Bölüm 848: Dograth (Bölüm 2)

“İnsanlar umutlarını kaybediyor gibi görünüyor. Bugün her zamankinden daha dağınıklar, güçlerini etkili olamayacak kadar fazla yayıyorlar.” dedi Banshee Sukhet iletişim muskasıyla.

“Anlaştık. Bu şekilde, ana gücümüz uyanır uyanmaz yok olmaktan başka bir şey başaramayacaklar.” diye yanıtladı Lamia Angorn.

Zamanla seslerindeki kibir kayboldu ve yerini gerçek bir endişe aldı. İnsanlar, ikiz kalelere saldırıyormuş gibi yapıp, bu zamanı bir şeyler planlamak için kullanıyorlardı.

Ölümsüz generallerin sorunu, onları durdurmanın bir yolunun olmamasıydı. İnsanlar, onları savunmaya zorlamak için yeterli sayıda insan gücü kullanıyorlardı, daha fazlası değil.

Ölümsüzler, birliklerini hareket ettirmek için şehirleri mühürleyen boyutsal dizileri devre dışı bırakırlarsa, kendilerini bir istilaya açık hale getirirler. Ana kuvvetlerinin bir kısmını dışarı gönderirlerse de aynı şey olur.

Güneş ışığına rağmen uyanık kalabilen az sayıdaki elit ölümsüz, düşmanın sayısal üstünlüğü nedeniyle katledilecekti. Ölümsüzler yaşla birlikte güçleniyordu, bu yüzden sayıları hızla artsa bile, tek bir yaşlının kaybı, bin yeni doğmuş bebeğin kaybından daha ağırdı.

Daha da kötüsü, gündüzleri hareket edebilen ölümsüzler nadirdi ve yeteneklerini güneş ışığından fazla etkilenmeyecek şekilde geliştirenler daha da nadirdi.

İnsanlar durmaksızın çalışıyor, her taraftan ikiz kaleleri tamamen çevreliyor, büyülerin ulaşamayacağı kadar uzakta bir yerde bir tür cihaz inşa ediyorlardı.

Gece çöktüğünde, İmparatorluk ordusu, gündüz geri alınan toprakları tutmaya bile çalışmadan, sınırlarının gerisine tamamen çekilmişti. Generaller, olup biteni kolayca anlayan Veeza’ya her şeyi çoktan bildirmişti.

“Tam da şüphelendiğin gibi. İnsanlar, apaçık ortada olduğu kadar ustaca da bir tuzak kurmuşlar.” dedi. Veeza, yeni kurduğu imparatorluğunun tüm sinir merkezlerinin yakınına bol miktarda gözetleme cihazı bırakmıştı.

Generallerinden daha gençti ama onlarla kıyaslandığında mistik sanatlara dair bilgisi sınırsızdı.

Çoğu ölümsüz hayatının yarısını uyuyarak, diğer yarısını da yemek arayarak veya kişisel şan ve şöhret peşinde koşarak geçirirken, o son birkaç yüzyılı tek bir saat bile dinlenmeden büyü çalışmalarına adamıştı.

“Gözetleme cihazlarım, insanların işleyişini gözetlememi sağladı. Birkaç uzun mesafeli Warping dizisi inşa ettiler.” Veeza’nın parmağı her kalenin etrafındaki dört köşeyi işaret ediyordu.

Şehrin dizilimlerinden etkilenmeyecek kadar uzaktaydılar ama takviye birliklerinin İmparatorluk ordusuyla koordine olarak Dograth’a çoklu pensli saldırı gerçekleştirmesine yetecek kadar yakındılar.

“Kapıları görmezden gelip her zamanki gibi savaşırsak, boyut tünellerinden çıkan ordular şehri fethedecek ve ordumuz katledilecek. Bunun yerine, dizilere saldırmaya çalışırsak, düşmana sırtımızı döner ve güçlerimizi etkili olamayacak kadar böleriz.”

“Aylarca süren savaşı tek bir günde mi kaybettik?” diye sordu Lamia Angorn. Yaşlı general inanmazlıkla yumruğunu sıktı.

“Elbette hayır,” diye alay etti Veeza. “Bu iyi bir tuzak, ama artık kimsenin bu stratejiyi kullanmamasının bir sebebi var. İlk olarak, İmparatoriçe’nin başarılı olması için en az iki ordu dolusu askeri seferber etmesi gerekiyor, bu da kendi kalelerini korumasız bırakmak anlamına geliyor.

“İkincisi, bu tür Kapılar savaşın gidişatını her iki tarafa da çevirebilir. Bunlardan sadece birini bile ele geçirip aktif tutmayı başarırsak, İmparatorluğa içeriden saldırmanın bir yolunu buluruz.

