Bölüm 842: Umutsuzluk (Bölüm 2)

Lith, Gremlik bir kurşun gibi üzerine atılmadan önce Canlandırma ile yalnızca derin bir nefes alabildi. Lith saldırıdan kaçındı, ancak asıl hedefin kendisi olmadığını keşfetti.

Ölümsüzler yeteneklerine güveniyordu, ancak aynı anda iki Uyanmış’la, onları destekleyen büyü konusunda uzmanlaşmış bir büyücüyle savaşmak, almaya istekli olmadığı bir riskti.

Phloria zincirin en zayıf halkasıydı ve onu oyundan çıkardığında, sonsuz enerjiye sahip olmanın avantajı ve hasara karşı bağışıklığı Gremlik’in zaferini garantilemeye yetecekti.

Kalla da aynı fikirdeydi, bu yüzden Phloria’nın karşısına geçti ve Akrep Scarlett’in onun için yaptığı Ayı Pençeleri adlı silahı harekete geçirdi.

Kalla’nın dövüş eğitimi yoktu, bu yüzden her türlü insan silahı onun için boşa harcanırdı. Bu nedenle Scarlett, Kalla’nın ön bacakları için Forgemastered metal kaplamalar yaptırdı ve bu sayede önce ayı, sonra da Byk olarak geliştirdiği doğuştan gelen dövüş stilini kullanmaya devam edebildi.

Grendel ona öyle bir güçle saldırdı ki, Kalla yarım tondan fazla ağırlığa sahip olmasına rağmen neredeyse savruluyordu. Darbe, silahlarında bile çizikler bırakmış ve Gremlik’in onu geçmesine olanak sağlamıştı.

‘Kahretsin! Canlandırma bile canlı bir varlığın içinde savaşırken ölümsüzlerin beslenme hızına yetişemez. Büyü, Grendel’e karşı işe yaramaz ve fiziksel olarak bizden üstündür.’

‘Phloria’yı kaybetmek taktik avantajımızı kaybetmek anlamına gelir. Eğer düşerse, kısa süre sonra onu takip ederiz.’ diye düşündü Kalla.

Lith’in dövüşünü izlemek Phloria’nın gözlerine Gremlik’in hızına ve hareket düzenine alışması için zaman vermişti, bu yüzden Lith karşısında belirdiği anda hazırdı.

Kaçmak ve engellemek anlamsızdı, bu yüzden bir uçuş büyüsüyle yukarı doğru kaçmayı seçti. Gremlik onu engellemek için atladı, ancak Gremlik aniden yörüngesini değiştirip geri çekildi ve Grendel’in herhangi bir büyü kullanamaması nedeniyle yere değmeden hareket edemediği için mesafe kazandı.

“Aman siktir…” dedi Gremlik, Phloria yüzüklerindeki tüm büyüleri tek seferde, tek bir tanesi bile hedefi ıskalamadan kullanırken. Karşısına sadece ölümsüzler çıkacağını bildiğinden, çoğu karanlık temelliydi.

Çoğu, Phloria için hasar vermektense bir açıklık yaratmak daha önemliydi. Karanlık elementi Gremlik’in manasının önemli bir kısmını tüketmişti, ancak onu endişelendiren, içine karışan ateş topuydu.

Onu havaya uçurdu, Grendel’i yerden daha da uzaklaştırıp Lith’e yaklaştırdı. Harabe, kılıcın kalın enerji tabakasının altında saklandığı noktaya kadar karanlık büyüsüne gömülmüştü.

‘Kahretsin, kahretsin, kahretsin! Beni ölümüne zıplatmalarına izin veremem.’ diye düşündü Gremlik. Havada olduğu sürece hızını belirleyen tek şey yerçekimiydi ve bu da fiziksel becerisini işe yaramaz hale getiriyordu.

Dönüşümünü geri aldı ve Ruin ona saldırmadan hemen önce göz kırparak uzaklaştı. Ancak bıçak bunu fark etmemiş gibiydi, göğsünü deldi ve kabzası omurgası tarafından durdurulana kadar devam etti.

‘Boyutsal engelleme dizisi gitti.’ Solus, Friya’nın keskin mekansal algısına sahip değildi ama mana duyusu aynı şekilde çalışıyordu. Kendisi ve Friya dışında, Seçilmişler ritüelinin savaşa getirdiği değişimin farkında olan kimse yoktu.

En azından Lith de Gremlik’i bir gölge gibi takip edene kadar.

Kalla ve Phloria’nın gözleri, savaş yeteneklerinin geri kazanılacağı düşüncesiyle parladı, Gremlik ise ölümsüzlüğünün elinden kayıp gittiğini hissetti. Harabe bir prototipti, ama çok güçlü bir silahtı.

