Bölüm 842: Eski Muhafız

Bölüm 842: Eski Muhafız

(Sonraki Gece, Skyshard City, Sekizinci Yaşlı’nın Bakış Açısı)

Sekizinci Yaşlı küçük bir restoran banyosunun arka penceresinden sessizce dışarı çıkarken, pelerini omuzlarına sımsıkı sarılırken, pratik bir rahatlıkla sokakların karanlığına karışırken, gece Skyshard Şehri üzerinde ağırlaştı; Tarikatın bir Kıdemlisiydi, Kaosgetiren’in amansız gözetimi hepsini sıkılaştırdığından beri, kendi memleketinde bir kaçak gibi yaşamaya çoktan alışmıştı.

Arka sokaklarda hızla ve sessizce ilerledi, başını eğik ve adımlarını hafif tutarak, ışıklı yollardan kaçınarak ve kapalı dükkanların arkasında daireler çizerek, belirlenen buluşma noktasına doğru giderken görüşten çok hafızasına ve içgüdülerine güvenerek, Kaosgetiren’in gözcülerinden hiçbirinin bu gece onun alışılmadık rotasıyla ilgilenmemesi için dua etti.

Bölgenin eteklerindeki eski metal kapıya ulaştığında, kalp atışları savaş korkusundan değil, bunun gibi gizli bir toplantı sırasında keşfedileceği ve özgürlüğünün daha da kısıtlanacağı korkusuyla çoktan hızlanmıştı.

*Tak*

*Tak*

İki kere çaldı.

Sonra avucunu soğuk çeliğe dayayıp kapıdaki aralıktan yavaşça mırıldandı,

“Yaşasın eski düzen, yaşasın yaşlılar konseyi.”

Gibi, *TIKLAYIN*

Sekizinci Yaşlı, diğerlerinin zaten toplanmış olduğu loş depoya adım attığında, kapı metalik bir tıklamayla açıldı, içeri girmesine izin verecek kadar kayarak açıldı ve ardından sessiz bir kesinlik ile mühürlendi.

İlk Büyük.

Üçüncü Yaşlı.

Dördüncü, Beşinci, Altıncı, Onuncu ve Onbirinci Büyükler.

Herkes oradaydı ve hepsi de kendisinin taşıdığı aynı yorgunluk, hayal kırıklığı ve kaynayan kızgınlıkla maskelenmişti.

“Sekizinci Lord,” Üçüncü Yaşlı masanın diğer tarafından alaycı bir şekilde selamladı, gözleri Sekizinci Yaşlı’nın çenesini kasmasına neden olan kurnaz bir eğlenceyle parlıyordu, “nasılsın?”

“Ben de hepimizle aynıydım, Üçüncü Lord… dişsiz.”

Sekizinci Yaşlı, otururken sesi acıdan keskin bir şekilde, Leo ve Kaosgetiren Tarikat yönetiminin her yönünü kontrol ederken bir tören kalıntısı gibi yaşamanın aşağılanmasının onun bir zamanlar sahip olduğu sabrı çoktan yıprattığını söyledi.

“Bu kadar hayal kırıklığına uğrama, Sekizinci Lord,” diye yumuşak bir şekilde cevapladı Üçüncü Yaşlı, diğerlerinden daha fazlasını bilen bir adam havasıyla sandalyesine yaslanarak, “Bu gece bazı iyi haberlerle geldim.”

Sekizinci Yaşlı cevap veremeden, Birinci Yaşlı yüksek sesle alay etti, avucunu masaya vururken ifadesi zar zor kontrol edilen öfkeyle çarpıtıldı.

“Vermek üzere olduğunuz haber hain Yedinci Büyük’ün öldüğü değilse” diye homurdandı, “Başka hiçbir şeyle ilgilenmiyorum.”

Yumruklarını ne kadar sıkı sıktığından parmak eklemleri beyaza döndü ve Kaos Getiren’e karşı uzun süredir içinde biriken nefreti kontrol altına almak için savaşırken ön kolundaki damarlar yükseldi.

“Hayır… söylemem gereken bu değil.”

Üçüncü Yaşlı sakince cevap verdi, herkes yaklaşıncaya kadar sesini alçalttı, aralarındaki beklenti yaklaşan bir fırtına gibi birikirken gözleri kısıldı.

“Ama paylaşmam gereken şey” diye devam etti, sessizliğin tüm Yaşlıların sinirlerini gerginleştirecek kadar uzamasına izin vererek, “Lord Soron hayatta… ve Ixtal’e geri döndü.”