“O noktada yapmamız gereken tek şey, yiyecek kaynaklarını yok etmek ve sularını zehirlemek. İnsanlar bu savaşta her şeylerini riske atmayı seçtiler, ama bizim de aynısını yapmamız için hiçbir sebep yok.

“Biz onların tuzağına düşeceğiz, ama bunun tek sebebi, bu tuzağı düşmanlarımıza, onların bize vuracağından çok daha büyük bir darbe indirmek için kullanabilmemizdir.”

Veeza, temkinli davranmaya karar verdi. Sonuçta, zaman ölümsüzlerin yanındaydı. Savaş ne kadar uzun sürerse, o kadar çok seçkin asker yetiştirmeyi başaracak, insan kaynakları ise azalmaya başlayacaktı.

İmparatorluğun en verimli topraklarını ilk önce ele geçirmişti; böylece baharın daha uzun günlerinin, İmparatorluk ordusunun askerlerini uzun süreli savaşlarda beslemeye yetecek kadar yiyeceği yoksa hiçbir anlamı kalmayacaktı.

Veeza, İmparatoriçe’nin birliklerini nereden yönlendirdiğini öğrenebilmek için iletişim muskasını kullanarak tüm cephelere topyekûn bir saldırı emri verdi.

‘Eğer birkaç kilit bölgedeki ani insan gücü eksikliğinden faydalanabilirsem, bu savaş planladığımdan daha kısa sürecek.’ Sırıttı. Yeni yedek birliklere güvenebilen tek kişi Milea değildi.

Dograth’ın ikiz kaleleri, Veeza’nın ayırabildiği tüm taburlarla sular altında kalmıştı. Şehir surları, kale duvarlarının içindekileri düşman saldırılarından koruyor ve Kapılar’ı açık tutuyordu.

Veeza’nın birliklerini ihtiyaç duyduğu yere seferber etmesine veya işler ters giderse güvenli bir yere çekilmelerini sağlamasına olanak tanıyacaktı. Lich, Milea ile o kadar çok karşılaşmıştı ki İmparatoriçe’yi bir daha küçümsemesin.

Milea, genç yaşına rağmen iyi bir stratejist ve Veeza’dan bile daha güçlü bir büyücü olduğunu kanıtlamıştı.

‘Aşağıdaki tanrılar, bu kadar genç biri nasıl bu kadar güçlü bir büyüye sahip olabilir? Bir hükümdar olarak ilk işim Balkor, Manohar ve Verhen gibi insanları öldürmek için katiller göndermek olacak. Hayatta bırakılmayacak kadar tehlikeliler.’ diye düşündü Veeza.

Milea’ya karşı aldığı yenilgi serisi, rekabetin gelişmesine izin vermenin ne kadar tehlikeli olduğunu hatırlatmıştı. Bu, ölümsüzlerin gelecekte bir daha böyle bir hata yapmasına izin vermeyecekti.

Veeza, insanların hareketlerini kontrol etmek için güçlü bir Yaşam Algılama dizisi kullandı. Orduları hâlâ siperlerinin arkasına saklanıyordu, Dograth yakınlarında tek bir canlı bile yoktu ve kaleleri çevreleyen cihazlar hâlâ devre dışıydı.

Bir yandan, Veeza’yı mutlu ediyor, karşı önlemlerini uygulamak için ihtiyaç duyduğu tüm zamanı sağlıyordu. Diğer yandan ise endişelendiriyordu. Milea, Kapılar hazır olur olmaz saldırmayı seçseydi, savaş alanına akın eder ve inisiyatifi ele geçirirdi.

‘Elbette, şehir kapılarının bize sürekli takviye sağlaması sayesinde avantajımız uzun sürmeyecek. İnsanlar için işleri daha da kötüleştirmek için, saldırılarını anlamsız kılmak için duvarların arkasına saklanmamız yeterli.

‘Nedense Milea ordularımızın açık alanda savaşmasını istiyor. Dikkatli olmalıyım ve onun son planını anlayana kadar hareket etmemeliyim.’ diye düşündü Veeza.

Birkaç saat geçti, ama hiçbir şey olmadı. Lich endişeliydi, çoklu kıskaçlı saldırıya karşı koyacak kadar asker biriktirene kadar saldırısına başlayamadı. Veeza’nın en büyük korkusu, Dograth’ın diğer tarafındaki insan cihazı açıldığında gerçekleşti.

Lich’i korkutan şey, insan birliklerinin kaleye doğru hareket etmemesi, bunun yerine sırtlarında bir ejderha varmış gibi doğal darboğazdan hızla geçmeleriydi.

“Kahretsin! Durumu yanlış anladım. Dış Kapılar saldırı araçları değil. İnsanlar onları savunmamızın en zayıf olduğu yere saldırmak için kullanıyor.” Veeza, muskasıyla emirler yağdırarak yakındaki tüm birlikleri uyardı.