Dryad bedeni, Grendel formuyla kıyaslandığında kağıt kadar dayanıklıydı. Daha da kötüsü, kılıca nüfuz eden karanlık, ölümsüzlerin belasıydı ve artık elementlerle nüfuz etmediği için, hem Gremlik’in bedenine hem de kan çekirdeğine zarar veriyordu.

Neyse ki Gremlik yere yakın bir yerde Blink yapmıştı, bu yüzden acıya dayanmak ve bir Grendel’e dönüşmek için dişlerini sıkması yeterliydi. Harabe artık bedeninin içinde hapsolmuştu ve bitki fizyolojisi sayesinde Gremlik, Lith onu sırtından bıçaklamış olsa da, tekrar yüz yüze gelecek şekilde şekil değiştirmişti.

Gremlik artık Lith’ten daha uzundu ve kocaman ağzı insanın üzerine doğru eğilip kafasını ısırırken Grendel’in pençeleri de ciğerlerine doğru hamle yapıyordu.

Lith, kılıcını ve başka bir hediyeyi geride bırakarak göz kırptı. Gremlik’in ağzının içine kısa bir Köken Alevi püskürttü ve sonra ortadan kayboldu.

Boyutsal büyü bile yeterince hızlı değildi, bu yüzden Lith yeniden ortaya çıktığında kaburgalarının her iki yanında dört pençe izi buldu. Orichalcum, Grendel’in darbesiyle oluşan rüzgar bıçaklarını zar zor durdurmayı başarmıştı.

Gremlik ise Köken Alevleri’ni tanıdı ve yaşam gücünün bir kısmını daha harcayarak onları söndürdü. Karanlık büyüyle birlikte, Köken Alevleri, bir ölümsüzün acı çekmesine neden olabilecek birkaç şeyden biriydi.

Yıkım hâlâ göğsünde gömülüyken ve karanlık dalgaları yayarken, Gremlik daha fazla dikkat dağıtıcı şeye tahammül edemezdi.

‘Bu şey efendisi olmadan nasıl çalışmaya devam ediyor? Onu çıkarıp beslemem gerek.’ diye düşündü Grendel.

Ne yazık ki Kalla, onun bu düşüncesine karşı çıktı. Sırtına göz kırparak, Ayı Pençelerinin ardından tüm gücüyle saldırdı. Bunlar sadece jilet kadar keskin ve elmas kadar sert olmakla kalmıyor, aynı zamanda karanlık büyüyü yönlendirip ona fiziksel bir form kazandırabiliyordu.

Hem Kalla’nın saldırı menzilini genişletiyor hem de karanlık elementindeki ustalığını yakın mesafede kullanmasına olanak tanıyordu. Ancak bir Grendel’in duyuları ve refleksleri, tehdidi algılayıp buna göre tepki vermesine yetiyordu.

Kalla’nın pençesi zayıflamış derisine değdiği anda Gremlik kendi etrafında dönmeyi başardı, Wight’ın yanından sıyrılıp sırtına doğru hareket etti. Phloria, Kalla’yı güvenli bir yere ışınlamadan önce ona iki kez vurmayı başardı.

Kalla derinden yaralanmıştı, ama boşuna değildi. Ruin’in hâlâ Lith’in büyüsünü kullanması sayesinde Grendel her geçen saniye zayıflıyordu. Gremlik’in Dryad olarak aldığı tüm yaralar, eğer hemen beslenmezse biriken hasarın onu öldüreceği şekilde aktarılmıştı.

Eğer onu baskı altında tutmayı başarırlarsa, bu onların zaferi olacaktı. Ancak Grendel, Sapling’e bir kez daha dokunursa, bir daha fırsat bulamayacaklardı.

Gremlik de tehlikenin farkındaydı, ancak Laruel’i kimin kontrol edeceği meselesi insanlar için bir ölüm kalım meselesiydi ve savaşı kimin kazandığının bir önemi yoktu, bu ona hiçbir fayda sağlamayacaktı.

Leannan, Erlik’i öldürürse, odadaki tüm ölümsüzler ya kaçacak ya da ölecekti. Erlik zafer kazanırsa, Grendel diz çökmek zorunda kalacak ve Draugr Uyandığında işler daha da kötüye gidecekti.

Erlik, Gremlik’i de beraberinde sürükleyerek Mahkemelere ihanet edecek ve onların gözünden düşecekti. Draugr Uyanışını gerçekleştirip Konsey’de bir yer elde ederken, Gremlik’in önünde sonsuz bir kölelikten başka bir şey kalmayacaktı.

Erlik onu uyandırmayacak ve Mahkemeler onu hain olarak damgalayacak, Laurel’ı onun hapishanesi yapacaktı.