Bölüm 846: Mekaniklere Sadık

Uzun yürüyüş günleri devam etti. Robotlar ve bacaklı nakliye araçları salyangoz hızında ilerliyordu. Ağır nakliye araçlarının, enerji yoğun anti-yerçekimi alanlarının yardımı olmadan yoğun yerçekimine karşı koyması gerektiğinden, buna engel olamıyorlardı.

Elbette, elek gibi muazzam miktarda enerjiyi hâlâ sızdırıyorlardı. Enerji bütçeleri her geçen gün daha da kötü görünüyordu. Depolanan yüklü enerji hücresi sayısı azaldıkça, enerji açığına bir çözüm bulma talebi de giderek artıyordu.

Kurak bir çölde kaçan susuz mülteciler gibiydiler. Nerede bir vaha bulabilirlerdi? Şiddetli susuzluklarını nerede giderebilirlerdi?

Ves, Vandal mekanizmalarının onarım ve bakımıyla ilgilenmeye başladı. Ayrıca Ketis’in zor problemleri çözmede ne kadar ilerleme kaydettiğini de kontrol etti.

“Bu çetrefilli sorunları çözebilme yeteneğine hayran kaldım,” dedi, çözdüğü çeşitli ciddi arızaları anlatan bir kayıtta gezinirken. “Geliştirmeye açık noktalar olsa da, giderek daha yaratıcı hale geldin.”

“Bu mekanikler de aynı şekilde bozulmaya meyilli. Bazı parçalar, nedense diğerlerinden daha zor arızalanıyor. Ayrıca mekanik teknisyenleri de tamamen bilgisiz değil. Aynı sorunları o kadar çok çözüyorlar ki, aynı sorunla gelen bir mekanik geldiğinde artık beni aramalarına gerek kalmıyor.”

“Anlıyorum.” Ves, makine teknisyenlerinin zekâsını defalarca sorguladığını belirtmeyi reddetti. “Bütün bunlar kulağa hoş geliyor, ama hataya açık parçaları bir dahaki sefere aynı şekilde arızalanmamaları için güçlendirmeyi hiç düşünmedin mi?”

Ketis, Ves’e sanki uzaylı bir dil konuşuyormuş gibi baktı. “Ne?”

“Hastalığın kökenindeki nedeni tedavi etmek yerine semptomları tedavi ediyorsunuz.”

“Hastalığın bozulma etkisi olduğunu sanıyordum.”

“Bak Ketis, makine tasarımcıları ile baş teknisyenler arasındaki fark şu: İlki sorunların tekrarlanmasını önlemeye çalışırken, ikincisi sürekli kafasına darbe alır.”

“Yine bana aptal mı diyorsun?!”

Ves önce basit bir tüfekçi mekanizmasının projeksiyonuna baktı ve bacak alanını genişletti. “Kayıtlara göre, seni göreve atadığımdan beri aynı mekanizmayı aynı mekanik arıza nedeniyle beş kez tamir etmişsin, doğru mu?”

“Evet. Şuradaki mafsala bak. Eşit olmayan basınca hiç dayanamıyor. O kadar kötü tasarlanmış ki, eşit olmayan bir basınç uygulandığında neredeyse bir dal gibi kırılıyor. Bacaklardaki rastgele parçalar birbirine girdiğinde bu durum sıklıkla yaşanıyor.”

Ves zırhlı parmağını konsolun yüzeyine vurdu. “Bu bağlantı bölümünü daha güçlü bir versiyona dönüştürmeyi hiç düşünmedin mi?”

“Şey… Bu biraz zor, biliyor musun? Ayrıca ben sadece konuk tasarımcıyım. Vandallar herhangi bir değişiklik yaparsam bana güvenmezler.”

Bu geçerli bir endişeydi. Ves, Ketis’ten daha fazlasını bekliyordu, ancak Vandalların kendi mekalarıyla fazla ilgilenmesini istemediğini düşünürse, geri adım atması mazur görülebilirdi. Makineleri hakkında zaten birçok fikir edinmişti.

Yine de, Vandallar kendilerini suçlamalıydı. Kara keşif gezisine gönderilen mekanik tasarımcıların hiçbiri iyi değildi. Ketis bile gereken yetenekten yoksundu, ama en azından eksikliklerini bilecek kadar alçakgönüllü ve öğrenecek kadar da samimiydi.

“Tamam, şimdilik ben geri döndüm, bu yüzden bu tür şeylerle uğraşmana gerek yok. Ben kendim hallederim. Zaten en değerli dersleri çoktan öğrendin.”

“Bu, artık atölyelerin denetiminden sorumlu olmayacağım anlamına mı geliyor?” Sürekli şikayet etmesine rağmen işini özleyebileceği izlenimini veriyordu.

Ves onu bir süre daha ücretsiz yardımcısı olarak tutmak istese de, ufkunu genişletmesi gerekiyordu. Başını iki yana salladı. “Mekalarımızın tasarımlarını değiştirmeye başlamazsan, gelişimin için pek de faydalı olmaz. Bu oldukça hassas bir konu olduğu için, bizimle birlikte buna başlamanı tavsiye etmiyorum.”

