin yanından uzaklaştılar ve yere uzandılar, kanla kaplı zırhlarından soğuk havaya buhar yükseliyordu. Kısa süre sonra Rhino geldi, farları son savaş alanının çok daha ürkütücü bir resmini çizdi. Askerler dinlenip güç topladılar. Kimse ciddi şekilde yaralanmadığı için Quentin yaralılarla ilgilenmek için acele etmedi.

Sunny’nin gölgeleri bu rolü herhangi bir insandan daha iyi yerine getirebildiği için kimse nöbet tutmadı.

Her şey huzurlu ve güvenli görünüyordu… ancak o aldanmamıştı.

Vadide, gerçekliğin dokusundaki çirkin yarık hâlâ ürkütücü bir karanlıkla nabız gibi atıyor ve sessizce Sunny’yi çağırıyordu. Kapı hâlâ açıktı. Oradan çıkan ilk kabus yaratıkları dalgasını yenmiş olsalar da, her an daha fazlası gelebilir.

İlk dalga genellikle en tehlikelisiydi, ama her zaman değil. Genellikle, Kabus Tohumu çiçek açtığında ona yakın olan iğrenç yaratıklardan oluşurdu, ama Kapı açık kaldığı sürece, daha fazla canavar onu geçerek gerçek dünyaya girebilirdi.

Aslında Sunny, Kabus Yaratıklarının Uyanmışların hissettiğine çok benzer bir Çağrı yaşadıklarından şüpheleniyordu. Bu Çağrı, onları Rüya Aleminin derinliklerinden çiçek açan Tohuma doğru çekiyordu. Tohuma yakın olanlar ilk olarak geliyordu, ama sonunda çok daha fazlası gelebilir.

Bu nedenle, bir Kapı kapatılamıyorsa, hükümet güçleri tarafından kontrol altında tutulmalı ve sürekli izlenmeliydi… en azından nüfus merkezlerinin yakınında veya içinde. Zamanla, bu tür kontrol bölgelerinin sayısı arttı ve hükümetin bunları güvence altına alma yeteneği zorlandı.

Bu yüzden, grup tamamen güvende değildi.

…Bir süre ürkütücü yarığı izledi, Çağrı’nın yavaş yavaş akıl sağlığını yiyip bitirdiğini hissetti. Sonra Sunny başını salladı, Rhino’ya doğru yürüdü ve gölgesine oturdu.

O da yorgundu.

Savaşın sonuçlarını değerlendirme zamanı gelmişti.

Rünleri çağırarak, onları dikkatle inceledi.

Adı: Sunless.

Gerçek Adı: Işıktan Kaybolan.

Rütbe: Yükselmiş.

Sınıf: Şeytan.

Gölge Çekirdekleri: [4/7].

Gölge Parçaları: [777/4000].

‘Lanet olsun…’

Son savaşın kapsamı ve şiddetine rağmen, ondan sadece otuz kadar gölge parçası almıştı — dördünü Kapı Muhafızı’nı öldürerek, geri kalanını ise Düşmüş iğrençlikleri öldürerek. Sunny artık Yükselmiş olduğu için, Uykuda ve Uyanmış Sıralamalarındaki Kabus Yaratıklarını öldürerek hiçbir şey kazanamıyordu.

Tiran olmak… kolay olmayacaktı.

‘Neyse.’

Ekşi bir ifadeyle runeleri okumaya devam etti.

Anılar: [Gümüş Çan], [Kuklacı Kefeni], [Geceyarısı Parçası], [Olağanüstü Kaya], [Gezinen Diken], [Sonsuz Bahar], [Karanlık Kanat], [Ay Işığı Parçası], [Yeraltı Dünyasının Mantosu], [Dokumacının Maskesi], [Kırık Yemin], [Sonbahar Yaprağı], [Zalim Bakış], [Açgözlü Sandık], [Ölümsüz Zincir], [Göksel Yük], [Ateşin Anısı], [Buzun Anısı], [Gök Gürültüsü], [Morgan’ın Savaş Yayı], [Gölge Fener], [Kemik Şarkıcı], [Gölge Sandalye], [Aşırı Pahalı Eyer], [Ölüm Dileği], [Nazar Boncuğu]…

Sunny, Kabus’tan döndükten sonra yarattığı Anılara isimler eklemeyi öğrenmişti. [Gölge Sandalye], Noctis’ten ödünç aldığı zarif ahşap sandalyeydi… Ne yazık ki, Sunny’nin gerçek dünyaya geri getirmeye çalıştığı diğer hiçbir eşya hayatta kalmamıştı. Geri döndüğünde her şey ortadan kaybolmuştu ve bu onu çok hayal kırıklığına uğratmıştı. Ancak yapay Anı kalmıştı.

[Aşırı Pahalı Eyer], Nightmare için sipariş ettiği aptalca pahalı eyerdi. [Nazar], Defiled Witness adlı Şeytanı öldürdüğü için yeni aldığı Anıydı. Kazandığı birkaç Uyanmış Anı da vardı, ancak bunlar sadece Gölgelerine yem olmak için yeterince iyi görünüyordu.

“Onlarla sonra ilgilenirim.”

Dikkatini tekrar runelere çevirdi:

Yankılar: —

Gölgeler: [Mermer Aziz], [Kabus], [Ruh Yılanı].

Özellikler: [Kader], [İlahi Alev], [Gölgelerin Efendisi], [Kan Dokusu], [Kemik Dokusu].

Özellik: [Gölge Kölesi].

Görünüş Sırası: İlahi.

Görünüş Yetenekleri: [Gölge Kontrolü], [Gölge Adımı], [Gölge Tezahürü].

Görünüş Mirası: [Gölge Dansı].

Kusur: [Temiz Vicdan].

Rüya Çapası: Özlem Kulesi.

Ruh Yılanı’nın adı belirsiz ve cansızdı. Sunny, Rain’e hediye ettikten sonra Gölge’yi geri çağıramadı ya da gönderemedi, en azından uzaktan. Yine de onunla ince bir bağ hissediyordu. Yılan’ın hayatta ve iyi olduğunu biliyordu.

“En azından bu da bir şeydir. İkisi de iyiler.”

Sunny iç çekerek yeni Anısı olan [Kötü Göz]’e odaklandı. Açıklamayı okuduktan sonra, bu Anı’nın kişinin görüşünü güçlendirerek daha fazla ayrıntıyı ayırt etmesini ve daha uzak mesafelerden net bir şekilde görmesini sağladığını öğrendi. Düşmüş Şeytan’dan geldiği için etkisi oldukça güçlü olmalıydı, ama bununla ne yapacağına karar vermesi gerekiyordu.

Sunny bunu kendisi kullanabilir, Gölgelerinden birine verebilir ya da askerlerinden birine verebilirdi.

Samara ve Kim en iyi adaylardı. Uyanmış keskin nişancı, çok daha uzak mesafelerden hedefleri vurabilecekti, bu da bariz bir avantajdı. Ancak çekingen kahin… Sunny, Evil Eye’ın güçlendirilmesinin, düşmanlarının zayıflıklarını görme yeteneğini nasıl etkileyeceğini çok merak ediyordu.

Biraz düşündükten sonra başını çevirip şöyle dedi:

“Hey, Kimmy… bir saniye buraya gel…”