*Nefesi kesiliyor*

Nefesi kesiliyor odanın her tarafında yankılanıyordu.

Birinci Yaşlı dondu.

Dördüncü Büyük’ün elleri titredi.

Metanetli Onuncu Büyük bile nadir görülen bir aciliyetle öne doğru eğildi.

“Skyshard bu bilgiyi bizden saklıyor,” dedi Üçüncü Yaşlı yavaş yavaş, onların tepkilerinin tadını çıkararak, “ama ben gerçeği kaynaklarım aracılığıyla öğrendim.”

Gözlerinde ateşlenen bir kıvılcım gibi paylaştı; bir umut, bir olasılık, ne Leo’nun ne de Kaos Getiren’in hayal etmelerini istemediği sismik bir değişim.

Çünkü bunun anlamı açıktı.

Eğer Soron hayatta olsaydı…

O zaman Leo artık meşru Tarikat Ustası değildi.

Büyükler, bu farkındalık kemiklerine gök gürültüsü gibi yerleşirken birbirlerine baktılar.

Huzursuz bir mırıltıBüyükler bakışırken odayı baştan sona okudular; her adam göğsüne baskı yapan anın ağırlığını hissediyordu, çünkü Soron’un dönüşü yalnızca iyi bir haber değildi; doğru yönetilirse Leo’nun demir kuralını tek vuruşta devirebilecek bir depremdi.

Önce Dördüncü Yaşlı öne doğru eğildi, sesi zar zor kontrol altına alınmış bir heyecanla titriyordu ve fısıldadı: “Eğer Lord Soron yaşıyorsa, o zaman Skyshard’ın otoritesi bugün sona erer… Onu yalnızca gerçek Tarikat Efendimiz dönene kadar takip etmemiz gerekiyordu.”

“Evet,” diye hızlıca ekledi Altıncı Yaşlı, gözleri uzun süredir gömülü olan hırsın yeniden yüzeye çıkmasıyla parlıyordu, “ve eğer Soron Ixtal’a geri dönerse, o zaman Tarikatın yapması gereken ilk şey konseyi yeniden görevlendirmek olmalı, Charles’ın ölümüyle iktidarı ele geçiren bir çocuğa boyun eğmek değil.”

Birkaç kafa aynı anda başını salladı.

Daha sonra Beşinci Yaşlı konuştu, sesi alçak ama anlamlıydı, “Skyshard bunu bizden sakladı, bu da Lord Soron’un dönüşünün onun için ne anlama geldiğinden korktuğu anlamına geliyor. Tek başına bu gizlilik bile onun kontrolden isteyerek vazgeçmeye niyeti olmadığını kanıtlıyor.”

“O halde mesele çözüldü,” diye mırıldandı Birinci Yaşlı, ellerini birbirine kenetlerken önceki öfkesinin yerini soğuk kararlılık aldı, “insanların bilmesi gerekiyor. Bu haberi kamuoyuna açıklarsak, kitleler haklı olarak kendilerine ait olanı talep edecek; iktidara tutunan geçici bir kukla değil, gerçek bir Tarikat Lideri.”

Onbirinci Yaşlı konuşmadan önce kapıya temkinli bir bakış attı, “Eğer siviller Lord Soron’un geri döndüğünü duyarsa, en azından Lord’la görüşme talebimizi destekleyeceklerdir.

Yedinci’nin o zaman bizi dışarı çıkmaktan alıkoyabileceğini sanmıyorum.”

“Kesinlikle,” dedi Üçüncü Büyük, bakışları masanın üzerinde gezinip heyecanlarını birleşik bir plana yönlendirirken, “bu yüzden gerçeğin dikkatle, sessizce, Büyüklere hâlâ saygı duyan sıradan halk arasında sızmasına izin verdik. Söylentiler kontrol edilemeyen bir ateş gibi yayılacak ve Yedinci bile ne olduğunu anladığında, şehir zaten bizden onun Rab ile buluşmasına izin vermemizi talep ediyor olacak.”

Tehlikeli, istekli bir sessizlik havayı doldurdu.

Birinci Büyük, ağzında şiddetli bir gülümseme belirirken yumruğunu sıktı.

“O zaman karar verildi… eski düzen geri dönüyor. Ve Skyshard’ın saltanatı sona eriyor.”

Büyükler teker teker başlarını salladılar; kırgınlıkları kararlılığa dönüştü; aralarındaki yılanın (

Üçüncü Büyük’ün)

kendilerinden çok daha karanlık nedenlerle gülümsediğinden habersizdi.