Kılıç Kızları’ndaki Mayra’ya dön ve ona sana anlattıklarımı anlat. Sanırım sana ipleri göstermekten fazlasıyla memnun olacaktır. Bir mekik modifiye etmek, bir varyant tasarlamak gibidir, tek farkı zaten var olmasıdır.

Ves, ona bir robotu nasıl modifiye edeceğini öğrenmenin önemi hakkında biraz ders verdikten sonra onu paketleyip keşif gezisinin Swordmaiden kısmına gönderdi.

Ves, Ketis’in gidişiyle kendini biraz yalnız hissediyordu. Onun bir makine tasarımcısı olarak gelişimine biraz fazla önem verdiğini biliyordu.

“Ketis, Qilanxo, başka ne? Ben mi fazla bağlanıyorum şeylere, yoksa bu insan olmanın bir ifadesi mi?”

Qilanxo’ya olan ilgisinin bir evcil hayvanı sevmekle aynı şey olduğunu düşünüyordu. Bu ona Lucky’yi hatırlattı. Lucky’yi en son kucağına alalı yıllar olmuştu. Bulutlu Perde’deki insanların mekanik kedisine bakmasını ve onu bolca egzotik mineralle beslemesini umuyordu.

“Umarım o yaramaz kedi başını belaya sokmaz.”

Daha iyi bir seçenek bulamadığı için Ves, Mech Tasarım Sistemi’ni tutan iletişim cihazını Lucky’nin boynuna tasma gibi taktı. Sistemin güvenliği konusunda Lucky’den başka kimseye güvenemezdi.

Yine de, eve dönmesine daha çok zaman vardı ve daha da çok zaman geçecekti. Ves, Yaşayan Makine Şirketi’nin onun yokluğunda nasıl bir durumda olduğunu gerçekten merak ediyordu.

“Savaşın bu aşamasında, azalan tüketici harcamaları, artan borç ve kaynak kıtlığı kesinlikle şirketimin kârını etkileyecektir. Önümüzdeki birkaç yıl boyunca makine endüstrisinin geleceği parlak olmayacak.”

Aydınlık Cumhuriyet’teki makine endüstrisi bir yükseliş-düşüş döngüsü izledi. Refah dönemleri sefalet dönemleriyle dönüşümlü olarak yaşandı ve hem piyasa talebi hem de kaynak maliyetleri büyük dalgalanmalar yaşadı.

Tarihsel eğilimlere göre, birçok mech üreticisi zaten iflas etmişti, özellikle de mech tasarımcıları Cumhuriyet’e hizmet etmek üzere askere alınan daha küçük olanlar.

Savaştan sonra, mekanik araçlara olan talep azaldığı için genellikle derin bir durgunluk yaşandı. Mekanik Birlikleri de dahil olmak üzere birçok kuvvet, muharebe gücünü koruyabilmek için savaş kayıplarını telafi ederken büyük borçlara girdi.

Bu nedenle artık yeni mekanizma siparişi vermiyorlardı. Hatta bazen kullanılmış mekanizmalarını ikinci el pazarında elden çıkarmaya bile çalışıyorlardı.

Mekanik Kolordusu’ndan terhis edilen gaziler bu dönemde akıllıca bir şekilde paralı asker birliklerini kurdular ve bu ikinci el mekanikleri ucuza satın aldılar.

Az kullanılmış ve aynı performansı gösteren bir mekanizma yüzde elliye kadar daha ucuzken neden yepyeni bir mekanizma satın alasınız ki?

Makine üreticilerinin kullanılmış makine seline karşı rekabet etmesi zordu. Ayrıca, yeni nesil makinelere geçiş yaklaşık yarım on yıl sonra gerçekleşti.

Bu noktada, kim kısa bir süre içerisinde eski nesil çöp mallara dönüşen güncel nesil bir mekanizmayı satın almak isterdi ki?

Birçok mekanik tedarikçisi çok bilgiliydi. En ucuz mekanikler bile 3 milyon krediye mal olduğundan, öyle olmak zorundaydılar. Bu kadar büyük meblağlar ortalıkta dolaşırken, bu bilgili alıcıları kandırmak kolay değildi.

“Belki de yakında asgari maliyet 4 milyon krediye çıkarılacak.”

Aydınlık Cumhuriyet her zaman kazandığından daha fazla para harcadı. Tüm bu açık harcamalar enflasyonu yükseltti ve ekonomiyi çöküşe sürükledi.

Bu karamsar beklentilere rağmen Ves, LMC’nin bu zor dönemi atlatabileceğine olan güvenini korudu.

“Durgunluk, fırsatları değerlendirmeyi bilenler için aynı zamanda bir nimettir.”

Birçok işletme iflas etti, birçok kişi işten çıkarıldı ve çok sayıda ekipman ve teçhizat piyasaya sürüldü. LMC ayakta kaldığı sürece, varlıklarını bir yıldan kısa sürede ikiye veya üçe katlamanın bir yolu olabilir.

Ancak tüm bunların ön koşulu, Ves ve şirketinin bol miktarda sermayeye sahip olmasıydı. Para olmadan nasıl bir şey elde edebilirdi ki?

Ves, para meselesini pek dert etmiyordu. LMC mali açıdan zor durumda kalsa bile, bir makine üreticisinin refahı, makine tasarımcısının yeteneklerine bağlıydı. Ves, hem yasal hem de yasa dışı yollarla herhangi bir açığı kapatabileceğine dair yeterli özgüvene sahipti.

Kendi geliştirdiği ilkel ultra kompakt pil bile milyarlarca kredi değerinde inanılmaz bir değere sahipti. Gerekirse, fazla dikkat çekmeden bir iki kez anonim olarak satabilirdi.

Kısa bir süre içerisinde bundan fazlasını satarsa, istenmeyen ilgiyi üzerine çekeceği kesin olduğundan, bu tür yollara uzun süre başvuramazdı.

“Bu, öğrendiklerimi kendi lehime kullanabileceğim birçok yoldan sadece biri.”

Ves, geleceğe dair düşüncelerini bir kenara bırakıp bugüne odaklandı. Mekanik atölyelerini denetlemek gibi alışıldık rolüne bürünmeye başladı. Ayrıca Ketis’ten bir adım önde olarak, her bir mekanik makinenin tasarımlarını daha az hata payıyla revize etmeye başladı.

Aynı parça üst üste üç veya daha fazla kez kırılırsa, bu tasarımda zayıf bir nokta olduğu anlamına gelirdi. Bir mekanik tasarımcı olarak Ves, böyle bir zafiyetin tek başına kalmasına dayanamazdı.

Bütün bu çalışmalar Ves için oldukça yorucu ve zorlayıcı olmasa da, mekalara geri dönerek ruhunu beslediğini hissetti.

Yavaşça kendini sorguladı ve sinirsel arayüzler üzerine yaptığı araştırmalara fazla takıldığını fark etti.

“Sanırım biraz abarttım.”

Öğrenme isteği ve bilgi açlığı yeniden alevlendi ve onu her türlü tehlikeli çizgiyi aşmaya itti. Bu izole gezegende çok fazla zaman geçirmek, Ves’in sonuçlardan korkmasını engelledi.

“Sınırı terk ettiğimde bu tür davranışlara devam edemem. MTA ve CFA burada var olmayan tehditler olabilir, ancak medeni uzayda, son zamanlarda dikkatleri dağılmış gibi görünseler bile, hesaba katılması gereken bir güçtürler.”

Bununla birlikte, insan-canavar bağlantısını araştırmak ona mekalar hakkında çok şey öğrenme ve ilham verme fırsatı vermiş olsa da, temel ilgi alanlarından biraz uzaktı.

“Daha akılcı olmalıyım.”

Sorun şu ki, mekanik tasarımcıları motivasyonlarını beslemek için büyük ölçüde tutkuya bağımlıydı. Ves, içi boş bir tutkuya sahip ama son derece rasyonel zihinlere sahip birçok mekanik tasarımcısıyla karşılaştı.

Genellikle riskten kaçınan, korkak ve kaybeden tipler olma eğilimindeydiler.

“Bir makine tasarımcısı olarak risk almazsanız hiçbir yere varamazsınız. Risk almak için en iyi motivasyon, tutkunuzun peşinden gitmektir!”

Ves’in tutku ve mantık arasında bir denge kurması gerekiyordu. Hem aklıyla hem de kalbiyle düşünmesi gerekiyordu.

Kağıt üzerinde bu basit görünse de, gerçekte bunu başarmak çok daha zordu çünkü insanlar duygusal yaratıklardı.

İşte bu yüzden normale dönmeyi değerli buluyordu. Eski görevlerine geri dönüp robotlara tekrar el atmak, ruhunu arındırdı ve onu mantıksız, ateşli arayışlara iten yangınları söndürdü.

“Her üst düzey makine tasarımcısının mücadele etmek zorunda kaldığı şey bu mu?” diye sordu kendi kendine.

Ves, tam zamanlı araştırmaya geçme isteği duydu. Herhangi bir makine tasarımcısı, bilimlerde yarı yarıya bir temele sahip olduğu sürece, kendi başına mümkün olan harika olasılıkları keşfedebilir ve yeni teoriler veya teknolojiler geliştirebilirdi.

Oysa Ves’e, bir mekanik tasarımcının asla tam zamanlı bir araştırmacı olmaması gerektiği öğretilmişti. Mekanik tasarlayıp satarak uygulamayla bağlantıda kalmaları gerekiyordu. Mekanik tasarımcıları, ancak bitmiş ürünler teslim ederek mekaniklere sadık kalabilirlerdi.

“Bence bir makine tasarımcısının en zor becerisi tasarım yeteneği veya öğrenme becerisi değil. Pazara cevap verebilme veya hatasız bir makine üretebilme becerisi de değil.”

Bir makine tasarımcısının bunlarda iyi olması gerekir, ancak özünde tüm bu beceriler en temel olanlardan birine dayanır.

“Hayır. Şu ana kadarki en zor beceri özdenetimdir.”